第3章

寒来暑往，一转眼三年过去了。

 三年来，侯府权当没我这个人，不闻不问。我虽不得见元元一面，但许京娘常遣人送来些孩子的小物件，有一支毛笔，乃是元元周岁胎发所制，我格外珍惜，常常睹物思人，以慰思念之情，心里更是对许京娘充满感激。

 那一日，我拣了嫩荷叶，滤出汁子，和糯米粉、牛乳、红豆、红糖，做了满满两大盒翡翠荷香豆糕，由王嬷嬷陪着，到松梅庵布施。

 刚迈过山门，便和一个奶娃娃撞成一团。

 那女娃肌肤白嫩，精致漂亮，穿大红色绣百蝶的丝缎衣裙，脖子上挂着金灿灿的长命锁。

 我望着她熟悉的眉眼，心中一紧，竟喘不上气来。

 「元元，莫乱跑，仔细摔了。」

 随着温柔的女声，许京娘出现在视线里。

 她惊愕地看着我。元元已经扑到她怀里哭起来。

 「娘，这女人撞我，好痛！」

 「元元，不得无礼！」

 许京娘肃着脸斥责道，又略感歉疚地看过来。

 我深深伏下身去。

 「妾身见过世子夫人。」

 许京娘赶过来扶起我，又转头对元元说：

 「元元，这位姨姨姓刘，是娘的友人，你过来给姨姨问个安。」

 元元虽骄纵，但被教养得很好，听话便晃晃悠悠走过来，一本正经地朝我福了一福，奶声奶气地说：

 「姨姨安好。」

 我的眼眶发热，手心却冰凉一片，惭愧、怨恨、思念、欣慰……无数种复杂强烈的滋味潮水般涌上心头，几乎将我冲倒。

 世上最残忍的便是母女相见不相亲。

 我的女儿近在咫尺，我却不能抱抱她香香软软的小身体。

 我忍着泪，从荷包里拈出一小块花生酥糖，隔着帕子递到元元手里。

 「乖孩子，姨姨请你吃糖。但是只能吃一小块，否则牙齿要痛了。」

 元元回头看向许京娘，待得到许可后方才行礼接过糖果，一尝之下，眼睛骤亮，绽放出花一样甜甜的笑容。

 「娘！娘！姨姨的酥糖好吃，香甜！」

 许京娘点她的小鼻子。

 「馋丫头。」

 我再也忍耐不住，眼泪夺眶而出。

 突听见一个威严的老妇声音响起。

 「京娘，你带着元元和外人纠缠什么？进屋去。」

 我心中大震。这声音我虽从未听闻，但此刻响起，却如鼠遇猫、蛇逢鹰，直觉告诉我，危险来了！

 一头华发、不怒自威的老夫人被丫鬟扶着从影壁后转过来。

 京娘担忧地看了我一眼，牵着元元，匆匆到后面去了。

 我低着头跪倒在地。

 「刘姑娘，你好大的胆子。」

 老夫人冷冰冰地说。

 「妾并非有意撞见老夫人和夫人一行，实属巧合。」

 「你既归于兰辞多年，当谨守本分，不可生事。你身份如此低贱，不可污了侯府血脉。若还有什么痴心妄想，当诛。」

 丫鬟上前，训练有素地正反打了我两记耳光。

 「小惩大诫，好自为之吧。」

 说罢，她便扶着丫鬟的手走了。自始至终，没有正眼瞧过我一眼。

 我跪坐在地上，抚着肿胀发热的脸颊，心中反而没有了任何情绪。

 王嬷嬷一声不吭搀着我回了家。

 入夜后，世子来了。

 他收起了温和亲切的笑模样，严肃地看着我。

 「听说你今天冲撞了母亲？」

 我虽觉得心累，但也不得不为自己辩上几分。

 「苏苏万万不敢。只是偶遇。妾去给松梅庵的师傅们送些糕点，没想到老夫人、夫人带着元元在庵里上香，这才……」

 「事已至此，无须多言了。」

 他打断了我，皱着眉，手指轻叩桌面，一副为难的样子。

 「如若没有今天的事，哪怕你在靖安胡同锦衣玉食住一辈子，母亲都不会过问。但你见了元元，给了她吃食，让她留下了印象，就是隐患。

 「有一就有二，京娘又是个面软心慈的，难保你存了再见孩子的心思，打扰元元的生活。母亲对你不再信任，苏苏。」

 他果断地说：

 「永宁你不能待了。」

 离开永宁？

 离开世子？

 离开我的女儿？

 我眼眶炙热，死死咬住嘴唇才控制住呜咽声，跪倒在地，哀哀地看着世子。

 此刻，他如此高高在上，手掌翻覆间便能主宰我的命。

 如蝼蚁一样，令人轻贱唾弃的命。

 「妾知错，求世子高抬贵手，莫要逐妾出去！妾……妾此生再也不见元瑛小姐便是！」

 世子长叹一声。

 「母亲是何等人物，早就问出，是王嬷嬷向我的小厮打探她老人家带京娘和元元上香的行踪。苏苏，你是聪明反被聪明误啊。」

 他无奈地看着我。

 「你动了不该动的心思，母亲只是让我把你送出永宁，已是看在元元份上，不愿手上沾了她生母的血。

 「我已命人收拾细软，另有两千两银票，你贴身收好，莫要露了财招祸端。我在江州尚有一处宅院，你可去那里安身。王嬷嬷自愿和你一起走，我再拨两个身强力壮的随从护送你们。母亲严令，不叫你看到永宁的太阳，你们一行，趁着夜深，走吧。」

 世子事母至孝，能在老夫人威压之下为我筹谋至此，我心知此事已绝无回缓的余地。只恨自己愚蠢至极，只因思女心切，竟敢在侯府掌事人面前班门弄斧耍弄心计，最终落得如此境地！

 我伏下身去，深深磕了头。

 再抬起头来，脸上泪水已干。

 「世子救妾于水火，如此深恩，今生无以为报。如今缘分已尽，无论身在何处，妾必将以残生行善事，为世子和元瑛小姐积福报。」

 世子眼眶晶莹，嘴唇颤抖了几下，终究没再说什么。只是掩面挥手，叫我退下。

 我，王嬷嬷，并着世子给的两个随从，趁着夜色出了城。

 我离开了永宁。