第6章
“那这些怎么来的？”我问，“不会是乱画的吧？”“这就是我要讲的故事了。”
据他所说，很久以前，在这片草原上，有一个部落里出了个很漂亮的公主。
“这些故事都只和漂亮人有关系，”他说，“长得像你我这样的人，其实是很危险的，很容易成为主角。”
我差一点翻他白眼，他倒是不在意，继续说了下去。
这个公主大概十八岁的时候就已经很出名了，她精于骑射，力气也很大，曾经骑着马猎杀了三头吃过人的狼，还将受害者的遗骨带回了部落。部落里的人都非常的喜欢她，称她为“草原的流星”，取既明亮又炽热之意。
有天公主出去打猎，打猎回来之后说自己看见了副奇怪的景象：有一个黑影站在一个小山坡的一棵树下，朝她缓缓地招手。她打马过去，那个黑影和那座小山就都不见了。
公主的父亲，部落的可汗因为这件事去找了萨满。萨满点燃神烟，在解读烟气之后，她神色凝重地告诉可汗，公主能看见这个景象代表着不祥，她本来不应该投胎为可汗的女儿，她的出生，带着一种很不好的使命。她现在表现得越突出，以后就会给草原带来越大的灾祸。但具体是什么使命，传说里也没有讲清楚。
可汗问萨满破解的办法。萨满仔细研究了半天，告诉可汗，公主只有离开草原，她所携带的不祥就会跟她一起离开，不会再影响草原。
可汗还是比较喜欢这个女儿的，但是萨满的话又不能不当真。于是他还是决定把女儿嫁到草原之外的地方，比如说，中原。
公主听说了萨满的预言，她关心自己的子民，就也同意了这个办法。身负这样的诅咒，公主自然不好嫁给中原的皇帝，有个中原王爷求娶她，她就嫁了过去。
公主出嫁的当天，很多随从跟她一起离开。一行人走在草原上，公主骑了一匹白马打头阵。
到了一条溪流边，公主让队伍停下来休息。她的白马跟着她一起走向旁边的树林。她的随从们都以为这是人有三急的事，就没多问。
结果过了很久，公主还没有出来。他们进去找，发现公主的衣服掉了一地，一件一件地散乱着。继续往前，发现她的白马停在一棵树下，正在刨着蹄子。
这棵树足足有二十余米高，不知道为什么，树皮全部被剥掉了。白色的树干上，从上到下，写满了没有意义的符号。
他们说这是公主放不下草原，所以在这里选择化作一棵树，永远守护着草原的安宁。所以之后他们把符号都描画了下来，制成公主幡，用以驱赶狼群。
这个故事讲完了，我隐隐听着有点背后发凉。二十余米高的树上写满了古怪的符号，他们胆子真大，还敢抄下来，是我第一时间转头就跑。
金毛问我听完的感受，我如实和他说了。“那你接下来不要被吓到，”他笑着说，“其实这个是美化过的故事，我们从萨满口口相传的故事中听说过另外一个更古老的版本。”
在这个版本里，公主并不止一次见到那个山坡，山坡上的那棵树，还有树下对她挥手的人。
那个人看不清面目，但按照旁边的树做参照来看的话，这个人绝对不会低于三米高。
他站在树下，在每一次公主经过的路途前方出现，缓慢地挥手，当公主鼓起勇气向前的时候，又消失不见。
公主颇受折磨，听到出嫁可以摆脱困境，她第一时间就答应了这件事。
到了出嫁那天，她牵着白马走向树林。在萨满的故事里，有随从呼喊她，但没有得到回答。人们只是以为她没听见。许久之后人们进入树林，发现的不仅仅是她的衣物，还有成散落状的血渍。
直到走到那棵树前，随从们才惊叫着四处逃开。
那棵树顶上，挂着一块长方形的人皮。人皮上用指甲刮出了许多鲜血淋漓的痕迹。血一直从树下延伸到树顶，就像是公主自己撕下了这块皮肤，挂在上面，然后消失了一样。
萨满来看过，说公主被树下的巨人带走了，这是对方给的报酬，我们必须供奉这块人皮，否则狼祸还会再起。
久而久之，人皮演化成了幡的形状，上面的符号，其实也是从那块人皮上拓印下来的。
这个传说有点太血腥了，反而恶心感超过了那种莫名其妙的恐惧感。“所以这个故事说的是什么意思？”我说，“公主嫁走了，厄运走了，但她本人被剥了皮？那谁还敢嫁。”
“你也不要太往灵异的方向想，”金毛说，“有没有可能，我是说，这个故事讲的其实就是公主在树林里遇难了，那个坏人剥下了她的皮，装神弄鬼挂在树上？”
“你是什么意思，”我皱眉，“我不明白。”
“我的意思就是，这片草原上有很多事情，如果你相信的话，你可以向着灵异的方向解释，当然，你换个角度，也可以向着迷信和科学的方面解释，可以往好了说，也可以往坏了说，民俗其实都是人定的。”他说。
“但是你也要知道，为什么这样的一个故事可以传承那么多年成为信仰，其他的更诡异更奇怪的却不行？那肯定这个故事有其超出寻常的地方，也就是我们所说的，灵验。”
金毛打开手机，翻了几翻，凑过来给我看。上面是一本古籍，字我不太认识，估计是蒙古语写的。
“公主幡自记录以来，其实经常会倒，被风刮倒，被撞倒都有，”他说，“但是，一共记录的和狼有关的倒塌只有两次，两次，草原都闹了狼灾。其余其他原因倒塌的就没有。”
“你当然可以说是巧合，但是已经有了两次了，谁说会不会有第三次？”金毛敲敲屏幕，“一块来路不明的人皮，供奉上面的花纹就可以避免狼灾，在我看来，整个公主的故事估计是在掩盖更深层的一个真相，这个图案可能和狼灾直接有关。”
“那按照你说的，仪式就是没有意义的了？”我抓住了他话中的逻辑。
“不，我的意思是，图案，狼灾，嫁娶的仪式，摘除掉公主这个符号，这三者之间会有一个我们发现不了的联系，”金毛继续分析，“图案抑制狼灾，失效后狼会扑入草原，但只要让图案失效的那个人离开草原，狼灾就不会发生，大张旗鼓的嫁娶，其实就是一种表现即将离开的方式，你明白了吗？”
“你这样说，嫁娶好像是要通知谁似的，”我嘟囔道，“告诉那个第三者，就不会闹狼灾？”
金毛饶有兴趣地看着我，他的眼睛略略有些发灰，我甚至能从他眼睛里看见我自己的影子。
“老陈说，敏感的人应该都挺聪明的，”他笑着说，“这样看你确实是嘛。”
既然他已经图穷匕见，那我也必须单刀直入，“我觉得你们不像是科考队，”我说，“你们到底是干什么的？为什么这么努力要促成这个仪式？”
“你可以把我们当作一群寻找真相的人，”金毛摆摆手，“具体的话呢，我可以事后再和你详细说，今天的故事讲得够多了，我带着老陈的任务来的，所以林先生，你要同意吗？”
“你们想要通过嫁娶的步骤，引出实则能控制狼灾的那个东西，”我突然间恍然大悟，这样看来，他们的目的相当明确的，“你们是想找到那个？你跟我实话实说，那个到底是人，还是什么东西？你们的人受伤是因为它吗？”
从进入草原以来遇到的那些事情又开始在我脑海中浮现，我有一种很不妙的预感，他们像是那种论坛里尝试玩鬼怪游戏结果半途失踪的贴主，那些人是在简单地作死，他们则是更高端地作死，本质上没有什么区别。
金毛的眼睛注视着我，他一直在用笑掩盖的锐利从他眼底浮现出来。
“林先生，太聪明的人不讨人喜欢哦，”他说，“你其实很讨人喜欢，所以我愿意免费帮帮你。”
我对他的警惕性已经提到了最高，如果他是我想的那种想要验证传说故事背后是真是假的人，在我看来就跟自杀没有任何区别。我被逼疯过，这些事情我有发言权。
“帮什么？”我说。
“其实，我们拿到你的手机之后还帮你联系了原来的车队，帮你向他们报了平安，”他又恢复成了以前的那副人畜无害的笑容，“车队的人跟我说了一件很有意思的事情。”
“我听他们说，你说撞车前看到了浓雾，然后又见到了蒙古包，”他漫不经心地把手机倒扣在床头的小桌子上，“但是那个你撞车的晚上，并没有浓雾。前后两辆车的人眼睁睁地看着你打方向盘，离开车队，硬往黑暗里开。”
“如果在古代的话，你应该就不是开车了，”他若有所思道，“大概是骑马吧。”
“从一群人中骑着马，头也不回地，向他们看不见的地方走去，”金毛轻声说，“我感觉，你经历的，好像和公主是同一件事呀。”
我的心脏突然猛跳了半拍。
我说讲个这么长的故事是为了什么，原来在这里等着我。
传说中的公主牵着马走向树林，我开着车走向草原深处，难道她当年也是看到了浓雾？往前走是因为以为自己和别人失散了，想要走出去？
她离开后又听到了什么，看到了什么，直接导致了她的消失？又是什么东西，将“公主幡”这个信息留在了她消失的地方？
“但是公主死了，我还活着。”
我努力想让自己听起来更坚定一些。
“或许是，”金毛点评道，“但你还能活多久？”
我在床上就直接想给他一拳，但是我们离得太远了，所以我按耐着脾气，说“你过来，我有件事要告诉你。”
“不会吧，林先生想要动手打人？”他惊讶道，“我可以看得出你的想法哦。不过你打不到我，所以也没关系啦。”
我现在知道了，为什么武林高手急火攻心都会吐血。我现在就想一口血喷他脸上。“照你这么说，我要是不配合你们作死，那我就没活路了？”
“不是的，”金毛忧伤道，“万一这件事是假的呢？万一这个世界上根本没有这些事情会发生呢？对吧，所以林先生你…”他伸手指在我肩膀上点了一下，“很有可能是安全的。”
“但是有没有这种事情，你应该也很清楚吧。”
他知道的绝对比他表现出来的多，甚至我怀疑…不，我肯定，他已经调查过我了。
“你知道我以前的事情？”
我尽量稳住自己，一般和人对峙的时候，先摊牌的就输了。这样看来我已经输了，我在他看来光溜溜的，他们的事情我却一点也不知道。
“知道，”他很无所谓地说，仿佛查别人的身份背景不是很缺德的的一件事一样，“所以我才说要帮帮你。”
“我们知道那个呼吸声是什么。”
在他说出这句话的时候我就知道，无论前面是什么套，我都肯定会一头扎进去了。
我在精神病院里那么久，甚至出院后还要靠吃药才能避免听到的声音，竟然真的有一个答案。如果他早一点，早个两三年对我说这样的话，让我跪下来给他磕头擦鞋都可以，更何况是配合完成一个仪式。
不过我还是沉默了片刻，我的急切大概在他这种人面前是无所遁形的，但是装也要装一下，免得被人拿捏得太彻底。
“我怎么知道你是不是在骗我，”我说，连我都能感觉到这句话特别无力，“反正我也不知道正确答案是什么。”
“这个没必要骗你，”金毛坦坦荡荡地说，“你应该也猜到啦，我们，并不仅仅指我和老陈两个人。”
“你的未知，很多都是有答案的。当然，他们说姜太公钓鱼——愿者上钩，我这里的鱼钩是直的，要不要咬，就看你了，林先生。”
我知道我输了，我被诱惑到了，即便知道面前是个诱饵，我也会义无反顾地咬上去。“真相”是一个太诱人的名词，没有人不想知道自己身上究竟发生了什么。
“我可以答应。”
我说，不知道为什么，我竟然有一种如释重负的感觉。我一直在无谓地回避、否认这一切，而现在，我终于不再被动，而要去主动接触它了。
“但是你们要保证我的安全。”
“当然啦，”金毛露出一个灿烂的笑容，“我和老陈，很靠谱的。”
老陈看起来比较靠谱，我想，“对了，”我突然又想起来另一件事，“那这个仪式，是要做完全套？那我就直接被运出草原了吗？”
“啊？当然不是，”金毛说，“我们本来就是外来人，在草原完成仪式，其实也就是相当于你嫁走了嘛。”
“那我负责嫁的这部分，”我说，“谁负责另一部分？”
金毛笑了笑，他倾身过来，我发现他和外国人一样总是很喜欢搞一些肢体接触，所以我对他提起了十二分防备。
本来以为他又要戳我拍我，没想到他一把揽住了我的肩膀。
“我是外国人，”他说，“害怕仪式不见效啦，所以老陈来娶你。”
“老陈是个好男人，他会对你好的。”
我手肘向后想撞他一下，被他笑嘻嘻地躲开了。
第7章
接触
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金毛说说服我是他们这个计划里面最难的一环，只要我愿意配合，那他们的这个计划已经成功了一半。
我问他另外一半失败的几率有多大，他笑嘻嘻地问我要听真话还是假话。我两个都不想听，就把他赶出去休息了。
我虽然答应了金毛的请求，但其实我还是对这一切有所怀疑的。我认为他们就是为了下套才说了解那个呼吸声相关的事情，真实目的如何，到底想要达成些什么，我总觉得比我想象中的要复杂得多。
我反正没什么事情可做，就躺在床上纯想，想来想去总觉得金毛说的有些事情看似很有道理实则狗屁不通，说来说去，就是这个人不诚恳，良心大大滴坏了，拉无辜良民入坑。
我想着想着就快睡着了。其实我每天都是这样，在这里养病太闲散了，睡醒了就吃，吃完了就睡，往往躺在床上感觉到困意，闭上眼很快就睡着了。
这次我大概睡了五六个小时，估计到凌晨一两点左右的时候，我没有任何缘由地醒了。
醒了我也没想什么，就想要去个厕所。他们以前经常把我病房的门锁上，所以在我起得来床之后，晚上上厕所我都是在便盆里解决，到早上我再自己去走廊尽头的厕所里倒掉。起不来床的时候怎么处理的就不要再提了。
我下床用脚往床下探，没有碰到便盆。我隐隐约约记得是拿去洗了的，但是现在他们很少锁门，所以我也有可能是早上拿出去，因为金毛那件事，我心情一般，就忘了拿回来了。
我走到门前，拧了拧把手，门没有锁，我就直接推门出去了。