第189章
小心解释：“并非奴婢忤逆娘娘，奴婢跟了娘娘这么多年，怎敢自作主张？娘娘您知道的，府里老太太和廖嬷嬷都传话进来叮嘱过，只怕娘娘因为承昭妃的情，对她放松警惕。老太太和廖嬷嬷年高眼亮，又是一心为娘娘好，所以奴婢不敢不对昭妃保持戒心。”悦贵妃叫她起来：“本宫很吓人么，说跪就跪，本宫又不是惠妃。”
还语重心长教导她：“你保持戒心，暗中保持就是，明面上的工夫就不做了？打点宫正司就一起帮着春熙宫打点，我长乐宫缺那点银子不成！也好叫昭妃看看，本宫是个有恩必偿的人。”
灵珑只好告罪应声，表示稍后就叫人再去宫正司打点一次。
心中却对主子能否对昭妃保持戒心，感到怀疑。
娘娘这分明是准备跟昭妃掏心窝子的架势。
娘娘从小到大，身边忠仆不少，为主挡危险的大有人在，怎么就这次，娘娘对昭妃的帮助记忆深刻呢？
她想不通。
困惑之间却又听到主子吩咐：“再告诉府里一声，先前鼓动人参奏虞侍郎的事，要撤手了。”
“奴婢上回已经告诉过了。”
“再告诉一次，确保撤手！”
“是……”
“以后不许府里暗中再做对昭妃不利的事。”
“是……”
悦贵妃再三叮嘱，才疲惫地闭上眼，歇一会儿。
受伤之后身子很弱，绯晚都能出门走动了，虽然是惠妃背着，但也比她强些。
悦贵妃懊恼自己怎么还不好。
改日若是能去春熙宫走一遭，才是好。等大愈了，就在春熙宫里吃一回酒，跟昭妃一起庆祝劫后余生！
悦贵妃在这里惦记绯晚时。
她父亲镇国公，正在御前抹黑绯晚。
“陛下，千真万确，臣查实了，陆龟年确实和昭妃有来往，她夫人头上戴的翠玉珠花，是昭妃娘娘所赐。在陆家帮工的厨娘说，陆夫人很宝贝那珠花，平日都锁在梳妆盒里，轻易不给人看，前两日生辰时才拿出来戴了一回。”
皇帝听镇国公絮叨半晌。
淡淡一笑：“你想说什么？”
镇国公躬身：“陛下，陆龟年既与宫妃勾结，他在前朝的任何参奏，必然都有他不可告人的目的。最近他带着人揪住臣不放，只怕是别有用心。臣奉命巡视京畿，他歪曲事实参奏臣，就是不将陛下放在眼里。恕臣直言，他出身寒微，眼界有限，起初或许有几分赤子之心，但得蒙陛下青睐之后，现在明显已经浮躁了，浮躁还好，怕只怕他受人蛊惑，居心不良啊！”
皇帝挑眉：“受谁蛊惑，昭妃么？”
第318章
皇帝的逼迫
镇国公听出皇帝语气里的玩笑意味。
抬起头来，看了看君王的脸色。
年轻的帝王面目含笑，虽微露几分讥讽，看起来还算温和。
镇国公便直接答道：“恐怕正是昭妃。但昭妃身后是否还有旁人，恕臣能力有限，实在猜测不到。臣只是担心，昭妃姐妹均在宫中，先后皆受陛下隆恩，若她们不知感恩反而生出不该有的野心，恐怕会是一场祸患啊。臣斗胆，请陛下明辨忠奸，早做提防。”
他撩开衣摆，跪下去。
低着头，眼角微微下垂，略带儒雅的脸上满是谦逊和恭敬。
诚恳陈情道：“陛下，臣被陆龟年等人参奏，是非曲直，自有您明察秋毫，臣有罪就担着，无罪也不怕被人诬陷。臣今日所奏，并非出于个人恩怨，全然是一片为公之心。臣世代累受皇恩，不敢不为陛下鞠躬尽瘁！”
皇帝唇角挂着一抹温和的笑。
笑意只浮于表面，眸底闪过的，却是一道难以捉摸的精光。
“宴爱卿，你只管起来说话。你的忠诚，朕从来都明白。满朝文武也唯有你能和朕说上几句知心话了。悦贵妃在宫里，你在前朝，都是朕的臂膀啊。”
镇国公闻言道谢，又表了几句忠心，才磕头起身。
皇帝笑着看他道：“你今日提出的这件事，朕会让人查一查。爱卿为国之心，朕知道，但朕有更要紧的事委派你。”
“陛下，什么事？”
“南疆属国部族时时叛乱，近年来屡教不改，颇费周折。你推举一个能担大任的将领上来，朕要派他去宣抚南疆。”
镇国公一愣。
南疆两个属国，和一些部族，都是小货色。
再闹也闹不出大事来。
江南的民乱还没平定，却去经营遥远的南疆？
“陛下，人选倒是颇多，朝中愿为陛下效力的猛将如过江之鲫，哪里用臣推荐，陛下随便点选谁，都可胜任。”
皇帝淡笑：“你不要小看此事，朕心中自有计较。朕需要的人，需文韬武略、无所不能，能打仗也能抚民，而且要能自己解决宣抚所需资材。如此，你还觉着谁都可胜任么？”
镇国公又是一愣。
自己解决宣抚资材……
就是说，打仗要自己搞军饷粮草，收抚属国民众还要自己掏银子？
这是什么如意算盘！
镇国公作势思忖一瞬，沉声道：“若是如此，果如陛下所言，并非人人皆可胜任……”
正想着该举荐哪个政敌坑人家一把呢。
就听皇帝道：“所以，朕才让爱卿你来举荐啊。镇国公府历代先祖大半都有战功卓著，爱卿你虽未曾直接领军，但对军将也是熟悉得很。而且朕听说，你经营海船颇有获益，如果举荐的人犯愁资材，你定然能提点他几分，让朕放心。”
啊？
镇国公陡然反应过来。
这哪里是让他举荐将领啊。
分明是惦记他的钱……
“陛下，臣惶恐，臣对经营一窍不通。所谓海船生意，臣更不懂，只是家里有个隔支的四弟，因是庶出，他们那支又没什么祖产，便跟着人凑钱入股海船……具体怎么回事，臣并不清楚，只是他似乎运气不错，赚了一些。因为感念长辈早年的提携，时常给家母送一笔银子孝敬，最多一笔给了上万，家母都用来贴补府中家用了，倒让外人误会臣的府上生活富贵，其实都是老人家喜欢花团锦簇的热闹……”
皇帝淡笑着打断他的赘述解释，“宴爱卿，原来是这样啊。朕之前听人说，你很善于经营海上贸易，自家还有一条大船，来往一回，入账的银子不知凡几，却原来都是世人讹传。可见谣言害人不浅，悦贵妃此次受伤，谁说不是太后听信谣言，误会了她呢。”
镇国公微微冒汗，躬身道：“陛下明鉴，正是如此。”
陛下竟然连他暗中有条海船的事，都知道了？！
这可是他极力保密的摇钱树。
连镇国公府内部的人，大多都不晓得，只道他只是入股了南方的海船而已。
皇帝却听到了风声，竟然还打主意叫他资助粮饷平定南疆。
那可不行！
于是赶紧把话题拉回到昭妃身上。
“陛下，臣被人谣传误会，但昭妃和陆龟年勾结，却不是误会，是确有其事的。不然一个宫妃，为何要偷偷用名贵首饰赏赐陆龟年的家眷？陛下一查便知。昭妃暗中做这样的事，那么她被人称道的良善，可就未必是真了。还有这回，樱主子遭难之事……会不会也是昭妃暗中有动作？臣不敢谈论宫妃，只是牵连了悦贵妃，臣爱女心切，不得不恶意揣测几分，望陛下容谅！”
“爱卿所言，也有道理，朕一定会彻查的。”
皇帝笑笑。
叫人端茶来，赐镇国公喝茶。
两人饮茶休息，谈笑几句。
君臣之间气氛略微融洽。
皇帝丢了几本折子到镇国公跟前。
“这些人，闲来无事，总编排忠臣，你说好不好笑。朕给你看看这些笑话，你回去好好想一想，看怎么反驳他们。这种事，朕就不查了。朕还有江南来的折子要看，喝了茶，爱卿就回去吧。”
“是。”
镇国公拿过那几个折子，打开随便浏览。
却是面色大变。
几个言官，参奏镇国公府新修的房屋超规格、墓地超规格，犯上僭越。参镇国公在先帝国丧期间，私下饮宴歌舞，且娶新妾，对先帝大不敬。参他干涉更改军将委任，当年任职兵马司期间一手遮天。
又参他生活骄奢淫逸，府中珍宝数目巨大，且一样样列出来了。
更有私纳先帝弃妃的大罪。
桩桩件件，都够镇国公掉脑袋。
“陛下，这……”
镇国公额头见汗。
皇帝笑道：“都是无稽之谈，爱卿不必放在心上，回头朕会斥责这几个胡乱参奏的言官。还有两本折子，说你跟瑞王有银钱往来，居心叵测，朕更是不信，看过就撕了。爱卿，朕是很信任你的。你安心回去便是。”
说完便踱步到西室，倚到榻上看折子去了。
镇国公背后衣服都被冷汗湿透。
万没想到今日被召进宫，皇帝会如此逼迫。
“陛下……”
他想了想，追到西室门口。
“爱卿还有何事？”
皇帝从折子上抬眼，笑意渐深。
“臣……臣多谢陛下信任，无以为报，即刻就回去询问四弟如何经营海船，看能否为陛下平定南疆尽绵薄之力。”
“爱卿不必如此费心，都是小事。”
“陛下的小事，就是臣的大事，臣蒙受皇恩怎能不思报效。”
“呵呵，爱卿言重。”
皇帝笑几声，打发镇国公离宫。
镇国公退下时的惶恐模样，让皇帝暗自冷笑。
朝廷需要钱，镇国公府坐拥海商巨资，却不肯出力，那绝对不行。
敲打敲打镇国公，让他出点血，也提醒他收敛些。
只要他服帖，皇帝以后还会对他委以重任。这次，不过是小试牛刀！
至于镇国公所言的，昭妃和陆龟年勾结……
皇帝从案上厚厚一摞折子里，摸出了两本。
都是陆龟年参奏昭妃的。
言辞十分犀利。
这回樱容华小产，陆龟年更是极力建议彻查。
他能和昭妃勾结？
“无稽之谈！”
不过是镇国公为了对付陆龟年，找托词罢了。
皇帝把折子丢开。
接着看江南的奏折。
片刻后，却抬眸，又思量一回。
镇国公虽然有私心，但不是信口开河之人……
若是昭妃和陆龟年有勾结，陆龟年表面上却针对昭妃，以掩人耳目。
也不是不可能……
“曹滨。”
皇帝扬声叫人。
第319章
调查昭妃
“在，陛下！”
曹滨从殿门口匆匆进来，弯着身子等吩咐。
他眉眼低垂，目光落在脚前一尺距离，标准的恭顺姿势。连呼吸都放得很轻，生怕惹主子不快。
他向来是如此。
皇帝心头一动，顿时改了叫他去查的主意。只问：“你觉着昭妃如何？”
“昭妃？”
曹滨困惑地抬眼瞄一眼主子，又谦卑垂眸，“不知陛下问哪方面？若说待您好不好，奴才觉着，昭妃娘娘对您很是尽心，又贴心，能侍奉得您舒坦，奴才就觉得娘娘很好。”
皇帝追问：“那你觉着，她是好人吗？”
曹滨低着头谨慎回答：“奴才不敢妄议宫妃。但宫里的小内侍小宫女经常称赞昭妃，说她很关心下人，很善良。这几日因为樱容华的事，流言很多，那些宫人私下里分成两派，一派觉着昭妃娘娘冤枉，另一派觉着可能她平日是伪装善良。真相未明，奴才也不好说——当然，宫人私下议论主子是过错，奴才已经知会宫正司训诫各处，不许再乱嚼舌头。”
皇帝沉吟片刻，吩咐：“去叫张麟来。”
“是。”
曹滨恭谨退出，吩咐手下去宣召虎贲卫的统领张麟。
虎贲卫是太祖建立的私军，专司刺探。
这是要查昭妃了吗？
镇国公给昭妃上眼药，上得挺好啊。
曹滨垂了眼睛。
昭妃，悦贵妃，镇国公府，谁胜谁负他不管。
但皇帝不让他去查昭妃，而动用虎贲卫张麟……
陛下不相信他了？
自己和春熙宫走得太近了么？似乎也没有。
但曹滨还是起了警惕，决定在昭妃重获信任之前，离春熙宫的人和事远一点，免得被陛下猜忌。
伴君如伴虎。
他在御前一步步熬成大太监，谨慎从来都是第一位的！
……
“陆龟年，你个王八旦！老娘还未及笄就跟了你，这么多年给你洗衣做饭，助你读书科考，你如今发达了，就不把老娘放在眼里，让你给我打个首饰，你推三阻四不肯，到最后还敢拿假东西骗老娘！你过来！过来！”
京城某普通街区。
某普通民宅。
小巷子里最深处的院落，窄小，简陋。
天色渐晚，星子闪烁。
一个年轻妇人一手叉腰，一手拎擀面杖，站在院子里破口大骂。
院子角落蹲着一个灰衣服男子，抱着头，瑟瑟发抖，不停低声解释求饶。