第7章
刘福摇头道：“是王爷自己带回来的，让你找个地方将她安置。”一听这话，秦嬷嬷终于开始拿正眼瞧宋知蕙。
别说细看之下，这女子身条的确诱人，是那成年男人会喜欢的，但这五官比起后宅那些姬妾，只是有些姿色，算不得出挑。
秦嬷嬷与刘福都是府中老人，自然知道王爷的脾性，这么多年来，他从未碰过那个女子，整个前院连个婢女都寻不到，只这后宅满是姬妾，但这些姬妾也并非晏翊所喜，其中几个是圣上赏的，更多的还是旁人为了讨好晏翊，送到他府中来的。
晏翊虽不近女色，但也从未拒过，他将这些姬妾收入府中，好吃好喝将她们养着，待每年府中设宴，便会让她们出来待客。
瞧了半晌，秦嬷嬷还是没忍住再次确认，“这当真是王爷自己带回来的？”
刘福朝她点头，看到宋知蕙在寒风中打着哆嗦，不由道：“快些安排个去处，咱家还要去前院伺候呢。”
秦嬷嬷只好按下心中疑惑，领着宋知蕙上了长廊。
于秦嬷嬷而言，这女子虽说是王爷亲自领回来的，但没有多余交代，那就不用特别关照，省得回头生出什么事端。
一路上秦嬷嬷与她简单说了一些府中规矩，在说到入了后宅，想要外出必须先得秦嬷嬷应允时，宋知蕙听出了其中之意，这是想要好处的意思。
可宋知蕙如今身无细软，浑身上下只头上的两支珠钗，她索性取下一根，塞给秦嬷嬷道：“嬷嬷辛苦，这是我的一点心意，还望嬷嬷不要嫌弃。”
比起旁人给的东西，宋知蕙这珠钗的确算不上贵重，但她的情况秦嬷嬷也是看在眼中，遂勉强收下，将她带到一处幽静小院。
院中有个婢女正在洒扫，看到二人下廊，赶忙搁下扫帚，小跑到跟前，甜甜唤了一声，“秦嬷嬷。”
秦嬷嬷叫她安宁，“这是宋知蕙，以后就在降雪轩里住下，你去扫个屋子给她。”
安宁看到宋知蕙，也是一惊，但她是个守规矩的，也不多话，连忙应是，笑着就拿扫帚去了西边的小屋里。
东厢房的门被推开，里面走出一个女子，那是去年晏翊尚未离开王府时，兖州长史送来的女子，名为顾若香。
“先来我这里坐坐吧。”
顾若香莞尔一笑，朝宋知蕙道。
第10章
第十章
活活打死
十月中旬的山阳郡，早晚温差较大，此刻正是清晨，若是要宋知蕙站在院里等，怕是会染上风寒。
顾若香明显出自好意，宋知蕙也领了这份情，道谢后与她一并进屋歇息。
后宅的侍妾每人只一个婢女，平日里跟在顾若香跟前的便是安宁，她此刻正在对面小屋打扫，屋中便只剩她们二人。
顾若香很是随和，未见半分倨傲，见宋知蕙进屋以后还在搓手，便赶忙倒了温水给她，遂又转身去柜前，挑起衣裙，“我瞧着咱们身形相当，也不知该称呼你姐姐还是妹妹？”
宋知蕙道：“我生于秋日，快至二十。”
顾若香回头朝她看去，将她细细打量一番，又将手中红裙搁进去，取了件湖蓝色的出来，“我小姐姐两岁，夏日生，刚过十八。”
说罢，她又招呼宋知蕙进里间来换衣。
“这套是今年府中新裁的，我年初的时候穿过两次，还望姐姐不要嫌弃。”顾若香道。
宋知蕙哪里会嫌弃，只是无功不受禄，她身无分文，只头顶那一支簪子还能值些银钱。
她彻底散开发髻，几日未曾梳洗过的头发就这样散在身后，她将发簪在身上擦了几下，拿给顾若香。
“姐姐这是作何，快些收拾起来了吧。”顾若香连连摆手，“我就明摆了说吧，这一年来，这小院只住了我一人，旁的院子大大小小皆有人气，唯我这里凄凄凉凉，叫人心里发闷，如今你来了，便可以与我做个伴。”
宋知蕙在春宝阁那四年里，到底也是独惯了，虽能看出顾若香态度诚恳，也并无恶意，可还是觉得两人之间隔着一层，很难像她那样热情。
“正是要互相照应，妹妹才应当收下，不然我受之有愧。”宋知蕙道。
顾若香见状，只好收了那发簪，但转身又从柜中拿出一套给她。
像宋知蕙这样进府时两手空空，连个包袱细软都没带的人，顾若香也是头一次见到，再看她这身模样，想来一路上是吃尽了苦头的，同为女子，生于这个世道，都不容易。
顾若香没有嘲笑之意，只是心中颇为怜惜，“月俸要每月底才能送来，这还有将近半月，你拿两套换洗了穿。”
宋知蕙这次也不在推拒，感激应谢。两人又回到外间坐下闲聊。
多是顾若香在说，宋知蕙在听。
这府中侍妾具体数量顾若香也不知，只知西苑这边，算上她们两个，就已经有十七个侍妾了。
“听安宁说，东苑那边有二十多个，反正满共加起来，应快至五十人了。”
顾若香望着窗外，眼神有些轻飘飘看不出在想什么，只继续道，“外头那些猜不出王爷喜好，便换着花样往里送人，最小的有十二岁，最年长的据说三十好几了，听闻有个徐州富商，将刚生过子的妇人也送了过来，说那些个汁水能养人……”
宋知蕙垂眸默不作声，这些她从前在汝南的时候就听闻过，但那时年岁小，觉得有这些癖好的应是少数，可到了春宝阁才知，什么养的人都有，明明他们家财万贯，羊乳牛乳皆能喝足，却要喝妇人的，美其名曰能养身子，实则养的是什么，他们自个心里清楚。
说至此，顾若香终是收回目光，重新看向宋知蕙，压了音量道：“有些话我本不该说的，怕姐姐觉得我有旁的心思，但我与姐姐投缘，看姐姐第一眼心中就喜欢……”
顾若香说得不假，她混迹风尘多年，头一次见到宋知蕙这样的侍妾，论容貌算只能说是上乘，算不得绝色，可她眉眼间带着股说不出的劲儿，莫名就让人想要多看她两眼。
“妹妹说吧，我不会多想。”宋知蕙也朝她弯唇。
“我也是进府将近一年，才把这些摸清楚的，皆是我的经验之谈，姐姐还需认真听着……”
顾若香看着院里，声音极低。
“王爷从不过问后宅之事，也从不唤人去身前伺候，一切都是交由秦嬷嬷做主，咱们进了王府后，过得好不好也全看和秦嬷嬷的关系……”
晏翊根本不记得后宅有多少女人，也不记得她们长着模样，有何本领，只是会在设宴前叫人通知秦嬷嬷，挑出几个姬妾送去宴席。
至于挑选何人，全凭秦嬷嬷做主。
姬妾们不知设宴招待的是哪些权贵，秦嬷嬷却是能提前知晓，若是席面上的宾客位高权重，且素有名望，她便会优先挑走那些个平日里懂得巴结的姬妾，谁不想借此机会入了贵人的眼。
“王爷不会拘着咱们，若被贵客们相中，他会直接点头将人赠予，往后兴许就飞黄腾达了，不必在这小院中熬着。”顾若
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香说这番话时，眼神又开始飘远。
“那若是平日里不巴结秦嬷嬷的，可是一直都不用出去待客？”宋知蕙忽然问道。
“这便不好说了，有些贵人喜好与常人不同……”说着，她顿了一下，抬眼看向宋知蕙，“我听说……王府中就有几位幕僚，很得王爷赏识，他们便喜好与常人不同……一次席面上，西苑这里送了五人过去，回来的时候就只剩了一个……”
似是怕宋知蕙听不懂，毕竟看着她与旁的姬妾不同，举止投足中未见魅惑，反而是有一副名门闺秀之态。
顾若香想了想，还是打算说得更清晰些，“不是送予了他们，而是……”
“没了是吗？”宋知蕙垂眸道。
似是没料到宋知蕙这么快就能明白，顾若香怔了一下，才缓缓点头，“我怕说了这些吓到姐姐，但是不说，又怕姐姐回头吃亏也不知。”
宋知蕙听懂了，就算不想待客，也要巴结好秦嬷嬷，否则她会将她们送去给那些难伺候的宾客，轻则受顿磋磨，重则便没了性命。
怪不得秦嬷嬷拿下巴看人，想必整个后宅，没有姬妾敢不孝敬她老人家。
顾若香说完，又变得犹豫起来。
宋知蕙看出她还有话想说，便先是道谢，感谢她特意的提醒，随后又让她但说无妨，提壶帮她倒水。
顾若香到底还是没有憋住，说出口来，“我进府时日尚短，这些也都是安宁告诉我的，别看她年岁不大，可是在府中待了四年的，她说之前有些个姬妾想要爬床……”
宋知蕙蹙眉，“王爷的？”
顾若香点头压声，“就在那杏园里，活活被打死，还叫着阖府上下女眷，不论是奴婢还是姬妾……全部得亲眼看着……”
想到晏翊那双眼睛，宋知蕙蓦地打了个寒颤。
“总之，那些心思万万不可动。”顾若香道。
宋知蕙明白了。
最好的法子只有一条，先与秦嬷嬷将关系搞好，不论是想跟贵客走，还是想在府中熬着，都比没了性命强。
半晌屋内无声，两人皆朝窗外看去，萧瑟的园中只有一颗光秃秃的桃树，迎着寒风轻颤着那些干枯的枝丫。
皎月西悬，安泰轩的书房中，刘福领来府内郎中向晏翊回话。
晏翊看着手中公文，问那郎中，“她如何，死得了?”
郎中躬身道：“知蕙娘子并无大碍，先前的低热已退，就是喉中还有寒症，需调理几日便可。”
“几日？”晏翊问。
这郎中也是府上老人了，待了这么多年，头一次见王爷询问后宅的事，他一时也拿不准晏翊的心态，到底是着急还是不着急，最后一想，应是着急的，不然也不会大晚上想起来让他去给人家瞧病。
捏了捏手中的汗，郎中开口道：“这……半月应可康复。”
“应？”晏翊不喜这种不确定的答复，遂合了书蹙眉朝他望去。
郎中袖中的手一哆嗦，忙道：“只要知蕙娘子按时服药，绝对能够康复。”
若没有康复，便是那小妮子没按时喝药。
第11章
第十一章
需要排遣
晏翊近一年未曾回府，去年皇帝召他回京时，对外称是因阴太后突然疾症，甚为念他，传令让他回洛阳侍疾。
大东素来遵孝，晏翊闻令当日便带了晏信驱车赶往洛阳，这一去就是一年。
兖州刺史得知他今日归府，立即便差人送来案卷，这一年中各郡的大小事宜足有三百余件。
从清晨入府到此刻夜深，他几乎未曾停歇，连用膳时都有幕僚在旁，直至傍晚，刘福见他面色实在难看，才小心翼翼上前提醒，要他注意身子。
这一提醒，晏翊想起了宋知蕙，这才唤郎中去给她诊脉。
刘福是晏翊还是皇子时就跟在他身边的，他表面没有异样，心里却是暗将宋知蕙的分量抬了几分。
晏翊入睡前要-泡汤，刘福从书房中退出，一面派人去池房准备，一面又亲自跑了趟西苑，与那秦嬷嬷嘱咐，“这半月要将那宋知蕙看好了。”
刘福点到为止，至于半月后可是王爷要做什么，他没有再说，秦嬷嬷也不敢问，但都是府中的人精了，便是不说，秦嬷嬷也能觉出不同。
“你且放心，这半月绝不会出岔子。”秦嬷嬷拍着胸脯和他保证。
刘福回到安泰轩时，晏翊已经进了池房，如从前还是一样，晏翊沐浴时不必人伺候，侍者们皆候在门外。
他也跟着站了过去，抬眼望着月色，不由轻叹一声。
心道若是没有七岁那年的事，也许他家王爷早有子嗣承欢膝下，这偌大的王府也不会看着这般冷清了。
晏翊已是许久未曾这般放松过，他来到池边，满眼皆是氤氲水汽，这汤池中的温泉是自徂徕山处引至而来的，倒不是说劳民伤财只为享受，而是他患有肤敏之症，太医说常泡温泉水可缓解此症。
起初晏翊会信，如今二十一年已过，要说能有什么效果，除了能洁身解乏，于他的病症没有任何有用之处。
晏翊脱去衣衫，拎起酒壶缓步踏入池中。
他双手搭在池边，温热的泉水没在他胸前，那素来犀利的眸光此刻终是显出疲态。
他仰头喝尽手中美酒，将酒壶扔去一旁，带着些许昏沉，手掌缓缓沉入水下。
他是个成年男性，也有需要排遣之时，可因身患肤敏之症，不论男女，但凡有人与他肌肤相触，便会有一股窒闷的眩晕感直冲头腔。
这便是为何他美妾成群，却从不与她们碰触的原因，久而久之，他看到她们时便也没了那股年少时生出的冲动，只在少数时候，就如此刻一样，合上眼自行排解一二。
通常此时，他脑中出现的身影只是书中寥寥几笔的简易形象，并不会出现什么具体的轮廓，可今日不知怎地，脑中那模糊的身影竟变得逐渐清晰起来。
晏翊动作微顿，不可置信地睁开眼来，空荡荡的温泉池中，依旧只他一人。
他撩起水朝身后灯芯拂去，池房内瞬间漆黑一片，只月色穿过窗纸，带来几分幽兰微光。
而那微光之下，是光洁的后脊与修长白皙的脖颈。
晏翊眉心深蹙，眼神从疑惑到飘然，再到最后低沉地传来一声喟叹。
此时西苑最北侧的那座小院中，宋知蕙熄了灯，躺在床上。
屋中一切已经打理妥当，这小屋不大，与顾若香那间相似，分里外两间，东西都不算精致，但一应俱全，算不上苛待。
安宁白日里收拾好后，还与她说了安排婢女的事，秦嬷嬷说明早会带个丫头给她，日后就留在她身旁伺候。
宋知蕙早就想好好洗漱一番，可她又不想再麻烦安宁，毕竟这是顾若香的婢女，她身上也再也寻不到什么能给人的东西，只好又用那铜盆里备的凉水，简答擦拭了一下。
原是打算先凑合一夜，没想刚躺下，秦嬷嬷竟带着郎中寻来了。
又恍然记起应是晏信的缘故，那日两人在溪边说话，晏信似是说过待回府会帮她叫郎中的事。
原以为少年只是随便说说，没想到是记在了心里的。
好在郎中说她无碍，只是喉咙还有一些寒症，让好好休息。
送走那郎中，宋知蕙又躺下准备睡觉，谁知迷迷瞪瞪将要睡着，秦嬷嬷又寻了过来，还端了碗药给她，亲自盯着她喝了干净才离去。
那药里不知有什么，苦得她快要将胆汁都呕了出来，这下躺在床上，是真的合不上眼了。
第二日昏昏沉沉醒过来时，天已大亮，宋知蕙开门出来的时候，看到门外站着个小丫头，那小丫头眼神怯怯地望着她道：“奴婢给娘子请安，是、是秦嬷嬷让奴婢在这里等娘子起来的。”
小姑娘看着年纪不大，晨起这般冷，也不知在这里等了多久，冻得鼻尖都是红的。
宋知蕙唤她快些进屋。
小姑娘怀里抱着一个用布袋裹着的铜壶，里面是过来之前烧好的热水，进屋后她将壶盖打开，发觉水已不太热了，赶忙又说要去柴房重新烧。
宋知蕙摆了摆手，“不必了，温着就行。”
这小姑娘还未及笄，十二岁的年纪就被卖进了府中，在府里待了两年，一直是个低等婢女，做那洒扫的活。
这一年来晏翊不在府中，府内也没有添置新人，今晨秦嬷嬷出门时正巧看她清扫
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廊道，查问了一番，也知不算新人，就指了她过来伺候。
“奴婢名为倩睇，第一次入宅内做事，若是哪里做得不好，娘子莫要怪罪……”小姑娘开口说话时，总是会低着头，手指也在身前来回掐，那种局促不安的感觉，落在宋知蕙眼中，说不出是个什么滋味。
“倩睇？”宋知蕙喝了口水，“家中给取的名字？”
小姑娘咬着唇点了点头。
这名字代表何意，身为女子的人都懂。
其实就算是权贵人家，也会盼望生个儿子，只是碍于脸面，不能明目张胆取这样的名字。
宋知蕙咳了两声，缓缓道：“我帮你换个名字，可好？”
小姑娘头一次抬起眼来，那双眼睛水灵灵的望着宋知蕙，“可以吗？”
她回的是可以不可以，而非不愿意。
宋知蕙心里已经有了答案，“为何不可以，王府不允我改你名讳吗？”
小姑娘赶忙摇头，“不不，王府没有这个规定，我今日入了娘子的屋，就是娘子的婢女，娘子当然可以改我名字。”
小姑娘说完，又垂了眼睫。
从她记事以来，爹娘说得最多的一句话，便是她欠了家里一个弟弟，所以叫她倩睇。
他们说都是因为她，家里才会这样苦，如今爹娘生了儿子，又将她卖进王府的钱全部都带走了，如今她应是不欠他们什么了。
想至此，那小姑娘深吸一口气道：“那就劳烦娘子，帮我重新取一个吧。”
“行云流水，舒畅自然。”宋知蕙已有了主意，“那就叫你云舒可好？”
“云舒？”小姑娘虽识字不多，却也能听出这是一个极好的名字，她不由抬眼，头一次冲宋知蕙弯了唇角，“好美的名字，是在说我要像那云朵一样吗？”
宋知蕙也笑着点头，“是啊，高高在上的云朵，想化成什么模样，就化成什么模样。”
云舒回头朝着窗外看去，待回过脸时，眸中多了丝晶莹，她跪地而拜，“谢谢娘子，那我日后就叫云舒。”
宋知蕙抬手唤她起身，让她坐到身前有话要问。
云舒不敢坏了规矩，端了个小木杌坐在宋知蕙腿边。
“云舒，你说你之前一直做洒扫的活，那对府中各处环境都比较熟悉吧？”宋知蕙问。
听到宋知蕙唤她云舒，云舒美滋滋地点头道：“王爷不在的时候，奴婢连前院都洒扫过，这府中没有一处是不了解的。”