第58章
她说着含糊道了句：“我说你今日怎么在看我账本，本是要用钱。”李奉渊笑了笑，道：“我定会仔细用在刀刃上。”
炉火暖热，长发渐干。
李姝菀趴在李奉渊腿上，鼻尖嗅着暖燥的炭火气和李奉渊身上药酒气，灯树上烛芯爆裂，忽然间，她脑海中一道思绪一闪而过。
她缓缓睁开眼，若有所思地看向面前的暖炉，又扭头看了看原本暖炉原本所在的位置。
她突然问：“这炉子是你拖过来的？”
李奉渊正替她抹发油，他应了声：“嗯，怎么了？是烤得发热吗？要不要挪远些。”
李姝菀没说话，她脑中思绪飞转，总觉得这不对劲。
在她的记忆里，李奉渊自小风雨不改地习武，从没见他染过病，他身体强于常人，怎会雪风一吹腿就犯起痛。
便是痛，皮肉脓烂也不听吭上一声的人，又怎会畏惧区区寒痛。
他会给自己上药，必然是疼得太过厉害。
李姝菀想着，突然坐直身，看着李奉渊离炭火近的左腿，伸手去掀他的裤脚。
李奉渊愣了一下：“菀菀？”
他下意识动了动腿，不愿她碰。
“别动！”李姝菀声音稍厉。
李奉渊动作僵了一瞬，停了下来。
李姝菀掀开他的裤脚，果不其然，见他的膝盖上布着数道狰狞恐怖的伤疤。
纵横交错，仿佛被人切开过又缝上，李姝菀手一抖，心也跟着颤了一颤。
0158
（158）师徒
南方至都城一带，最平坦的道便是商客不绝的商路。
李姝菀经营着江南一半的丝织生意，将丝布从江南销往望京，这一路都有人手，打听起消息来比周荣派去的亲兵还要灵通些。
数日后，常安一行人于午后随商队冒着风雪入京。李姝菀得知消息，提前派刘大刘二在城门口接应。
常安徒弟众多，刘二带常安的徒弟们去客栈落脚，刘大驭车恭敬将常安送来了府中。
李奉渊还没回来，李姝菀独自在府门口迎客。
挂着李府牌子的马车穿过风雪，于府门前徐徐停下，车前的刘大同车中人道：“常先生，到了。”
车门从内推开，须臾，一位十二三岁的少年拿着把伞利落跳下马车，回头搀扶车内白发苍苍的常安。
立在檐下的李姝菀上前，于二人跟前站定，快速打量了眼常安与那少年。
常安和李奉渊所形容的不差，白发老者，身形清癯，长了张救过上千条人命的仙医姿容。
而他身边的少年眉眼深邃，眸色浅淡，和望京人士的模样有些不同，似有几分异族之貌。
“常先生。”李姝菀收回目光，颔首行礼，随后又冲着那少年浅笑着道：“小先生。”
李姝菀曾在江南由老郎中夫妇收养长大，素敬重医者。
那少年似乎没想到李姝菀这等身份对他一个孩童亦如此谦逊，抬眸神色严肃地看了看她，目光扫过她唇边温和笑意，垂首无声回了一礼。
他小小年纪，看着倒是分外沉稳，有些像幼时的李奉渊。
少年撑开油纸伞，罩在常安头上，常安摸了摸他的脑袋，同李姝菀道：“这是我的小徒弟，雪七。性子沉闷，不善言辞，李小姐勿怪。”
这是李姝菀与常安第一次见面，她听常安唤她“李小姐”，有些诧异：“先生知我是谁？”
她说着，抬手示意常安入府：“常先生长途跋涉，想必累了，府中收拾了间清净的院子出来，望先生勿嫌，先生请。”
“不敢。”常安道。
李姝菀放慢了脚步，伴着常安缓慢的步子一道缓缓而行。
一行人朝着院子去，常安回着李姝菀的话：“在军中时，我曾听大将军提起过小姐。”
他说着，顿了顿，似在思考从何说起。
片刻后，他道：“在西北时，我常见大将军阅自望京的来信，见过几次，有一回便随口问了一句是何人所写，将军道是家中妹妹。将军寡言，聊起李小姐时难得多说了几句，我便记住了。”
其实，这并非是常安第一次从李奉渊口中听得李姝菀的名字。
几年前，李奉渊伤重，常安于其身侧日夜照顾，听见李奉渊于昏沉之际唤过李姝菀的名字。
当时李奉渊性命垂危，半只脚踩在鬼门关中，昏迷了几日才苏醒。
这等陈年旧事常安忧心说来惹李姝菀心思沉重，是以眼下没有提及。
李奉渊在西北的那些年，李姝菀几乎断了和他的联系，她没想到李奉渊竟会同旁人提起她。
她愣了愣，问常安：“不知哥哥他说了我什么？”
常安回忆着道：“将军说李小姐聪慧明媚，是个如三月春日般的姑娘。”
说起来，李奉渊从没夸过李姝菀，李姝完也不觉得他那张嘴能说出什么动人情话来。
她听见常安的话，只当常安是客气之言，轻笑了笑，没有多问。
李姝菀望着眼前鹅毛大雪，寒暄道：“如今正值寒雪，本不想叨扰先生，只是哥哥他不便擅自离京，这才不得已请先生前来诊治。”
常安皱起眉，问道：“是否是大将军的腿伤又犯了？”
李姝菀一听常安这么问，便知道李奉渊这腿伤是多年的老毛病了。
她点头：“是，膝盖一受冷便疼，时而夜里疼得发汗。除此外，偶尔还伴有咳症。”
她面色担忧地问常安：“敢问常先生，不知哥哥这病痛能否根治？”
常安叹了口气，缓缓摇头：“将军多年征战，伤了根本，根治是不能了，只能好生将养，辅以药浴针灸，缓解病痛。”
一说起李奉渊的伤，常安心中亦有些发愁：“当初大将军左膝骨头碎裂，不得已只能划开皮肉，挑出碎骨，再行缝合。碎骨重生之法冒险，也是亏得将军年轻，体质又远胜常人，才挺了过去。若换作寻常人，失一条腿都算侥幸。”
李姝菀从不知道这些，李奉渊对他在西北所受的苦楚也从来是能瞒则瞒，李姝菀问也难撬开他的嘴。
她听得心惊而痛，想再问，又恐自己人前失态，是以便止了声。
常安身旁的少年微抬起头，定定望着李姝菀担忧的神色，他似有话想说，但最后，又收回了视线，没有开口。
0159
（159）差事（加更）
元极宫。
前不久，皇帝病痛稍愈，在宫人搀扶之下撑着上了两回早朝。
朝臣都当皇帝龙体渐安，然冬雪一至，怎料老皇帝又病卧龙榻。
祈伯璟把代理国政之权还回去没两月，皇帝一倒，又把大半朝事交给了他。
这日工部上折，言帝王陵寝已完建，祈伯璟午后揣着折子上元极宫，来向皇帝禀奏此事。
冬日严寒，皇帝却身着春衣，敞着外袍靠坐在龙榻上。
姜锦跪坐榻旁，垂眉低首，正为皇帝揉捏双腿。
帝王面前，宫女，贵妃，时而也没什么分别。
姜锦在，祈伯璟抱着折子站得远。他眼尖，朝床塌望了一眼，瞧见皇帝裸露在外的脚背上泛着几处青黑色。
不知近来又吃了多少丹药，才会肉青体燥。
病至此，皇帝不珍重身体，反倒活了回去，拾起了年轻时沉溺酒色的放纵之习。
祈伯璟瞧见殿中多了不少年轻漂亮的宫女，穿得单薄不说，衣裳不大合规矩，掐出纤腰半露玉臂，举止生媚。
祈伯璟眉眼一搭，没瞧见似的，老老实实禀着朝事。
温润嗓音于大殿中徐徐响起，语气平得无趣：“禀父皇，工部今日上折称陵寝已经完建，不知该派何人去巡查情况。”
对卧病的老皇帝而言，自己亡后久卧的陵寝至关重要。他手握半辈子天下至权，到了地下又怎肯松手。
造地宫，铸兵俑，死后也野心勃勃要做阴间皇帝。
祈伯璟知他宏愿，是以今早看了折子下午便来向他禀告，免得耽搁了他当地下皇帝的要事。
龙榻上，皇帝沉思片刻，缓缓开口问道：“你觉得，这差事该交给谁？”
陵寝由工部所建，一部上下串着气，便不能由工部的人来查验。
祈伯璟听他这么问，似早早准备好了答案，开口便道：“父皇若不放心旁人，不如由儿臣跑一趟。”
陵寝修建在别地，祈伯璟这一去少不了一两月，朝中事便要交给他人处理。
大权和差事，怎么看都是前者更重要。
皇帝隔着纱幔看了他一眼，不置可否，只是道：“你有心了，容朕再想想吧。”
“是。”祈伯璟应道，仿佛没听懂皇帝的话，抱着折子安静站在原地，似在等皇帝就这一会儿的功夫想清楚。
姜锦侧目，不动声色看了殿中立着的祈伯璟一眼，思索着祈伯璟巡查陵寝的目的。
想明白后，她下意识蹙了下眉头，而后又极快地松开了。
皇帝见祈伯璟杵着没动，开口道：“此事改日再议，你若无别事，先退下吧。”
祈伯璟这才反应过来似的，弯腰行礼：“是。冬寒，父皇千万保重龙体。儿臣告退。”
祈伯璟离开后，殿中再度安静下来。
姜锦看了眼合目沉思的皇帝，心事沉沉，面上却盈盈一笑，开口道：“巡查陵寝是要事，也是苦差。这一路山高水远，太子体贵，大可安安稳稳在望京待着，此番主动提出揽下差事，实属有心了。”
皇帝听见她的话，没睁眼，只神色如常地轻哼了一声。
姜锦伴他二十来年，见他如此反应，知道自己的话进了他的耳朵。
山高路远，太子又尊贵，这一去，便少不了要派军队保护。
朝中李奉渊与太子走得近，太子不放心别人，必会点他护送，皇帝便又要把部分兵权放给李奉渊。
李奉渊平定西北，无论在朝中还是军中，都甚有威，战功赫赫不输其父，如今朝中已无人能与之制衡。
臣子的恩威过重，并非好事。帝王最不愿看到的莫过于朝臣权势失衡。
姜锦抬眸扫了一眼皇帝的神色，见他不言不语，又感叹着道：“今冬真是冷，冻得人人都不痛快，听说京中来了位名医，去了安远侯府，不如将他请来，为皇上瞧瞧。”
她身处后宫，该是两耳不闻宫外事，皇帝睁眼看着跪坐在地的姜锦，眼色锐利：“你如何知道？”
姜锦仿佛没看出他神色探究，笑着道：“午间皇上小憩时，铮儿进宫与我说的。他一直在外为皇上寻访名医，得到医师入城的消息，马不停蹄便来告诉我了。”
姜锦说着，又叹了口气：“铮儿也是，每日跑里跑外，除了这些，也不知在忙什么。”
她提起祈铮，不说好也不说不好，仿佛就只是这么随口提一句。
皇帝倒是忽然想起自己还有这么个儿子，他沉默片刻，道：“许久没见他了，传他明日进宫一趟吧。”
姜锦颔首道：“是，皇上。”
0160
（160）“菀菀”（加更）
刘二安顿好常安的一众徒弟，又赶去给李奉渊通信。
李奉渊得知消息，连公务也顾不得，从军营里随手牵了匹马便往府里赶。
急匆匆的，不知在急什么。
刘二驾着车在身后喊他：“侯爷！雪大，咱乘车吧，小姐忧心您的身体，特意叫我赶车来接您呢——”
李奉渊充耳不闻，驾马奔去，远远将他甩在身后。
侯府，李姝菀与常安煮茶聊了几句闲话，从房中出来，便见李奉渊撑着伞，三步并作两步入院。
他看见李姝菀，心里顿时敲起闷鼓，有些担心常安将他在西北所经历告诉李姝菀。
她若知道，恐又要掉泪。
李奉渊快步步入廊下，收伞靠在墙边，细细打量着她的神色，见她面色如常地看着自己，稍微松了口气。
“回来了。”李姝菀道，她瞧见他氅面有湿色，微微蹙眉，上前握他的手。
果不其然，一股风雪吹拂后的寒意。
她不悦地看着他，开口热气成雾：“不是叫你乘车，怎么又骑马回来。”
李奉渊随便找了个借口：“骑马快些，免得常先生久等。”
他抬手，用冰凉的手背去探她温热的颈窝，李姝菀下意识缩了缩脖子，往房内看了一眼，低声训他：“别闹，常先生在房中呢。”
李奉渊唇边勾出抹轻笑，李姝菀握着他的手，将自己的袖炉塞给他：“总不听话，这样受冻，夜里又要咳。”
李奉渊垂眸看了眼手中的粉袖炉，捂在掌中烤了两下，正准备答话，门内突然响起一声稚嫩刻意的轻咳。
二人回头，见雪七端着半盆水，目光淡淡地望着他们。
李姝菀松开李奉渊的手，往后退了半步，与他稍微拉开了距离。
雪七的目光在二人之间转了转，最后落到李奉渊身上，竟然主动打了声招呼：“将军。”
这是李姝菀头一次听雪七说话，他语气平平如水，嗓音带着抹外族的口音。
李奉渊显然也认得他，微微颔首，问他：“此刻方便入内吗？”
雪七不语，只是出门让开了路。
李姝菀嘱托李奉渊道：“常先生方才还问起你的病症，你一五一十告诉他，不要觉得伤痛能忍便隐而不言。我去让厨房准备晚膳。”
她转身欲离开，李奉渊出声叫住她：“菀菀。”
雪七扬手将铜盆中水倒在院中，听见这话，忽然扭头看了过来。
“怎么了？”李姝菀问李奉渊。
他把袖炉递给她：“袖炉，已经暖了，你拿着。”
他说着，握了握李姝菀的手，李姝菀察觉他掌中暖意，伸手接了过来，但又忍不住唠叨了一句：“别受寒，下次乘车。”
“知道了。”李奉渊应下，入了房内。
李姝菀也准备离开，一旁的桃青瞥见雪七的目光，提醒李姝菀：“小姐。”
她抬了抬下巴示意李姝菀。
李姝菀转身，看见廊下雪七端着铜盆，正一动不动地盯着她看。
少年的目光依旧平静，却又隐隐透着一股好奇。
雪七似不觉得目不转睛地盯着人看乃冒犯之举，被李姝菀发现后，他也没有收回视线。
李姝菀与屋檐下面容沉静的少年四目相对，心里有些奇怪，开口问道：“小先生可是有话要说？”
雪七沉默了一会儿，似乎在思索该不该讲。
片刻后，他才用口音明显的齐语开口：“他在临死之际，一直喊着你的名字。”
李姝菀闻言有些疑惑，没明白他这一句没头没尾的话是从何而来：“什么？”
雪七解释道：“菀菀。他那时候快要死了，意识不清的时候，嘴里念着的就是这两个字。”
他说罢似担心她没听清楚，又重复了一遍：“菀菀。”
这一次声音要低些，第二个字的音放得轻，比方才硬巴巴的二字听着要温柔许多。
像是李奉渊唤她时的语气。