第18章
“比你差一点。”金毛说着走进来，拉开一张椅子坐下。
他看上去容光焕发，姿势也非常放松，不像是死了人的模样。这让我松了一口气，教授可能问题不大。
“林江淮，我觉得你这个人还挺厉害的，要不要加入我们啊？”
金毛的语气轻松，他又戴上了那副面具，还假装慈爱地拍拍我的被子，手就放在那不挪开了。他的手很热，不知道是不是因为我浑身发凉，我有点嫌弃，但又不好明显地把他甩下去。
“不要，”我说，“我真的受不了这些。”
他看着我，又是那种观察的眼神。“老陈很看重你，”他说，“一般而言，他需要的东西我们都会尽力给她搞到，这就是助手的工作。”
金毛看起来也并没有特别的有助手的样子，但我确实相信他们这个团队会以教授的想法为转移。这句话说得很暧昧，让我怀疑他会不会为了留下我采取一些非法行为。
“我能去看看他吗，”我决定绕过这些，“他是什么情况？”
“不是很理想，”金毛把椅子拉近一点，我觉得莫名其妙，往后挪了一下，“我有点事情想要告诉你。”
他说的语气很认真，表情也不再是笑嘻嘻的。我隐隐有些预感，这些话他要现在告诉我，肯定是想要改变些什么。他们需要我继续留下，最优先的改变项目自然是我恨不得马上从草原上逃走的想法。
“我…我很感谢教授还有你们，”我斟酌着说，“我不是不想帮你们，我只是…我接受不了那种刺激，今天的那些尸体什么的…我一想就头疼。”
“你见到尸体了，”他不知道抓住了个什么重点，在那里若有所思，“老陈去救你是对的。”
其实我不是那种不知好歹的人，我当然知道教授是拼着危险来救我的，我还差点害得他也没办法离开也是事实。但是无论我多么知恩图报，有些事情我也是真的没法做。
他们管我要一千万我这辈子拼了命都会还，再让我去涉险就相当于将我凌迟。我本来就精神虚弱极了，这样下去不死也疯，不可能会有什么好结果。
更何况，我觉得我也没有真的那么不可或缺，我对自己还是有数的。
我自己想着，没说话，金毛看着我，又笑了。
“你知道我们经常说的那串数字是什么意思吗，”他在说这句话的时候一直看着我的眼睛，观察我细微的反应，“我觉得你一定很好奇。”
他赌对了，我确实非常好奇。
几次出现那串数字都是在非常奇怪的情况下，我已经听到了好几次了，但刚才那次是第一次遇到教授亲口说出这串数字。
这串数字一定有一个特别严肃正经的作用，不然在十万火急的时候背毫无关联的一串数字，想都知道不大可能。
我张了一下嘴，但又马上把嘴闭上了。
不要好奇，不要试图探究，我默念，有些东西会加深接触，而比起接触那些怪东西更可怕的是我自己的内疚心，我怕他一说出来，我就会别无选择。
金毛得到了恰当的反应，他很满意，甚至有点志在必得地继续讲了下去。
“很久以前，我们发现了一件事，那些东西有的时候会学我们说话，完全扭曲我们的意思，然后用这些东西去骗更多的后来者。”
他讲了个例子。他们为了不一次性全军覆没，基本上每次都是分批的。有一次探秘的过程中，队伍分作六批进入一个地方，后面的人询问先遣队伍里面的情况，得到的回答全部都是安全无事。
他们一批接着一批地进去，直到最后一批比较有经验的领队人察觉了事情不对。进入的人语气有些古怪，与上下说的话不太能链接得上，像是从一些话语里面截取出来的，尾音断得特别突兀。
他多次联系里面，里面给出的回答十六次全部都是非常正常的。他把里面的内容录了下来，相互对比，发现第十七次的话和第八次是一样的，语气和声调都一模一样。
有东西截取了他们之前说的内容，加以改编，变成了诱惑自己人进入陷阱的诱饵。
后来还有几次，后面的队伍进入之后前面有人逃了回来，他们说自己是一直在说危险不要过来，但是他们在对讲机里的声音却说的是“可以前进”。
于是他们必须要找到一种能运用对讲机判断离群者的身份，判断传递来的信息到底是真是假的方法。
“就是那串数字，”金毛说，“当初这个研究老陈也参与了，他算是里面的中坚力量。”
这串数字并非随机的数，而是他们在各种地方探索时得到的一种“表层答案”。有一些进行接触的人失去了部分记忆，或者行为举止变得古怪，在特定情况下他们会给出一些数字，他们就会把这些数字记录下来。
他们可以确定这些数字的组合是非常贴近于他们所寻求的答案的，因为其他的那种东西无法篡改里面的人任何数字。无论什么时候，他们都只能截取重复播放，却不能将数字中间内容作任何改变。
“其实我们可以说，这个世界运行的万物都有一个底层逻辑，而这个逻辑是可以用数学来解释的。当时他们获得的可能是一些特别简单的问题的答案，比如说为什么会出现某个物种之类，可以总结为一串小的数字。而更深层次的，整个世界的真实，则没那么容易获得。”
“但是问题是，我们根本不知道问题是什么，我们只能用这个办法来影响想要阻挠我们探索的东西，具体问题是什么，目前还没有人找到，”金毛继续说，“你还不知道吧，老陈是个数学教授，只有他那种人才能搞得了这个。”
听了这段话其实我第一时间注意到教授竟然是学数学的。我其实一直以为他是什么民俗学家，才会对这些东西比较感兴趣。虽然想是想不到，但知道了答案之后又觉得特别符合他的气质，他确实很适合这个职业。
另外，金毛提到的这种讲法跟我看过的一本书里的故事很像。那本书是《银河系漫游指南》，里面的一台超级计算机思考了几百万年，得出宇宙的答案是“42”。
而它也不知道问题是什么，和这群人一样。
金毛继续讲下去。他们思考了很多种方法，最终教授和其他人合力之下创造出了一种最合理，也最便利的办法。
“就是现在的那串我们常讲的数字，”金毛说，“其实它是一串密码，需要用特定的办法解析。虽然不是很长，但里面包含了很多信息，有这次行动的编号，参与者本人的编号和具体信息，还有想要传递的简短内容，一般都是危险、不得前进、前方人员已经遇险等等，信息越多，就越能帮助外面的人进行判断，减少伤亡。”
“或许聪明的你已经发现了，”金毛笑着说，“这些信息要被压缩在里面，是需要一定的公式进行解码的，错了一个就全盘皆错，非常麻烦。目前我们自己的人里能口算出具体信息的只有老陈和另外一个女的，她是那种自闭症天才，能口算圆周率后几百万位。”
“我们这些普通人，一般是在参与行动前通过机器算出几个最有可能的组合背下来，如果有需要就可以直接用。”
“况且，这种东西传递的信息说实话也是比较有限的，我们一般用不上。只有我们判断已经特别危险的时候才会使用。”
“所以这串数字有个别名，就是遗言。”
我大概是做了“糟了”的表情，金毛几乎已经要大获全胜了。
“林江淮，你不能这么没良心呀，”他对着我低声说，“我和老陈搭档这么多年，他就说过三次遗言，前两次都是落单找不到任何出路。一般这次这种他已经预判非常危险，存活难度很高的情况，他很少会再涉入。”
“虽然他平时还挺经常心软的，但是冒着生命危险救人确实不多，”金毛又拍了拍我的大腿，“你可以一走了之，老陈就当救了个白眼狼。或者你也可以继续帮帮我们，我们现在已经离真相很近了，只要找到东西我们就撤，不会让你继续涉险。”
我不知道该说什么好，三十分钟前我是发誓我绝对不会再和他们一起做任何事，但现在我真的没办法拒绝他们的这个要求。
我不知道那串数字是教授的遗言，那这样看来的话，我之前在对讲机里听到的，以及萨满在仪式上说出口的，可能都是某个人的遗言。
这个答案真的这么重要吗？值得以这样的决心，情愿在任何一个时间点舍弃生命都要获得它？
金毛看起来好奇心很强，教授看起来很喜欢钻研，但这都不是他们用生命去做这些事的理由。一定有什么让他们非要知道这些不可，即便是死去也在所不惜。
“为什么你们一定要去寻找这个答案，”我问，“真相真的那么重要吗？”
金毛深深地看着我。这个问题我问对了，从他的眼中，我看到了一些和平日里不一样的东西。
“有时候我也会这么想，”他回答，“特别是快没命了的时候，我会觉得真相其实并没有那么重要。但是事后，我还是想要知道答案。”
“其实比起我们在追逐它，更像是它想要告诉我们一些什么。”他说，你可以理解为我们被选定了，在你的人生轨迹里，寻找真相是你出生时就被刻入命运的。无论你去到哪里，成长为怎样的人，最终都会有一件事情令你踏入漩涡，绕都没办法绕开。”
“所以我也算是被选中了吗。”
我说。
“我们可能只是贴边，”金毛解释，“你的人生轨迹完全是碾着漩涡中心过的啊。”
我很烦他，但这个帐篷是他的，我又不好把人踹出去。我们又聊了几句，他看出我有所松动，非常功利地说要带我去看教授的情况。
我清楚他是双管齐下，讲完道理就用搭档卖惨，力求把我一把拉入伙。我其实也有点担心教授的情况，他脸色苍白的样子总是在我脑子里晃。他这么说，我也就点头跟着他去了。
他带着我走出去到另一个帐篷，里面灯火通明，隐隐约约看到好几个影子在忙碌。
“你自己进去吧，”金毛说，“老陈有时候还挺要面子的。”
我自己走进去，刚撩开帘子，一股血腥味就扑面而来，把我呛得咳嗽了两声。
蒙古包里的人都转过头来看着我，坐在正中间病床上的教授也转过头来望向我。
他赤裸着上身，从脖子到手臂好多地方都贴了绷带。他穿着衣服看起来没那么壮，但肌肉量应该和金毛差不多，怪不得能够背着我跑那么远。
“那个…我来看看，”我说，“你…那个，陈教授，你还好吧？”
教授和旁边的人说了几句，他们先走了。一个不锈钢的手术托盘被放在了台子上，上面是三四根翠绿的长草叶，被血浸得呈一种饱和度高到眼晕的红绿色。
“…这是什么？”我觉得有些恶心。
“钻到血管里了，不过大部分都被拔了出来，”教授指了指旁边的椅子，“坐。”
我不是很会关心人，这种时候我也真的不知道该怎么关心他。我坐下的时候他给自己手腕上打了一下绷带，非常利落地用牙齿咬上，根本不需要我插手。
“对不起啊，”我不知道该说什么，只能用这个开头，“害得你这个样子。”
他没有金毛健谈，看着我的时候轻轻叹了口气。
“不主要是你的原因，”他说，“是我考虑不周。”
我们又安静了下来，气氛有点尴尬。
我很想直接问他为什么要拼命来救我，但我又不愿意听到他说这是为了他们以后的计划，虽然我几乎肯定这就是真实的答案。
我是会想很多的那种人，我愿意为了他们的计划陷得更深，不过我不希望他们只是把我当计划的一环。这可能有点痴心妄想，但我是控制不住我渴望被团体接纳的心的，心理医生说是因为我从小就没有家。
我不知道该说什么，最后还是教授主动问了我当时的情况。我简单说了，他若有所思。
“我和你看到的不一样，”他说，“从修整的地方出去之后，开始是我拉着你的，后来是你在一直拽着我。”
“我没有看见任何尸体，也没有走在你前面，你突然开始倒退着走，我怀疑是你看到了什么，也只能跟着你一起倒退着走。我叫了几次你的名字，你都没有反应。”
“我觉得你可能是进入了接触的状态，但当时我什么都没有看到，只是越走就越觉得疼，每一步迈出都很艰难。”
他转过头，用眼神示意我看碟子里的草，“后来我发现是草从我的衣服缝隙里钻进去了，它们没有袭击你，但一直往我的血管里钻。”
“那…你现在还好吧？”
我打量着他，发现他看上去脸色好了很多，大概是草叶被拔除之后影响小了一些。
“基本上都拔掉了，”他说，“还有一些钻得比较深，可能晚些时候要手术取出来。”
他的平铺直叙比金毛的话更让我招架不住。我简直是无法控制地觉得这是我的问题，并且我无意中让他承受了这个后果。
道歉的话我都不知道该怎么说了，我支支吾吾抓耳挠腮的样子不是很好看，教授望着我，似乎在等我问下一个问题。
我心里很乱，也不知道该问些什么。“没事的话…我不打扰了，”我说，“你好好休息。”
“是不是周跟你说了什么。”
教授叫住了我，有的时候他是可以相当敏锐的。
我刚想摇头否认，他就又补了一句。
“我去救你，完全是我自己的决定，”他说，“如果一般情况下我判断能救，都会去救，这个决定的结果当然是我自己承受的，你也不需要有太大的心理压力。”
“我确实希望你加入，但我也理解你会担心遇到更多危险，”他说，“所以我并不强求，你可以明天离开，我会给你安排车。”
我停住脚步，重新转向他。
“周先生告诉我遗言的事情了，”我说，“你…我不知道该怎么说…我只是觉得…”
“你不用觉得压力很大，”教授笑了一下，“报遗言是我个人的习惯，其实这次我还算是有一些把握的。”
他根本没有这个习惯，不是金毛透露，我就被他骗过去了。
“我加入，”我说，“我其实也有点想知道你们找的答案。”
我也骗了他，在那一瞬间，我知道自己的加入的真正原因是什么。答案或许是其中之一，但绝不是最重要的。
他真的是个很不错的人，如果是在其他地方遇到他的话，我觉得我会很快和他成为朋友的。