第24章
“你看看你疯疯癫癫像什么样子！你会管女儿？害了小白还不够？青青迟早被你逼死！”乔陆生不甘示弱，嗓子响彻天，“你就是个疯婆娘，你看看你的样子，比秦姐还像个神经病！”“我疯，我本来哪里疯，不都是你们乔家人把我逼的……”
门内传来尖锐的吼叫，似两只猛兽在互相撕咬，另一个房间里的乔青羽和乔劲羽心惊肉跳地沉默着。许久，坐在床沿的乔青羽感觉有只大手在轻抚自己的脸颊。
“痛吗，姐？”
乔青羽这才感受到方才那一巴掌的火辣辣的疼。乔劲羽的手移开了，他坐在乔青羽身边，声音里满怀不忍和诚挚：“姐，妈妈打你不对，但妈妈不容易，你是没看到她为了维护你，和爷爷奶奶伯父伯母吵架的样子……你别跟妈妈犟了，好吗？大姐的事已经过去了，劲睿哥老婆没了，工作也不做了，已经得到惩罚了，以后别再追究了，好吗？我们一家跟之前一样，和和气气的，好吗？”
隔壁的撕扯仍在继续，“离婚”二字频繁从乔陆生和李芳好的口中爆出，把乔青羽扎得血流不止。
“好。”
她对弟弟点点头，用力抱住他，嚎啕大哭。
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窗子装上铁网的第二日，乔家手工面馆恢复营业了。因乔欢尚未回到寰州，乔劲羽便当起了面馆的临时服务员。李芳好最早起床，最后一个离开家，走之前会仔细地锁上乔青羽房间的三合板门——新加的锁，既是防止乔青羽擅自离开家的保障，也是对她之前离家出走的惩罚。
乔青羽没有怨言地接受了这把锁。她甚至有点庆幸，因为现在她的房间有天光，也有电脑了——虽然窗子密不透风，电脑老旧且上不了网。她整天整天坐在糊着报纸的玻璃窗下，不厌其烦地与排列在书桌上的各个科目作斗争。窗外有光的时间段里，李芳好每天回来三趟，带来三餐，清洗痰盂，板着脸听乔青羽边吃饭边汇报完成的学习任务。夜晚，一家人都回来后，乔青羽有半小时的洗漱时间。她不用做任何家务，不再洗晒任何衣服，所以，也就没再去过阳台。
也没注意对面的灯是否亮起过。
无意识地，乔青羽又开始练字，用零碎的时间，把脑海中面目模糊的理想字迹一遍遍刻画在草稿纸上。多日前被父母扔弃的“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海”时不时跳进她的脑海，清晰深刻地就像乔白羽那张自小就令人过目不忘的脸。她会想念乔白羽的盈盈笑眼，也只允许自己的思绪停留在那里。
长相绝佳之人总有相似之处。于是她小心翼翼，生怕自己一不留神，意念就滑向了明盛的黑亮双眸。
家里更吵闹，也更沉闷。乔陆生和李芳好现在常常拌嘴，又似乎在无尽地冷战。乔劲羽明显沉默了许多。每晚，乔青羽都强迫自己早早入睡，蜷缩在床中间双眼紧闭的模样，就像试图把周边的一切痛苦幻想成梦境的稚气孩童。
有一天清晨，将醒未醒之际，乔青羽被乔劲羽敲击三合板墙的声音吵醒了。
“小羽？”
“看看门下，姐，”乔劲羽贴着墙说，“昨天我结账时，有个男生给我塞了封信，说是给你的。你赶紧收起来，别被妈发现了。”
乔青羽一个骨碌翻起身，果然在门下找到一个白色的信封。
父母和乔劲羽一走，她就赶紧拧开了台灯。信封通体纯白，没有任何字迹，封口被胶水牢牢黏住了。是明盛吧，乔青羽忍不住想着，抓过小刀，极为紧张又极其细致地将信封开了口。
一张对折的白纸被倒了出来。展开，纸上是一句英文：
If
you
wanna
run
away
again，
I
still
help
you
with
anything.（如果你又想逃走，我仍旧能帮你做任何事。）
担心被李芳好截获，所以特意用了英文。再次见到“Anything”，乔青羽的心和第一次一样微微颤动。可理智迅速压了上来，随即她心烦气躁，胸腔里乱如麻。我妈妈没吓退你么？她有些怨愤地想，我妈妈威胁说要一把火烧了你们家，你以为她是在开玩笑吗？难道你以为，在你和我妈之间，在你和我的家庭之间，在你和我的未来之间，我会选择你？
她慢慢把手里的信封撕成碎片。明盛仿佛比她更热切地盼望“逃亡”，于他而言，这或许只是一个刺激的游戏。乔青羽心里泛起不悦，同时又为这份不悦对明盛感到抱歉——别想着帮我了，她想，别再增加我的痛苦了。
她在前所未有的纠结反复中度过了漫长的一天。夜里，待屋里沉寂无声，乔劲羽也终于关上隔壁的灯时，乔青羽敲响了床边的三合板隔墙。
“小羽？”
乔劲羽压低声音问她怎么了。
“我必须得出去一趟，你能帮我吗？”
“出来干嘛？妈妈发现会杀了我。”
乔青羽略一沉吟：“我要见明盛。”
她听到乔劲羽长长地无奈地叹了口气，可一开口，他的声音里又充满了兴奋：“姐，你跟明盛到底怎么回事？妈干嘛去骂他？他对你怎么了吗？妈这样对他，你在学校里，会不会被他报复啊？哎你知道吗，报刊亭的冯老板娘好讨厌，以前不见来过店里，现在天天来吃早饭，抓住妈就说她亲眼看到你和明盛坐在同一辆出租车里，说你穿了什么衣服她肯定没看错……但妈就是一口咬定你没去过明盛家，也告诉我和爸，千万别说你去明盛家了。冯老板娘还尽说明盛的好话，言外之意好像是你缠上明盛妈妈却不承认似的，但你怎么可能是这种人嘛！对吧，姐！别说妈了，我都要气死了……”
“你把她赶走，”乔青羽忍不住打断乔劲羽，“明天她来，点什么都说没有，让她走。”
“把她惹火了，她不就更加到处说我们家的坏话了？”乔劲羽说，“妈说了，店面和这房子都租了一整年，等七月份到期了，我们就搬家。然后，等你明年高三毕业了，你去外地读大学，我自己留寰州上学，她和爸就回顺云了，这样经济压力还小一点。”
听不到乔青羽的声音，乔劲羽又问：“姐，你和明盛到底发生什么了啊？”
在明盛家的二十四小时像电影快镜头般在乔青羽脑海里闪过。眼眶里突然泛出了泪，她强忍着鼻头的酸意：“没发生什么。”
“那你怎么会去到他家里呢？”
“巧合罢了，不值一提，”乔青羽低语，“以后也不可能发生第二次。你就听妈的话，当作我没去过他家。”
“姐，”乔劲羽叹了口气，“以前可能是我们年纪小，大姐跟我们什么都不说，但我们俩差不多大，你跟我，完全可以什么都说，若明盛欺负你了，我一定帮你。你可别……把自己憋坏了啊。跟谁讲都不如跟我讲，知道吗？若你被人欺负了，爸妈那边，你先别说，千万要跟我说，知道吗？好歹我也是练散打的。”
“你想哪去了，他没欺负我，”乔青羽轻笑道，内心涌起一阵暖意，“都说了是巧合而已。”
“行吧，”乔劲羽打了个哈欠，“我会想办法让你出来的。不过，你记住，这次是你鼓励我当小偷的，要是被爸妈抓到了，你可得替我说话哦。”
“当小偷？”
“不偷妈的钥匙再配一把，你怎么出来？”乔劲羽反问，“还有啊，上次我拿妈的金镯，让你受苦了，对不起啊。其实我拿了就后悔了，但又没时间放回去，也不敢跟你讲，所以……”
“我没怪你，”乔青羽坦言，“再说，这次你又冒着风险帮我，算购销了吧。”
“对了，你要见明盛，得提前跟他说吧？我想的是明天或后天下午，你最多只有两个小时的时间哦。”
“够了，”乔青羽说，“我出来时，借你手机给他打个电话，他应该就会来。”
“你确定？”
乔青羽不是确定而是笃定，可面对乔劲羽，她却回了句“但愿吧”。原因很简单，对心里不知何时产生的对明盛的绝对信任，对他一定会把自己放在第一位的那种把握，以及两人之间呼之欲出的令人晕眩的暧昧，她是必须得埋葬的，不能展现给任何人。
秘密（修）
赶在开学的前一天，得益于乔劲羽配来的备用钥匙，乔青羽走出了那扇薄薄的三合板门。脑海中明盛的脸一下子横亘在眼前，在心中排练了无数遍的几句话在她踏出门的那一刻就乱了——“就此消失”的冲动卷土重来，她向乔劲羽借手机，极其慎重地把身份证塞进乔劲羽手里，以免自己一不小心就归顺了“逃亡”的诱惑。
“妈去给我买新鞋了，我在家等你回来后把门锁上，”乔劲羽不放心地叮嘱道，“姐，无论如何，你四点前一定回来。”
“一定。”
乔青羽眼皮不抬，打了“我在樟树上等你，勿回信息”几个字并署上自己的名字后，飞快按下了那个熟悉无比的号码。
乔劲羽盯着她的一举一动：“姐，你和明盛之间真没什么？”
“没有，以后别问了。”
说话间她已经删除了发送短信的痕迹。把手机交还给乔劲羽后，她戴上毛线帽，用长围巾裹住口鼻，急匆匆出了门。
-
老樟树那终年繁茂的枝叶提供了一个天然的隐蔽场所，除此之外，乔青羽想象不出附近哪里更合适了。今天是雾蒙蒙的阴天，河边的小径上人迹寥寥。解开自己的长围巾抛过最低那根树枝，乔青羽比上次更轻松地爬上了树。紧接着她攀上了更高的枝丫，直到自己站起身就能在一小簇绿叶探出脑袋。高处的视野更开阔，现在小径尽头敞开的铁门就在她的眼皮底下。如果明盛在那里出现，她可以第一时间知道。
树上等待的时光里，她脑海里涌起半年前在树下“偶遇”明盛的回忆。当时自己与何恺竟完全没发现他。也许，他也像今天的自己这样，隐藏在枝叶最浓密的高处？也许，他也像今天的自己这样，早就望见自己与何恺出现在铁门，所以故意捉弄树下扭扭捏捏的两个人？
记忆继续往前挪，她想起当时自己溜出小区，正好碰到明盛父亲在到处找他。连冯老板娘都不知道他在哪。
他家里的窗帘常年拉着，就是抵抗冯老板娘这样以窥伺别人生活为乐的人吧。
这棵古樟并不是绝佳的藏身之处，既遮不了雨，也挡不住盛夏的炎热。既然回到朝阳新村也不自由，为何不干脆另寻别处？她不相信他找不到更好的地方。
所以，这棵树对他而言，的确意义非凡。
正出神，明盛瘦高的身影出现在小径尽头。
铅灰色卫衣兜帽遮住了头，他的步伐快如风。乔青羽突然觉得脚下不稳，吓得她赶紧蹲下来稳住身子。当明盛走到树下时，她已经换了个姿势，学着明盛上次的样子，背靠树干，坐在了粗实的枝丫上。
明盛三两下爬上了树，停在她右下方的枝丫上，斜靠树干站着，脑袋的高度刚及乔青羽垂下的小腿肚。她低下头，与他四目相对，悄咪咪地屏住了呼吸。
是明盛先移开了目光。
“你竟然还能出来，”他用不可置信又带着满足的语气打破安静，“看起来还毫发无伤。”
后一句话里，乔青羽听出了困惑。
“我看见你爷爷打你。”明盛又抬头望向她。
自己刚回到家时全家人的歇斯底里，是乔青羽一辈子的耻辱。明盛目睹了那一幕——她最不愿意发生的事，终究发生了。乔青羽顿觉尊严扫地。
“你妈把你窗子都封了，你还不逃？”
提到李芳好，乔青羽更觉得耻辱。
“前几天，我妈找你，对你说了过分的话……她就是这样的，容易激动，你不要……我……”
“我没什么，就是觉得有点搞笑，此地无银三百两，”明盛打断支支吾吾的她，“要不是你妈找上门，我都不知道你留着我随便写的纸条。”
乔青羽的脸燥热了：“这并不代表什么。”
明盛抿嘴一笑，眼里闪过狡黠的光：“你还偷偷跑出来见我。”
“这也不代表什么，”突然间乔青羽很慌乱也很恼怒，“你不要胡思乱想了。”
“我没有胡思乱想。”
他用轻飘飘，甚至有点玩味的口吻融解了乔青羽的愠怒。空气莫名变得暧昧。乔青羽肢体僵硬，紧靠着树干，仿佛在攀紧自己的理智。
“我见你没有别的原因，”她义正言辞道，“电话会留下通话记录，书信能保存，那都是我不能忍受的痕迹。面对面交谈不仅正式，而且是由记忆保管的，如果愿意的话，转身就能否认，就能忘却……这才是我想要的。”
右下方，明盛坚*挺的侧脸蒙上了一层暗影。
悄悄吸了口气，乔青羽继续道：“我很感谢你帮了我那么多……但我们之间，什么都没有发生过，以前没有，现在没有，以后也绝不会有。”
几秒后，明盛把头别向了另一侧：“我不明白。”
这有什么不明白的？乔青羽焦躁起来：“我不是一个有资格追寻自由的人，没办法像你那样随心所欲地生活。你要是想找女朋友就去找别人，我不能早恋也绝不会早恋。再说，我不可能让一段毫无未来的感情毁掉我的生活。”
“毫无未来的感情？”
“高中毕业后你去美国，我在国内，我们的人生是两条道，本就不应该有交集的。”
“有什么关系？”明盛回头凝视乔青羽的脸，“春节时我在纽约，不照样做到了你让我做的事？你发着高烧在公墓游荡，是我把你接了回来。”
“可是……”乔青羽顿了顿，“总之，你离我越远越好。就像上学期那样，对我视而不见，把我当作陌生人……”
“上学期我才没对你视而不见……”
“你的喜欢，对我来说是沉重的负担！没有的话，我的生活会轻松很多！”
明盛沉默了。
“我从一开始就讨厌你，”乔青羽这才把心里排练多遍的话说出口，“我一开始就觉得你很可怕，那么肆无忌惮地欺凌一个素昧平生的人。现在我觉得你自负、专横，顽固不冥。你从小就被宠坏了，骄纵狂妄，太把自己当回事了，我的处境再不堪，也绝对绝对不会喜欢上你。”
她原本的计划是说完就走，可现在明盛霸据着下方那必经的树枝，所以她只好纹丝不动。这番话的效果显而易见，明盛被冻住了，似雕塑般。
空气沉滞，压得乔青羽无法呼吸。许久，她意识到自己竟憋出了泪。带着粉身碎骨的狂热，她又开口道：“我宁愿你讨厌我，真的。我们互相讨厌，互不干扰。”
“你，”明盛动了动脑袋，声音里有种难得的畏缩，“一直对我捉弄何恺的事耿耿于怀，是吗？”
“我其实没想把他的手弄骨折，只是让人去吓唬一下他，”明盛继续说，充满了沮丧，“但我明白这没什么好辩解的。有些事，并不是我随便开个头就能收尾的，比如说，”他快速吐出一口气，“比如说大家对你的议论。”
“乔青羽，”他抬起头，神色庄重，“我很抱歉。”
他一认真，乔青羽就有点慌了。望向自己的诚挚黑眸中带着无限悔意，她深受震动，心脏起伏说不出话。
“你不接受我没关系，但是，乔青羽，”他收回视线，望向河面，“别讨厌我。”
“我讨厌你，因为你对何恺学长不是简单的捉弄，”乔青羽缓缓开口，感觉心被撕成碎片，“而是无缘无故的，恶意的欺凌。其实你对我也是一样的，随意抢走我的信，当着我的面把别人给我的信直接扔进河里……还说喜欢我。这不是喜欢，是占有。所以对我来说，你的表白不值一文。”
明盛突然捂着胸口蹲了下去。半分钟后，半蹲着的他长长叹了口气，重新站直了身子，转向乔青羽的眼眸毫无神采：“既然这样，那就没什么好说的了。”
“我最后想说的就是，谢谢你帮了我那么多。”
明盛惨淡笑了笑：“这都是废话。”
结束了。看起来明盛已经死了心。乔青羽想解脱自己，离开这棵树。可明盛仍旧岿然不动。
“如果有两个选择，”他突然抬头，眼神深邃，“自由但很快会死去，被囚禁却能长久活命，你怎么选？”
乔青羽自然地联想到了自己的处境。她刚想开口回答说自己刚才已经做出了选择时，明盛又开口了：“我一直觉得你跟我很像，现在我知道了，你跟我很不一样。”
“你选第一种？”
“是，”明盛吐出一大口气，“就像我爷爷，不自由母宁死。虽然，我很希望他当初能选第二个。”
乔青羽有些疑惑地看向明盛。
“之前，我爷爷生病了，进医院后全身插满了管子，也就从没有摘下过呼吸机。他一直是个很乐观的人，神志清醒时会笑着跟我说，他总算变成了未来世界的’机器人’。当时我初三，马上要中考，我爸觉得我经常跑医院浪费时间，就承诺说会在我中考后把爷爷带回家，连同那些维持他生命的所有机器，让我安心应对考试。他刚当上院长，所以我对此深信不疑，就按照他说的做。可中考完那天，我回到家，我妈妈却告诉我说，爷爷已经走了。”
他目视远方，声音更加凝重：“后来我才知道是我爸关掉了那些机器的开关。他对我说，这是爷爷自己的选择。被机器插满全身的感觉很痛苦，而且清醒的时间越来越短，不如在还能笑得出来时结束生命。我不相信他，因为我跟爷爷说好了，他会看着我考上二中。我爷爷的爷爷是二中建校时的第一批学生，我爷爷、我爸都是二中毕业的，所以他对二中有格外的情结。纵使爷爷不愿意痛苦地活着，我也不相信他会在我进入二中前离开。”
他停下了，似在调整呼吸，很快继续道：“在我不断质问下，我爸才承认，说选择在我不知情的情况下让爷爷离开，是他的决定。关于自己是否去留，何时去留，爷爷早就把决定权交给了他，而他特意在我忙于中考浑然不知时这样做，是为了帮我避开强行分别的痛苦。他说这是他和爷爷两个人之间的决定，他已经确保爷爷离去时安详平静，而我要做的，只是接受这个结果。”
“我无法接受，”明盛又顿了顿，继续道，“很长一段时间，我连爷爷的想法都不认同，甚至怨恨他没把我们之间的约定放在心上。现在回想，爷爷一直是个精神世界丰富、热爱自由的人，肯定不愿意自己活成一具没有自我意识的空壳。后来，我特意穿着二中校服去了安陵园爷爷墓前，算是给了他一个交代。可我永远不能原谅我爸，他自作主张，剥夺了我和爷爷好好道别的机会；我讨厌他把我当成弱不禁风的小孩，好像我没有任何承受能力。爷爷的病，爷爷的死，这么重要的事，他竟然以’中考’这种荒唐的理由向我隐瞒实情，我一辈子都不会原谅他。”
“隐瞒”二字触到了乔青羽心底的疼痛处，她顿时觉得自己和明盛其实同病相怜。不同的是，她不像明盛那样有直接质问父亲的勇气，也无法做到明盛那样，用长时间的不服管教来表达自己的愤怒。
“你，”在明盛一股脑儿说完又陷入沉默之后，她感觉自己必须说点什么，“你爷爷对你的影响很大吧？”
“我妈是画家，年少成名，据说我出生后的头几年天天缠着她，使她不能安心创作，可她又丢不下我，以至于越来越抑郁；我爸工作太忙，最擅长冷冰冰地提要求，所以爷爷接我来朝阳新村上小学，照顾我，”明盛声音里满是感伤，“没有爷爷，在那个容不得一丝灰尘的家里，我肯定早就自杀了。”
“自杀”二字从明盛口中冒出，令乔青羽稍稍惊愕。
“其实，我爷爷就算是自杀吧，只是让我爸决定时间罢了，”明盛黯然神伤地望向远处，突然间又抬头，箭一般的眼神直击乔青羽的心脏：“你会吗？”
“什么？”乔青羽一下子不明所以。
“就是……”明盛欲言又止，“就是，用最极端的方式，彻底逃离世界这个囚笼。”
他指的是自杀。为什么突然这么问？只是因为选择不抵抗，他就以为自己永远自暴自弃了吗？还是说，在他眼里，自己枯井般的生活只是耗费生命，没有任何意义？
“我没那么软弱，”乔青羽听起来澄亮而坚定，“生命是一个相当漫长的过程，我不会允许自己只沉浸在当下的痛苦之中。”
明盛飞快笑了笑：“除了我爸妈和我，所有人都以为我爷爷自然病逝了。我从来没想过会把这件事说给任何人听，但，”他顿了顿，“除了你。知道我为什么突然把这个秘密告诉你吗？”
“为什么？”
“明天就开学了。”
“嗯？”
“这是我最在意，最怕别人知道的事。”
乔青羽还是不明所以。
“我曾经用你姐的事当作武器威胁过你，”明盛半蹲下身子，准备下树，“现在，你也有了威胁我的武器。”
乔青羽怔了怔。等她回过神，明盛已经在树下消失了。她小心翼翼地爬下树，在最下方离地约一人半高的树枝上尝试了多次。当她双臂紧紧抱着树枝，垂下的双腿笨拙又渴求地贴着树干寻找支点时，明盛不知从哪冒了出来，一把揽过她的双腿。
乔青羽惊呼着，为稳住上半身，双手不自觉地抱住了明盛的头。她在明盛肩头僵硬地趴了十几秒——明盛来回走了几步，似在寻找方便的落脚点，最终踏出围栏，才把面红耳赤的乔青羽放了下来。而后，不顾乔青羽极度的混乱，他退回围栏内，用铅灰色卫衣兜帽盖过头顶，跋扈地指了指身边的名木保护牌，下巴微扬，狂傲地看着她：“这是我的树。从今往后，不许再踏进这里半步。”
他怎么突然换了个人？不过，蛮不讲理才是他的本色吧。乔青羽恼羞成怒，不甘示弱，恶狠狠回盯了他一眼，随即留下一个头也不回的背影。
就这样，回到各自的轨道中去吧。
心事
乔欢在乔青羽开学的同一天重返店里，李芳好又开始不辞辛劳地，每天用电瓶车接送乔青羽。她早就没收了乔青羽的身份证、公交卡，在开学当天则跟随乔青羽走进学校，排在长长的学生队伍中间，为乔青羽充了第一个月的午饭钱。
“你以后身上不要带钱了，反正你也用不到，”冲完值后，在周遭压抑着兴奋的窃窃私语中，李芳好挽起乔青羽的手臂，用语重心长的口吻说道，“饭钱我每个月都来给你充。你就安心读书，其它什么都不要操心。”
从饭堂出来，她领着乔青羽去了校长办公室。教导主任、年级组长、班主任都在，阵仗大得令乔青羽惊异又忐忑。
好在开学当日事情多，这场谈话并没有持续多久。