第3章

那件事后，我丢了说书客的活计。

 即便当日在县衙已经证实了是赵舟诬告，可县里还是有些不大好听的风言风语。

 大抵世道总是对女子更加苛刻的，人们亦只愿意相信他们想相信的。

 但我不在乎，阿南就是阿南，不因旁人所言而改变。

 茶楼不要我，我不再强求，我同纪石溪借了些书，我原也偷学过一些字，每日研读练习，开始写话本子。

 春来河堤柳绿，纪石溪再约我相见。

 我换上了那件绿裙衫，人生中第一次，认真打扮了一番自己。

 河岸有孩童在放纸鸢，纪石溪着一身月白长衫，立于杨柳树下，他容貌俊逸，看到我时微微扬唇。

 我们静静对视许久后，他解下那枚皎白玉佩，交到我手上：「阿南，若你不嫌，我想长伴于你身侧，可好？」

 青青杨柳随风吹拂，春意此时盎然浓俏，我望着那好看红唇边的小小梨涡，给了他回应。

 「既如此，往后，你我风雨同舟。」

 我与纪石溪成婚了。

 十五岁的阿南和纪石溪，成了一对恩爱甜蜜的夫妻。

 从此在这世上，阿南有了真心所爱之人。

 后来的六年，纪石溪每日勤学苦读，他说，若有金榜题名时，带我入洛京，看长街繁华，洛河游灯。

 而我，伴他身侧，在他点灯苦读时，亦潜心于我的事业。

 我想，与他共同努力，自会有美好未来。

 他上京赶考前夜，深深吻我：「娘子，等我回来，照顾好自己。」

 我望着他的眉眼，是深深不舍：「夫君，我等你，安然归来。」

 此一去，便是半年，他未有归期，亦无音讯。

 我收拾了行囊，只身赶往洛京。

 然而客栈的掌柜并不记得他，偌大的洛京城，无一人知晓我夫君的下落。

 生死不论，我定是要寻他归家的。

 我去洛京衙司鸣冤击鼓，府判杨通接下此案，春闱举子失踪，不算一桩小案件。

 我只得在洛京租了间偏僻小院，等待官府的消息。

 终于在两个月后，衙司来人道，说是有路过的人在城外洛河下游发现了一具早已腐烂的尸体，衙兵已将尸体带回了衙司，经仵作辨认，极大可能是我夫君。

 那一刻，我心魂俱裂。

 衙兵带我去了衙司，掀开白绸，那具尸体早已面目全非，可我认得那件泡的发白的衣衫，那袖口上所绣的云纹，是我亲手绣上去的，一针一线，都是不会女工的我的爱意。

 仵作告诉我，纪石溪死在两个月前，正是春闱结束后，至于死因，仵作吞吞吐吐：

 「死者后脑有受过重击，脖颈处亦有伤，因是生前被活活勒死，死后被投入河中……」

 纪石溪的死，成了一桩无头案，而我，甚至带不走他的尸体。

 那一日，我枯坐了一整夜，只觉得，一生的眼泪，都在那一日流尽了。

 可我亦知，眼泪是无用的，它不能替我夫报仇。

 第二日，我去衙司时，杨通告诉我，昨夜停尸房突发一场大火，纪石溪的尸体，已化为灰烬了。

 我闻此大怒，可衙兵将我拦住。

 杨通立于堂前，眼中似带悲悯：「阿南姑娘，人死不能复生，就此节哀吧。」

 他想让我放弃，劝我离开洛京。

 但我如何可能同意。

 我定要找出杀害我夫的真凶，要杀人者为我夫抵命。

 但杨通不肯告诉我，我也不知为何，曾说要查明真相的人，在一夜之间，改了口。

 我知道，一切只能靠我自己。

 事情的转机在于，我遇见了一个人。

 那个曾经被纪石溪打过的书生邓云，我是在洛京最繁华的春水楼看见他的，春水楼是个风雅之地，听闻许多世家子弟常来此玩乐，不过，他们玩乐的地方在二楼以上，普通的平民百姓则只能在一楼吃些茶点，听听曲子。

 那日，我看见邓云跟在一个衣着显贵不凡的公子身旁，十分谄媚讨好，他跟着那公子上了二楼。

 我分明记得，他并未中榜，何以一个穷书生，摇身一变能搭上这样的富贵公子。

 这中间，必然是有隐情的。

 我给了上茶的小二一点银钱，打听到了那位富贵公子的身份。

 平阳侯的庶次子，赵怀安。

 那小二是个热络的，我又加了些赏钱，他话也多了起来。

 他说起了那高门之事，赵怀安本是家中庶次子，为人素来低调，听闻平阳侯最宠爱的是家中嫡子，嫡子少年风华，这位庶次子本是无人问津，可今年新科一举中榜，进士第十名，如今一跃成为朝中新贵，颇得圣人重视。

 无人问津，一举中榜……

 那晚，我小心翼翼地跟了很久，跟到了邓云的住处，是一处新宅。

 我乔装打扮，在他的新宅外又蹲守了好几日，可他每日进出皆是车马，身边还有伺候的人，我根本无法接近他。

 但机会总是要等的，某一日，邓云的马车停在一酒楼外时，车夫将其安置好后，去了旁边的小摊买水喝，没人发现，我偷偷藏进了马车里。

 那晚邓云喝得大醉，他没有发现藏在座椅下的我，我收起了刀，跟着马车进了他的新宅。

 夜深时，我从马车里爬出来，用沾了迷药的帕子迷晕了一个落单的婢女，换上了她的衣裙。

 我在宅院里穿梭许久，终于寻到了邓云的书房。

 我翻窗悄悄进去后，一番搜寻后，在桌案几本书下，发现了几张诗文。

 其上字迹，是纪石溪的。

 我的猜想没错，纪石溪的死，与邓云如今的富贵脱不了干系。

 我摁下心中愤懑，真相即在眼前，我必须隐忍。

 那被我迷晕的婢女次日便会醒来，届时邓云必然知道府里闯了人，我必须速战速决。

 我低着头，一路没有引起人注意，我以换班为由，换走了守夜的婢女。

 廊下不过两盏浅浅灯火，婢女见我脸生，有些迟疑，但她已累了半夜，没再问什么。

 她离开后，我锁了门，看着躺在榻上人事不省的男人，解下床帐，将他的四肢牢牢捆住，又用黑布蒙上了他的双目。

 在此过程中，他已有要醒来的征兆，嘴上念叨：「美人儿，别闹。」

 我拿来案上的茶壶，一壶凉水兜头泼下，邓云骤然惊醒。

 我的匕首贴在他的脖颈，从前说书时我便会用变声的绝技，我用他不曾听过的声线低声威胁道：「你若敢叫出声，我便杀了你。」

 他哪里还敢乱动，整个人控制不住地抖如糠筛，连连求饶。

 我问他，究竟如何得了这一朝富贵。

 原本求饶的人立刻不再说话，神情警惕，我将匕首再近肌肤两分，一道细细血线涌出。

 榻上之人再次害怕地抖动起来。

 他不答，我便替他说：「我手中已经有了证据，你与赵怀安勾结，收买主考官，调换春闱考卷，助他在春闱上中了榜。」

 我本想炸一炸他，不料，他闻言后，反而变得冷静了几分，唇角勾起，阴恻恻地笑：

 「你是为了那个纪石溪吧，我告诉你，就算你杀了我，也不可能替他报仇。」

 原来如此，在书房寻到那几张诗文时，我原本只是两分猜测。

 如今看来，这猜测十有八九是真。

 何以赵怀安从前平庸低调，科考数次都未中榜，如今却一朝金榜题名，誉满洛京城。

 我迷晕了邓云后，在小厨房呆了后半夜，次日天蒙蒙亮时，藏进了送菜的菜翁的驴车上，而后混了出去。