第12章

    七岁入府，我对童养媳不甚理解，只知那少年有惊鸿之貌，令我目瞪口呆。

    八岁后，我在他身边长大，他说他是我未来夫婿，不是长辈。

    我问阿莘夫婿意味着什么？

    阿莘说就是要相守一生的人，活时同裘，死时同穴。

    我又问阿莘：「你有夫婿吗？」

    阿莘道：「宝儿小姐，我有的，只是我丈夫早亡了，我现在寒府做仆妇，老了做不动的时候，还会回去跟他埋在一起。」

    世间聚散不由你我，相守本就难乎其难。

    这是阿莘告诉我的道理，也是我自幼悟出来的道理。

    我注定要和寒山玉永远在一起，死后埋一座坟。

    那么我将守护他，珍惜他，永远永远。

    那是我第一次将心意说给他听。

    可他只是摸了下我的头，神色平静：「太晚了，乖，去睡觉了。」

    7

    元月十三，是岭南道渔民海祭的大日子。

    身为寒家家主，每年这个时候寒山玉会亲自动身，前往长沙屿最大的一处采珠场。

    长沙屿在朱崖海以南，乘船需两天方可抵达。

    出发那日，亦是寒家一年之中阵仗最大的那日。

    十艘大船，八千余人的队伍，于海上行驶，护卫着中间那艘海鹘。

    海鹘是我见过最神奇的船，惊涛骇浪之中，它从无倾侧，一路平稳航行。

    牛皮墙的船舱，加搭半人高的女墙，置留可以用作攻击的弩窗舰孔。

    寒山玉所在之处，总是守卫重重，异常严谨。

    这是我第一次随他去长沙屿的采珠场。

    以往他总说岛上风浪大，海祭没什么好看，我年龄尚小，不适宜那种场合。

    几乎每一年，他都会拒绝带我前去。

    直到我十二岁，可怜巴巴地求了他许久，他才最终应允。

    我从未坐过这样高大巍峨的船，也从未见过这样海面行驶的阵仗，一路新奇又开心，没事就跑到甲板上眺望。

    寒山玉倒是很少出船舱。

    元月里，海有风浪，当真是挺冷的。

    我在甲板上吹够了风，觉得冷了，便会回到船舱，喝一喝嘉娘煮好的热茶。

    寒山玉看上去永远是一副神色疏离的模样，他在燃着炭炉的船舱，穿狐肷氅衣，握拿一卷书，头也不抬地叮嘱道：「莫要乱跑，当心掉入海里。」

    我扬着脸，有些得意地冲他笑：「掉不到海里，我会凫水呢。」

    下一瞬，他手中的书卷敲打在我脑袋上：「顶嘴，即便你会凫水，无人相救也难以生还。」

    我被他打了下，刚想告诉他我是不会淹死的，但最终什么也没有说，只悻悻道：「哦，知道了。」

    嘉娘在一旁笑，往我面前的杯子里，添加了热茶。

    寒山玉抬眸看我，不经意地勾起嘴角：「去练字吧。」

    呜呼哀哉，即便是在船上，他还不忘盯着我练字，我认命地叹了口气。

    我原以为的海祭，是如我们疍民那般摆上祭品，对着大海磕头跪拜，也就作罢。

    没想到长沙屿的海祭，是在岛屿大船上举行，如此的惊心动魄。

    几年未见的寒四爷，率领众多守卫，也在其中。

    岛上渔民，珠民，几乎全都在场。

    击鼓声震耳欲聋，祭祀海神，先要焚香，烧化疏牒，为「行文书」。

    行完文书要酬游魂，将活的牲口残忍地推入海中，看它们被风浪卷入海底。

    我总算明白寒山玉为何说海祭场面，不适宜孩童了。

    那些牛羊的叫声，在一瞬间甚至盖过了击鼓声，悲惨至极。

    嘉娘捂住了我的眼睛。

    她同寒山玉一样，总是将我当作孩童，下意识地想要护着。

    我虽然震惊，但倒也没有太过害怕。

    因为我曾听阿爹和族人们说过，岭南道最早之前的海祭，是人殉。

    而且用的大都是疍民出身的奴隶。

    以牲口来酬游魂，代替人殉，已然是给了我们一条活路。