第2章

京中爆发了瘟疫，瘟疫是从菜市口那边传来的，偏偏秋桐前几日刚去过菜市口。

回来后，她便觉得头昏脑胀，没多久就高热不退。

而下一个中招的人，是我。

夫人辟了间偏远的院子，把我和秋桐送了进去，除了大夫，不允许任何人探视。

大夫蒙着面罩，也不敢靠近我们，开了个方子就匆匆走了。

秋桐病得比我更重，咳嗽不止，没挨过新年便去了。

她死的时候，穿了条破旧蓝裙，形容枯槁憔悴，竟和我梦境里的一模一样。

娘没有教过我相面，她说我身上淌着她的血，等时候到了，也自然会了。

想到这里，我生生打了个激灵，陷入了沉思之中。

我想得太过深入，一时间忘了去院子门口拿今日的药，到夜里还在恍惚。

直到外面燃起了烟花，我才想起今夜是除夕。

有人在这时推开房门，端着一碗汤药走到我的面前。

是温昀。

我还发着高热，吓得瞬间清醒：「少爷怎么来了？快走，别被我传染了。」

温昀不仅没有走，反倒在榻边坐下，舀了勺药汤递到我的唇边：「这药放在院子门口这么久也不见你来拿，我心里担心，想来看看你。」

他一勺勺给我喂药，等一碗苦水灌进我的肚子里后，伸手探了探我的额头，抿着唇道：「你染了疫病，大家都避而远之，我不好让其他的丫鬟照顾你。」

「可我不放心你一个人在这，真要发生什么事，连个照应的人也没有。」

他将毛巾浸在热水里，拧干后敷在我的额上：「我思来想去，觉得还是自己照顾你比较稳妥。」

「染病就染病吧，我身子骨好，能捱过去的。」

我看着他一张一合的嘴，心中五味杂陈。

与他四目相对那刻，我蓦的有些恍惚，面前场景迅速交织变换。

四周忽然下了大雪，我看见温昀穿着囚服，身上全是鞭伤，血渍氤氲。

宁古塔朔风凛冽，他匍匐在雪地上，费力咬破手指，用血在一张泛黄的纸上写了什么东西。

而后逐渐没了声息，脖子一歪，眼睛合上，再也没有睁开过。

「阿荷，你怎么了？」温昀见我迟迟没有回答，伸手在我面前晃了晃。

我好像……看见到了他的结局。

但是怎么可能呢？

温家钟鸣鼎食，温昀已中会元，好端端地怎么会去宁古塔？

我没敢说出来，只朝他扯起嘴角：「少爷，我的脑袋有点晕。」

窗外的烟花明明灭灭，温昀仔细帮我掖好被角：「好好睡吧，今夜除夕，我帮你守夜。」

翌日，温昀当真搬了过来，与我同住。

他捧了卷书，给我念话本里的故事打发时间。

温昀的眼睫很长，一瓣梅花飘落，被他的睫毛勾住。

我伸手为他拂去花瓣，他下意识偏开了头，我的手便落在了他的颊上。

掌下触感细腻，却挠得人心痒痒。

他翻过一页书，刚巧念到「情不知所起，一往而深」。

余音缭绕耳畔，也不知是谁的心跳声如同擂鼓，比余音还要响。

等温昀读完这本书，我和他的疫症也好全了。

我才刚出小院的门，夫人身边的丫鬟春兰便寻了过来：「槿荷，夫人让你去趟慈安堂。」

我心中没底，一边跟在春兰身后，一边扯住她的衣袖，小声问：「夫人怎么突然找我？」

春兰淡淡睨了我一眼：「自然是和少爷有关。」

4

夫人年约四十，是少爷的生母。

这是我头一次与她见面。

她托腮坐在软榻上，细细看了我半晌，忽然轻轻笑了起来。

「我就是想看看，能让阿昀冒着染病的风险也要照顾的姑娘长什么样。」

她没有过问我的家世，只朝我招了招手，褪掉腕上的镯子，戴在了我的手上。

我大惊失色，想将镯子还给她：「夫人使不得，奴婢配不上这么好的东西。」

她却拦住了我，笑眯眯地道：「我从前也只是个商贾女，我们家从不看人出身。」

「阿昀是个好孩子。既然他说你好，你一定是个顶顶好的姑娘，自然配得上我的东西。」