第五章

「祝卿年年岁岁长相安。」听见他这般虔诚地呢喃，我的心猛然一抽。

 荀礼果真没熬过今年。

 开春后，天气转暖，他的病有所好转。

 一好转，我就想他还不如死了算了。

 狗是改不了吃屎的。他这样的人，只有挂在墙上才老实。

 入冬后，他彻底「老实」了，他死在怡红院的一间厢房里。我没有流一滴眼泪，倒是五十五房姬妾在灵堂前大哭，哭晕被抬回房里的人不少。

 我接过那封写着「小九亲启」的信，却没有打开。

 比起这封信来，我更想知道藏在那间废弃小楼中的秘密。

 ——关于秋时的秘密。

 小楼里除了满墙的美人图，还有一只半掩着的铁皮匣子，里面放满了书卷。只不过后来，整座小楼被荀礼严加看管，我根本没机会进去。

 没准，这匣子里就装着秘密。

 透过窗子，我往小楼所在的方向看了一眼。

 赶巧的是，那方向竟然飘起了黑烟。难道是走水了？

 「走水了，西南角有宅院着火了，快备水，救火。」我大吼。

 灵堂里跪满了人，我推搡着挡在前面的人，向冒黑烟的方向跑去。

 外面下了好几天的大雪，路面上的积雪早就被踩得又硬又实。

 跑着跑着，跑掉了一只鞋。我干脆把剩下那只鞋也拽下来扔掉。

 要来不及了，西南角上方的黑烟越来越浓。

 我解下厚氅子，继续玩命跑……

 等我到废弃小楼附近时，火势已经比较大了。

 火光冲天，我不敢相信眼前的场景。

 「好端端的，怎么会着火？」

 一帮人杵在楼前不动，见我来了，才随手抄起地上的木板假模假样帮着扑火。

 这些人是荀礼的随从，对他一向恭敬，从未有忤逆。

 难不成烧楼是荀礼下的命令？

 「是不是他让你们这么做的？」我抓起了其中一人的衣领，「回答我！」「水呢？快救火啊！」我疯狂对他们嘶吼。

 远处，有人推着一车水来了。

 我跑上前，拎起一桶水就往头上浇。

 待全身湿透后，我提起裙摆就往火场里冲。