第10章
贺桥的身上似乎还萦绕着朦胧的水汽，向他望来的英挺眉眼里含着薄薄的笑意。池雪焰脚步轻快，率先同他打招呼：“雨天适合蓝色。”
所以是贺桥过来搭他的车。
贺桥渐渐习惯彼此之间时常不着调的开场白，应声道：“先吃饭，还是先去店里？”
“还不饿。”池雪焰打开车门，坐进驾驶位，“饭前试衣服的效果更好。”
贺桥的答案一如既往：“好。”
他同时拉开另一侧的车门，手上的绷带已经拆除，肉眼可见新结痂的伤疤。
衣角掠过闪烁的宝石蓝，他携着一身雨天气息坐进车里。
雨越下越大。
在台风天即将到来的夜晚，成衣店里盈满了色调暖白的灯光。
换上了第一套礼服的池雪焰和贺桥，几乎同一时间推门走出更衣室。
两人身上的新郎礼服是最经典的西装三件套，夹在衬衫与西装之中的马甲勾勒出挺括的身型。
池雪焰还在随手系着马甲的扣子，对面的贺桥已经穿得整整齐齐，手里握着属于新郎的领带，正尝试自己打领结。
见状，池雪焰伸出手：“我来吧。”
他接过贺桥递来的领带，瞥见他伤痕清晰的右手，随口问道：“伤口怎么样了？”
“正在愈合，大部分痕迹应该会在婚礼前消失。”
池雪焰下意识想说，他不是在问这个。
可看着贺桥回答时平静的目光，他又收回了这句话。
就像在诊所里面对小朋友那样，池雪焰习惯性地想问伤口还痛不痛。
对眼前的贺桥而言，这显然是个没有必要的问题。
连受伤的那一晚，他都不曾显露出额外的情绪。
而且在那之后，手缠绷带的贺桥迅速拥有了一家属于自己的公司，和一栋与爱人公司面对面的办公楼。
于是池雪焰拿着领带，轻声道：“那就好。”
贺桥注意到他有些出神的表情，主动开口：“你有话想问我吗？”
他们还没有正式谈论过那晚之后发生的一切。
见这对新婚恋人正姿态亲密地低语，原本候在一旁的员工识趣地走开，轻轻拉上试衣区的帘子。
听他这样问，池雪焰想了想，坦率道：“有。”
贺桥从没有向他提起过那个真正的自己。
但经过这些天的相处，池雪焰愈发意识到，自己的结婚对象是个相当理性与冷静的人。
他似乎已经暗中规划好了未来的每一步。
对于这样一团萦绕在身边的迷雾，天性就爱追逐乐趣的池雪焰很难不产生好奇心。
他直截了当地问：“万家传媒内部出了什么问题？”
贺霄不可能将一家完全没有隐患的公司交给打心眼里蔑视的弟弟。
贺桥的回答言简意赅：“管理层内部矛盾，不久后会有核心员工带着整个团队跳槽。”
对一家业务以广告营销为主的创意型公司来说，核心团队的出走显然是致命的打击。
池雪焰了然道：“我猜你已经有办法了。”
尾音里带着结束对话的气息。
他不再问，而是低头专心地侍弄起贺桥的领带。
之前就说好了互不干涉。
他很尊重事先定下的规则。
耀眼的红发被顶灯覆上一层柔和的光晕，在面前轻轻颤动着。
极近的距离里，贺桥的呼吸也落进那片绚丽的色彩。
他无法忽视在衣领处徘徊的那抹温度。
于是几秒钟后，贺桥再次主动开口道：“我会找来更优秀的团队，填补这个空缺。”
池雪焰很快想起初见时对方说过的话，他要利用书中信息发展事业造福大众。
以贺桥现在的处境，更优秀的团队只能来自于书中信息。
他笑了笑，满不在乎道：“可惜书里没有写彩票号码。”
“但有比彩票号码更珍贵的信息。”贺桥却答得认真，“比如本该郁郁而终的商业天才。”
闻言，池雪焰的动作顿住，脱口而出道：“你要去找这个人吗？”
“我在等一场台风。”
贺桥的声音沉静地落在他耳畔。
“他的事业在台风结束的那天彻底被摧毁，所以在这天晚上，他选择了从公司楼顶一跃而下。”
伴随他的低语，屋外风雨交加的动静持续撞击着玻璃橱窗，模糊的声响悄悄渗进店里温暖的空气。
池雪焰恍然地眨了眨眼睛，似乎又见到傍晚会面时，贺桥握在手心的那把伞。
雨水无休止地滑落，透明的水珠漫过黑色伞面，一滴滴砸向坚硬的地面。
淋漓湿漉的雨雾里，从小便肆无忌惮的好奇心，此刻正如藤蔓般在他胸膛中疯长。
池雪焰几乎在一瞬间就下定了决心。
他想，只越线一次。
质感柔顺的领带滑过红发青年白皙的指尖，缓慢地绕成一个结。
“你需要一个掩护。”池雪焰的声音轻盈有力，带着笃定的笑意，“就像我在这段时间里于你而言的意义。”
贺桥凝视他低垂的眉眼，灯光照耀下的手背与掌心横亘着新鲜结痂的疤痕，那些交错的纹理骤然间泛起轻轻的热意，变得格外鲜明。
但他仍静静地立着，没有任何动作。
直到颈间优雅的领结彻底成型，温热的指尖满意地离开，贺桥终于轻声回应。
“求之不得。”
第十四章
潮湿昏沉的暴风夜，望不到往日闪烁的星。
台风圈将要过境，雨水仍未止息，将整座城市浇成脆弱的钢铁森林。
难得灯光寥寥的科技园区旁，二十四小时开放的便利店还在坚守着营业，听着屋外传来的呼啸风声，店员坐在收银台旁埋头玩手机，旁边的海报架上印着色彩鲜艳的广告。
今夜顾客很少，平时步履匆忙的人们没了踪影，在台风面前，绝大多数公司选择了让员工准点下班，不再像平常那样忙碌到深夜。
除了百无聊赖的店员，店里只有一个待了很久的客人。
约莫三十来岁的男人坐在窗前的位置上，背对后方的广告板，正盯着外面的瓢泼大雨。
他此前淋湿的肩膀已被室内的空气风干，耳畔的手机里传出喋喋不休的声音：“叶总，没办法了，他们不知道从哪里听到的消息，非要今天结货款，雨这么大都不肯走——”
慌张的话语终结在陡然暗下的黑屏里。
屏幕布满裂纹的手机耗尽了最后一丝电量。
男人仅剩的意志也随之消弭。
便利店免费提供充电器，就在几米外的收银台里，但他没有去讨要的打算。
因为有一张海报横亘在那里。
叶擎放下了手机，失魂落魄地望着窗外的大雨。
狂风暴雨中，黯淡昏黄的路灯仿佛下一秒就要彻底熄灭。
叶擎想，距离公司那栋楼还有五六分钟的路程。
他在等雨变小一点。
让那五六分钟走得轻松些。
在荒芜空洞的等待里，便利店门口的电子欢迎声轻轻响起。
伴着潮湿的水汽，店门开了又关，走进来一对相携的情侣，和鲜活轻盈的气息。
“那个口味我只在这家店里见过。”穿着白衬衫的男人收起手里的黑伞，一进来便望向店里的饮料货架，“就在那里。”
他身边的男人则有一头耀眼的红发，连正忙着玩手机的店员都忍不住抬头多看了一会儿。
红发青年看起来不是很有兴趣，懒洋洋地问：“真的有那么好喝？”
恋人一本正经地回答他：“你会喜欢的。”
“那为什么只在这家店里卖？”
“因为是新品，这个公司就在隔壁的园区里，想先在附近的便利店里试卖。”
他们旁若无人的交谈声持续打破着店内的寂静，大脑一片混沌的叶擎，下意识循声望过去。
两人都有一副出众的好相貌，和不知世事的昂贵天真。
在危险的台风天专门跑来一家遥远的便利店，就为了买一瓶小小的饮料。
气质温和的男人将泛着凉意的饮料瓶放到结账台上，然后转身，跟随着在纷繁货架之间闲逛的恋人，似乎拥有无穷无尽的耐心。
红发青年的目光随意地掠过令人眼花缭乱的货架，偶尔停驻，伸手拿起一样什么，蹙眉评价道：“这种巧克力很难吃。”
说着，他仿佛想起久远的往事：“但是以前我去旅游的时候，买到过一种包装差不多的，那个很好吃。”
他很挑剔。
身边人无条件地包容着这种挑剔。
“还能买到吗？”
“不能，网上没有。”
“我叫人到那里去买。”
“算了，太麻烦。”
叶擎不是第一次听见类似的对话。
商品琳琅满目的货架前，总有不同的人们怀念起曾在天南海北偶遇的美食或物品。
然后，他们会看见如今已在各种便利店里随处可见的一个广告，关于一款用来购物并能迅速送达的线上超市应用。
红发青年也瞥见了收银台旁的大幅海报，随口道：“便利店里为什么要放这种广告，不怕抢生意么？”
“不知道，也许有合作吧。”恋人认真看完广告词，问他，“这里说可以反馈想要的商品，达到一定人数后会区域性上架，然后就能随时买到了，要不要试试看？”
他望向架子上刚被嫌弃过的那盒巧克力。
“那不就是代购？还挺有创意。”
说着，红发青年的余光瞥见陌生人不同寻常的表情，忽地笑了：“不好意思，吵到你了？”
原本只是转头看了一眼的叶擎，此刻正直直地盯着这对情侣。
他听过太多次这样的对白，也知道下一刻，这款应用又会多两个新客，他早就习惯了。
唯独这一次，叶擎无法再控制自己的情绪。
他的眼睛里泛着明显的血丝，双手紧握，仿佛被这几句无关紧要的闲聊激怒了，朝萍水相逢的陌生人投去带着憎恨的视线。
像一个走到末路的疯子。
偏偏面前的红发青年丝毫不知道惧怕，注视着他堪称疯狂的表情，弯起唇角，拿起那盒巧克力晃了晃：“你也觉得它很难吃？”
在那个明亮张扬的笑容里，叶擎忽然像被抽去了一切力气。
他颓然地瘫坐在那里，喃喃自语：“这是我跑通的模式……”
是他想到要用这个类似代购的噱头来吸引用户，是他在不断试错中搭建了整套运作框架，是他烧钱补贴培养了用户习惯。
但当他费尽心血打好了基础之后，手下员工出走，带着全部经验另建了一个仿制品。
无需摔倒的后来者扶摇直上，拥有大笔大笔的投资，无限希望和曙光。
跌跌撞撞的先行者却要在一路走来积下的沉疴里粉身碎骨，迅速被风云变幻的市场遗忘。
任何创业者都该做好失败的准备。
可这是所有失败中最残酷的一种，足以摧毁一切意志。
叶擎枯坐着，嘴里只喃喃念着那一句话，已经忘却了周遭的景象。
陌生的情侣对视一眼。
坐落在这类园区旁的小店里，常有或兴奋或绝望的创业者来来往往。
还是个性张扬的红发青年开口：“这是你做的？”
叶擎几乎条件反射：“我做的要更早！”
对方便了然地笑起来：“更早，可广告里不是你，所以你失败了，只能狼狈地坐在这里，朝陌生人发泄怒气。”
叶擎的意识被这句毫不留情的话硬生生拉回现实，正要开口，却见到他清澈的眼眸闪过兴味，似乎找到了什么好玩的事。
他转头看向自己百依百顺的恋人：“投资这样一个项目，贵不贵？”
“……不清楚。”恋人想了想，迟疑道，“贵不到哪里去吧。”
“是吗？那你感不感兴趣？”红发青年的笑容愈发浓郁，“我觉得还挺有趣的。”
他瞥了一眼不远处的广告海报，随手将巧克力放回货架。
“这个图标的配色太丑，我不喜欢。”
接着，他朝表情犹豫的恋人露出一个好看的笑容：“而且，那款巧克力真的很好吃。”
玻璃窗外的雨仍在不停落下。
叶擎目光中的愤怒渐渐转变成难以言说的惊讶。
因为那个穿着白衬衫的好脾气恋人，很快低头从钱包找出一张名片，向他递来。
上面印着一个在这座城市里人尽皆知的名字。
叶擎没有动，他想，或许他看错了。
人陷在绝望中，总是容易出现天方夜谭般的妄想。
可对方的语气却很认真：“如果你有兴趣接受注资的话，打这个电话，不过会是秘书先接，到时候你就说是我给的名片。”
叶擎足足愣了几十秒，才缓慢地伸手去接，声音怔忡：“你是谁？”
“我叫贺桥。”他说，“这是我爸的名片。”
叶擎怔在原地，看着贺桥为饮料买完单，在便利店门口撑开伞，揽着红发青年离开。
仿佛刚才发生的一切，只是给恋人顺手买了束花一样随意。
随意得像一场幻觉。
片刻后，叶擎收起名片，也撑伞走进依然喧嚣的风雨中。
旁边的园区大楼里只有偶现的灯光，空空荡荡，没有往日灯火通明的忙碌。
叶擎沉默地往这个熟悉的方向走去。
台风彻底过境，雨变小了一点。
他想好了要回公司的。
只有五六分钟的路程。
可踩着命运的漩涡，积水四溅，他的脚步越来越慢，直到恍惚地停在原地。
他现在有了两个选择。
一个是确定无疑的毁灭，一个是可能成真的玩笑。
路灯昏暗的光线与陌生人冷冽的讥讽，一起炙烤着他的后背。
便利店门口再次响起欢迎光临。
满身风雨的男人大步走到收银台前，伸手敲敲桌面。
店员茫然地抬起头。
“有没有充电线？”
色彩亮眼的海报边，叶擎紧紧握着自己布满裂纹的手机。
还有那张样式简洁的名片。
灯光照亮了这张薄薄的纸。
马路斜对面，隔着绵延的雨帘，池雪焰清晰地看见叶擎坐在最初的靠窗位上，连着线的手机紧紧贴在耳边，神情郑重地说着些什么。
身边的贺桥手执伞柄，同样安静地凝视着对面的便利店。
雨水落在黑色伞面，发出沉闷连绵的声响。
不需要言语，他们共同明白一件事。
叶擎不会再走上那个风雨交加的楼顶。
池雪焰手中提着装有饮料的塑料袋，他不由自主地捏紧了那条细细的塑料带子，任由粗糙的纹理摩挲着掌心。
他亲眼目睹了一种被扭转的命运，在大雨滂沱的夜里，本该死去的人拥有新生。
难以言喻的感受充斥在心间。
半晌后，池雪焰回过神来，问身边人：“你爸会怎么做？”
“等他跟叶擎当面谈过，一定会认可他的能力。他会投资叶擎的项目，或者说，投资这个人。”
贺桥平静地回答道：“我猜，还会让我作为投资人代表，多和叶擎接触，跟在他身边学习。”
他顿了顿，声音里染上一丝调侃：“因为这是我误打误撞发现的好机会。”
池雪焰点点头：“所以，你要变成道貌岸然的资本家了？”
“对。”贺桥扬了扬眉，微笑着攻击了回来，“很会哄人的牙医。”
这个笑里透出忘了掩饰的真实。
池雪焰也笑了起来。
模糊隐约的笑意逸散在雨声中。
视野里风雨肆虐，并肩伫立在望不见尽头的长街，仿佛在这个世界上，再也没有比他们更契合的两个人。
比起听来散漫松垮的同伙，他们现在或许更像共犯。
亲密无间、肆无忌惮的共犯。
冒险后的战利品是两瓶冰冰凉凉的新品饮料。
他还没有拧开瓶盖，但似乎已经尝到一种永远难忘的滋味。
池雪焰望着雨伞边缘溅起的水花，忽然开口问：“你知道现在最适合做什么吗？”
他又问了这个问题。
周遭雨水瓢泼淋漓，沉浮涌动的气氛中，贺桥愈发地了解他，无需思考便回答道：“丢掉伞？”
池雪焰想，这次终于猜对了一半。
是丢掉伞接吻。
可惜此刻街道上空无一人，没有需要取悦的现场观众。
所以他只好辜负这个绝妙的雨夜。
撑着伞的贺桥耐心地等待谜底揭开，池雪焰却没有公布正确答案，而是笑意鲜明地回眸望来，淡色唇瓣微动。
他的眼睛那样亮，像从夜空中摘下了月牙偷藏，免得它孤身迷失在轰轰烈烈的暴风雨中。
“该说了。”爱人轻声念他的名字，“……贺桥。”
第十五章
视野里分明是暗到浓郁的深夜，近在咫尺的红发是唯一鲜明的色彩，糟糕的天气里弥漫着无休止的噪音，没有形状的嘈杂与混沌。