第408章
元春看着宝钗，低声道：“你温顺一些，安静一些，此事我自会安排。”宝钗：“”
元春给宝钗整理了衣衫：“秋里风凉，自己个得照看好自己。”说着，叹了一声，转身走了。
走时跟管事嬷嬷说了几句，嬷嬷的态度温和，将她安排到轩榭中去了。那里避风，果然风吹不到了。便是靠在柱子上歇歇，也无人看的见。
宝钗面带忧虑，沉默的站着。秋风穿过轩榭，帐幔被吹的鼓了起来。而后，她又看见公主与驸马从不远处过去，似是要往前朝去。
此刻，她便想：他们在想甚？宫里的主子一日一日想的都是甚？若是琢磨不透这个，是否一直也如元春一般，在宫里蹉跎呢？
桐桐跟着四爷是往前面去了，去的是御书房。
皇上看着两人，叫人递给四爷一道密旨。然后看向挂在墙上的一把剑，他亲自取下来，递给桐桐：“既然慰军，便持此剑去吧。”
桐桐跟皇上对视了一眼，双手将剑接了过来，而后蹭的一下拔了出来。
周围的太监急着上前护驾，桐桐一把又将剑推回去了，然后双手奉上，“舅舅，请赐一把可杀人的剑。”
皇上歪头，跟这个甥女对视：对！此去不是他们杀你们，就是你们杀了他们。
他笑了，大笑出声：“正是需得一把杀人的利刃。”
说完，收了笑，看向一边的戴权：“开库！请太祖的天子剑。”
此剑厚重，剑鞘磨损严重，戴权双手捧着，提醒道：“公主小心。”
桐桐抬手接了过来，沉手是极沉手的，但这是一把曾经经常被佩戴的重剑。
她手持剑朝后推了好几步，远离了皇上，省的都紧张。确保离得远了，她才再次拔出剑来，剑身黝黑，只两侧剑刃依旧扇着寒光。剑刃上有三处豁口，这都是它曾经功勋的见证。
她仿佛已经听到了金戈铁马与战场上的呼啸声，太久未曾有这种感觉了。一把好的兵器，它一定是有灵的。
桐桐摸着它，然后‘蹭’的一声，长剑入鞘，郑重的捧起：“遵旨！”
皇上笑了，点着桐桐，戴权忙捧了匣子过去：“公主，请！”
宝剑入匣，轻易不动。
皇上又道：“去取库里存着的短剑来。”
短剑只有半臂长，比匕首长的多，比长剑轻巧，此乃女子佩剑。
“赐予公主福佑。”拿去吧！而今皇室中也鲜少有女眷能用了。
桐桐接了剑，剑是好剑，只是少了些凌厉，不见血的兵刃都算不得上等兵刃。她没再看，反手便藏于袖中，手握剑柄，剑身贴着胳膊，正好把手肘的位置。
皇上并不厚此薄彼，早就备好了一把强弓：“知你擅射，特叫人找出来的。”说着便吩咐：“赐给安民。”
桐桐扫了那弓箭一眼，然后默默的收回了视线。那弓箭他拉不满。
四爷面无异色的接了：“臣定不负所望。”
北境之地，绝非善地。
金家上到老太太，下到金税、小曹氏，便是曹家听说的时候，曹家舅舅、舅母上门了好几次，想起个什么，说个什么。
金迩跟儿子相对而坐，竟是不知从何处交代起。
反倒是四爷，细细的交代：“有事只管来公主府，府里留了人，他们会跟三王、四王求助。宫里也会知道！这几年，委屈家里在山里住着”
“委屈什么？”何来委屈，“你与公主身上干系甚大，焉能不知？历朝历代，从无异性王绵延数代，此一去所为何事，为父心中明白。可为父都明白，他人焉能不明白？若是明白那你这一行，可当真是千难万险不足以”
四爷点头：“我懂。”
“江南执行，虽险恶，然则顾念着甄家，无人敢取你的命。可这次不同”生死较量，悬殊博弈，一个不慎，便身首异处。
“您放心，儿子惜命。若无万全把握，万万不会行险！江南之事，儿子已立了泼天大功！为何无封赏”四爷低声道，“陛下给予恩宠，信重，进而简拔，这是陛下能给的。至于爵位，陛下若是给了，儿子还年轻，三王、四王年长儿子许多，继位之君用什么封赏儿子呢？”
所以，“委屈父亲母亲，再等等，等儿子有了自己的府邸，接了您和母亲回来住。”
金迩：“”说这些作甚，雷霆雨露皆是君恩：“能平安回来就好！”什么功名利禄，而今看的倒是不重了。
儿子越是这么说，他越是忧心。儿子这些话何尝不是说：便是我出事，看在我的功劳上，皇上一定会推恩，不会让你们养了一场儿子没个下场。
可真要如此，要那推恩做甚？宁肯一辈子在小镇上，便是不科举了，回来学个药材，便是拜师学个郎中的手艺，此一生难道挣不开养家糊口的银钱？
桐桐安慰曹氏说：“太后请了仙长为我们算过了，仙长说我们连生死大劫已过，此一生虽不得百岁，单亦有八十寿数。以后所遇磨难，必能逢凶化吉；所遇艰险，尽皆化为阶梯。”
说着，还跟曹氏说悄悄话：“我自问亦非人见人爱，您想想，太后缘何格外优待于我？”
嗯？
桐桐‘嘘’了一声，声音更小了：“不止一个道士说过，我福泽深厚，亲近之人尽得益处。”说完就问：“您难道这个话？”
曹氏深信不疑：“凡是公主亲近之人，尽皆得了好处”凡是与你不亲睦的，无一不是时运急转直下。
“那您还忧心什么？”桐桐安抚道：“您只管安心的教养猫儿，外面传什么您都别信，只静待佳音便是。”
也唯有如此了！
又跟家里人叮嘱了许多话，也不许他们再送。
第二天一大早，桐桐上了公主规制凤辇，四爷上了马，前呼后拥五千余人，浩浩荡荡从京中出发，出北门，往北去。
沿途百姓尽皆观望，有人说，公主到底不是亲生的，竟是派了这位公主前去北境；有人说，金大人断案如神，乃文曲星下凡，此一去必能安北境。
宝玉与柳湘莲站在茶楼上朝下观望，叹息道：“何事文武立朝纲，不及闺中甄三娘”
[1171]红宇琼楼（113）二更
红宇琼楼（113）
公主奉旨出行，遇者避道。
一架青布马车，绑着白的帐幔的，避到岔路口，看着这一行慢慢远去。
瑞珠低声跟马车里的女子道：“奶奶，今儿怕是得多等些时候。前面必有送行之人，这一耽搁，怕是等半日。”
秦可卿靠在马车里，‘嗯’了一声。她从马车车帘的缝隙里看出去，与那凤辇上的女子不期而遇的对视了一眼。
那女子未见其貌，但眼神平静深邃，她就是福佑公主吧。
秦可卿垂下眼睑，说起来两人是极有瓜葛的。从母亲那里论，自己的外祖母是她的亲祖母；从父亲这里论，自己的父亲是她的表兄。
论起贵重，她贵重？还是自己贵重？
真正出身皇家的是自己，不是她。
若是父亲登基，自己便是公主。
可阴差阳错，她在天下，自己在泥里。
她奉皇命，荣耀天下。而自己呢？唯有家庙可以容身。
那个人他死了！什么因为尤三姐才被杀，可笑！贾家不容他，便要了他的命。自己有皇室血脉，所以，死的只能是他。
若不然，便是两人皆亡！说到底，他的死是因为自己。
族里不容，家中自己又有何颜面？他活着，尤氏是不敢如何的。说是婆媳，可彼此心知肚明是怎么回事。因此，她不约束自己，自己也未曾真的敬着她。
不过是，相安无事的处着罢了！
而今，尤氏也不会恶语相向。但只冷着你，言语你捎带着你，就足够人受的了。
还有蓉哥儿，他其实是极好的人，倒也未曾如此。自己欠了他的，他倒是常觉得未曾护好自己。两人说夫妻不是夫妻，说亲人又不是亲人。如此境况，又何必留下叫他尴尬。
不如出家去，自此都干净。
他另寻良人，或可安然过此生。自己青灯古佛，不敢说积福德，只盼着消除此生罪孽罢了。
别处的庵堂不干净，自己若是出家，那庵堂必有皇家庇护，也自是极为干净的。
又有江南妙玉要来投奔，正可以作伴。
瑞珠轻声叫：“奶奶？奶奶？”连着唤了数声，秦可卿才从思绪里回过神来，“何时？公主一行若是过去了，那便走吧。”
“奶奶，宝二爷追来了。”
嗯？
“宝二爷会朋友，在茶楼上看见了，便追了来。”
秦可卿撩开帘子，看向正下马的宝玉：“宝二叔？”
宝玉忙过来上马车：“你这是要去往何处？蓉哥儿为何不送你？”
秦可卿：“”她将手里的暖炉塞过去：“天冷了，追出来作甚？宝叔先暖着。”怕说了要出家，他哭闹起来，便哄道：“将来来一故人，已在槛外，不愿见生人。我迎了她好安置，宝叔先回，容我一日工夫。”
宝玉叹了一声：“不回了，想着林妹妹跟公主相好，此次，林妹妹必是送行的！我就在此处等着，跟林妹妹说句话就走。”
“莫要等了，六王陪着”
“那我也等，远远看看也好。”宝玉说着，眼里便有了泪意：“而今，林妹妹不见我了，宝姐姐也走了。二姐姐在绣楼里等闲不下来，待嫁。三妹妹常去伴着二姐姐，倒是轻易不见我了。四妹妹不言不语，只关了门户守孝”
瑞珠瞧着，这做叔叔的上了侄儿媳妇的马车，共处一室，到底不好，忙在外面打岔：“出门时路上碰上府里出来的马车，说是去史侯家接云姑娘给老太太做伴儿，宝二爷竟不知？”
宝玉一把拉开帘子，急忙问说：“当真？”
“当真！”
宝玉欢喜了起来，转身就下了马车，欢喜的喊着茗烟牵马：“快些，莫要叫云妹妹久等。”
才要走，路遇冯紫英、卫若兰带着随从骑马而来，似要远行。
遇到了，便都驻马。
宝玉忙问：“这是要去何处？”
冯紫英朝前指了指：“我父护送公主去往北境，我等正可随行一程，去见见世面。”
“冯将军随扈公主？”原来如此，“那就此别过！”
冯紫英拱手作别：“宝二爷，就此别过。”
身后的卫若兰都要走了，忽的拉住缰绳，问宝玉：“宝二爷可是要等什么人？”
“祖母接了史家表妹去府里小住，我记着归家！”
“哦！”卫若兰轻笑了一声，潦草的一拱手：“那比耽误宝二爷了。”
宝玉不知他是何意，只应承着，果然就跑远了。
冯紫英察觉到卫若兰不悦，问说：“何故？”
“家中在议亲，我父早年与先史侯交好，史家提了亲事，原是要定亲的。”便是史家而今可看在故去之人的份上，倒也不无不可，“巧了！此女便是宝二爷急着回去相见之人。”
冯紫英：“”这位宝二爷在林家唐突六王，言语中带了林家姑娘，这已然不是秘密。那贾家之事，着实是不好言语呀。
卫若兰看了亲随一眼：“速回府，告知父亲一声。此婚事作罢！怕是贾家与史家已有默契，此事勿要再提。”
冯紫英催马：“那便走！男儿催马扬鞭，前程只在疆场。大丈夫立功于阵前，何愁无贤妻？”
正是此言！卫若兰洒然一笑，‘驾’的一声紧随其后。
四爷和桐桐跟三王和四王夫妇告辞之后，又是六王和黛玉。
桐桐只告诉黛玉：“莫要听闲言碎语，此事自有人处置，莫要憋在心里生闷气。”又告诉她：“等你大婚之时，我必归。”
“姐姐”黛玉攥着桐桐的手，“我与姐姐萍水相逢，此生却当真如多一长姊。”在路上，六王已说了此行艰险，孤儿，她语调中难掩哽咽：“黛玉必等姐姐归来，再”
桐桐就笑，“莫要真哭，皴了脸就丑了。”
好生安抚了，又有故交在前面等着，却不想西安王妃带着世子，竟然也在。
桐桐着实是有些惊讶：“王妃？”
王妃杨氏比前两年见到的，显老了许多。杨家确实有功，因太子妃一事未曾明着对外宣罪，因此，也未曾加罪。只是，有些事彼此都心知肚明。而兄长也已与三月前病逝。
她才奔丧回来，就听闻公主和驸马要去北境。
“别无他意，前来送一程。”杨氏说着，便取了身边的匣子：“此乃女子所穿软甲，赠予公主。此一去凶险重重，万望公主保重。”
桐桐接了过来，也叹了一声：“王妃当擅自保养。”
“昔年，我曾陪伴长公主”杨氏看着桐桐，“长公主温善，对我极好。而今，见公主长成这般”已在皇室立足，“想来亦可瞑目九泉。”
“王妃实乃性情中人，滴水恩涌泉报，能做到者，古往今来，世所罕有。王妃，亦乃豪杰。”桐桐郑重道谢，“这么多年，劳您惦记。等自北境归来，必过府给王妃请安。”
“好！等着公主归来。”
当真就耽搁了半天，这才重新上了凤辇，继续赶路。
四爷道别，一站半天，累了，不想骑马，就跟冯唐说：“将军先行，我请请示公主，今晚在驿站借宿可行。”
“请！”
四爷顺利成章的跑回车辇上，一上来就往榻上一躺，可累死个人了。
桐桐正看舆图呢，扭脸看了他一眼。这就是为啥将军最见不得御驾亲征的原因，带着四爷就有这种感觉。当然了，冯唐将军这个时候也是觉得，带着公主就是累赘。处处得照顾自己的感受。
她给四爷把毯子塞过去：“抓紧休息。”
四爷打着哈欠：“前面就是驿站。”其实走不出多远，今儿只能行这么一点距离。
知道，今儿肯定就只能走这一点距离。但是，沿途注定不会太平，“你算日子吧！胡天八月即飞雪，越是往北走，越冷。稍微一耽搁，说不得就得落雪。一落雪，路更难行。都知道你巡边，谁也不知道你要巡什么”
应付检查，最害怕突然袭击。这次的旨意很突然，所以，对方是需要时间准备。
“若是如此，那在路上设置一些障碍，推迟咱们的行程，就不失为一个办法。”桐桐说着，就嘀咕道：“越是有猫腻，越是需要隐藏。需要隐藏，那就需要时间来清扫尾巴。”
她脑子在琢磨这个，也低声跟他说着，可话没说完呢，人家的鼾声传来了睡着了。
桐桐：“”抬手给把毯子盖好！行吧，安全的事，他就没考虑过，依赖性太强了。
睡到驿站，桐桐就说他：“还是要自己先”
先什么先？你不在的话，我为什么要涉险？规避风险的事，我会做就行了。没有你在，是你没有你在的办法。有你在，那就用你的办法。
就算是我费心想了，你会按照我设想的走？
桐桐：“”算了！不说了。她交代银翘，“要米粥，面饼子，素炒两样菜，就这些了，不用太麻烦。”
银翘出去安排去了，果然是极简单的饭食。
冯唐检查了饭食，问说：“就这些？”
“是！公主安排的。”
冯唐退让一步，让人端着盘进去了。卫若梅作为副将，等人走后，这才低声问：“可要等金大人下来用饭？”
不用！刚才的饭菜是两份。
谁知这都已经用饭了，这位驸马又下来了，冯唐忙起身：“金大人”
“坐！坐！”四爷坐在边上，“我用过了，就是过来跟两位将军商议一下，此次路上的安排。”
“金大人有何高见？”
四爷轻咳一声，“将军算一下日子，这胡天八月即飞雪，越往北走，越冷”
[1172]红宇琼楼（114）三更
红宇琼楼（114）
越往北走真的越冷！
三天之后，夜里就已经结冰了。车辇上也已经有了炭盆，需得点起火取暖了。
银翘和廖嬷嬷坐在门口的位置，在火上烘烤着干粮，随时能吃到热的。桐桐却盯着地图上一出地方，这是叫横岗。
横岗在两山中间的狭窄地带，靠着官道的一处驿站，是往北走的必经之路。因着地理条件特殊，这一带常闹土匪。
三年一剿匪，五年一剿匪的。官府一围剿，人家往山林里一撤，这便是猎户野人，漫山遍野的跑，上哪追剿去。
来往商户必须得有镖局押镖，镖局给对方分润银子，才能顺利过去。当真就是一处打家劫舍的好地方。
四爷回车上暖着，见桐桐标出来那地方，然后摇头：“一行五千余人，绝不敢造次。”