第10章
不知过了多久，天空逐渐昏暗，乌云翻滚。一阵凉风吹过，院子里草木摇曳。
刹那之间，雨点由稀疏渐至密集，一滴、两滴，转瞬间汇聚成漫天细雨，密密麻麻，不可胜数。
没一会儿，纷纷扬扬的雨丝便从天而降，落在青石板铺就的路面之上，让地面渐渐湿滑。
萧承渊这边，他处理完手头臣子们早上递交的谏书，换上一件厚袍子，准备去湘兰殿赴他昨日许下的对弈之约。
姜元见状，忙上前一步，满脸担忧地劝说：“陛下，外边的雨势不小，微风甚凉，此刻出行确实不宜。若是因此染上了风寒，那可就得不偿失了。更何况，陛下身体若抱恙了，奴才实在无法向太后娘娘交代。”
面对姜元的苦口婆心，萧承渊并未改变主意。
他眼神坚定，丝毫不为所动，毅然决然地站起身来，准备前往湘兰殿。
然而，就在这时，门口的太监进屋通报：“启禀陛下，琼华殿急报，大皇子今日高烧不退，皇后娘娘希望陛下能亲临探望。”
闻听此言，萧承渊眉头微微皱起：“这宫里有最好的御医在旁诊治，有诸多婢女嬷嬷的细心照料，朕此刻过去，便能令大皇子病愈？”
尽管言语间显得颇为淡然，但眼中却闪过一丝犹豫。
姜元见状忙上前一步，轻声劝道：“陛下，大皇子尚年幼，如今病了，正需陛下的关爱。您过去一趟，既是关心皇子，也能安抚皇后娘娘的心。”
一番话毕，萧承渊沉默片刻，最终转身向与湘兰殿相反的方向走去。
门口的太监见状，连忙低头行礼，随后跟在萧承渊身后前往琼华殿。
此时，琼华殿内，气氛凝重而压抑。
萧承渊一踏入门槛，便被眼前的景象触动。
他脚步不自觉地加快，目光扫过跪了一地、神色惶恐的婢女与奴才。
卧室的门半掩着，从里面断断续续传出的皇后悲痛欲绝的哭声。
他匆匆走进，一眼便见御医李惟舟面容严峻，正专心致志地为大皇子祁彦诊脉。
而一旁，皇后则是以绣帕掩面，双肩轻轻颤动。
“陛下，您终于来了……”皇后闻声而起，声音里夹杂着难以掩饰的悲痛，“彦儿他……”话未说完，已是泣不成声。
萧承渊目光移向床榻。
只见大皇子祁彦紧闭着双眼，双唇苍白干裂，额头上布满了汗珠，小小的身体不自主地颤抖着，仿佛在抵御着什么巨大的力量。
萧承渊俯下身子，用手摸了一下他的小脸。
此时，他的脸颊呈现一片火烧火燎的红色，烫得像火炉一般。
“李惟舟！”萧承渊眉头紧锁，目光如炬，直视着御医，“祁彦目前的状况究竟如何？”
李惟舟连忙躬身承应：“回陛下，前几日，大皇子染了风寒，一开始只是咳嗽流涕，老臣开了几副药服用之后本已有好转，但从昨日开始大皇子持续低热，经过一晚，今日热势壮盛，扪之烙手。”
“那你可查出了病因？”
“陛下，大皇子微恶寒，头身疼痛，鼻流浊涕，咽红，舌苔薄黄，老臣初步断定是外感风热。大皇子本身腑脏娇嫩，肌肤薄弱，寒暖不能自调，偏偏又遇到昨夜阴寒侵袭，所以里热炽盛，引起了高热。”
“李惟舟，朕不管你用什么办法，都要把祁彦医治好。”萧承渊命令道。
李惟舟身为御医，天天生活在“老虎”身旁，命悬一线对他来说早已习惯，他从容冷静地说：“老臣必将竭尽全力医治大皇子。”
这时，太后也匆匆走进来，听说她的孙儿一直高烧不退，她心急如焚。
看着祁彦躺在床榻上，脸色通红，双眼紧闭，每一次吸t?气都伴随着胸部的剧烈起伏，像是在竭尽全力地拉扯着生命线。
而一旁的皇后，沉陷的眼窝里，眼泪如断了线的珍珠一般涌出来。
太后见此情形，心痛不已，她把萧承渊叫到了一旁。
“皇帝啊，不是母后苛责于你，你对伶韵母子俩的疏忽，实在让人心寒。”太后语气中满是忧虑与责备，眼神里透露出对孙儿病情的深切挂念。
“你总说国事繁重，无暇他顾，但近来我却听闻你频频探访那个林昭仪，而彦儿的病情已拖延多日，我这个做皇祖母的都心急如焚，你身为父亲，竟然一无所知！”
萧承渊一时默然无语。
太后看萧承渊不说话，语重心长地说：“你如今已二十有三了，先帝在你这般年纪时，膝下已有四子，你如今却只有祁彦一个。”她顿了顿，继续说道，“这几天，你就不要再去找那个林昭仪了，多陪陪伶韵和祁彦，同时也该为将来子嗣的兴旺多做打算了。”
太后前面说得句句属实，他确实已经很久没有亲近过皇后了。
面对眼前这个局面，他只得向太后点了点头，说道：“儿臣记下了，定当谨遵母后教诲。”
忽然，祁彦口中发出了虚弱的声音，皇后见儿子开口说话了，抹了抹眼泪，握着祁彦的小手，喃喃道：“彦儿，你想说什么。”
萧承渊也走近床榻边。
“父皇……我想要父皇。”祁彦微闭着眼睛，干裂的嘴唇轻轻翕动着。
萧承渊坐在床榻一侧，将祁彦发烫的小手紧紧包裹在自己宽大的手掌之中，轻声回应着：“父皇在。”
听到了自己父皇的声音，祁彦用力地睁开眼睛。
模模糊糊中，他隐约看见了萧承渊的轮廓，委屈得说道：“父皇，您好久都没有来看彦儿了……大家都说，您不喜欢彦儿……是不是彦儿，做错了什么……”说罢，泪珠从眼眶里淌落了下来。
萧承渊宽慰道：“彦儿，你没有做错任何事，那些都是无稽之谈。”
一旁的皇后，目睹这一幕，泪水再次决堤。
——
屋外，雨一直未停歇，反而愈发滂沱，弥漫的水汽将整个世界笼罩在一片朦胧之中。
湘兰殿内，林清婉静静地倚着床榻，眼神不时地掠过门口。
虽然此刻天色已晚，但她依旧不敢就此睡去，生怕萧承渊突然赶来，自己失了礼数。
就在这时，门口传来脚步声。
林清婉的心中猛地一紧，轻轻整理了一下衣襟，缓缓站了起来。
门缓缓开启，出现的是姜元那熟悉而恭敬的身影。
他匆匆而来，脸上带着一丝歉意与关切，轻声说道：“娘娘，陛下今日抽不开身，但心中仍挂念着您呢，特命奴才过来通知您早点歇息，他改日再来。”
林清婉闻言，连忙说道：“有劳公公大雨天跑一趟，请公公代我向陛下致谢。也请公公务必提醒陛下保重身体，切勿过度劳累。至于我，无需陛下挂念，我会照顾好自己。”
姜元听了林清婉的话，心中暗自赞叹她的温婉与懂事，他再次行礼告退，身影渐渐消失在湘兰殿的门外。
林清婉目送其离去后，缓缓坐回床榻，目光再次投向门口，但这一次，她的眼神中多了几分释然与宁静。
第19章
推迟婚期必有蹊跷
喝了李惟舟调制的中药，再加上婢子们轮流给祁彦擦拭身体，为他散热，晚间时分，祁彦的高烧慢慢退却。
李惟舟摸了摸祁彦的脉象，已然平稳，呼吸也匀畅了。
虽然他小小的身体还有些虚弱，但是已经可以张口进食了，整个人也恢复了一些精神。
心揪了一天的皇后，终于舒展了她的眉头。
萧承渊本想让御厨准备一些肉粥和山珍给祁彦补一补身子，却被李惟舟制止了。
“大皇子如今高热刚退，万万不能吃肥甘厚味之品，这几日饮食宜清淡，应多吃些清炒的苦瓜，冬瓜之类清火的果蔬，或者多喝百合莲子粥之类的。”
这一整天，李惟舟都在祁彦身边守着，他苍老的身影在昏黄的灯光下显得愈发疲惫，如今祁彦状态慢慢转好，萧承渊也心疼李惟舟这副老身子骨，便让他回去了。
看着祁彦大口大口得喝着粥，眼神也逐渐恢复了光泽，萧承渊转身对皇后说：“祁彦高烧已退，叮嘱婢子们今晚好好照顾着，朕明天再来看他。”
说完，便准备离开。
这时，皇后紧忙跟了上去：“陛下不要走，今晚就留下陪陪彦儿吧，彦儿看到您，病情肯定会好得更快。”
萧承渊并没有回头，淡淡说道，“祁彦有你照看，朕放心。”
察觉到陛下并无丝毫停留之意，皇后情难自禁，从背后轻轻环抱住他，侧脸依恋地贴在他坚实的后背上。
“陛下已经很久没有在臣妾这里留宿了。”
她深深嗅着他身上散发的冷檀香气，那股香气清淡而悠长，仿佛能安抚她内心的焦虑与孤独。
萧承渊感受到这份突如其来的亲密与依赖，双眉不自觉地轻轻蹙起。
他缓缓掰开皇后的手，转过身看着她。
只见她长长的睫毛挂满了泪珠，眼泪顺着她的脸颊一滴滴流下，这副可怜的样子，跟往日那个骄纵的她简直判若两人。
过往的记忆如同潮水般汹涌而来，一幕幕画面在萧承渊脑海中快速闪过。
——
“父皇，儿臣虽年轻，但深知家国天下为先的道理。此时此刻，更应将精力投入到学习与历练中。儿臣恳请父皇允许，暂且将婚事搁置，待儿臣能更好地肩负起责任时，再行考虑成家立室之大事。”
少年的萧承渊一脸诚恳地向坐在龙椅上的先帝表述。
这已经是他第三次向先帝明确表达推迟婚事的意愿了。
然而这一次，他父皇的回应却并未如他所预期的那样宽容。
先帝眉头微蹙，语重心长地对他说：“渊儿，你心怀家国父皇很高兴，但你的婚事同样是父皇心中最牵挂的事情之一。你现在已经到了适婚的年龄，男子成家立室之后，才会有更多的责任感和担当。”
萧承渊听罢，内心失落至极。
他早就得知，父皇与南越国君之间达成了协议，而他，作为大平国的太子，则被安排了与南越公主沈伶韵缔结姻缘的重任。
父皇凿凿地表达着作为父亲的深切关怀，实则背后隐藏的是对两国关系进一步巩固的深远考量。
尽管他明白与南越公主成婚对于大平来说有着举足轻重的意义，却始终无法接受自己的婚姻被安排得如此分明。
他不愿意让自己的生活陷入这样的一个框架，他渴望的是那种能够自己掌控人生的感觉，而不是成为被联姻的棋子。
尽管他知道先帝的脾气，但他仍不愿轻易向命运低头。
“儿臣不想与沈伶韵成婚。”他终于按捺不住内心的抗拒，将心声倾泻而出，字字铿锵。
先帝听后，冷笑一声：“朕早知你屡屡推迟婚期必有蹊跷，原来是不愿娶南越公主为妻。那你倒是说说看，你心中另有其人，究竟是谁？”
萧承渊深知此刻的直言不讳或许只会激起更深的波澜，甚至可能加剧父子间的裂痕，所以他并未轻易吐露心声。
他选择了更为谨慎的言辞：“儿臣以为，我大平疆域辽阔，人才济济，名门淑女之中，不乏才情横溢、德行兼备者，都远胜那沈伶韵。”
此言一出，先帝的脸色骤变，眉宇间凝聚起一片阴云，厉声训诫道：“你这是何等的短视！南越与大平，世代交好，南越公主虽性格独立要强，但聪明伶俐、识大体顾大局，定能助你一臂之力，巩固我大平基业。你怎可仅凭个人喜好，而置国家大局于不顾？”
说完，他身体微颤，忍不住咳嗽起来。
萧承渊见状，心中一紧，连忙上前，轻拍先帝的背脊，试图以此缓解他的不适。
一时间父子二人都沉默了。
片刻后，先帝的神色柔和了许多。
他放缓了语气，缓缓道：“渊儿，在朕所有的子嗣之中，你最为出众，也是朕最为寄予厚望的。你要清楚，身为太子，你的婚姻并非只是两个人的事，而是整个大平的未来。若你心中有所属，待时机成熟，朕自然不会阻拦你纳她为良娣。但太子妃的位置，必须交给一个能够助你稳固大平江山的女子。”
于是，他与沈伶韵缔结了婚姻的盟约，这一结合不仅铸就了两人命运的交织，也蕴含了更为深远的意涵。
沈伶韵的嫁妆，远非寻常意义上的金银珠宝所能比拟，她带来的，是南越对大平最为真挚的敬意与盟誓——两万精锐兵马。
这份厚礼震撼人心。
这两万兵马，不仅代表了南越的实力，以及对大平的尊重，更深远的意义在于，其愿意与大平携手共进，共同抵御外敌，维护边境的安宁与稳定。
雨还在下着。
忽然间，刮t?起了一阵风，豆大的雨水泼了下来，窗棂被吹得啪啪作响。
霎时，五年前那个雨夜的场景突然侵袭着萧承渊的思绪，那种无法言喻的不适感压抑着他的心底，让他忍不住想要抽离。
风声将他的思绪从回忆中拉回现实。
“这几日你确实辛苦。”萧承渊轻声说道，手指轻轻拭去皇后脸颊上滑落的泪滴。
他的唇边虽然挂着一抹浅浅的笑容，但眸中却是一片寒冷，没有半点笑意。
“祁彦的病情正在逐渐好转，今晚自有婢子们细心看护，你大可安心休憩，朕今夜便不留宿了。”
此刻，皇后感觉自己像是被一股冷流从头到脚彻底穿透，心中泛起一阵刺骨的寒意。
“陛下，您怎能如此狠心？彦儿，他可是您的亲生儿子啊！难道他的安危在您心中就真的如此微不足道吗？”她颤抖着双唇说道。
萧承渊微微皱眉，看向皇后的眼神中带着一丝冷淡与疏离。
他轻启唇齿，悠然吐出一番蕴含深意的话语：“皇后，你若真心顾着祁彦的安危，就应当怀揣悲悯之心，多行善事，为他积累福德。”
皇后听到这话，脸色瞬间变得苍白。
她怔怔地站立片刻，眼中闪过一丝难以置信的光芒，声音微颤地问道：“陛下这番话，是什么意思？难道您是在指责臣妾，祁彦病了，都是臣妾的不是？”
“当然没有。”萧承渊似笑非笑，“朕之意，不在归咎，而是在提醒。皇后乃六宫之主，你的胸襟和眼界应当超越常人，不能仅仅沉湎于个人的情感纠葛之中。”
言罢，他轻轻抬手，覆于皇后的肩头，继续道：“朕深知你的能力与智慧，定能不负所望。”
说完，他便转身离去，留下她独自站在原地。
皇后指尖轻颤，想要挽留，却只能眼睁睁地看着他的背影渐行渐渐远，直至消失在视线之外。
第20章
咱们偷偷溜出去
最近这几天萧承渊都没有踏足林清婉那里，使得林清婉的生活再度回归了以往的宁静与平淡。
闲暇之时，她就是写写字，看看书，或者跟采薇他们一起共话家常。
这一日，她正沉浸在书墨中，一笔一划间尽显专注，突然间，一股温暖的气息自背后悄然环绕，惊得她笔尖微颤。
她猛然回头，只见瑶月带着一抹浅笑，梨涡轻现，宛如春日里最明媚的花朵，瞬间点亮了整个空间。
“公主，你怎么悄无声息地就来啦？”林清婉的声音里既有惊讶也有难掩的喜悦，仿佛久旱逢甘霖。
“自然是来找你寻乐子啦！”瑶月嘴角忍不住上扬，眼中闪烁着调皮的光芒。
“可陛下不是叮嘱你要勤勉向学吗？你这样贸然来找我，会不会……怪罪你吧？！”林清婉关切地问道，脸上流露出淡淡的忧虑。
“我已经连续学了三天了，已经够给他面子了！今天也该出来放松一下。”
“好吧，那公主也别太过放纵，让陛下生气就不好了。”林清婉轻声劝道。
“也就你怕他，我才不怕呢。”瑶月毫不在意地说，转而笑容灿烂如初升日光，“我觉得跟你在一起，比学习那些枯燥的东西有趣多了。”
“那公主想做些什么呢？”林清婉看着瑶月那张充满灵气的脸庞，温柔地问。
瑶月眼眸一亮，忽地拉起林清婉的手，两人步入卧室，她附耳轻语，神秘兮兮：“昭仪，想不想逃离这高墙深院，去京城看看？今天是桃花节哦，每年的今天，玉京城里都会举办各种活动，还有好多好吃的好玩的，特别有意思。”
一听说要出宫，林清婉怛然失色：“这肯定不行，若是陛下知道了，一定会治罪于我们的！”
瑶月却笑得更加狡黠：“咱们偷偷溜出去，神不知鬼不觉，他不会发现的。”
“可是，万一我们出门的当口，陛下恰巧来了湘兰殿，那岂不是糟糕至极？!”林清婉担忧地说道。
她心中仍念着萧承渊与她对弈的约定，生怕他今日突然造访。
“昭仪放心，皇兄这两天忙得不可开交。前几天大皇子生病了，他自然要多加关注。另外，今天外邦使臣来访，朝政繁忙，他暂且无暇顾及我们的小天地。”瑶月说。
林清婉听闻此言，惊讶道：“大皇子生病了？他现在怎么样？”
“这两日他的状况已明显好转，”瑶月回答说：“小孩子嘛，受凉发烧这类的小毛病在所难免，总会过去的。”
林清婉听后轻舒一口气：“身体康健便是最大的福分，陛下也能因此更加安心地治理国家了。”
“昭仪，皇后那般待你，你却能不计前嫌，还挂念着她的大皇子。若换作是我，恐怕早已与她划清界限，哪还会去关心她的孩子。”瑶月语气中有些许不平。
林清婉微微一笑，说道：“无论皇后如何待我，大皇子都是无辜的。毕竟他是陛下的血脉，也是我们大平的未来。”
瑶月看着林清婉，眼中闪过一丝敬佩：“昭仪，难怪皇兄对你情有独钟，我想，定是你的纯真与善良，温暖了皇兄那颗被国事所累的心。”
“情有独钟？陛下怎么会呢。”林清婉略显不好意思，轻声否认道：“陛下日后定会继续充盈后宫，我怎敢妄自菲薄。”
瑶月闻言，确实怔愣了一下，显然没预料到林清婉会如此谦逊低调。