第15章
姜芙捏了一颗枇杷，指尖小心剥开皮，枇杷汁水清甜，她两三口就吃完一个。旁人来宫宴都是为了应酬比美，就她和许蕴埋头吃果子。
许皇后和林贵妃一进来，就看到这番景象。
“怪不得许姑娘长得这么圆润呢，原来是嘴馋啊，不像我家燕儿，吃两口就饱了，生怕腰上长了赘肉变丑了。”
林贵妃捏着精致的长甲，捂着嘴咯咯笑道。
她声音媚而尖，任谁都能听出这是在嘲讽许蕴贪吃。
许蕴撇撇嘴，悄声跟姜芙吐槽，“他们林家人就是这样，刻薄得很，林雪燕和她学了个十成十。”
姜芙悄悄抬头，打量了林贵妃一眼，只见这林贵妃雍容华贵又不失妩媚，一支凤钗插在发髻间，比许皇后看着还要明艳三分。
只是那刻薄劲儿也是真的，姜芙性子胆小，从来都怕招惹这样的人，复又低下头。
那边许皇后看不惯死对头嘲讽自己侄女，开口反击回去。
“能吃是福，我们许家又不是吃不饱饭，何必将自己弄成个病死鬼模样。”
躺枪的‘病死鬼’林雪燕，差点将手里的帕子撕碎。
萧玉璋喜爱美人，她饿瘦点还不是为了嫁给他。
想到萧玉璋，林雪燕看上姜芙，那天在御景楼萧玉璋主动搭讪姜芙的事她之后也听说了。
她费尽心思传出去的谣言，都成了笑话，萧玉璋还特地写信来骂她，可把林雪燕给气坏了。
姜芙！
凭什么她这么能吃，还长这么美，那腰身不盈一握，可胸前鼓鼓，屁股挺翘，每一处都引人嫉妒。
林雪燕嘴里冒酸水，恨不得这脸皮这身子是她的。
席间有这么出众的小姑娘，林贵妃自然也看见了。
她弹了弹长甲，眸底划过一抹凌厉。
“这就是姜四姑娘吧，长得比本宫年轻时还美，萧家退亲真是可惜了。”
御花园静悄悄，谁也不敢说话，林贵妃这话看似是向着姜芙，可知晓她性子的都明白这是戳姜芙伤疤呢。
一个孤女长得再美，没有体面的身份，护得住她的婆家，还不是只能做个玩意儿。
姜芙手里还握着枇杷，听到林贵妃的话她起身行礼，“谢娘娘夸奖，娘娘也很美。”
“咳！”
许皇后没忍住，唇边染了几分笑意，这姜四姑娘果然有趣，若旁人听到林贵妃的话都要吓得跪地磕头了，她倒好竟然直接应下了。
林贵妃脸色青白交替，显然气得不轻。
“好了，本宫和林贵妃平日无聊，今日叫你们是来玩的，不用拘束。”
“呵！皇后娘娘说的是，不过只是玩就太无聊了，不如让姑娘们比试比试，也让我们长长见识，如何？”
林贵妃在众人面前丢了那么大的脸，自然不会放过为难姜芙的机会。
她说完，许皇后看了姜芙一眼，那小姑娘还在低头剥枇杷，完全没听出林贵妃的刁难，她笑了笑答应下来，“好啊，取我那对玉如意来，给姑娘们添个彩头。”
“那我也添一串东珠。”
比赛就这么确定下来。
此时御书房，皇上看着已经在对面站了一刻钟的萧荆疑惑道，“燕戈可还有事？”
对这个外甥兼得力臣子，皇上很是宠溺。
他自小被长姐带大，萧荆模样肖母，看到他就仿佛看到了几分萧老太太的影子。
萧荆素手而立，清咳几声，“听说皇后娘娘在御花园设宴，热闹的很。”
“怎么，你有兴趣？”
皇上眼中疑惑更深。
萧荆什么时候对宫宴感兴趣了，而且还都是一群贵女，他从前都是避之不及，今日竟然待在他的御书房不走，就等着过去看看。
皇上脸上闪过玩味，“可是看中哪家的姑娘了，舅舅给你赐婚。”
他自称舅舅，这就是以长辈的身份来替他把关了。
萧荆耳根微红，幸好他站在阴影中，皇上没看见。
“倒也不是，只是前几日查到工部铜铁丢失，说不定能在这群贵女身上找到线索。”
皇上就看着他瞎说，工部的事跟这群贵女有什么关系，肯定是这其中有萧荆看中的姑娘。
他生了好奇心，已经坐不住了。
“走，去看看！”
第27章
才艺比试
“皇上，三叔。”
萧荆和皇上刚走到御花园，就看到迎面走来的萧玉璋。
他也得了皇后设宴的消息，今日打扮得跟个花蝴蝶一般，心思昭然若揭。
萧荆剑眉微凝，看这个侄子很是不顺眼。
皇上倒是很开心，别看他比萧玉璋长了两辈，可年纪还不如萧世子大，萧玉璋嘴甜讨喜，很得长辈们喜爱。
“大郎也来啦，今日宫里难得热闹，一块过来看看吧。”
“好！”
他带着两人走进御花园，贵女们又惊又喜。
原本她们只想在皇后和贵妃面前露个脸，哪想到皇上都来了，而且还带着萧荆和萧玉璋二人。
贵女们如花的脸上染了绯色，一个个眼含媚意的看着他们，可惜两人的眼神都没落在她们身上，媚眼全抛给了瞎子看。
“皇上，您要来怎么不和臣妾说呢，臣妾就和您一起了。”
林贵妃捏着嗓子，纤腰如细柳般摇曳，直接扭到皇上怀中。
“咳！不过是临时起意。”
皇上推开她，转头望向许皇后。
“这是要玩什么？”
林贵妃当着众人的面被皇上推开，脸色难看的很，许皇后心里爽快极了。
她将贵女们要比试才艺的事跟皇上说了一遍，还说了自己和林贵妃都添了彩头。
皇上闻言来了兴趣，“哦？那我也添块玉佩。”
帝后贵妃都放了彩头，贵女们激动的大气不敢出。
若是赢了，这些东西都是她们的。
而且除了奖品贵重，这场比试更是她们扬名的机会，贵女们越想越激动，就连谢婵呼吸都粗重了几分。
“谢姐姐，头筹肯定是你的，这些人哪个能比得过你。”
林雪燕自然也想要奖品，可她清楚自己的本事，诗词歌赋样样不通，不过她和谢婵交好，谢婵赢了她这个做小姐妹的，脸上也有面子。
“比赛还未开始，胜负未定。”
谢婵看了眼萧荆，并未被林雪燕的奉承迷惑。
林雪燕撇撇嘴，心里觉得她装。
比赛不拘于某类，让贵女们各自发挥，擅长什么就表演什么。
萧玉璋和萧荆坐在皇上下方，他抻着脖子看向姜芙，屁股下面像长了钉子一样扭来扭去。
“坐好！”
萧荆看不惯他这副丢人的模样，低声呵斥。
萧玉璋苦着脸，“三叔，你说阿芙妹妹能赢吗，她要是什么都不会待会儿哭了怎么办？”
姜芙从小关在二房，身边没有长辈，自然是没人教导她才艺的。
阿芙妹妹胆子那样小，别人都会才艺，就她不会，待会儿轮到她表演时该多窘迫啊。
萧玉璋都想替她上了。
萧荆其实也有些担心，可看着小姑娘埋头吃枇杷的模样，他忽然觉得自己的担忧大可不必。
小姑娘比他想的更要豁达，那些冷言冷语伤不到她分毫。
只是小姑娘不介意，他却忍不了，若待会儿有人欺负她，他都会记下来，秋后算账。
姜芙察觉到有人看她，懵懵的抬起头就看到萧玉璋傻笑着跟她招手的模样，她嫌弃的立马低头，萧玉璋见状笑容瞬间就垮了下来。
“三叔，我怎么觉得阿芙妹妹不喜欢我啊。”
萧荆唇边笑意淡淡，“嗯。”
萧玉璋：“！！！”
更心碎了怎么办！
贵女们依次表演节目，众人都卯足劲儿拿出了自己的看家绝活。
作诗的，弹琴的，跳舞的，让人看得眼花缭乱。
不过才艺大多都是这几样，看多了就腻了。
倒是林雪燕五音不全却偏要唱曲儿，引得帝后笑出声。
林贵妃脸色黑沉，压着愤怒跟皇上解释，“雪燕今日吃坏了东西，嗓子不舒服才会这样，她平日曲儿唱得不错的。”
许皇后掩着嘴笑道，“那贵妃妹妹待会儿可得让太医给林姑娘好好看看，这么好的一副嗓子千万不能坏了。”
她故意在好的嗓子上面加了重音，林贵妃脸色更难看了。
“臣妾，会的！”
林雪燕站在席间一脸窘迫，她哪里是嗓子不舒服，她是其他都不会，就唱曲稍微能拿得出手一点，可还是在帝后面前丢了丑。
林雪燕不敢看林贵妃，想从萧玉璋那找安慰，抬头却发现他正在看着姜芙傻笑。
林雪燕气急了。
“皇上，皇后娘娘，雪燕自知才疏学浅污了贵人们的耳朵，不如让姜四姑娘给大家表演一下？”
“林雪燕，你自己丢人，凭什么恼羞成怒欺负阿芙妹妹！”
萧玉璋见她欺负姜芙，坐不住了，猛地站起身，也不管还有贵人在，直接大骂林雪燕。
“我......”
心上人明目张胆替姜芙出头，林雪燕快气哭了。
“萧玉璋你混蛋！”
“哼！说不过就哭，你还蛮不讲理呢。”
萧玉璋才不惯着她，谁都不许欺负阿芙妹妹。
林雪燕接连出丑，林贵妃怒极，连带着厌恶上姜芙。
“雪燕说的也没错，姜四姑娘要表演什么？”
姜芙突然被叫到，只能匆忙咽下口中的果肉，她站起身，声音娇软，“我也要比吗？”
刚才她偷偷问过许蕴，不表演也没关系的。
而且她除了吃，实在没什么会的。
“噗嗤！”看到姜芙这‘天真’的模样，林雪燕高兴了。
“大家都表演了，你还能躲得了？姜四，你不会什么都没准备吧？”
姜芙低头绞了绞帕子，看着可怜极了。
萧荆眸底闪过一抹冷意，周身散发着不悦。
谢婵看在眼中，再看姜芙她心里多了警惕。
萧荆对姜芙太在意了，她不得不防。
席间的贵女基本都表演完了，只剩她和姜芙，谢婵睫毛颤了颤，突然起身。
“皇上，娘娘，不如臣女和姜四姑娘一起比试，臣女画画，姜四姑娘帮忙上色即可。”
她这话一出，周围称赞声不绝入耳。
“不愧是谢大姑娘，竟然放弃大放异彩的时刻给姜四解围，姜四何等何能！”
“是啊，谢大姑娘太善良了。”
谢婵听着众人的夸奖，脸上波澜不惊，只是眼神却悄悄朝萧荆望去，然而萧荆并没注意她，依然看着姜芙。
谢婵衣袖下的手攥紧，指甲都掐进肉里。
皇上没注意几人的心思，对谢婵很是赞赏，姜芙之前跟萧家退亲，他作为萧玉璋的长辈，自然不能放任姜芙出丑。
“谢姑娘这个法子可行，姜四姑娘你和她一起......”
然而姜芙却并未答应，“皇上，民女也想画画。”
第28章
惊艳
姜芙这副不自量力的模样，在众人眼中就是自取其辱。
皇上的脸色也淡了下来，“既然姜四姑娘想要画画，那就将工具给她吧。”
萧荆捏紧了茶杯，指骨泛白，谢婵低头时唇角微微上扬，她会让萧荆看着，自己是如何将姜芙比下去的。
与他相配的，只有自己。
姜芙要画画，林贵妃和林雪燕都等着看好戏，萧玉璋则直接从座位上起身，跑到她身边目不转睛的盯着。
皇上诧异他的殷勤，扭头问萧荆，“大郎这是？”
当初两人的亲事可是萧玉璋闹着要退的，现在上赶着又是怎么回事。
萧荆指腹摩挲着杯壁，“大约是后悔了吧。”
“荒唐！”
皇上脸色难看，许蕴见状心里替姜芙捏了一把汗。
众人都等着看姜芙闹笑话，谢婵倒是被冷落在一旁。
不过她也不在意，反正待会儿出丑的不是她。
这边姜芙挑了一支纤细的羊毫，她确实不会画画，但有一样东西她曾临摹过十几年，闭着眼都能画出来。
小姑娘站在桌案前，右手执笔，娇媚的小脸上写满了严肃。
萧荆坐直身子，眼神盯着她，顺便瞪了几眼萧玉璋。
他现在算是明白脸皮厚的好处了，不用顾忌众人的目光，想待在哪儿就待在哪儿。
萧玉璋站在姜芙身后，怕她热还拿起扇子给她扇风，那副贴心的模样差点让林雪燕咬碎银牙。