第3章

从我记事起便记得娘的话，鸡蛋是顶好的东西，要留着给爹补身子。我与阿兄年纪小要长高也该吃鸡蛋，她是家里唯一不需要吃鸡蛋的人。

可阿娘不知，她眼里顶好的食材，沈府便是下人也吃得起。

我鼻头一酸眼泪流了出来。

阿娘伸手替我抹掉眼泪，阿兄叮嘱我好好照顾自己。

他说：「妹妹，我和阿娘在家等你回来。」

5

沈府门口立着一个修长挺拔的身影。夜色昏暗，灯笼一照，在涂着朱漆的大门上拉出好长一道影子来。

「你回来了？」少爷低沉好听的声音响起。

我终是有些疲惫，只挤出一个「嗯」字算作回答。

他也没说什么，转身回了屋。

我依旧在少爷跟前做事，但他对我似乎有些变化。

有次我趴在桌边睡着了，醒来时身上多了件衣衫。少爷坐在我对面，歪着脑袋盯着我，眼里似有笑意。

「睡醒了？」

我自觉失礼，起身就要走，被他叫住。

「你的名字，是哪几个字？」

我与阿兄的名字是村里秀才取的，我叫宋惊鹊，他叫宋清风。

「明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉。」少爷说完，提笔写下几个字，说这便是我的名字。

我不识字也可以看出他的字写得极好，比镇上卖对联的书生写得更好看。

他忽然笑了笑：「我叫沈别之，你叫宋惊鹊，合在一起正好全了别枝惊鹊的意境。」

我挤出一抹尴尬的笑容。

他不知道，我最初的名字叫作宋惊鸟。

阿娘大着肚子上山干农活，在草垛里生下阿兄，到生我时疼得几近昏厥，哭喊声惊了飞鸟，我因此得名。

后来爹娘总觉得这个名字不顺口，找上村里最有学识的秀才，花了两枚铜钱让他改了名字。

少爷教我写字，给我念诗，还塞好吃的给我，他说我太瘦了。

他待我不同，旁人也瞧出来了。

少夫人身边的丫鬟红柳将我拦下，她骂我狐媚子，手段下作，勾引她家姑爷，没再骂我黑了。

来沈府将近一年，我变白了，也被养胖了些，与最初那个乡下丫头不同了。

她骂得难听极了，我正要反击，身后响起少夫人的声音：「红柳，不得无礼。」

才刚入秋，少夫人却已揽着厚厚的披风，煞白的脸上没有一丝血色。

她将我从上到下看了一遍，什么话都没有说，只是叫上红柳离开了。

我怔了一会儿，捡起地上她掉落的香囊追了上去，没承想看到惊人的一幕。

6

沈府后院的小门旁，少夫人与一年轻男子拉着手。

隔着一段距离，我听不清他们在说什么。但直觉告诉我，这便是少夫人心上那位。

他没有少爷好看。

想到少爷为了少夫人不纳妾不蓄婢，她却与人私相授受，我没来由心疼起少爷来。

就在我准备离开时，少夫人的余光扫了过来。

四目相对，我心下一惊。可她只是撇过头去，装作没看见。

怕被她报复，我忧心了好几日，挣扎着要不要告诉少爷，最终没有开口。

后面碰见好几次，少夫人脸上看不出表情变化，我才放下心来。

又发月例了，刚好邻家大哥来城里，我便托他捎回去。

闲聊了几句，眼角的余光扫到门口面色发沉的少爷。

只一眼他便走了进去。

当天晚上，他问了我一个奇怪的问题。

他说：「宋惊鹊，你喜欢我吗？」

我心底咯噔了一下。

我喜不喜欢他？

大抵是喜欢的。

他是我见过最好看的男子，虽性子冷了些，但待我是极好的。

遇到山匪那日，他还第一时间护住了我。