第一章
第一章十五岁生辰那日，阿兄找到了和我们一母同胞，却流落在外的妹妹。
妹妹说，她在外面流落多年，受了很多苦。
阿兄便立刻叫停了我的及笄礼，改成妹妹的接风宴。
她说，她从未穿过像我身上这样精致的衣衫。
阿兄便让人脱下了我身上娘临死前亲手做的衣服，送给她垫脚。
我不愿意，阿兄便说：
同样是我妹妹，你已经拥有的够多了。婉心不过是要了那么一点，你有什么好闹的
于是，我的院子、首饰、衣服全都她一一夺去。
甚至是我暗恋了八年的未婚夫，也同情她的遭遇，和阿兄商量要更改婚约。
后来，我闹不动了。
妹妹又说我嘲笑她是乡下来的，一身土气。
阿兄气急，将我送去了大山里的落后村庄。
扬言只有我吃遍了妹妹受过的所有苦楚，才能放我回家继续做千金小姐。
三年后，妹妹和我的未婚夫订婚了。
十里红妆铺满了全城的街道。
阿兄这才想起我，骑着骏马高高在上地朝我示意：
三年之期已满，木瑶，你学乖了吗
我点了点头，脸上的表情乖巧到麻木。
阿兄放心，木瑶已经学乖了。
他不知道，我的身子已经彻底坏了，距离死亡，只剩三天。
1
那场轰动整个江南的下聘仪式结束后，阿兄终于想起了还有我这么一个妹妹。
为表歉意，他亲自赶了辆六驾的马车到村口等我。
瞧见阿兄，村长谄媚行礼：
世子放心，照您的吩咐，这三年来，我们每日都让人好好调教沈木瑶。
婉心小姐受过的苦，她全都吃过了，现在乖得简直不行。
阿兄满意点头。
那就好，只要木瑶能洗心革面，我也就放心了。
村长的儿子也把我带了出来。
寒风凌冽的时节里，我穿着一身临时拼凑的单衣夹裙，整个人瘦到站都站不稳。
再也不见当初金尊玉贵的千金模样。
阿兄眼神一顿，快步上前想要扶我。
我却忍不住瑟缩了一下，双膝下跪磕头：
拜见阿兄。
阿兄伸出的手在空中僵住。
接我之前，他想过很多我们兄妹相见的情景。
他想，也许我会在见到他的第一眼就哭着扑进他的怀里，一边撒娇一边哭诉着这三年的委屈。
又或者，我会蛮横地瞪着他，恨他真的把自己扔到乡下三年。
唯独没有想过，再见到我的时候。
我会平静地跪在他面前磕头行礼。
明明，我以前不是这样的。
阿兄沉默了很久，接着从怀里掏出一根简单大方的桃花簪子，像是补偿：
木瑶，昨日是你生辰，这是礼物。
我下意识接过，心里却止不住酸涩。
阿兄记错了，喜欢桃花的人不是我，是沈婉心。
眼眶有些发酸，可我还是舍不得松开簪子。
毕竟，阿兄还记得我的生辰不是吗
只是礼物送错了而已。
站起身，我跟着阿兄来到马车边。
才碰到车辕，里面就传来一个娇俏的声音。
阿兄，你接到姐姐了吗
沈婉心穿着一身织金绣花裙子，笑容大方明媚，一点也看不出吃过苦的样子。
反倒是我，连脚上的鞋子都是村里人不要了，才勉强丢给我的。
沈婉心把玩着胸前拳头般大小的桃花玉佩，眼底笑意盎然：
昨天阿兄陪我去买首饰，我想起来是姐姐生辰，特意让店家送了个赠品，姐姐喜欢吗
原来，是赠品啊。
不等我回答，沈婉心又猛地抢走了我拿着的簪子，笑得一派天真：
不过现在，我突然又觉得这根簪子很配我，姐姐，你送我不好不好
我下意识看向阿兄，他也看着我，狭长的眼眸里没有了刚才的温度。
取而代之的是满满的防备和警告。
我当然明白他的意思。
眼眶陡然一红，我艰难扯嘴：
好。
见状，阿兄眼里的防备才慢慢散去。
木瑶，看来我把你送到乡下的这三年，真的送对了。
他笑得满意，彷佛是打心里觉得当初的选择是对的。
掀开车帘，阿兄催我上车。
我才靠近，沈婉心就捂着嘴一副要吐不吐的样子。
一边干呕还一边说：
对不起姐姐，你身上的味道有点太臭了，我实在忍不住。
阿兄顿时就慌了神，一把将我踹下了车。
心心，你没事吧
既然你不喜欢，我就让她滚远点，反正她又不是没腿，自己能走回去。
我本就孱弱的身子被这一推更是雪上加霜，嘴里血腥味蔓延。
脚踝也扭了一下，瘫在地上好久都起不来身。
阿兄没有看我。
把我踹下车后，他第一时间就拉上了车帘，仔细检查。
生怕有一丝冷风进去吹到沈婉心。
至于我身上单薄的衣服，露出脚趾的草鞋，他不在意。
深吸了口气，我忍着痛起身，一瘸一拐地往侯府走去，
没关系。
我告诉自己。
这样的不公，我只需再忍耐三天。
三天后。
阿兄，哪怕你上黄泉、下碧落，也不会再找到我。
2
回到侯府的时候已经是深夜。
阿兄和沈婉心都不在。
还是守夜的门房看不下去，替我开了侧门。
大小姐，您原来的院子改成婉心小姐的住处了，侯爷说这段时间您也住这里。
门房打了个哈欠，眼里都是随意和不屑。
看着眼前这个荒凉破败的小院，我没说话，也没进去。
而是抱着自己破旧的包裹站在原地一动不动。
我知道，这个院子也会被沈婉心抢走的。
果然，门房前脚刚走，后脚沈婉心就红着眼跑来了我面前。
姐姐，我可以把现在的院子还给你，只求你别抢我新选中的院子。
阿兄跟在身后，心疼地替她擦眼泪。
心心，你别哭，木瑶不会跟你抢的。
我早就知道，像沈木瑶这样的搅家精，永远都不会学乖！
阿兄咬着牙，转头瞪我。
他想说，他就不应该带我回家，应该让我永远死在乡下。
可当他看到我赤着脚蜷缩在雪地里的时候，阿兄又愣住了。
你......你怎么......
我扫了把头上的积雪，神色平静：
妹妹还没有开口，我不会不听话。
闻言，阿兄一时失声。
沈婉心也明白了我的意思，捏着手帕的指尖微微泛白：
这......这样吗，姐姐，看来是我小心眼了。
她蹲下身，想替我抚掉发丝上的雪花。
可被袖子掩藏的手指却用力拽着我的发根，痛得我头皮忍不住抽搐。
她以为，我会像三年前一样，因为吃痛把她狠狠推开。
可她错了。
这点痛，在那三年里，我早就习惯了。
抓住她的手，我将发丝用力扯开：
只要妹妹欢喜，我什么都愿意让。
沈婉心张了张嘴，表情一瞬间狰狞：
那小公爷呢姐姐也......
我点点头。
让给你。
院子、阿兄、侯府、还有那个我从七岁等到十五岁的少年，都让给你。
沈婉心这下彻底站不住了。
她盯紧了我的眼睛，试探道：
姐姐不喜欢小公爷了吗
我愣了一下。
怎么会不喜欢呢
从七岁那年的一见倾心，到十五岁的两心相许，我爱了萧哲川整整八年。
他喜欢骑马，我就逼着自己学习马术，差点摔成骨折。
他喜欢下棋，我就求阿兄为我找来京城最好的师傅，八年从不间断。
我曾经毫无保留地爱他，也曾经无比相信他会被我融化。
可当我被阿兄赶出侯府，哭着求到他面前的时候。
这个我爱了八年的男人，却只是随意派了一个小厮告诉我：
谁是侯爷最疼爱的妹妹，谁就是萧府未来的女主人。
那晚，我跪在雨里，哭到声音沙哑。
被送到乡下后，村长一开始还惧怕侯府的威严，不敢对我怎么样。
后来见侯府连着一个月都没人过问，渐渐就把我当成了垃圾。
逼着我吃馊饭、干重活。
甚至就连村里男人强迫我，也当作看不到。
他说：
反正只是个弃子，你们玩就玩吧，别闹出人命就行。
短短三年，我过得比军妓还不如。
大夫说，我的身子已经彻底毁了。
如今，顶多再活三天。
现在，还剩两天。
3
思绪回笼。
迎着沈婉心期待的眼神，我摇了摇头：
不喜欢，早就不喜欢了。
那个真切爱过萧哲川的沈木瑶，早在三年前，就死在了那场大雨里。
沈婉心愣住，阿兄却已经欣慰地笑出了声：
好。你如今能这么乖巧，阿兄也放心了。
以后，阿兄再为你找个好郎君。
比小公爷更好吗
我很想问他，却又明白是自讨其辱。
要是能找到更好的，阿兄又何必逼着我将萧哲川让给沈婉心呢
心脏传来阵痛，可我早就习惯了。
见我不说话，阿兄似乎也觉得尴尬，伸手想扶起我。
可等靠近了他才发现，我身上还穿着春夏的薄衫，冻得瑟瑟发抖。
胸口微微一窒，阿兄这才想起让人给我送来厚实的冬衣，又将我安排在了府里的客房。
甚至连床铺都是临时整理的。
看着急匆匆打扫的下人，阿兄难得有些心虚。
心心身子娇弱，对居住的环境要求很高。
你这几天先住这里，等心心决定好了要哪些院子，我再从剩下的里面给你好好挑一个。
所以，只要沈婉心一日不决定好。
我就一日只能住在这个临时收拾出来的小客房里。
看着阿兄歉意的眼神和沈婉心得意的笑，我微微行礼：
多谢阿兄。
曾经，我是侯府唯一的女眷，头上只有一个宠我入骨的侯爷哥哥。
满京城那么多贵女，全都加起来也比不上我的风头。
就连皇后娘娘也在宫宴上说：
全京城只有木瑶一人称得上是无双贵女。
那时的我，受不了一丝委屈，如今却能眼都不眨地将所有的酸楚咽下。
阿兄却不习惯了。
他张了张嘴，似乎想要说什么，可被沈婉心微微一拉，就又转移了心神。
最后只是说：
你和心心这么久没见，估计也有些话想说，你们聊，我回书房处理下公务。
走了两步，阿兄还是不放心，叮嘱我：
木瑶，乖一点，不许欺负心心。
等他走后，沈婉心立刻屏退下人，迫不及待地撕开了我的衣领。
露出里面青青紫紫的痕迹。
看着上面密密麻麻的伤痕，沈婉心笑弯了腰：
姐姐，你可是侯府金尊玉贵的大小姐，怎么能干出这么不知廉耻的事情
就算哲川哥哥现在喜欢的人是我，你也不用这么自甘下贱吧
真是丢死人了。
她啧啧了两声，又羞辱似的扒光了我的上衣。
尖锐的指甲用力划过我的伤口，让好不容易愈合的伤疤再次崩裂。
幸好现在哲川哥哥的未婚妻是我，不然，我们侯府上下的脸都要被你丢尽了。
姐姐，你说，你怎么不干脆死在乡下呢
4
是啊，我怎么不干脆死在乡下呢
大概是因为，我想阿娘了。
临死前，我想再看阿娘一眼，哪怕只是个墓碑。
见我出神，沈婉心不满地掐了我一把，接着露出手腕上的鸳鸯手镯，炫耀道：
这是订亲那天，哲川哥哥亲自给我戴上的，说是要和我比翼双飞，恩爱一生。
她面上羞怯，可话里话外都在暗示：我在萧哲川眼里只是个笑话。
我也确实是个笑话。
看着沈婉心眼底的挑衅，我没有生气，只是麻木地将衣裳穿好，铺床睡觉。
再转身的时候，人已经不见了。
我松了口气，将嘴里的鲜血吐到地上，睁着眼发呆。
阿娘，我好想你。
第二天，我没有出门，沈婉心居然也没来烦我。
下人说，是萧哲川来了。
沈婉心忙着和他谈情，没空找我。
可就算这样，她还是不忘让贴身丫鬟跑到我面前汇报。
一下说萧哲川给她买了金玉楼的最新款首饰，一下说给她带了聚福斋新出炉的点心。
我静静听着，心底没有半分波澜。
第三天，我快死了。
阿娘的忌日也到了。
我一大早就爬起来给自己梳妆，又换上了阿娘最喜欢的海棠裙。
走到门口却被管家告知：
侯爷已经和二小姐走了。
不过三年，阿兄就忘了。
我也是他的一母同胞妹妹。
笑了笑，我没有再问，一个人走出了侯府。
大夫说的真准，这些天我的身子确实越来越差了。
明明回侯府的那天，我还能踏着雪走上两三个时辰。
今天只走了两刻钟，眼睛就开始模糊一片。
我不敢停，我怕我见不到阿娘。
擦了擦嘴角的鲜血，我咬着牙一步一步往城外的山林走去。
雪又开始下了。
落在我的眉眼发丝，压得我喘不过气来。
突然间，我踩到了一颗石子，摔在地上。
雪花盖在我的身上，干干净净一身白。
我想，要是阿娘见到我，会心疼的吧
想着想着，我慢慢闭上了眼睛。
这时，身后一直跟着我的马车突然停了下来。
萧哲川披着大氅从车上下来，走到我面前：
上车吧。
我下意识睁开眼，对上他淡漠的眼神后心脏猛地一跳。
不用了，怕弄脏你。
说完，我就挣扎着爬了起来，准备离开他的视线。
萧哲川抓住我，强硬地将我带到了马车上。
面对我的惊讶，他抿了抿唇：
别多想，我只是做不到眼睁睁看着一个人在我面前冻死。
这样啊。
我松了口气，小心翼翼地蜷缩在车厢的角落里。
生怕弄脏了他的东西，被人丢下马车。
毕竟，我真的没有力气再走了。
萧哲川也没有再管我，只是又往暖炉里丢了几块炭火，将整节车厢都烧得热热的。
等到了地方，我立刻就掀开了帘子下车。
可才伸出一个头，就被阿兄拽下了马车。
看着我被炭火熏热得脸颊，阿兄气到连下巴都在微微颤抖：
沈木瑶！你还要不要脸！
哲川是你妹妹的未婚夫，你怎么这么不知廉耻！
原本我还以为你在乡下三年，真的变好了，可原来，你还是那么下贱！
沈婉心站在他身后，捏着帕子擦眼泪，两眼红红的，像是受了天大的委屈。
周围的下人也一脸鄙夷和愤恨。
每个人都在骂我。
我看着阿娘的坟墓，想说：我没有，我不下贱。
可刚要开口，胸膛就猛地传来一阵剧痛，鲜血不受控制地涌进喉咙，逼得我眼前昏黑一片。
我知道，我快没时间了。
阿兄还不解气，抬手扇了我一巴掌。
鲜血从口中蔓出，染红了胸襟。
我来不及擦拭，咬了口舌头定神，艰难地爬起往阿娘的墓碑走去。
阿娘，阿娘......
瑶瑶只是想，想再看你一眼。
阿兄见我不理他，怒火彻底被点燃，从背后狠狠踹了我一脚。
把我踩进了泥里。
我好痛，可我还是用最后一丝力气伸手往前。
寒意透过冰冷的墓碑，深深渗进了我的骨髓。
可我笑了。
阿娘，我摸到你了。
阿兄气急，一把将我拽起：
沈木瑶，你听没听到我说话
可下一秒，他看到了我胸前刺目的鲜红，目眦欲裂。
木瑶！
萧哲川从马车上下来，手上还抱着一张解开的大氅。
见状直接静在了原地。
等到阿兄抱着我路过，他才像是回神般轻轻开口：
沈木瑶没有勾引我......