第三章

我是几年来皇帝纳的头一个新人，每晚他都来我的宫中。

 满宫趋奉，内务府当差的那些人，更是巴结得很。

 我命最有资历的太医去给贵妃诊治，将好炭好棉被也尽数送去。

 贵妃宫中新的宫女来答话：「娘娘说，谢过贵人，只是以后不必再做这些事。」

 她说毕便行礼退下，我情急之下顾不得礼节，上前拉住她，问：「贵妃没有别的话吗？」

 她默默摇头。

 我偏过头，看着檐角青空，忍下委屈的眼泪，才转回视线，絮絮地嘱咐;

 「贵妃脾胃虚弱，却爱喝龙井，可是绿茶伤胃，你多多为她泡老君眉。

 「贵妃有时坐久了突然起身，会头晕，你得在一边看顾，提醒她慢一些。」

 小宫女默默地点头。

 有几次，我忍不住跑回去求见，琼玉阁的门却紧紧地关着。

 只有那棵老石榴树，依旧斜斜将枝条伸出院墙。

 往年石榴红时，我总是爬上树挑最好的一个，放在娘娘书案上头。

 伺候我的宫人劝道：「主子回去吧，这样大的日头，别晒中暑了。」

 她愤愤不平：「听说王贵妃仗着出身高贵，从前就很傲慢，因此才失了宠。您虽然伺候她几年，如今身份不同，她也不该这么给您没脸。」

 我打断她：「我永远是贵妃的人，心甘情愿。」

 晚上，皇帝照旧来了我的宫中。

 我服侍他在一张舒服的榻上坐下，命宫人全部退下。

 皇上眯着眼休息了一会儿，然后问我：「昨天讲到哪里了？」

 我将手搁在膝头，说：「讲到那年春天打猎。」

 「是呢，那年春天。」

 他沉浸在回忆里，声音低沉柔和：「那年春天，我十六岁，父皇带我们去围场打猎。因为不受宠，我骑的马、用的弓都是劣品，平常也没有人好好教我，所以我一直落于下风。大哥二哥都射中好多猎物，父皇见我一无所获，和哥哥比起来越发笨拙，更是不喜，策马扬鞭，将我落在身后。

 「一只小鹿突然从我马前蹿过，我很高兴，正要搭弓，马儿却受了惊，发了疯似的跑起来。我闭上眼睛，以为这次非死即伤，却忽然有人套住了我的马，跳到马背上，将马儿制服了。我在那人怀中睁开眼睛，面前是一张世上最美丽的脸。」

 他睁开眼看我。

 我心领神会地答：「是贵妃。」

 他点点头，又继续讲下去。

 「那是我长大后第一次见到阿昭，昨晚跟你说过的，这是她闺中的名字。

 「她勒住马，跳到地上，穿着明黄色的衫子，仰着头对我微笑，说，阿衡弟弟，好久不见。

 「她那时可比我高贵太多啦。她的祖母是公主，祖父是开国将军的后人。我呢，不过是一个生母早亡，不受宠的小皇子。上头有两个哥哥，一个是皇后所生，一个是贵妃所生。即使从外貌看，两人都丰神俊朗，远远把我比下去。

 「正当我这么胡思乱想的时候，她对我说，阿衡，我送你回营帐。我告诉她，我不能回去，因为我还什么都没有猎到。她说，这好办呀，随即又带着我翻身上马，手把手教我挽箭拉弓，我终于射中了一只孢子。

 「回到营帐，父皇宣布要给我的大哥赐婚，赐婚的对象就是阿昭。他顺便为我也指了一门亲事，姑娘出身不高，但配我也绰绰有余了。我也认为那就是我的命。没想到我跟阿昭到底是有缘分的……」

 他声音渐低，终于歪着头睡着了。

 我蹑手蹑脚地走出去，吴公公轻声问我：「陛下睡着了？」

 我点点头。

 他很欣慰地叹道：「陛下好多年没有这样睡过觉了。」

 故事听到一半的滋味可不好受。

 我缠住吴公公给我讲下去。

 他一开始不情愿，但禁不住我的磨人功夫，于是小心地环顾四周，然后低声讲给我听。

 先帝有三个皇子，其中最受宠爱的是大皇子。

 大皇子是皇后所生，从小聪明伶俐，很早就被立为储君。

 二皇子是贵妃所生，贵妃娘家势力大，自己也得宠，因此二皇子也地位尊贵。

 大皇子十九岁，正要娶太子妃那一年，突然病逝了。

 他本来身体是很强健的，这么突然去世，皇后受不住打击，很快就也跟着去了。

 渐渐地有传言，说大皇子死得蹊跷，先皇的心里，就留下了那么个疑影儿。

 好巧不巧，朝中有人提议，储君之位不可空置，二皇子是绝佳人选。

 先皇还未从丧子丧妻之痛中走出来，闻言大怒，当即将那人砍了头，又将二皇子禁足。二皇子心急，发动了宫变，被先皇制服，打入天牢废为庶民。

 吴公公讲到这里，就停住了。

 接下来的事我自己猜也猜到了。

 大皇子去世，二皇子被废，没多久先帝也猝然驾崩，原本无人在意的三皇子，就这么登上了皇位。

 不但登上了皇位，还娶回了他最爱的阿昭。