第52章
姨娘争、庶女庶子争、还有通房外室……“一家主母，岂是那么好当的？”
少女拿起桌上的红玛瑙步摇，对着镜子照了照。
“到底是红玛瑙衬我。”
她对着镜子嫣然一笑。
“巧丽，帮我梳妆。”
巧丽上前，拿起象牙梳，一下一下地梳理着少女如瀑的长发。
“眼下外祖父病刚好，我匆匆回去也不妥。”
少女把玩着手中的红玛瑙步摇，语气随意。
“便让祁照月去头疼吧。”
“若是她能将那妾室斗下去，我还高看她一眼。”
少女轻笑一声，眼波流转间，尽是算计。
“若是不能……”她故意拉长了尾音，“那妾室留着也无妨。”
“待我嫁入沈府，后宅之中，还不是我说了算！”
巧丽附和道：“不愧是小姐！”
“自然，”她微微扬起下巴，“我可是白氏女！”
……
京城郊园
丝竹声声，舞姬翩翩。
贺明阁端起酒杯，与同僚们谈笑风生。
他一个小小的鸿胪寺右少卿，可是费了好大的劲，托了中间人的福，才来了陈侍郎的宴席。
吏部可是掌管着天下文官的降升任免调，结识一番，对于日后的升任也有好处。
所以，他今日心情极佳，嘴角一直噙着笑。
“贺大人今日心情不错啊。”坐在贺明阁对首的一位官员举起了杯。
“哈哈，方大人说笑了。”贺明阁举杯，一饮而尽，“不过是春日好景，令人心旷神怡罢了。”
“可不是嘛，”另一位官员附和道，“这春日宴饮，最是惬意。”
酒过三巡，气氛渐浓。
“唉……”陈侍郎放下酒杯，面露一丝忧色，“听闻江南卖官的折子已经递到京城了。”
此言一出，座下众人皆是一惊。
“这事儿做得也太张扬了些，不然怎会落到巡查御史手里？”另一个留着山羊胡的官员捻着胡须，摇头叹道。
“这桩案子，是我那不争气的学生弄出来的名堂！”陈侍郎重重地叹了口气。
“那孩子自幼失怙，我惜他才华，怜他身世，这才照拂一二，如今……唉……”
众人纷纷出言安慰。
“陈侍郎不必自责，学生是学生，您定然不知情啊！”
“是啊，是啊，此事与您无关。”
陈侍郎眉头紧锁，满脸愁容。
“唉，若是能知道些案情细节，我也好想想办法，也算对得起那学生父母的在天之灵了……”
贺明阁皱起了眉头，低声问身边的官员，也就是牵线的中间人：“陈侍郎的学生犯了什么事？”
中间人看了眼陈侍郎，见对方没有注意到这边便小声道：“主犯，收受贿赂，卖官鬻爵……”
贺明阁眼眸一暗，竟如此胆大妄为！
中间人压低声音，几乎贴着贺明阁的耳朵说话。
“如今这折子，很有可能已经到了刑部手里。又有谁敢去刑部询问？”
贺明阁眉头皱得更紧了。
再过一个月，便是文官铨选、考课之时，他想找个机会接近吏部高官。
若是能得几分亲睐，想必官职还能往上走走。
这陈侍郎学生之事，倒是个好的突破口。
可是他去哪里帮陈侍郎探口风呢？
贺家在京城根基浅，认识的人不多。
刑部，他只认识陈九天一人。
可偏偏，陈九天又被借调去了京兆府……
贺明阁烦躁地灌了口酒。
中间人似乎看出了他的焦躁。
他凑近贺明阁，压低声音：“贺大人，你可别犯混。”
“你以为陈侍郎在刑部便没有认识的同僚？”
贺明阁闻言，若有所思。
中间人继续道：“若是之前，去刑部打听打听也就罢了。”
“可如今，刑部姚大人身体不适，在家养病。”
“刑部上下，都由沈晏代掌。”
中间人啧啧两声：“那人可是出了名的油盐不进。”
“别事情没打听到，倒惹上一身骚。”
贺明阁心头一凛，沈晏……
又是沈晏！
那个名字，如同一块巨石，重重地压在他的心上。
“这里在座的，哪一个官职不比你高，哪一个在京城中的根基不比你深？”
中间人见他听进去了一些便继续劝：“但他们都打着哈哈，这背后的意思，你可明白？”
贺明阁沉了眸。
他自是明白，可这机会难得……
官职坐到一部侍郎的位置上，钱权皆有，如今日这般所需，极少。
可有沈晏坐镇……
他真是没把握能从刑部拿到任何消息。
宴散了，贺明阁坐着马车摇回了贺府。
他刚下车还未入门，便见一个戴着头巾的女子缓缓走了过来
“贺大人，借一步说话。”
贺明阁在宴上多喝了两杯。
他揉了揉胀痛的太阳穴，只想赶紧进府歇息。
眼前这女子，裹得严实，看不清面容。
“你是谁？” 贺明阁语气不耐。
女子不恼，反而微微福身，姿态恭敬。
“奴婢是凌姑娘身边的丫鬟。” 声音轻柔，却清晰地传入贺明阁耳中。
凌姑娘？
凌曦？！
第66章
贺大人可还记得往日誓言？
贺明阁眯起眼睛，打量着女婢：“曦儿让你来的？”
女婢微微欠身，姿态谦卑恭顺：“正是。”
贺明阁示意对方跟他走到一处偏僻地方，这才缓缓开口：
“沈氏百年氏族，水深得很。”
“单单是那些觊觎沈晏的女人，一人一口唾沫就能把她淹死。”
婢子低头称是。
“姑娘问，贺大人可还记得往日誓言？”
“你是说在陈家桃园，我说会营救她出府？”贺明阁挑了眉，语气带着一丝玩味。
陈家桃园？
营救？
女婢的眉梢微微一颤，眼珠一转随即顺着他的话往下走：“正是。”
贺明阁笑了起来，“她这是消气了？不怪我了？”
前段时日在陈家桃园，凌曦还表现得那般硬气。
说什么【我的事，轮不到贺公子来置喙】。
如今气消了，知道平民妾室在世族大院与通房无异了？
女婢打断他的思绪：“姑娘与沈大人，云泥之别……”
她没有继续说下去，但也足够引得贺明阁往下想。
呵。
何止是云泥之别！
贺明阁心头那点得意瞬间膨胀。
女婢继续说道：“姑娘如今不得擅自出府，好不容易说服了沈夫人，想在逐马日见大人一面。”
贺明阁冷笑。
在陈家桃园，她不是很硬气吗？
现在还不是眼巴巴地求到自己头上？
他贺明阁可不是那种挥之即来呼之即去的男人。
不如……晾晾她？
可话到嘴边，他又咽了回去。
陈侍郎的事在他脑海中盘旋。
沈晏……凌曦……
或许其他人都无法从刑部获得些消息，但他贺明阁可不一定！
女婢见贺明阁脸色飘忽，眉头一皱：“姑娘可是求了沈夫人许久才得了这次机会。”
“若是见不到大人，怕是会以泪洗面。”
以泪洗面？
这倒像凌曦那怯弱的性子。
贺明阁故作无奈地叹了口气：“也罢，既然曦儿如此期盼……逐马日，我会去。”
女婢福了福身：“奴婢替姑娘谢过大人。”
贺明阁看着女子离去的背影，眼中的笑意逐渐加深。
他仿佛已经看到凌曦在他面前低声下气的模样。
谁让她之前那般不识抬举。
贺明阁转身走向府门。
他脚步有些凌乱却轻快，嘴边还哼着小曲。
他脑海里已经开始幻想逐马日与凌曦的见面。
她会穿什么衣裳？
会说什么话？
会不会哭着要他将她带走？
然后他便故作为难，告知现以鸿胪寺右少卿的身份，无法带她离开。
不过只要他升官，只要他的官身能与沈晏抗衡便有希望！
首先便是那陈侍郎学生的消息……
贺明阁越想越兴奋。
不远处，那女婢上了辆不起眼的马车。
马车摇晃，车内昏暗。
女婢一把扯下头巾，露出清秀的脸：“不过演一场戏罢了，何必劳驾姑姑亲自跑一趟。”
喜姑坐在车内，掩嘴轻笑：“殿下交代的事，谈什么劳驾不劳驾。”
“走，去沈府下帖。”
……
顺安堂，檀香袅袅
沈老夫人端坐上首，手里捏着帖子，脸色波澜不惊。
喜姑坐在下首，慢悠悠啜着茶，眼观鼻鼻观心。
“殿下邀秋娘去逐马日，老身能理解。”
沈老夫人终于开口，声音低沉，听不出喜怒。
“可这凌小娘……”
她顿了顿，眉头紧锁。
“毕竟只是个妾室，同去逐马日不合礼数。”
喜姑放下茶盏，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
“不瞒老夫人，太后欲为公主殿下择亲。”
“可殿下只心仪沈大人，此事人尽皆知。”
“谁知在这个节骨眼上，沈大人突然纳妾……”