第28章
檀音点头，“死者为大，妾身并不觉得自己有错。”“佛家讲究因果轮回，生前行善事，死后入轮回，生前恶事做尽，死后入阿鼻地狱，太太信佛，此处又是供奉神佛之地，能供奉在此处的先人，想来生前也并非大恶之人。”
否则便是冒犯了神佛，乃大不敬。
话落佛堂内一瞬间安静，只余香烛燃烧的油滋声。
檀音没有说的是，既然大太太会让她进入佛堂，看到这儿的无字牌位，说明此事在府中不算什么秘密，谢家人是同意的，谢循亦是晓得的。
既如此，她也不没有说错。
“的确，如你所说，他并非恶人，相反，是一位生前骁勇善战、威风凛凛的大将军。”大太太叹了口气，神色复杂，望着牌位的目光怔怔，眸中似有泪光闪烁。
瞥见她眼中的眷恋怀念之色，檀音心口一跳。
她这是无意中窥见了什么侯府秘事？还是大太太的？
能让大太太每日潜心祭拜之人是大将军，她记得谢陈两家并无将军，更无过世的将军。
止住心里的万千思绪，檀音诧异：“原来是大将军。”
“既是将军，生前保家卫国，百姓得以安居乐业，当受百姓敬仰，死后由百姓祭拜，也是应该的，妾身身为大齐百姓之一，更未拜错。”
她话中的坚定和眼中的真挚并未作假，檀音十七年来所到之处并不多，皆不过是被困在了三处地方。
她并不觉得自己有什么鸿鹄之志，仁义之心，可也知晓大齐江山是由边疆将士守护，他们的生活得以安稳，对于出生入死将士，她总是保有崇敬之心。
大太太诧异地瞧了她一眼。
原以为是个相貌狐媚之人，耍尽心思才短短一个多月从侍妾成了侧室，没想到这一打量倒更像是个冰雪做成的人儿，言行举止大方得体。
说话不谄不媚，不卑不亢，坦荡不怯懦，颠覆了她的预想。
第56章
母亲
“起来罢，随我出去。”今日已诵完经，大太太从蒲团上站起，挥了挥衣摆，朝檀音道。
檀音乖巧起身，跟在她身后出了佛堂。
厅堂，谢循已喝了一盏茶，始终不见人出来，一向沉着冷静的他眉梢上出现了几分烦躁。
将玉杯中最后一口茶饮尽，他霍然起身，大步迈向外面。
走至后院，何嬷嬷见状出声：“侯爷您——”
“许久未看望母亲，我去瞧瞧。”谢循脚下不停，转眼已经跨进了门槛。
何嬷嬷：............
昨日不是才见过吗？以前也没见您如此积极。
荣寿堂主屋内，丫鬟泡了茶端进来，给两位主子斟满，随后主动出去了。
大太太坐在檀音对面，手上摆弄着一串佛珠，威严沉着的神色也难掩姣美的脸庞，看得出来年轻时这是为出众的美人。
“听闻你之前一直待在普华山？”她问。
檀音放下杯盏，神色柔顺：“是，妾身十二岁那年去的，统共待了五年。”
“因何缘故？”
大太太从下人口中也多多少少听了些关于檀音的身份，然她对旁人不大在意，便未花心思去特意查。
如今提起此事，索性直接问了当事人檀音。
斟酌片刻，檀音缓缓道：“那年妾身误食了蟹膏，浑身起了疹子，不巧的是当时正值江南发生水患，又出现了疫病，为了全家人以及京城百姓的安危，母亲和父亲便将我送出了京城。”
“正好宋家在普华山山脚下有一处宅院，便将妾身送去那休养了。”
大太太如今已过天命之年，她混迹后宅几十年，瞬间明了其中的一些阴私，当即多瞧了檀音两眼。
“也是个可怜人儿。”她喟叹一声，“你可怨你父母？”
檀音敛眸，眸光微闪：“要说不怨，自是假的，妾身又不是慈悲为怀的菩萨，做不到无怨无悔。”
不知哪句话触动了大太太，她冷淡的面容出现一丝变化。
“是啊，哪有什么无怨无悔........”似是低喃，说完她神色已恢复如常，看向檀音：
“普华寺也是远近闻名的佛家寺庙，你既在普华山待了五年，想来身上也难免沾染了几分佛缘，可愿为我抄两本经书？”
抄经书？
檀音莫名想到了谢循此前也让她抄经书为他的鱼超度，原本她能在规定时间内抄写完，没想到最后关头发生了意外。
之后生病耽搁了许久，直到病好后才将那卷《华严经》抄写完送去了前院，后来檀音便未关注了，也不知她抄写的那份是否有给那条锦鲤烧去。
檀音颔首：“妾身自然愿意，只是不知太太可有规定时间？”
大太太从书架上抽出两本佛经，“给你一个月时间，下月初抄好给我。”
檀音接过书点头，“妾身记下了。”
许是方才的相处给大太太留下的印象不错，她难得多言：“过去已过去，今后便莫要再回想了，超前看便是。”
她气质华贵又冷淡，给人无尽的距离感，因而这话从她的口中说出，不像是劝告，更像是命令。
檀音并无不适，依旧点头：“妾身省的，太太亦是。”
作为美人，一举一动都带着一股动人，即便是简单的颔首应声，做出来也比旁人来的吸引人。
大太太目光落在她纤细的腰肢上，随后移开，“以后同迹临一般，唤我母亲吧。”
“母亲。”
“母亲。”
两声母亲同时响起，后者盖过了檀音的声音，两人望去，谢循正从门口跨了进来。
看到他，大太太微微诧异。
谢循径直而来，坐在了檀音旁边的位置，“您身子可还好？”
大太太：“昨日吃了药，已经好多了。”
“那便好。”
他点了点头，随即转头去看檀音，见她神色正常，才彻底放心。
檀音察觉到了他的目光，桃花眼微弯，眸中漾着淡笑。
谢循眉头松弛，目光在她身上停留了片刻。
无声的一幕，在两人之间扫视一番，大太太扯了扯嘴角道：“我也累了，就不留你们了，回去吧。”
闻言谢循直接起身，“那我们便不打扰母亲了。”
檀音跟随其后，也没忘了拿上经书。
出了门，两人挨得更近了。
看着主动握人家手的儿子，大太太挑眉。
看来那些下人说得不错，或许再过不久她就有孙子孙女了。
何嬷嬷进来时见她如此神情，严肃的脸上柔和下来，“看起来太太很满意咱们这位侧夫人。”
大太太不置可否。
沉吟半晌她道：“眼神清明，进退有度，模样也好，倒是我先前想岔了，先入为主了。”
何嬷嬷：“咱们侯爷一向重规矩，如今能亲自给侧夫人提位份，想来也是极为喜爱的。”
大太太：“虽是庶女，气度谈吐却不输她姐姐，聪明，但不耍滑，已是难得。”
这评价如此高，何嬷嬷有些意外。
“以后再有那些乱嚼舌根的，便抓了打几顿板子，发卖出去。”大太太吩咐，眼中充斥着冷意。
何嬷嬷：“奴婢明白。”
-
“方才你同母亲聊了什么？”出了荣寿堂，谢循询问。
檀音挑了几件说，未提起那块无字牌位，末了她道：“侯爷放心，母亲没有为难妾身，而且对妾身的印象应是不错的。”
谢循眉梢微挑：“你倒是自信。”
檀音哼了声，神情有些得意，“太太都让妾身喊她母亲了，这还不算吗？”
“太太还让妾身为她抄经书。”
谢循轻笑：“让你抄书还能这么高兴，看来是很喜欢抄书了。”
檀音：“当然不喜欢！只是妾身以前每月都会抄写经书送去普华寺，因而抄书对妾身来说再简单不过。”
“为何？”谢循疑惑。
知晓他问的是什么，檀音思考了下说：“因为普华寺的素斋美味，妾身以前很喜欢，便经常去。”
“但寺里不收妾身的银钱，于是妾身便每月抄写一本经书送去，以示感激。”
檀音也可以提供香油钱，不过她那时穷，所以不舍得，就只能亲自抄写经书来表示她的诚心。
大掌落在她头顶，若有似无地揉了揉，谢循眉眼低垂，遮住了眸中的复杂。
第57章
小骗子
“此处偏僻冷清，也没几个伺候的丫鬟，母亲怎会住在此处？”
离开荣寿堂，在回去的路上檀音随口问起，语气中夹杂着几分关切。
今日一见大太太，给檀音带来了许多疑惑。而且大太太的样貌也比她预想中年轻貌美，许是常年不问世事，少了许多操心之事的缘故。
虽说性格看着冷漠疏离，但相处下来倒比一些面善心冷的人要舒坦。
谢循目视前方，闻言直接道：“这是母亲自己要求的。”
“她说信佛礼佛之人，不宜过得像从前般奢华繁琐。”
檀音瞧了眼周围茂密幽静的树林，小路两旁杂草丛生，偶尔林子里响起鸟鸣声。夏日炎炎，这儿却日光稀少，凉意浸肤。
“那这未免太清苦了些。”她微微叹息，“反正妾身是不会喜欢。”
曾经过了类似、甚至更加艰苦的日子，檀音对荣华富贵、群仆环绕生活的欲望和野心逐渐攀升、膨胀。
这样的日子对她来说不是修心，而是折磨。
身旁的男人忽然停了下来，扭头告诉她：“不会让你过这种苦日子。”
檀音声音顿了顿，大着胆子问：“这是侯爷对妾身的承诺吗？”
谢循低眉，望着身前只到自己下颌处女子，淡淡启唇：“若你是这么理解的，那便是。”
睫羽轻颤，似有什么划过瞳仁，檀音咬了咬唇问：“侯爷的前提条件呢？”
尚未听清，谢循拧眉：“什么？”
“譬如只要妾身乖巧懂事，不争不抢，待您厌倦了妾身，也不会把妾身打发到一个偏僻角落，让妾身自生自灭.......之类的。”
檀音语气状似随意轻道，一双动人心魄的美眸却不曾移开，直直觉地望着他，撞进他冷静地像一潭深泉的黑眸。
“这颗脑瓜整天在想些什么？”他抬手食指屈起，在她额头敲了敲。
檀音没有躲开，眼睛更是没有丝躲闪，依旧注视着他，表情认真：“妾身想知道您的答案。”
和方才相比，此刻的她眼中多了丝执着，或者说是执拗，仿佛一定要他回答。
唇畔的弧度淡了淡，仅仅是这一丝变化，他周身的气息便冷了几分。
盯了她几瞬，他的眸光仿佛能看透人心，看的檀音呼吸变缓变颤，她心中其实没什么把握，但还是问了。
喉咙稍发紧，檀音唇瓣阖动，还未出声，便听他道：“没有什么前提条件。”
眼中乍现亮光，转瞬即逝，檀音唇角微扬，满眼缱绻：“妾身相信您。”
才怪。
将她的神色收入眼底，在她看不到的地方，谢循脸上闪过一抹嘲弄。
小骗子。
不说不高兴，说了又不信。
得到了自己想要的答案，檀音自觉地转移话题。
想起佛堂里留在心底的疑惑，她脸上浮现单纯的好奇：“妾身方才在佛堂看见了一尊无字牌位，但母亲并未告诉妾身那是谁，您知晓吗？”
谢循表情倏地冷了一瞬，眸中刹那间变得幽沉。
檀音一顿，变得规矩，“是妾身多嘴了。”
谢循摇头，“和你我无关，不用在意。”
见他没有解释的意思，檀音便不再追问。
看来，此事虽不是秘密，却是谢家的禁忌，否则谢循不会闭口不谈。
关于此事，檀音已经不打算探听，也不抱知晓的希望，结果却从银环口中知晓了大概。
自银连接手许多事后，银环便闲了许多，于是她发挥了‘顺风耳’的能力，靠着热情嘴甜好说话的性格，和许多丫鬟婆子交了朋友，从而听到了许多消息。
回到观棠院，听到檀音提起大太太，银环立马道：“关于大太太的事，奴婢倒是有所耳闻。”
“先前奴婢和守灶的钱婆子关系不错，她喜好喝酒，有次奴婢给她送了些酒，她喝醉后便拉着奴婢的手絮絮叨叨说了许多。”
“她原是在大太太院子里做事，因喝酒误了事才被打发到后厨守灶。她说大太太和大老爷夫妻情分淡薄，盖因二人在定亲前便各自皆有心爱之人。”
“无奈这亲事没法改变，因而两人都无法和心上人成亲，不过在大太太怀上大小姐......便是如今太后娘娘后，大老爷便将心上人，也就是青梅竹马的表妹纳进了府。”
她一口气说了许多，檀音给她倒了杯水，“后来呢？大太太没有意见吗？”
喝完水，银环继续道：“大太太一向不管大老爷的事，不过那位姨娘一直无所出，直到后来咱们侯爷出生后她才怀上孩子，五年前大老爷外任，她带着三少爷一并去了。”
檀音倒是能猜到那位姨娘的想法：主母的一子一女皆有出息，一个是宫中已有皇子的高位嫔妃，一个是在北地立功，回来科考又成为探花郎的嫡子。
而自己的孩子平庸无为，又是庶子，不论从哪方面来看，似乎都没什么胜算，与其留在这府里，还不如紧紧抓住大老爷，跟着他去上任的地方。
檀音：“那大太太的心上人呢？”
她心里有了个念头，不过还未成形。
银环表情遗憾，“据说也是位和大太太一同长大的郎君，自大太太成亲后便独身去边疆从了军，归来后被封了将军，可惜十年前战死沙场，一生未婚。”
随着她话落，檀音便确定了，大太太佛堂中供奉的那位无字牌位，便是她的心上人大将军，难怪谢循对此缄口不谈。
檀音忽地想起，大太太似乎也是十年前开始礼佛的，五年前彻底搬到了荣寿堂，潜心礼佛，不问世事。
佛堂中供奉着那位将军的牌位，是否也是在为他的来世祈福呢？
虽然大太太在夫家佛堂供奉已逝心上人的灵位听上去惊世骇俗，但似乎也能理解？
大老爷有青梅，如今相伴身侧，大太太有竹马，早已不在人间。
听上去，还是大太太可怜些。
幽幽叹了口气，檀音正色告诫二人：“这些事咱们自己知晓便是，莫要从你们口中传了出去。”
银环、银连点头：“奴婢明白。”
“哦对了还有。”银环突然想起道：“奴婢晌午回来，经过上次六姑娘说得那片野生香蒲时，看到了春桃。”
第58章