第3章
她是真心实意希望姑娘好，可又忍不住想，若日后姑娘去了侯府，她怎么办，刘妈妈会让她去伺候哪个，可还会有姑娘这般好脾气？宋知蕙正在吃见岁喜将一块地板擦了十几遍，还不挪步，询问，“怎么了？”
岁喜回过神来，忙笑着道：“没、没事……奴婢是替姑娘高兴呢，以后去了侯府，姑娘便有享不尽的富贵了。”
宋知蕙眉眼微弯，似有些无奈，“你信了？”
岁喜愣住。
宋知蕙笑着摇了摇头，“那番话是说给刘妈妈听的。”
岁喜彻底迷糊了，她朝门的方向看了一眼，搁下帕子起身便快步来到桌旁，“姑娘何出此言？”
若是三年前，岁喜是不会问的，因为那时的宋知蕙很少说话，也很少笑，但现在的她与之前不同了，不仅时常会笑，也会愿意和她分享很多事，岁喜很高兴她的转变，人要是总不说话，肯定会憋出病来。
宋知蕙轻呼一口气，也低了声音，“世子这一走，许是半载才归，他恐是怕我受苛待，所以……”
岁喜明白了，有了那番话，刘妈妈便知道了姑娘在世子心中的分量，哪里还敢苛待她，恨不能将她捧在手心里好生娇养。
“可奴婢看世子当时说得认真，不像唬人啊？”在岁喜的印象中，世子爷虽然让人害怕，可对姑娘是极好的，去年入冬他人不在幽州，还不忘特地书信一封，令人送了上好的沉香炭来，那一小盒炭，据说得两块金饼呢。
岁喜不信世子爷对姑娘这样好，还会骗她。
可姑娘平静的神情里看不出一丝惊喜，这也不似作假啊。
岁喜糊涂了。
宋知蕙也不肯继续解释，只朝她弯了弯唇，“去歇会儿吧。”
天下没有不透风的墙，且此事是赵凌故意说给旁人听的，只不过半月，整个渔阳郡都传开了。
广阳候世子在春宝阁金屋藏娇了三载，终是要将人接入府中。
一个妓子出身，竟然能入侯府为妾，这可是多妙的一个人啊，多少男子心中抓挠，想一睹美人风采。
有人暗中出重金，只求见知蕙姑娘一面，不必献艺，也不必敬酒，就只是见个面而已。
刘妈妈故作为难，等人将价抬到不能再高，就让人先记下来，说回头与知蕙姑娘商量一番再做定论。
刘妈妈是做生意的，可不能坏了自己口碑，屎盆子都是往宋知蕙头上扣，等那些客人来问，她便说是宋知蕙不同意，忌惮着广阳候府的势力，那些人也不敢闹事，刘妈妈再让媚月弹个曲儿，娇蓉跳支舞，这事也就含糊揭过。
总之，经这一番折腾，百姓茶余饭后除了要笑那小小乌恒不自量力以外，又多了一桩英雄爱美人的话题。
年底，大雪漫天，乌恒趁夜偷袭，竟闯入辽东郡城外大营，据传那晚大东将士死伤一片。
消息传到渔阳郡时，刘妈妈吓得一个哆嗦，她的大财主可不能出事。
传讯那小厮连忙摆手，“侯爷和世子无事，只是不知这场战事何时才能了啊……”
转眼又是一年春暖花开，赵凌已经半年未归，但每月的那箱银饼还是如期会有人送到春宝阁。
见到钱，刘妈妈心里就踏实了。
又过两月，桂花树旁那片茉莉开了，满院尽是幽香。
“哎呦我的姑娘啊，窗子开这样大，可莫要被风吹着了！”
刘妈妈人还未出现，声音先传入屋中。
宋知蕙正在窗后作画，被这突然一嗓子，惊得笔尖顿了一下，一滴浓墨坠在茉莉花瓣上，显得十分突兀。
她也未恼，只是微叹一声，搁下笔，转身朝刘妈妈弯唇。
岁喜倒了茶给二人。
刘妈妈喝了一口，啧啧，这上好的白茶，比她房里的不知好了多少倍。
她笑着拉住宋知蕙的手，在那白软的手背上轻轻拍着，“知蕙啊，妈妈这几年待你不薄吧？”
宋知蕙如今表面功夫已经能够做到如火纯情，她笑着点头，“妈妈待我是极好的。”
刘妈妈听到了想要的答案，也满意地点了点头。
想到宋知蕙刚来春宝阁的瘦弱模样，再看如今白净丰腴之姿，可不就是她的功劳。
“日后登高望远，可莫要忘了妈妈，也莫要忘了这教养你的地方。”
刘妈妈这话也并不算错，宋知蕙在她身边也是学了许多东西的，在揣摩人性上，她的确教了她很多，所以宋知蕙明白了，大东与乌恒的这场战事已经结束，赵凌要回来了。
“自是不会忘的，若不是妈妈当初肯留下我，我还不知会被卖到何处……”宋知蕙说着眼眶微湿
忆樺
。
瞧着楚楚可人的模样，怎能不叫人心疼。
刘妈妈也跟着抹泪，“罢了罢了，都过去了，咱们的好日子要来了。”
说着，她垂眸呷了口茶，眉梢不由微挑，“你知道的，这半年来，刘公闹了好几次要见你，那价格说出来都吓了我一跳，可我硬是没同意，妈妈心疼你，不想你被折腾……”
刘妈妈的话宋知蕙怎会听不明白，她这是要宋知蕙提前做个准备，待赵凌真要来赎人那日，刘妈妈给出的价可能会高到令人瞠目。
宋知蕙也不问价，只满怀感激地将刘妈妈哄了一阵。
送她离开的时候，宋知蕙随口说了一句，又想吃饴香斋的松饼了。
他家松饼外皮酥脆，内里柔软，每日铺子外都要排起长龙，都是等着吃那刚出炉的，若是过了片刻再吃，外皮便会塌陷，口感就减了大半。
春宝阁的姑娘若是出门，身后至少得跟着两个护卫，倒不是怕姑娘跑了，没有路引和身契，连渔阳郡的城门都出不去，又能跑到哪里。
是因为姑娘们模样娇美，又身姿窈窕，怕贼人惦记，到时候让姑娘们吃亏。
出门一趟也是麻烦，寻常姑娘想出去，刘妈妈肯定不允，如今的宋知蕙要出门，刘妈妈定然不拦，只是要叮嘱她遮好面容，早些回来。
宋知蕙是懂规矩的，她也不给刘妈妈添麻烦，通常三两月才出去一次，每次最多一个时辰就回来。
送走刘妈妈，宋知蕙回屋合上门窗，支开岁喜，爬上床榻，掀开被褥，从最中间一块木板下，取出一盒红木盒。
那里面最下层铺了一层金饼，中间一层是银饼，最上面是五铢钱。
宋知蕙取出一串五铢钱，又将红木盒锁好，放回原处。
从她入春宝阁的第一日，她便知道，自己不可能在这里待一辈子，而赵凌也不可能纳她为妾，他若当真喜欢她，何必让她在这里待三年，才动了带她离开的心思？
刘妈妈怎么忘了，那些话还是她教给她的，男人嘴里的话，能信吗？
再者，便是赵凌当真要她入府，以她青楼的出身，在那偌大的侯府里，凭什么立足？
凭赵凌的宠爱？
呵，再是宠爱，日后他不娶妻？
能做广阳候世子正妻的人，又该是何等身份，能容她吗？
第4章
第四章
重新接客
宋知蕙取了一串五铢钱，将盒子重新收好，随后又来到妆台前，从妆匣里拿出一块玉佩，这是赵凌曾经戴在腰间的那块，在两年前赏给了她。
宋知蕙原也是名门出身，一眼就能识出玉的质地好坏，这一块玉佩抵她十盒银钱也不在话下。
午后日头正好的时候，宋知蕙带着岁喜从春宝阁的后门而出，两人皆以面纱遮面，身后不远处还跟着两位面露凶光的壮汉。寻常人一看便能猜出这几人身份来。
饴香斋离春宝阁不远，只有两条街的距离。
这一片向来热闹，尤其今日天气好，外出的人更多，饴香斋门口依旧排着长龙，估摸得排半个时辰。
宋知蕙拿了钱给岁喜，嘱咐她买一盒松饼，三盒红枣糕。
松饼是她要现吃的，三盒红枣糕是要带回去分的，她与岁喜还有刘妈妈各一盒，“剩下的钱你看着买吧，若出了什么新鲜东西，买些尝尝也成。”
这便是由着岁喜做主了，岁喜脸上的欣喜没有藏住，高兴地连连点头，让宋知蕙放心去休息，待她买了就去茶楼寻她。
宋知蕙每次出来买松饼都是如此，岁喜负责排队，她则在对面的茶楼等，就在那二楼最边上的包厢里喝茶听书。
两个护卫也会分开，一个跟着岁喜，一个跟着宋知蕙。
宋知蕙也不会让人干站着，她会自掏腰包，让小二在包厢外拿把椅子，再添壶茶水给那护卫。
人若是太舒坦了，就容易分心。
那护卫便是如此，此刻他端着温热的茶盏，靠在座椅上，听着堂内说书先生那些扣人心弦的故事，根本没留意与他只隔一扇门的包厢里，又多了一个身影。
那人翻窗而入，身姿敏捷，眨眼功夫稳稳落地，几乎没有发出任何声响。
宋知蕙低低地唤了一声，“兄长。”
王良朝她点头，压声问道：“你怎知我今日回来？”
宋知蕙道：“今日听刘妈妈说，战事已停，便想着出来碰碰运气。”
她很聪明，知道两人已经一年未见，待他回来以后一定会来等她，所以一得消息就来这茶楼。
“兄长等了许久吗？”看到他额上冒汗，宋知蕙有些歉疚。
“不久，也就刚到。”王良没有说实话，他已经连续半月，几乎每日都会等在外面，“别说我了，说说你吧，最近一年可还好？”
一年未见，小姑娘似乎又长高了，模样似也有了变化，王良说不清哪里变了，但若是三年前他们未曾相认，怕是看到现在的宋知蕙，王良会认不出来。
要知道他当年拜在杨歙门下时，这小姑娘还不到十岁。
王良师承杨歙七年，后被杨歙举荐入洛阳为官。
当年在杨歙被关入狱，扣上结党营私之罪，公然为他求情的人足有上千，王良便是其中之一。
龙颜震怒下，王良被革职并贬至幽州充军，恰好就入了广阳侯帐下。
能让杨歙举荐至洛阳的人，岂是无能之辈？尤其这王良，原本出自武将世家，为人品行端正，且能文能武。仅仅两年时间，便得到广阳侯的赏识，被提为参军。
两年前赵凌拿着《吴子》的批注给广阳侯时，王良就在现场，那独特的布阵法，立刻就引起了王良的注意。
他还在杨府读书时，老师曾拿出过与此法极为相似的批注，只那时的批注要比赵凌拿来的还要复杂与精妙。
王良猜测，许是赵凌得了某位谋士，而那谋士也曾师从过杨歙。
王良好奇那人到底是谁，可曾与他同窗过。
带着好奇，王良暗中跟了赵凌一段时间，却没想最后寻到的人竟是宋知蕙。
在杨府时，王良见过她，那时府中之人说，那孩子是是娘家的亲戚，与师娘有缘，便一直养在膝下。
她是恩师族中唯一还在世间的人，却不知经历了多少苦难才沦落至此。
堂堂七尺男儿，在与宋知蕙重逢那刻，眼泪控制不住地向外涌出。
他想替她赎身，但那时她已是赵凌的人，贸然插手进去只会将事情变得更加复杂。
他心痛不已，又暗恨自己无用，当初未能救回恩师，如今也未能替师娘护住这孩子。
宋知蕙也是没曾想到，那个总被师父夸赞的少年，会再一次出现在她面前。
她哪里对王良会有怨言，她只有满心感念，感念他当初肯冒死替杨家求情，也感念如今的他还肯来帮她。
“兄长放心，我一切安好。”宋知蕙轻轻弯唇，倒了盏茶递给王良。
王良未接，他向来谨慎，宁可渴着，也不愿留下任何端倪。
他一面盯着门，一面从袖中拿出两块金饼。
这是上次见面时，宋知蕙给他的那对红玉髓耳坠换来的。
宋知蕙原本是想通过王良帮忙变卖物件，攒钱寻个机会为自己赎身，但今日听刘妈妈那意思，她如今的身价已经高到整个幽州，恐怕只有赵凌才出得起的地步，那她辛苦攒下来的银钱，便成了笑话。
宋知蕙没急着去拿，而是关切询问，“兄长此番战事可有伤到？”
两月前辽东军营被袭一事，整个幽州人尽皆知，宋知蕙当时也被惊了一身冷汗。
王良回道：“我无妨，被袭时我与侯爷皆在城中，倒是世子……”
他略微一顿，朝宋知蕙看去，“那晚侯爷亲自率兵出城支援，我并未一同前去，据说世子虽然受伤，但伤势不重，只是……”
宋知蕙头一次见王良这般吞吞吐吐，不免有些疑惑，“是有何事不便我知道吗？”
王良忙摆手道：“不是这些，是……是自那日之后，世子便被侯爷禁足，据说是因他要纳妾一事，传入了侯爷耳中……”
广阳侯觉得向来谨慎的儿子，能疏忽大意被敌军偷袭，正是因为心思不静，所以当场震怒，将赵凌禁足，哪怕如今战事已停，人还在府中拘着，不允外出。
王良知道她所求，就是个安稳，侯府那深似海一样的
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地方，于她而言不是一个好去处。
看到宋知蕙神情里没有半分哀愁，王良松了口气，又问：“你可有何打算？”
宋知蕙从袖中拿出那块玉佩，递到王良面前，“兄长可能帮我寻到路引和户籍？”
渔阳郡与鲜卑相近，向来在此事上查得严苛。
宋知蕙知道这个提议实属为难，但眼下她已不可能为自己赎身，唯一能想到的法子便是跑。
王良垂眸看到那块玉佩，神情又是一滞，显然也是认出了这玉佩的主人是谁。
见他还未应下，宋知蕙又从发髻中取出那根金簪递上，“这是给兄长的，与路引无关，不管事成与否，这根簪子是我的心意，这些年来……是我连累兄长了。”
宋知蕙手中的金簪，虽比不得那块玉佩，可上面镶嵌的那颗红宝石，一样价值连城，这可是她所有的发饰里，最名贵的一个。
这便是宋知蕙比起真金白银，更喜欢物件的原因，银钱虽好，但很难带出。
比如此刻，她需要求王良办事，若直接拿银钱外出，实在太过惹眼，而现在，只是一块玉佩，一根金簪，从价值的角度来说，足够了。
剩下的，便看王良愿不愿意承担那份风险。
“好，此事我来办。”王良犹豫不是因为不想帮她，而是路引和户籍这样的东西，要想办成，只能寻找黑市，而那帮人一开口，便是漫天要价。
他只是一个参军，又曾被贬，手中的确不裕。
他长出一口气，抬手接过那玉佩，却没碰金簪，“这个足矣。”
“阿兄收了我才踏实。”宋知蕙将金簪又往前推。
王良抬眼看了她许久，最后移开目光，从她手中接过金簪。
她还是在与他客气，就像当初帮她变卖物件时那样，非要五五分账。
见他收下，宋知蕙呼了口气，道：“我没有催促之意，只是想知道大概需要多久，我好安排下次外出。”
王良道：“最快三月，最慢半载。”
“好，三月后我寻机会出来，若等不到兄长，半载后我再来。”宋知蕙弯唇道。
岁喜提着松饼过来之前，王良早已翻窗离开。
一进包厢，岁喜兴高采烈地介绍起这几日新出的酥点，“奴婢买了半盒绿豆梨酥，那掌柜的说，吃这个降火……咦？”
岁喜抬起眼道：“姑娘头发怎么乱了。”
宋知蕙打了个哈欠，朝她柔柔一笑，“方才困乏，趴了一会儿。”
岁喜不疑有他，低头将红枣糕推至她面前，“那姑娘多吃两块，补补气血。”
宋知蕙脸上笑意还在，只是看岁喜的眸光里多了一丝不易觉察的探究，待许久后，她才缓缓收回目光。
回到春宝阁，刘妈妈看到那盒红枣糕，眉开眼笑地将宋知蕙又夸赞一番，倒不是说一盒枣糕买不起，而是难得她有这份孝心。
然而两个月后，再看到宋知蕙时，刘妈妈笑不出来了。
“世子爷那次离开前，可曾与你说过什么？”刘妈妈神色不愉，语气倒还算客气。
宋知蕙眉心微蹙，故作回忆道：“世子说这番离开，许久后才会回来……”
说罢，她又露出不解模样，“可是出了什么事吗？”
常在前院接客的姑娘们，因为见得人多，消息自然也就灵通，宋知蕙不必接客，又有这座小院，很少能探听到什么消息，岁喜又是个老实的，平日里就只是在宋知蕙身边埋头干活，自也是瞪着一双眼睛，什么都不知道。