第20章
他怎么知道姐姐在这里？他怎么就找到了自己？他……应该不会劝自己回家吧？混乱的疑问在乔青羽脑内你推我搡，奄奄一息的脑袋回光返照一般兴奋不已，短短几分钟的时间就搅得乔青羽筋疲力竭。好在明盛又出现了。他迅速移动的身影似定海神针，神奇地抹平了乔青羽心中所有焦灼的巨浪。
“喝吧。”明盛递过一瓶拧开盖子的矿泉水。
山泉顺着枯干的舌根流入胸腔，乔青羽感觉自己就像一根渐渐恢复生命力的枯木。
“你得喝热水，”明盛声音轻得像怕她疼似的，“好好睡个觉。”
乔青羽放下一饮而尽的矿泉水瓶：“我发烧了。”
“我知道。”
“外面都是我的照片吗？”
明盛微微愣了愣，似在仔细考虑这个问题的含义。
“我听说我家人在到处找我，已经报了警。”
明盛点点头：“报纸上登了找你的寻人启事，冯阿姨，你认识吧？报刊亭的老板娘，她给我看的。”
“我不能回家。”
“你发烧很严重。”
乔青羽垂下眼。她靠仅剩的意志力与明盛对话，双腿却软绵绵的，看着弱不禁风，随时可能倒下。
明盛没任她徜徉在自己混乱的思绪里：“先好好睡一觉再说。我带你去一个地方，保证你家人找不到。”
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出租车缓缓驶向朝阳新村的大门时，因害怕被认出，乔青羽缩在后座的角落，早早地把羽绒服帽子盖过了头顶。右手边，明盛摇下车窗，向保安打了个招呼，又回应了车后不远处冯老板娘的问候。车子最终停稳前，乔青羽注意到楼房号，谜底揭晓——朝阳新村38栋。
明盛带她来到了他爷爷的家。
进了门乔青羽才敢摘下羽绒服的帽子。“别去厨房，那没窗帘，”明盛边说边弯腰从鞋柜里拿出一双拖鞋，“给。”
房子的格局和乔青羽家一模一样，却丝毫没有家里那种沉闷压抑的感觉。白墙干净，沙发和餐桌是相同的原木色，朴素又充满暖意。原本摆放电视的地方，一架立式钢琴与一排高至天花板的书柜紧贴在一起，若不是因为反光，玻璃柜门干净地仿佛不存在似的。茶几下铺着浅灰色的地毯，一副色彩轻快的中国山水画挂在沙发上方的白墙上。空无一物的阳台整个被包在玻璃里，似装满了暖阳的透明大盒子。
一进门，明盛就拉上了客厅通向阳台的垂地窗帘，屋子顿时暗了许多。
“你可以在大房间睡一觉，”明盛推开书柜边的房门，“小房间的窗户正对着你家，你肯定不喜欢。”
乔青羽迟钝地点了点头。她的内心像是被软软的棉花塞满了，说不出话来。
突然明盛低声“哦”了一声，听着有些泄气。乔青羽伸了伸脖子望进大房间，看见床上什么都没有，只有光秃秃的床垫。
“我会铺床……”
“得了吧，你吃得消？”明盛不由分说打断她，“赶紧坐下，我来。”
乔青羽坐得局促不安，尤其是看到明盛从衣柜里依次搬出被子、枕头、被套床单等，把它们都摊开后便站在床边沉默时。她刚想过去帮忙，明盛冲出了房间：“烧水，你要喝热水。”
旋风一般进厨房忙碌后，他回到房门前：“记住不要去厨房，你们家有很多双眼睛。这边，”他指了指乔青羽左侧的垂地窗帘，“邻居的眼睛也一样可怕。”
而后，啪的一声，他把门关上了。
想象着他把自己单独留在房内面对被套抓耳挠腮的情景，乔青羽感动不已的同时又不禁想笑。木沙发有些硬，她顶着晕乎乎的脑袋，起身前往欣羡不已的书柜，眼神因柜里浩如烟海的书籍而热切起来。
几分钟后，就在乔青羽忍不住打开柜门抽出一本窥探已久的书时，房门呼啦一声开了。
她瞬间缩回手，像是被抓住做坏事一般，不好意思地问：“要我帮忙铺床吗？”
明盛的急切和挫败写在脸上，语气却淡定如常：“我能搞定。既然你吃得消，不如去冲个澡。”
“可是我没带换洗的内衣裤。”
此话不经大脑脱口而出，乔青羽的脸刷地热了。她无意识地往后退了一小步，恰好刚才被抽出大半的那本旧书抵不住重力，啪的一声掉在了眼前的地上。封面上有两个姿态迷离的女人，低俗得像是色情。而在标题《挪威的森林》下，竟还印着一行极其显眼的黄色小字——告别处女世界。堂堂名作的封面怎么如此不堪！乔青羽羞得想要幻化成空气消失不见。
“热水可以让你放松。”
明盛说完，匆匆缩回脑袋，慢悠悠关上了门。
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乔青羽不仅冲了澡，还洗了头。三天来她第一次脱掉厚重的外衣，花洒下的热水像一场通透的雨，荡洗去满身的污垢。吹风机的暖风伴随着洗发水留下的清香，使得乔青羽心里开出了无名的花，仿佛踏进了春天。
走出洗手间，房子里静悄悄的，明盛不知去向。餐桌上放着一个冒着热气的敞盖开水壶，一个盛了半杯水的玻璃杯，杯子下压着张纸条：我马上回来。
房间里床已铺好，灰白格子的枕头被子呈现可爱的弧度，是看得见的柔软。
乔青羽轻轻拉开椅子，抽出玻璃杯下的纸条，又从羽绒服内侧口袋里掏出摘录本，小心翼翼地将纸条夹进本子里。
玻璃杯里的水仍然有些烫，她双手捧着，吹得无声无息，生怕自己一用力就吹醒了这个美梦。小口小口抿水时，她抬头打量四方，静静地将一切细节铭记于心。就在她倒第二杯水时，传来钥匙插进锁孔的声音，门开了，明盛闪进房内。
他一手拎着一大桶矿泉水，一手拎着两三个塑料袋。行至餐桌前，他依次打开塑料袋，分别是炒饭白粥等食物，几盒感冒药和毛巾牙刷纸巾等日用品。而后，他把矿泉水拎进厨房，出来时手里换成了两只碗。
“吃得下吗？”
明盛简短问了句，一边在餐桌对面坐下，拿起一只碗盛了些白粥，推到乔青羽面前。
乔青羽说了声谢谢，蚊子叫般，不敢与他对视。明盛也不说什么，三下五除二吃完炒饭，见乔青羽把碗推到一边说饱了，便拿过感冒药欲打开。
“给我吧，”乔青羽赶紧伸手，“我自己来，谢谢。”
仿佛听不见似的，明盛还是把冲剂撕开了，去厨房拿了另一个玻璃杯泡好后放在乔青羽面前。整个过程他不言一词，乔青羽的视线则无意识地紧跟着他的手。那是双骨节分明的大手，清瘦修长，指甲修剪地非常干净，泡药的动作轻柔却利落，奇妙地将优雅和霸气柔和在了一起——就像明盛本人一样，再怎么用温柔的语气也挡不住其与生俱来的强劲气质，颇为迷人。
不知为何，只是看着明盛的手，乔青羽的心跳就乱了。
“吃了赶紧睡觉吧。”
像个接到命令的听话小孩，乔青羽一股脑儿把药喝完了。把杯子放到对面伸过来的大手上时，她鼓起勇气，抬头迎接了明盛的灼灼目光。
“你什么都不问，”她开口，“对我这几天发生的事不好奇吗？”
“好奇啊，”明盛爽快地回，眼神中的关切多了一分，“但等你安稳睡一觉再说。”
说完他杯子一放，走至大房间，单手压着推开的门，做出邀请的姿态。像被催眠般，乔青羽自动抬起脚，梦游一样神情恍惚地经过明盛身边。
“门可以反锁，”她听到明盛在她耳边低语，“什么都别想，睡一觉。”
她真的什么都没想。那张明盛显然是第一次铺的床有魔力。一碰到枕头，乔青羽就睡着了——久违的，真正的安眠。
去留
醒来后乔青羽的四肢恢复了力气，头疼减缓了许多。暖融融的被窝里因出过汗而有些潮意。窗外路灯的光被浅色窗帘过滤掉一层，稀薄地覆盖住了对面的大衣柜。屋外雨声沙沙，均匀平和地令人心安，衬得明暗分明的房间静谧得像封尘多年的油画。
翻身下床，穿好衣裤外套，乔青羽轻手轻脚转动了房间门。静寂中，门锁“啪嗒”一声显得尤为醒耳。
客厅空无一人，沙发侧的落地灯散着柔和的暖光。门边的挂钟里，时针指向了十二。餐桌上开水壶和玻璃杯仍在。乔青羽倒了杯水，轻轻走至沙发坐下。
客厅厨房之间的隔断帘是双片式的，透过中间的缝，乔青羽看到厨房正对着的对面那户人家，也就是自己家，正灯火通明。
她端坐着，沉默地喝了几口水，注意到小房间的门缝里也透出一丝光。明盛在里面吧？他睡了吗？
脑袋不再沉重，胃却饿得犯疼。无奈之下，她敲响了小房间的门。
开门的明盛竟只穿着件短袖，睡眼惺忪顶着一头乱发的样子，像是刚从床上腾起。
“我就是，”乔青羽匆匆扫过他迷离的眼，“想问有没有吃的？”
明盛挠挠头：“等一下。”
他随手拿过挂在墙上的外套，边披上边走进了厨房。两分钟后他回来了，一手端着只白色的碗，一手拿着一个红苹果。
“牛奶麦片，”他把碗放在乔青羽之前坐过的位置上，自己则照旧坐在对面，“你先吃，待会儿我再出去买点。”
说完，他变魔术般拿出一把水果刀，开始削苹果。
“感觉好些了吗？”
乔青羽嘴里含着麦片，点点头含糊地发出个“嗯”。她饿坏了，埋头喝牛奶的同时偷瞅对面，视线紧紧贴在明盛的手上。他右手握刀，动作娴熟又流畅，弓起的虎口有几道缝合伤疤。突然间她很想把那只手抓过来放在唇下轻吻。想起那天明盛的血在操场上滴出一条小径，乔青羽的呼吸顿时有点急迫。
“对不起。”她轻喃。
明盛好像没听见，抽出一张纸巾，把光滑圆润的米白色苹果放在纸巾上，推到了她的眼前。
“对不起，”乔青羽加大音量，“我用刀威胁叶子鳞实在太冲动了……”
“你到底要道几次歉？”明盛打断她，语气中竟有不小的责怪，颇有种恨铁不成钢的痛心，“我现在告诉你，没关系。我排斥你，叶子鳞才会肆无忌惮，把你逼上绝路，所以问题在我，你懂吗？”
乔青羽呆愣了片刻：“但无论如何我都不应该……”
“那帮败类哪有胆惹二中的人，”明盛脸上有了明显的怒意，“你跟我一个班，他们居然敢乱来！是我明明早对你有……”
他猛然停嘴，望向面红耳赤的乔青羽，轻吐出一口气：“是我的问题。”
不要看我——盯着苹果的乔青羽心脏狂蹦——不要看我，不要看我。
半个世纪后明盛又抽了张纸，低头认真擦拭水果刀。乔青羽如获大赦般灿然一笑：“你削苹果真快！”
“快吗，”明盛微微蹙眉，脸上却是掩饰不住的欣悦，手指捏住苹果皮的一端缓缓举高，“我今天特意放慢了速度。”
苹果皮是完整的一条，甚至没有折痕。
乔青羽忍不住“哇”了一声。
“小学时，全班同学都让我帮忙削铅笔，”明盛放下手，看向乔青羽的眼神里闪着得意，“我打败了所有的卷笔刀。”
乔青羽抿嘴笑着，低头又喝了口牛奶麦片——在明盛的注视下，她动作僵硬多了。
“为什么？”吞下麦片后，她重新抬头，故作平常地问道，“为什么你能削得这么好？”
明盛随意地调整了一下坐姿：“练习啊。”
“练削铅笔？”
“小时候我爸为了激励我，总喜欢跟我比赛，任何事，”明盛看向别处，“你知道他是干什么的，他对精准度的要求，不是随随便便就能达到的。”
“练字也是？”
明盛转过脸，下巴扬起，双手交叉托住脑后，放松地靠在椅背上：“书法是为了让我妈满意。她自己是个书画家，给我的标准既模糊又变态。”
“什么标准？”乔青羽认真地问。
那头明盛居高临下却意味深长地看着她，嘴里缓缓道出一个字：“美。”
乔青羽“噢”了一声，埋头继续喝牛奶麦片。感受到明盛的目光时不时往自己这边瞄，她吞下最后一口牛奶，佯作轻松地抬头问道：“那，你这么……我是说我觉得你应该已经达到你爸妈的要求了吧？”
“没有，永远不可能达到。”
他的声调毫无感情，苍白得有些绝望。乔青羽突然觉得明盛也是个可怜的小孩。她点点头，默默地把空碗放到手边，拿起苹果咬了一口，清香入脾。
“甜……吗？”明盛声音中羞涩的笑意。
乔青羽又点头。
“我再去买点热的，”明盛说着站起身，“公交站后面那家砂锅粥行吗？”
“不用不用，”乔青羽连忙站了起来，拼命摆手，“我不饿了，再说已经太晚了，还下雨。”
“我饿啊。”明盛留下一句，套上围巾，拿起鞋架边的长柄伞，在身后关上了大门。
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他走后没多久，一声凄惨的女声尖叫撕裂了平和的雨夜。叫声如此急切，如此绝望，使得刚刚啃完苹果的乔青羽忍不住打了个寒噤。把脸贴近隔断帘的细缝向外观望，穿过隐隐绰绰的雨帘，对面客厅里那盏熟悉无比的日光灯仍旧亮着，餐桌边坐着一筹莫展的乔礼隆，电视前乔陆生迈着焦急的步子来回走动，沙发被墙挡住了大半，但仍能看出那双垂挂着的双腿，属于无力坐直的李芳好。
脑海中浮现李芳好伤心欲绝的样子，乔青羽心脏一紧，嘴里的苹果顿时索然无味。
又有撕心裂肺的哭喊声传入耳膜，伴随着男人凶狠的咒骂，声音近得仿佛就发生在身后。乔青羽退了几步，转向紧锁的大门，凑近了门上的猫眼。
门外发生的一幕令她吃惊地吞了口空气。
一个男人抓着一个女人的肩膀，三两下把拼命反抗尖叫的女人摔倒在地，又扯着她的头发，像扔编织袋般把躺着的女人甩下了楼梯。没一会儿，对门敞开的大门里出现一张熟悉的脸，面无表情地往楼下望了眼，随即拉过门把手，砰地一声把男人女人都关在了门外。
“啊——”女人尖叫大哭。男人不知从哪掏出来一小瓶二锅头，咕噜咕噜灌了几口，把酒瓶往地上摔个粉碎，摇摇晃晃地走下楼。
“我叫你多嘴，你个臭娘们……”
听着像是不断在踢女人。咒骂和痛苦的呻*吟交替不息，把在门后偷窥的乔青羽吓得连连后退。几分钟后，男人许是累了，走回房前用力敲门，喊声震天响：“沐沐！开门！”
又过了几分钟，女人也回来哭喊：“沐沐，给妈妈开个门啊！”
之后就陷入了安静。楼道里传来脚步声，钥匙插进锁眼，明盛闪了进来，带进一阵冷意。
“砂锅粥，还很烫，”他边换鞋边说，瞅了眼惊魂未定的乔青羽，“你怎么了？”
乔青羽晃了晃头，试图理清刚才暴风雨般的场景。
“比较清淡，”明盛走向餐桌，打开塑料袋，拿出快餐盒，“你是不是很能吃辣？你家包子特辣……怎么了乔青羽？”
“阿盛，”这两个字脱口而出连乔青羽自己都暗暗吃惊，“我刚才看到沐沐姐的爸爸在打她妈妈。”
明盛耸耸肩：“难怪外面有酒瓶。对他们家来说，这是家常便饭。”
乔青羽心事重重地吐出一口气，站起来走向餐桌。
“吓到你了？”
乔青羽很想像明盛那样随意地耸耸肩，但她做不到。明盛语调中突如其来的关切和温柔就像这夜一般浓稠，她太不自在了，简直想夺门而出。
“刚刚你喊我什么？”把筷子抽出来时，明盛抿嘴笑着，眼里跳跃着期待的光。
乔青羽怔了怔，不做理会，顾自坐下，似在自言自语：“为什么世界上有这么多不合理的事？”
“沐沐姐家里比较曲折，”见不舒服的情绪绊住了她，明盛便解释道，“她爸以前是小学老师，后来下海经商，借了高利贷，亏钱被骗，从此一蹶不振，天天借酒消愁。”
“嗯。”
“酒喝太多，肝废了，三天两头跑医院，还脾气暴躁，经常打她妈妈。听我爸说，”明盛的声调沉重起来，“沐沐姐她爸熬不了多久，最多也就三五年。”
“三五年。”乔青羽低声重复。不知为何她联想到了自己——自己计划的是离开父母五年，从没想过如果父母其中一个在这期间去世了，她该怎么办。
“沐沐姐很讨厌她家，”明盛边说边帮乔青羽打开快餐盒的盖子，“我也很讨厌我……”
“家”字几欲冲出却被他吞了回去：“我爸妈。”
乔青羽有些疑惑地抬起视线，撞上对面凝神的黑眸子，亲眼见着它们瞬间被自己点燃，变成游移不定的璀璨光珠。
她缩回肩膀，看向左侧的热水壶，又抬起右手，迟钝地将披散下的头发拨至耳后。许是因为离窗户远，坐在餐桌边的乔青羽听不到一丁点雨声，耳朵里尽是自己心脏的轰鸣。
“你真好看。”
这四个字仿若从天而降的巨石把乔青羽砸得灵魂出窍。“我想问，想让你帮我问问，”慌乱开口，乔青羽竟有些语无伦次，“问问你爸爸，一件非常重要的事。”
“就是我之前拒绝帮你问的那件事，对吗？”
明盛回得飞快，反而是乔青羽，一下子没反应过来。
“我已经知道了，”明盛看着乔青羽有些茫然的脸，“你姐姐是怎么走的。”
空气静得乔青羽不敢呼吸。半晌，她重复了乔陆生三年前说的话：“急性阑尾炎？”
“你自己也不相信，对不对？”
他眼里的谨慎让乔青羽害怕。近在眼前的真相就像万丈深渊，她胆怯了，不敢向前。
两人都低了低头，同时抬起眼看向对方，又几乎同时开口：“你……”
沉默。
“你先说。”
“你只需要告诉我，”生怕自己退缩，乔青羽用极快的语速问道，“外人说的是不是真的，我姐姐有没有得艾滋？”
明盛看着她，嘴唇张了张，却什么声音也没有发出。
“是……”乔青羽深吸一口气，“真的？”
“HIV
阳性。”
乔青羽花了差不多半分钟来消化这三个字母和两个汉字，心中像是垂下了一块永恒的黑色幕布。自己一直嗤之以鼻的流言得到了证实，她觉得以后再也挺不直腰背了。
明盛再次打破沉默：“你和你姐姐很不一样。”
“不，”乔青羽失神地摇了摇头，“一样固执。”