第92章
马车里，祁玉朝楚洛道，“今年是寒冬，近日天气骤然变冷，齐山中应是冻死了不少动物，所以陆续有野兽外出觅食，被驻军撞见过。这月余世家，表嫂在海奇尽量都在城中走动，安全起见，不要出城往北走，怕是会遇到凶兽。我已经让军中加强巡逻，但怕还是有疏漏的地方。我也同母亲说过了，若是想去齐山，最好等开春之后的倒春寒过去了再去，才更安稳些。”祁玉说得郑重，是怕她初到北关，会对齐山好奇。
楚洛听完，连忙颔首应好。
她来北关，越少添乱子越好。
祁玉遂又说了些北关周围的境况，也大都是同今年寒冬相关。
只是临末了，楚洛似是想起什么一般，又提醒道，“对了，若是山中真死了不少动物，恐怕还需小心，若是临近水源，怕是会生瘟疫……”
楚洛这句话倒是提醒了祁玉。
祁玉颔首。
他早前倒是没想过这一出。
附近的水源确实都是从齐山上流下，与周遭百姓休戚相关，确实不能马虎。
“你提醒我了，我明日会让人多留意水源的事。”祁玉应声。
驻军营地和官邸离得不远，很快，马车便行至官邸附近。
祁玉又开口，“早前的事，表嫂不必放在心上，我是有些喝多了，才口不择言，说些有的没的，表嫂勿放心上。”
祁玉言罢，不动声色打量她。
其实祁玉方才说要送她回官邸，楚洛便猜到祁玉是想特意抽空同她走一趟，同她说起此事。
楚洛心知肚明。
马车缓缓停下，楚洛深吸一口气，忽然朝祁玉道，“祁玉，我不知当不当说，但从娘亲过世之后，再没有旁人会同我说起方才那些字眼……其实，我知晓娘亲有秘密……祁玉，你是不是也一样？”
祁玉的目光停留在她身上，心中莫名顿了顿。
楚洛这句话问到了他心底。
他略微低头，目光看着脚下的官靴，沉声应道，“一样……”
楚洛倏然会意。
……
等马车在官邸前停稳，祁玉先下了马车，再扶楚洛下了马车，“表嫂，我稍后还要回营中一趟，官邸中若是有事，可让松石来唤我一声。”
楚洛应好。
祁玉拱手，而后折回马车中。松石才上前，同楚洛一道回了官邸。
等回了屋中，楚洛摘下御寒的口罩，屋中燃着碳暖，比屋外要暖和得多。简单洗漱，楚洛窝在被窝里，又想起李彻。
明日是元宵，是外地官员入宫拜谒的日子，李彻怕是又要从早在宫中应对到晚。
今日才是她到北关的第一日，她还要在北关呆上一两月。
她是真的有些想他了。
“元宵快乐，李彻。”她轻轻吹起，熄了夜灯。
……
翌日清晨，苑中有说话声传来。
楚洛近来时常困乏。
夜间也不像早前一样，习惯了夜读一阵子才能入睡，眼下一入夜，便很容易就入睡。也因为睡得早，清晨差不多的时候睡眠就浅。
听苑中有说话声传来，楚洛迷迷糊糊便醒了，口中喃喃唤了声，“路宝。”
稍许，路宝折回屋中。
苑中的说话声也戛然而止，应是早前在苑中说话的人是路宝。
楚洛习惯了在晨间醒来的时候，用手臂搭在额间，慵懒寐一会儿。
当下，路宝回了屋中，见她醒了，只是还赖床，便轻道，“方才大长公主身边的阿五姑娘来了，说今日是元宵佳节，海奇城中会有元宵灯会，虽然比不上京中元宵灯会热闹，但别有一番边关风情。灯会从晌午前就会开始，大长公主让阿五姑娘来问一声，小姐可有兴趣，稍后一道去看看？”
边关的元宵灯会？
楚洛倒是有兴趣，“好呀。”
路宝福了福身，“那奴婢去苑中同阿五姑娘回身话。”
*****
海拉城外，童贯和赵素，还有薛科等几个将领都同祁玉在一处。
祁玉昨日才交待下去，要加强巡逻，并增派了人手，又缩短了每一轮巡查的时间，今日又见到野兽脚印。
是比早前出现得更加频繁了。
一路顺藤摸瓜，到了此处，才见是齐山那头的冬狼尸体。
冬狼不会渡水，那应当是湖面结冰了，所以冬狼是从对面来的。
而这头冬狼口中还有未吃完的动物，祁玉不禁皱了皱眉头，想起昨晚楚洛说的水源和瘟疫的事，心中更不敢掉以轻心。
“点一支队伍，跟我去齐山。”祁玉吩咐。
第108章
水源
一……
长风国中惯来有元宵大过年的说法，
昨日军中通宵饮酒，今日是海奇城中的元宵灯会，军中轮休一日。
城中的元宵灯会从晌午后开始，
上午时候，赵素领着楚洛和大长公主在海奇城中闲逛，
城中四处都已张灯结彩，
又悬挂着彩旗和灯笼，街道两头还又不少驻军的将领和士兵在帮着城中的百姓悬挂灯笼，
打扫屋檐等，
做最后的准备工作。
城中的百姓见了赵素，都认得他是祁玉身边的副将，
上前热忱招呼着。
还有不少人上前请他吃备下的年货干果，
不仅硬要抓一把放他手中，
还往他衣兜里装，大长公主和楚洛在，
赵素一面推脱，一面闹心得憋得脸都红了。
楚洛想，
在北关，平日里驻军同关边百姓之间的关系一定很好。赵素是祁玉身边的人，
旁人如何待赵素，那如何待祁玉便可见一瞥。
大长公主轻声问道，
“在北关，
驻军还要做这些事情吗？”
刚问完，又见早前一个驻军士兵在给老叟门前除冰，老叟人不在，驻军士兵也似是并未告知，只在门头干活。
赵素应道，
“大长公主，祁帅是说驻军平日里都赖海奇百姓在照顾，逢年过节，随手做些事情不过举手之劳，所以大家都习惯了轮休的时候多去城中照看一二，久而久之也不是什么稀奇事情，其实同城中百姓都很熟络了，哪一日闲着没去，反倒不自在，其实大家都认识……”
大长公主抿唇笑了笑，自顾叹道，“也不知道他哪里学来的……”
赵素却郑重其事道，“大长公主，其实祁帅在军中威望可高了！在百姓中威望更高，大家都很喜欢祁帅，自从祁帅来了北关，整个北关都不一样了，真的，末将没有乱说，您随便寻城中的百姓问问就知晓了……”
旁人这般称赞祁玉，这两日又亲眼所见，大长公主笑得合不拢嘴。
楚洛也低眉笑笑，想起早前李彻同她说的，驻军主帅赵衢年事高了，心思不在北关，北关之事大都是祁玉在做主。早前赵衢主事时，北关驻军死气沉沉，不少驻军到了北关驻军之后都熬着时候等着轮调，但自从祁玉去了北关，反倒将北关带出了生气，驻军同百姓之间的关系也亲善了许多。所以祁玉想留在北关，李彻私下是应允的，只是还要照顾大长公主的情绪，李彻从未明说，只说听祁玉的意思。
思绪间，又见昨日马车外遇见的老翁。
“赵将军。”老翁上前，“哎呀，老头子又去了官邸，又没见到祁帅，说祁帅又出去了，这烤红薯都凉了！他不是昨日还嚷着要吃吗，今日还想着来送，接过祁帅不在，官邸的人又不收，白跑一趟……”
赵素只得硬着头皮安抚，“傅老，祁帅他有事出去了……”
……
这一路，不断有人上前问候赵素，也问他祁玉去了何处，赵素一直在应付。大长公主也从最初眼中的意外，到眼下已经可以忽视周遭对赵素的关注，而是同楚洛一道看海奇的灯会。
旁的地方元宵灯会大都在夜间，但是海奇的灯会在白日也有。
白日的灯会和晚上的不同，晚上看得是各色光景，白日，看得便是做工和创意，还有在日光下和雪景冰雕下的别致，也可以说，灯会里有许多是冰雕的灯，楚洛早前在李彻给她的书册里见过对海奇灯会的描述，但她早前在京中并未见过，眼下正看得细致，也兴致勃勃。大长公主也似是头一遭见到冰雕的灯笼，一脸赞叹之意。
这一路，楚洛都逛得很开心。
早前在侯府，她很少单独外出。
同侯府的姐妹一道外出，她也大都谨慎小心，尽量不怎么露面，怕惹出事端引祖母不快，全然不像当下，便是没有大长公主的照拂，她身着一袭男装，拘束很少，旁人亦对她友好亲善，她其实鲜有这般轻松在外闲逛过的时候，笑意都写在眸间。
行至集市小铺前，赵素说，这里有整个海奇最好吃的元宵。
楚洛应景得吃了一个元宵。
昨日在军中虽然吃过，但军中吃得元宵，都是军中的人自己滚的，不似城中专门的点心铺子地道。楚洛吃了一个，只觉确实比昨日在军中吃得的好吃太多，等再想吃第二个的时候，又忽得有些反胃的感觉，便停下没有再动了。大长公主关切了一声，楚洛应道昨日在军中吃了不少元宵，许是有些腻着了。
大长公主怕她娇气，没多说旁的。
等临末了，赵素结账，老板娘又开始和赵素展开不收银子的拉锯战，楚洛突然有些同情赵素，定是祁玉治军时吩咐于民无犯，但赵素又架不住城中熟面孔的热忱，军法面前，赵素应当想的是还不如换个旁的差事好些……
等行至街尾时，又见到了先要非要送祁玉烤红薯的傅翁，眼下正在街市处卖红薯。
赵素见傅翁似是很是头疼，忍不住轻轻捏了捏眉心，再次耐心解释给他听，祁帅吩咐了要于民无扰，这会受军法处置的。反正傅翁听得迷迷糊糊，只是仍旧固执得推给他。
两人推脱中，富翁忽然晕倒。
“傅翁！”赵素眼疾手快扶住他，但是也阻止不了他整个人软了下去。
大长公主有些吓得心惊，楚洛扶住她。
赵素身后跟随的驻军赶紧去唤大夫，但大夫来不了这么快，楚洛上前看了看，不像有旁的病症的模样，许是操劳过度？
很快，也有人上前同赵素一道将傅翁抬回铺子中休息。
大长公主有些心悸，“看过了吗？怎么说倒下就倒下了？”
楚洛摇头，“许是操劳过度，但又不怎么像，又不像染了风寒，怕是要大夫仔细看看……”
楚洛刚言罢，见不远处有人骑马而来。
楚洛认出童贯。
而童贯也果真在她跟前停下，朝她拱手道，“大人，祁帅请大人去一趟。”
童贯只说了请她去，却未说何事。
“怎么了？”楚洛问。
童贯上前附耳，“大人，今日在关外发现了一匹冬狼尸体，口中还叼着其他动物，应是发病死了，祁帅带了一支队伍到齐山去巡查了，正好有些发现，所以让末将来请大人一趟。”
童贯悄声，应是祁玉叮嘱了不让旁人多知晓。
楚洛迟疑看了看童贯，想起昨夜祁玉送她回来的时候，曾今提起过有齐山的野兽往北关来，恐怕是因为觅食难，所以推断许是冻死了不少动物，她提醒过祁玉，要小心水源，怕引发瘟疫。方才，童贯是说祁玉带了一支队伍去了齐山巡查，眼下又请她去一趟，楚洛心中猜到同她昨日和他说起的有关……
***
大长公主虽然意外，但祁玉有急事寻楚洛，又朝中之事，大长公主不好多问，只叮嘱楚洛一声小心风寒。
楚洛不怎么会骑马，童贯备了马车，但马车驶出北关，往齐山去后不久，就不能再行了。
童贯领着楚洛走了些许时候。
楚洛累得快，走走停停，好些时候才到了。
沿路的不少湖面都结冰了，有一处还算有活水，也因为这个缘故，不少动物应当都冻死在周围，很有些怕人。
等见到祁玉时，祁玉也正好折回，目光沉重，“就是你沿路看到的，是死了不少动物，而且都在水源附近……”
旁人不知道，但祁玉知道严重性。
楚洛昨夜也提醒过他，怕生瘟疫。
楚洛循着记忆，她是看过母亲记载，“担心水源受了污染，需要先把污染水源沿路的动物的尸.体烧了，水源是活水，隔一阵子再用也行。现在城中恐怕还是用井水好些，撑过几日就好，但也要观察看看城中哪些人已经有了病症。一般，若是水源引起的时疫，控制源头等周期过去，只是不排除有生变可能……”
祁玉知晓她说的是传播。
“好。”祁玉应声，让童贯先回城中，搜寻看城中是否有相关的人病倒之类。
山路有些滑，尤其是下山的时候，祁玉顾着楚洛。
因为下得慢，所以时间充裕，两人认识的时间不长，但许是因为至少楚洛的娘亲同他是一类人的缘故，他根深蒂固心中是多信赖她几分的，便也同她道起，“其实我还担心一件事，齐山湖面结冰，很容易通过冰面来齐山。”
“你是说……”楚洛心中隐隐摸到门道。
祁玉点头，“今年是寒冬，巴尔各族都极容易蠢蠢欲动，旁人都以为西关是要塞，要加强戍守，我是担心巴尔一族另辟蹊径，从北关攻入，虽然可能性很小，但若是巴尔大军压境，巴尔一族自幼习惯了极严寒的冬日，若是开战，要取北关，对方必定大军压进，北关怕是会很吃力……”
楚洛忽得听懂了他的意思。
若是真如祁玉所想，怕是严峻。
祁玉皱眉道，“驻军中我会让人加强戒备，也先让人去一趟西关，西关有驻军在，若是出事，可以有驰援……”
楚洛颔首。
……
等回海奇城中，已经入夜。
海奇地处偏北，天亮得早，也黑得早，等到城门口的身后，童贯已在等候，同祁玉和楚洛道，刚打听过了，城中是有几个莫名病倒的，早前都去过齐山中，要么是采药，要么是狩猎，应当都是和齐山的水源有关，
祁玉和楚洛对视一眼。
第109章
劫持
二……
楚洛这一晚回去并未早睡，
就似心中揣了事情，早前的困意不觉去了何处，回了苑中就伏案翻着册子。
北关不比京中，
尤其是宫中。
宫中的地暖鲜有冻人的人时候，眼下，
楚洛披了好几层衣服，
碳暖就置在身侧，还是有些冷。尽管有些不便，
还是带着手套翻的册子，
怕冻手。
时疫的事，仿佛一块重石压在心中。
若是北关真的爆发时疫，