第344章
老太太舍不得，四哥儿也才十五岁而已！她说长子：“把金宝给四哥儿，他是常出门的，老道。”又扭脸看银翘：“你跟着四奶奶，碧桃留家里，她太老实了，不当用。自此之后，一心服侍四奶奶去吧。”
银翘起身，给桐桐磕头。
桐桐将人扶起来：“谢祖母。”
禀明了家里，四爷又要了柳妈妈的儿子柳平，要了碧桃的哥哥大安。
一行人一架马车，三匹好马，告别了家里人，先往京城去了。
桐桐坐在马车上，撩开帘子朝外看，积雪还未曾融化，远远的可以看见巍峨的城郭。
遇到城镇的时候，四爷看看周围的客栈，桐桐朝西边一指：“那一间。”那就是刘三姑说的客栈，也是那里的伙计说，这附近有人捞到了一具女尸，像是大户人家的婢女。
四爷看过去，吩咐金宝：“打尖！”
[1067]红宇琼楼（9）二更
红宇琼楼（9）
大户人家女眷出门，多不见外男。因此，多以帷帽遮挡。
两人并不想特立独行，再加上不知道这张脸背后到底牵扯着什么，因此，要出马车了，叫银翘取了帷帽来，以白色的轻纱遮住上半张脸，只露出嘴巴和下巴。
四爷扶她，她搭了手过去，另一只手提着裙摆，走了下来。
小镇子的客栈，没有雅舍，金宝先去交涉，安排了最角落的一处，要了几样素净的菜色。
伙计提了茶壶来，“公子请用。”
四爷放了一串钱过去：“近日镇子上可有什么新鲜事？”
伙计拿了那钱：“小小镇子，并非官道要塞，往来行客不多，不过是些迎来送往的事罢了。”
“我怎么听说有人发了财？”
“发财？”伙计忙道：“发了大水，有人田地被淹了，有人从河里捞了些木料贴补家用，不至于发财。听闻下游有个镇子，捞了个姑娘上来，天仙下凡，救了个秀才公，传为美谈。我们镇子呢，有个老光棍也捞了姑娘，可惜是死了的。
那水把这姑娘冲到一出坑洼处，尸体被横在坑洼处的木头杂物挡住了，泡了好几天才被发现，都不成个样子了。”
“那发现尸体的人呢？”
“借住在镇子东边的庙里，不过听说正托人说媒，看中一寡妇”伙计说着就往后厨去，“客官稍候，饭菜就来。”
人走了，四爷吩咐金宝：“你去镇子上的当铺，那人必从尸身上得了好处了，将其典卖，这才有银钱娶妻。此当必为死当！你仔细打问，不管是什么物件，先给赎出来。”
金宝连声应着，转身去办事了。
四爷又看柳平：“你去庙里，找那老光棍，许他几个钱，将他喊来，只说你家公子喜欢听些故事”
柳平应声去找人了。
金宝回来的很快，带回来一个荷包，一对金耳环，一个银锁片，另有一枚金戒指：“就只这几样，当了三两银子。”不过，“这荷包里应该是有一些银钱的。”
桐桐翻看那荷包，跟原主身上的衣物都是苏绣，且一定出自同一个绣娘之手，这阵脚一模一样，留线头的方式都如出一辙。
那么，此女当是原主的婢女才是。
正看着呢，柳平带来一胡子拉碴的汉子，来了就点头哈腰的。
四爷上下打量此人：“我喜猎奇，这荷包里的金银若是还在，我愿以双倍的价格买来，你可有？”
这人立马后退一步，惊疑不定：“这位公子，您说笑了小的小的”
四爷取了个二两重的金元宝放在手心里叫他看：“当真没有？”
大户人家出门带的散碎银钱，要么是从整块的银子上剪下来的，一角一角的，重量不一；要么就是打赏赏下来的，打造成各式各样的吉祥造型。
银瓜子、银葫芦、银花生、金银珠子，金银叶片子，这都是有可能的。
一旦打造成样式打赏，那就都带着这一家的印记。便是不带主人家的印记，也会带上金银匠铺子的徽记。
只要有印记，顺着这个印记找，就能摸到这条线。
这人看那金元宝两眼放光，左右看看，见店里没人，老板和伙计都去后厨了，便面朝墙，从破棉袄里往出掏，果然就掏出了一把造型各异的银子来，掂量了掂量，七八两是有的。
四爷将二两的金元宝递过去：“还有吗？”
老光棍一个劲的摇头：没了！真没了。
桐桐压着声音，叫人听着低沉了很多：“这银锁片贴身戴着，这证明你搜身了。有没有发现此女有什么胎记之类的东西？”
都泡的不像样子的，不敢细看，“只记得脖颈处，耳下不知道是右还是左边，有指甲盖大小的红胎记。”
桐桐又问：“她的衣裳你不曾取？”
“衣裳？”老光棍摇头：“都剐蹭的不成样子了，卖不了了。若是脱了，岂不是不敬？因此，并未动衣裳。”
桐桐又问：“譬如腰带？手帕？”
“有有”老光棍指了指东边，“当挂绳用了”
四爷看了柳平一眼，“陪他去取，给一串钱。”
是！
桐桐追着提醒了一句：“问清楚安葬在哪里了。”
是！
不大功夫，果然拿了一条看不清楚颜色的腰带来，脏兮兮的。帕子该是白的，绑在什么东西上，严重变形了。
但还是能看清楚，帕子上绣着一枝红梅。而腰带上仔细辨别花色，绣着的也是梅花！
银翘接过来，“四奶奶，我去用雪搓洗搓洗。”
桐桐递过去：“花几个钱从店家要盆热水，别冷了手。”
柳平低声道：“就安葬在河边的坟场，他亲自带我去认了。”
“吃饭！先吃饭！”
饭菜上来之前，银翘拿着湿腰带来了：“红梅！还是一枝红梅。”
桐桐心里有数了，大户人家的丫头衣裳都是统一的，一等丫头一个色，二等一个色，又是混居着。这衣物怕混淆，很多人都绣上一些标记。
腰带和帕子上绣的红梅和荷包上的图样不是一个人绣的，技艺明显粗疏了很多。跟缝制的腰带针脚都不同。
这只能说明，这梅花的图样是腰带的主人自己后来加上去的，为的是与人区别开来。
所以，这个婢女，一定跟梅有关。名字里带梅？生在梅月？或是喜欢梅花？
四爷在摆弄那些原本该放在荷包里的金瓜子银葫芦，物件太小，上面的不是字体，而是一种徽记。
他递给桐桐看，桐桐细看之后便又装回荷包。
净了手，吃了饭，一行人上路之前，买了纸钱先去了那一处坟茔，给这主仆二人烧些上路钱，“安心吧会找到的。”
欠债还钱，杀人偿命，找到真凶，替你们报仇，了结我们之间的因果。
耽搁了半日，这才重新上路。
金家在京城也有宅子，宅子不大，留了个瘸腿的老仆照料。赶了半日路，晚上就在宅子里歇了。
其实，要查还得从进京甄选的秀女中查，先打听到这个名单再说。
第二天一早起，也不叫外食，干脆去外面的食肆去用饭。
用了饭，便去茶楼坐着，这里消息灵通，总能打听点有用的消息。
宫中的事在民间向来被津津乐道，更遑论秀女进宫后，谁是什么位份，这都是大家所争议的。
两人坐在喝茶，听这些议论之声。
“为皇子选妃，听闻东宫进了四人，各个出身高贵”
“听闻荣国府有女进了宫，怕不是要做侧妃？太子妃身子不好，听闻是不大好了，这侧妃将来可就是正妃了”
“未必！”另一人压低了声音：“你们有所不知，若要册封侧妃，轮不到他人，只一人合适。”
“谁家女？这般尊贵？”
“你们可知永昌驸马？”
“这谁人不知？”
“永昌驸马甄应良乃江南甄家子，十七岁尚永昌公主，次年公主生一女，可惜生女时难产，公主薨逝。此女自幼养在甄家，却是当今万岁的亲外甥女。此次遴选，此女亦进京，且已入宫。只这番出身，这侧妃之位，他人岂能染指？”
“哎哟！那这皇上是亲舅舅，皇后是舅母，甄贵妃乃是亲姑母，此女之地位，稳矣！”
“正是，若是如此，他人可还能出头？不论是贾家女，亦或者江南其他豪族，焉能与此女争锋？”
“只是不知此女样貌如何？”
“听说貌若天仙，神仙妃子”
“这么说，甄家又要出一位太子妃，将来的皇后？”
“嘘！这话岂敢瞎说？”太子妃只是病重，并非薨逝，“言辞还需谨慎！需得谨慎。”
四爷就起身，叫小二给那桌上一壶好茶，然后这才凑了过去：“小子第一次出门，听见诸位长者说的热闹，可否凑近一听？”
众人哈哈就笑：“若不嫌弃粗鄙，只管来便是了。”
四爷留桐桐单独坐一桌，凑了过去，跟这这几人坐一桌。他问说：“永昌驸马是否已另娶，算起来，公主已经薨逝十数年了。”
几个人神秘一笑，点了点这个年轻的小子，真是会问：“另娶倒是没有！只是此子风流，在尚公主之前，据说房中就有数人伺候。公主去了之后，房中当然不空。只是不娶自有不娶的好处”
四爷了然的一笑，不娶就是驸马，一直是驸马。
他又问说：“不知，永昌公主是否为当今陛下的胞妹？”
“自然不是！”这人就说：“公主出身并不高，生母只是一贵人，丧母之后，在太后身侧养过两年。”
四爷颔首，朝桐桐看了一眼：所以，宫中许是会赏赐，但应该不会有人想起，而后给予更多的关照。
甚至于宫里人都未必见过公主生的女儿。
甄家在江南地位特殊，乃是帝王早年放着的眼线钉子。为了笼络臣子，而后下嫁公主不失为一个法子。
东宫太子妃病重，此次遴选十分要紧，此女身份特殊，入选概率极大。
只是若桐桐的原身真就是此女，又为何换掉？是甄家做主的？还是单纯的私下争夺？
比如，此女带了媵女也是甄家的小姐，她单纯被这个媵女给害了？
桐桐摇头，不是后者，一个媵女干了这事，船上那么些人，她怎么掩盖？这就不是临时起意的事！
除非有别的缘故，叫甄家做出这样的选择。
比如，此女本不欲进宫为太子侧妃，一旦进宫求旨，难道皇帝作为舅舅，会勉强这个外甥女？太子又不是娶不到侧妃。
若没有原主这个身份，甄家女只怕难进东宫。
所以，这才有了冒名顶替之行！
当然了，前提是能验证这个原身就是永昌公主所生的那个女孩！
[1068]红宇琼楼（10）三更
红宇琼楼（10）
正月里，破冰船才将水面破开，便有人雇佣了船只，要南下金陵。
年轻的小夫妻带着几个男仆女婢，沿河而下。
一路往南，到时已经是二月。
二月的金陵已经有了几分暖意，杨柳依依，有梅在此时绽放，沁香扑鼻。
桐桐换了长的帷帽，连肩膀也遮住了。在金陵便只能住客栈，在客栈包了整个院落，安顿了下来。
缓了两天，这才外出，租了马车停在甄家附近。
八九月和二三月里的气温差不多，这也就意味着仆人婢女都穿着这个时节的衣裳。大户人家每个季节都会发新衣裳，但去年秋里的衣裳今年春天还是能穿的，譬如出门的时候穿出来也算是体面。
桐桐就是要找，找差不多一样的腰带出现。
这条街跟京城的宁荣街一般，都是甄家族人和下人聚集的地方。没等多少工夫，就见到一个十七八岁的婢女带着两个十二三岁的婢女走了过来，小些的婢女手里抱着匣子，显见的，这是出来替主子采买的。
这婢女上身月白色，下身玫红色，腰间一条青绿色的腰带，确实跟寻来的那根一样。
银翘惊愕非常，指着那边：“奶奶你看”
“嘘！”桐桐看见了，腰带是一样的，只是此女腰带上绣的是桃花。
她低声交代：“你下去拦住问问别露了馅儿。”
“嗳！”银翘深吸一口气，抓了荷包下去，一下车就跑过去：“妹妹妹妹”抓了对方了。
这婢女看了一眼，忙甩开：“你作甚？哪房的丫头？并不曾见过你。这般冒失，拉拉扯扯，成何体统。”
银翘忙放了手：“妹妹我不是贵府的，是上次来寻亲，碰到一个腰间绣着梅花的妹妹，也是这衣裳，这腰带我一时认错了！能劳烦你通传一声不？要是不能”
她取出一块银子：“您帮我转交，就说谢她上次赠予的盘缠，我说了会还此次就是来还盘缠的。”
说着，就赧然一笑：“上次匆忙，又因未找到人，失魂落魄，竟是忘了问恩人姓名。今儿一看见妹妹，只觉得像！近前一看，虽不是她但妹妹面善，必是可信之人。”
这婢女的面色便和缓了：“绣着梅花的？未曾认错？”
“怎会认错？”
“那你找的是红梅姐姐，她是伺候我们三姑娘的大丫头。”
“那劳烦你请她一见！”
“见不了了！我们三姑娘被选进东宫，前儿旨意才到，册封了侧妃。红梅姐姐而今在东宫做着女官呢，如何能见到？”
银翘想了想，又从荷包里掏出一个银葫芦，“您看！这是上次她赠我盘缠，我没用完，也没舍得再用，是贵府的么？”
这婢女接过来看了：“正是！是去年端午，我们府里放赏，一人得了好几个。”
“那那我这盘缠岂不是还不上了？”银翘忙道：“此生不得见，那只能用这银钱添些香油钱，好给姑娘祈福，保佑她顺遂。”
“你这姐姐也是知恩，倒也难得。”说了两句，转身带着人就走了。
四爷和桐桐在马车里听的真真的！
银翘又拿了钱去街边买烧饼，跟卖烧饼的老板打听：“听闻这府里有大喜事，出皇妃了？”
“太子妃！”老板娘在边上接话：“三姑娘尊贵，有皇家血脉！”
“这府里的有几位姑娘？”
“五位！四姑娘、五姑娘还小。大姑娘嫁去了东平郡王府，做了世子妃。二姑娘此番跟着三姑娘一同进京，必是有好人家等着呢。驸马必能为二姑娘寻一好亲事。”
银翘拿着烧饼回了马车上，四爷拍了拍马车壁，金宝甩了鞭子，马车慢慢的动了。
四爷说柳平：“注意街边的金银铺子”只一面之词可不成，再拿那银葫芦去问问。
是！
结果找了三家，找到一家门脸特别大的店。
四爷自己拿着下去了，摸出两个葫芦来，问说：“这一个一钱，将此物熔了，打成两钱的大葫芦，作价几何？不可作假，我要亲自称重。”
伙计接了葫芦看了，而后赔笑：“不瞒您说，这葫芦呀，一个不足一钱，这是甄家的赏钱，管事总要从里面抽一抿子的，公子该懂这道理。所以两个熔了必不是两钱重。要这么着，这生意就没法做了。”
四爷再问一次：“这是甄家的赏钱？”
“可不！？都是我们打造的。”说着，还指着徽记给看，又拿了他们店的其他物件给瞧：“这不，都是一个徽记。”
四爷便笃定：“那倒也罢了！我另买你几个银葫芦便是。”
伙计殷勤的招待了，而后把人送走。
马车上，桐桐比对那徽记，果然一模一样。