第5章

喜娘送我上轿时，我拨开她的手，拖着喜服跑掉了。

 飞雪漫天，我连绣鞋都跑掉了一只。

 吴公公的宅邸，张灯结彩。

 妾室的喜轿向来从偏门入，那时的境遇便是叫天天不应了。

 我必须从正堂进，要所有人亲眼见证。

 看到了身着喜服、钗环散乱的我，宾客们瞠目结舌，像撞见了鬼。

 高座上的吴公公眼神仿佛淬了毒。

 我的喉咙的伤还没好全，一开口便如六十老妪：

 「小女李稚鱼见过九千岁。」

 新帝即位，吴公公急流勇退，蒙天子特赐宅邸，得以在京都颐享天年。

 纵然吴公公曾教导的内侍都成了新帝身边的红人，却无人再唤他一声九千岁。

 得了这吹捧，吴公公面色稍霁：

 「李姑娘行事如此大胆，倒是很合咱家的胃口。」

 他一步步走下堂中，目光从我的朱红喜服上扫过：「喜轿也不乘？李姑娘竟这般迫不及待？」

 宾客们哄然大笑，极尽吹捧吴公公喜得佳人。

 「我是来退婚的。」我哑声开口。

 然后不动声色避开吴公公伸过来的手，退后一步，深深一揖：

 「九千岁素有孟尝春申之美名，广结天下英才，既对英豪有义，何至于刁难我一小小女子？」

 吴公公眼神一抖，猛地咳了一声，他环视众人，最后才将目光落在我身上：「看来，跟了我这阉人，倒是委屈李姑娘了？」

 我对上他的目光，一寸不肯退避。

 我在赌，赌这位吴公公要的是在天下人眼中，我李稚鱼明面上是心甘情愿嫁给他的。

 他尖着嗓子，拖长尾调：「先帝都不敢如此打咱家的脸。」

 我抿着唇，一字一顿，无比清晰道：「求您成全。」

 他霎时黑了一张脸，众人噤若寒蝉。

 良久，吴公公转过身去，摆摆手：「也罢，强扭的瓜不甜，父母之命你不肯遵，咱家给了李家聘礼十金，李姑娘还与咱家便是。」

 我咬着牙，身体陡然一僵。

 继母怎么肯将咽下去的好处吐出来？

 「拿不出？」他像是料定了这个回答，咧嘴冷笑，「不如就用李姑娘这只千金素手换吧。」

 吴公公击掌，仆从捧来烛台。

 他拿起一支蜡烛逼近我，死死攥住我的手。

 蜡油滴落，火舌瞬间蹿起，舔上我的尺骨。

 我吃痛皱眉，却咬牙不肯挪开。

 吴公公拧眉看着我，一扬手，将一柄匕首甩在我面前：「咱家没这个耐心，自己割。」

 宾客席上不知谁叹息了一声。

 我深吸了一口气，注视着地上锋利的匕首。

 我知道他们在可惜什么。

 我六岁启蒙，尤擅琴艺，书画女红，亦是勤学苦练，一日不曾懈怠。

 岁前，长公主设宴，我代雅琴阁的师傅参宴，宴上一曲闻名天下。

 今日过后，上京少了一个「千金素手」李稚鱼。

 而我，此生再不能碰琴了。