这是两人的第三回见面。

    那日兴武侯府一别，元棠与顾辞再未见过。

    武举在即，顾辞要发力备考，近日国子监也不大去了，只在家中日日演练。

    “最近在忙什么？”

    面对元棠，顾辞总是紧张，做不到自然放松。

    他当然知道这样问话很傻，可看着花树下女孩瓷白如釉的侧脸，也想不出什么更好的话头。

    元棠抬眸，眼波流转，“左不过一些闺阁小事，倒是你，武举准备的如何了？”

    “没问题。”

    顾辞勾着唇，回答得无比认真。

    他虽生在富贵锦绣堆，却从来上进。父兄镇守北境，他将留在京中的母亲和三个姐姐视为责任。

    自幼苦练武功不说，通身也无一般高门子弟的骄娇二气，反而比寻常郎君更多一份细腻心思。

    “若我一举夺魁，”顾辞有些忐忑，试探问道，“下帖子请你到我府上来好吗？”

    元棠反应过来，笑盈盈道，“不好。”

    顾辞一时怔住。

    元棠被他不知所措的呆傻模样逗笑，“当然不好。你可是我的骑射先生，先生夺魁，我这做学生的怎能如此不懂事，还需先生亲自下帖？”

    顾辞的心情，就这么跟着元棠的话天上地下来回了一遭。只剩下傻笑。

    “就怕先生嫌弃我的贺礼寒酸。”元棠一双杏眼乌灵，澄澈清凌全是他的倒影。

    顾辞赶忙道，“怎么会！”

    她肯应下，便是再好不过。

    下帖请她过府，与教她骑马那次不同，而是宴请整个谢府。

    两人来往已有些时日，顾辞想等到庆贺那日，与元棠将关系过了明路。

    因为元棠实在太好。

    听谢清珩说，京中已有不少不知天高地厚、出门不照镜子的郎君公子，频繁在她面前出现，甚至有人已去谢府提亲！

    顾辞当然没有自狂自负到元棠一定会嫁他，可举凡两姓结好，总要有父母之命。

    他首先得走出来，叫元棠的父母、兄长看见他才行，而不是像现在这样，连通信都要避着谢家父子的耳目。

    可顾辞更不想给她施加压力，所以才会问元棠的意愿。

    元棠总是这般坦诚，顾辞反而有些不好意思。

    “你做的沈香水特别好喝。”

    “哥哥将饮子分给你了？”元棠朝他眨眨眼，“看来你与哥哥相处不错。”

    元棠先前在家中做了许多口味的香饮子试喝，谢清珩自然大饱口福。

    谢清珩从不是那等张扬炫耀的性子，只除了元棠。对于拥有一个温柔体贴的妹妹，他恨不能逢人吹嘘。

    除了探讨学问，在国子监里，谢清珩说得最多的便是“我家妹妹……”

    顾辞不知其他人想法，反正他每次听谢清珩讲妹妹，总是意犹未尽，与有荣焉。

    于是他在信中与元棠说，他也想尝尝那些好喝的香饮子。

    两人虽不能见面，但自兴武侯府过后，便常常书信往来。

    其实街上饮子店比比皆是，这不过是顾辞寻的来往由头，也并非真心要喝。谁知第二日，谢府下人便送来整整一车的香饮子。

    谢清珩一个人哪能喝完这些？

    于是院子里包括顾辞在内的其他三人，都喝到了元棠做的饮子。

    当真叫人口齿留香。

    即便是素来沉静寡言的沈砚，都有片刻的愣怔失神。

    顾辞心中的激动就更是无以复加。

    他被元棠直白的热情深深打动。

    尤其是谢府仆从一趟趟将食盒搬进院子，香饮子摆满整个食案，那一刻，他甚至有一种被宠爱的感觉。

    这是元棠送给他的！

    谢清珩、沈砚、秦朗，他们都是沾了他的光！

    一股隐秘而又热烈的情绪激荡在顾辞胸肺之间，几欲喷薄而出。

    那一刻，他无比渴望正大光明地向所有人宣告：元棠，是他喜欢的姑娘。

    想到这里，顾辞有些耳热，他递过来一个木匣道：

    “这是回礼。”

    他头一次送姑娘家礼物，眼神躲闪，动作也有些不自然，“也不知你喜不喜欢？”

    元棠打开，是一只金钑臂钏和一只金花丝镶宝石手镯。

    臂钏正是她先前看中的那个。

    宝石手镯则是由两个半圆形金片合成，外壁嵌着红、蓝宝石，祖母绿，东陵石等十三颗各色宝石，精致华丽，璀璨夺目。

    正好是一套腕饰。

    若元棠只是一个十五岁的小姑娘，或许会觉得这礼物太过贵重，推辞不受。

    可她当了十年的沈夫人，各色珠宝见过不知凡几。这一套金玉，只能叫她欢喜，还不够叫她惊艳。

    真正贵重的是顾辞的心意。

    她已经有多少年没收到过这样的礼物？

    元棠将手伸出来，露出一截欺霜赛雪的晧腕，声音轻软，玉质柔香：

    “快帮我戴上。”