第185章
从暖阁走出，到了里间小书房里，拿起了桌上一份秘折。从江南来的折子。
里面写着江南灾区有人火烧官府，并发造反檄文的事由内情。
派到江南去的调查者，明面上有钦差，暗中还有一队精锐的虎贲卫。
虎贲卫查出，那伙造反的灾民，表面上是因当地的以工代赈出了问题，官员逼着民众做苦役，为了赶工期，累死打死了一些人，且克扣钱粮，嚣张欺压，激发民变。
但暗地里，那伙灾民的首领中，却有人煽风点火，推波助澜，将事态扩大。
他们暗中发出的信鸽，被虎贲卫射杀。
获得的信件，也随秘折一起递到了御前。
“……主上放心，此地一切稳妥，周边聊镇、鹤旗府、同嘉府、泗怀州等地亦在酝酿中，不日起事，互为策应，届时火凤燎原，千古大事则已功成一半……唯望瑞主平安康泰，早日面南而坐……”
信上竟然说，不只当地，周围其他州府也将发生民变。
“千古大事”，什么大事！
“面南而坐”，又是什么！
皇帝捏着秘折的手，因愤怒而轻轻颤动。
信鸽脚上的金环雕刻着荼蘼玉兔暗纹。
那是瑞王幼时画过的一幅画，临摹他母妃所绘的春日十景。荼蘼花层层叠叠，雪兔子蹦跳玩耍于花下，先帝曾经多次称赞过瑞王母妃宫中的风雅情致。
瑞王这厮，狂悖至此。
搞谋反所用的信鸽，竟敢明目张胆使用他喜欢的纹路。
竟是一点都不怕被发现呢！
或者说……
他很有必胜的把握。
呵呵！
皇帝一下一下，将秘折和密信重新叠好，叠得整整齐齐放回去。
转身时已恢复平静。
嘴角含笑吩咐：“曹滨，叫虎贲卫统领张麟，一个时辰后入宫觐见。”
“是。”
曹滨想了想，还是壮着胆子问了一句：“陛下，宫正司那边的审问……是不是还得继续着？”
皇帝挑眉看他：“你说呢？”
……
“太后，看了许久了，您且歇一歇眼睛吧？”
慈云宫。
是夜，十香嬷嬷进入内殿，见太后还在灯下看书，便柔声劝慰。
“不妨，并未觉着眼睛疼。”太后头也没抬，又翻了一页，自己调侃道，“不趁着眼睛还没花的时候，多看几页，等再过几年看不清字了，这辈子的书也就算看完了。”
十香嬷嬷笑道：“太后看了一辈子书，眼睛依然很好，可见是《黄帝内经》上讲的，肾气足，则目明齿固。想必您再过十年百年也是如此呢，是老奴多嘴了。”
将一碟糕点放在桌上，她又点了一盏灯移过来，增加亮度。
太后这才抬眼，笑道：“十年百年？哀家再能活个三五年也就罢了。这眼睛啊，虽然看字还好，看人却看得差劲。早知道皇帝这么狠，狼崽子似的忘恩负义，哀家当年就不该扶他。说什么立储立嫡，无嫡立长，却也不是必须如此。他比瑞王长了几岁，却远远不及瑞王敦厚，早年，哀家就该宁可费一费力，也要把瑞王推上去才好。”
十香嬷嬷脸色惶恐，低了头不敢吭声。
太后瞅着她笑。
“十香，这里就你我二人，咱们相伴多少年了，还有什么话不敢说的。旁人谈及立储讳莫如深，可这对咱们来说，不过是当初走过的路罢了。如今时过境迁，聊一聊，有什么要紧的。”
十香讷讷，抬了眼，觑着太后脸色讪讪而笑：“是老奴胆子小，让太后失望了。老奴该死，不能替太后解闷……”
太后叹口气。
无奈笑道：“这也是没办法。当初哀家身边那么多人，到最后，就剩了一个你。要是珊瑚还在，你们俩一起伴着哀家，该多好。”
十香惭愧道：“老奴愚钝，不通诗书，比珊瑚姐姐差远了。有时候奴婢还会梦见她，梦见咱们年轻时候快乐的日子。可惜她身子不好，熬不过重病，走太早了。”
哪里是病重走得早呢。
珊瑚那病来得蹊跷，死得也蹊跷。
当时还是皇后的太后，对太医发了一通火怪他们不尽心，也就罢了。
说到底，是珊瑚知道太多主子的阴私，不得不死。
十香梦见的珊瑚，都是阴魂模样，哭着说自己死得冤。
“这是哪里来的点心，这么精巧。”太后忽然看到了桌上碟子。
十香忙收了思绪道：“是郑贵嫔偷着送过来的。她亲手所做，说是里头有甜馅，也有肉馅，怕太后最近吃得不好，特意给您补一补。”
太后挑了挑眉头。
放下书，拿过十香递来的帕子擦了擦手，捏起一块荷花形状的绿豆饼，放在鼻端闻了闻。
“倒是清香，算她有心。不过，四周守卫得严实，她是怎么送的点心？”
第310章
郑珠仪再表忠心
十香道：“她趁着侍卫换防的时候，买通了一个角门的小头领，蒙混进来，叫了奴婢去说了几句话，给了点心，关切太后一番，就匆匆走了。”
太后闻言便笑了。
“说来也是。这些个侍卫啊，知道哀家被困在这里不会长久，忌惮着呢，哪会真的实心眼看守，做做样子罢了。咱们能送消息送东西出去，外头的人自然也能进来。”
十香附和主子：“谁说不是呢！说到底，您是太后，谁也不敢太过分。等这件事过去，陛下回过神来，惠妃娘娘说不定也要被训斥。”
提起惠妃，太后脸色一沉，又想起那块黑黢黢的牌子。
手上下意识用力，那绿豆饼便碎了。
原是几片花瓣围绕着一个莲心，此时花瓣都掉了，莲心也脱了粉，里头竟然露出一卷叠起的纸。
十香纳闷：“这个郑贵嫔，怎么做东西如此不小心，是什么掺进了里面……”
太后却拦住她伸过来的手，自己把莲心彻底掰开，将纸条取出来，展开。
里头写着字。
——太后身陷囹圄，皆是小人作祟，臣妾愿效犬马之劳，以正宫廷风气。即刻将有大礼奉上，望太后笑纳。
比簪花小楷还小一号的清秀字体。
太后眯着眼看了，笑而赞叹：“郑贵嫔一手好字，却区居贵嫔之位，实在是可惜。来日定要将她提一提。”
十香一脸莫名。
太后心情好，主动将字条上的话说与忠仆听。
十香愕然：“没想到郑贵嫔有这样的孝心，满宫里这么多嫔妃，她实属难得了。”
太后撇了撇嘴，了然地笑着摇头。
“她哪里是什么孝心呢，哀家又不是她的亲生父母，也无养育之恩。她啊，不过是没有出路，要在哀家这里博个前程罢了。”
十香露出不解之色：“可……她之前来这里献殷勤还算可以，如今咱们落难，她还……”
“这才是她的聪明之处呢。”太后将纸条揉了丢开，解释道，“锦上添花易，雪中送炭难，越是在落难的时候送来温暖，越是能打动人哪！”
“太后是说，她用心不诚？”
“管她诚不诚呢。十香啊，你在宫里也有许多年了，难道觉着这宫廷之中，尔虞我诈拜高踩低，还有真正的诚心之人么。不过都是蚂蚁找食一样，蜂拥着往糕饼渣子上聚集罢了。这宫里的恩宠、权势、地位，便是吸引庸碌之辈的糕饼渣子。只要哀家端坐慈云宫中，在一日，便有蚂蚁前来的一日。而今其他蚂蚁都觉着这里不香了，唯有郑氏还肯来，哀家便瞧着她这只蚂蚁很是顺眼。”
十香默默地听着，末了，有些委屈地喃喃地说：“……奴婢服侍太后，一直是诚心的啊。”
太后笑：“你以为人人都和你一样笨！”
“那么老奴宁可一辈子笨死。”十香不好意思地抿了抿鬓边花白的头发，又道，“太后，郑贵嫔可信吗，这不会有诈吧？”
灯烛摇曳，晕黄的光洒在雕着鹤鹿同春花纹的窗棂上，光影柔和。
太后嘴角含笑，将碟子里所有的糕点一个一个亲手掰开，气度从容而自信。
“她诈哀家，有什么好处么？”
问得十香一噎：“……仿佛没什么好处。”
“正是呢。她有一个废后姐姐，家里又一群糊涂人，帮衬不上什么，自己在这宫里熬着，昭妃那群人狐媚着皇帝，她有什么机会呢？投靠哀家，才是她而今唯一有可能的出路。”
十香顿时恍然：“还是太后眼明心亮。听说中秋宫宴那天晚上，思妃在上林苑中独舞，不知怎地吸引了很多萤火虫环绕着，很是惊人。结果也没什么下文了，没封宫的时候，奴婢还听说不少人私下笑话她白费力气……可见郑贵嫔独木难支。”
太后呵了一声：“她比那废后姐姐有些志气，定然觉着思妃的愚蠢是火上加油，让她更难堪了。”
所有糕点掰完，再没有其他纸条。
十香绞了湿帕子过来让主子擦手。
至于那碟子碎糕点，自是不吃的。
郑贵嫔再有心投靠，吃食上也不能掉以轻心，来路不明的东西，太后从来不动。
“太后，您说她要送什么大礼呢？难不成，她还能查出樱容华小产的真相？”十香猜测着。
太后不语。
也是不太摸得准，郑珠仪要做什么。
但这姑娘有些小聪明，且等着就是了。
*
“小主，郑贵嫔娘娘来了。”
虞素锦正在屋里用珍珠粉敷面，宫人忽然报有不速之客。
“她来做什么？”
宫人摇头：“她不肯说，只叫奴婢通传。”
人都到门上了，虞素锦想了想，便决定见一面。看看这个时候，素无走动的郑珠仪突然跑来做什么。
“去侍奉娘娘正厅稍坐，我收拾收拾就来。”
虞素锦拿了帕子，仔细擦洗面上的珠粉。
脚步声响，郑珠仪却直接走到内室来了，自己掀的帘子，宫人阻拦不住。
“妹妹养颜呢？”她笑吟吟打招呼，“已经得了恩宠，连升三级成了贵人，还要如此注重容颜、不肯懈怠，本宫真是自愧弗如。”
虞素锦脸色沉了沉。
她现在只穿着家常衣服，头发也未曾好好梳理，盘坐在榻上围着大巾子，挽着袖子洗脸，实在是不宜见人，却被人突然闯入，能不生气么。
便笑着说：“是啊，不能懈怠。不然改日娘娘一旦侍寝，位份又高，家世又好，嫔妾拍马都赶不上了呢。”
暗讽郑珠仪空有虚名，还没被召幸过。
至于家世……出了个废后的家，有什么家世可言。
郑珠仪笑容顿僵。
第311章
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“虞贵人说话很厉害啊。就是不知道，你能在本宫面前厉害多久。”
郑珠仪笑容更盛几分，走近几步，昂然目视虞素锦，“本宫位份在你之上，见了本宫，还端然坐在这里说笑，这规矩是昭妃教你的吗？”
虞素锦柔柔盯她一眼。
笑着吩咐身边婢女：“你先给贵嫔娘娘问个安，别让娘娘挑礼。”
捧盆的婢女连忙蹲身行礼，口称“娘娘金安”。
虞素锦拿着帕子，把脸上的余粉慢慢擦干净，又洗了两把，然后接了婢女递来的干帕子，擦干水迹。
慢悠悠地把领口袖口都收拾好，顺了顺一头长发，这才扶着婢女的手，从榻上慢慢起身。
笑道：“娘娘，我家长姐昭妃娘娘最是知道礼数，从来不允许嫔妾失了规矩。刚才没有立刻起身迎候娘娘，只是因为嫔妾正在净面，完全没想到贵嫔娘娘会直入人家内室，真是大大吃了一惊呢。
不用昭妃娘娘亲自教导，就是以往在娘家的时候，嫔妾也未曾见过乱闯内室的人。不瞒娘娘说，如今在冷宫戴罪的那位昔日贵妃，也从不曾不打招呼进嫔妾的闺房……哎呀，贵嫔娘娘您的作风，确实让嫔妾耳目一新。”
虞素锦眼见着郑珠仪脸色越来越难看，掩手噗嗤笑了一声，又道：
“嫔妾在家时，常听父亲教导说，读万卷书，行万里路。嫔妾如今才是明白了此话的道理，光闷在屋中读书是不成的，唯有离开家，见识了各种各样的人，才算开了眼界。贵嫔娘娘，您真是嫔妾的‘万里路’啊，多谢了！”
她身边的婢女是家里带进宫来的。
见她嘲讽得厉害，眼见着郑贵嫔腮边的肉都在抖了，连忙悄悄拽她衣角，让她收敛些。
虞素锦有绯晚撑腰，自己如今又得了恩宠，正在风光中，怎么会轻易放过无礼闯屋子的同期新人郑珠仪。
不但不听，还转头问婢女：“在家时，乳娘常唠叨的一句话，跟父亲大人的教导异曲同工，你还记得是什么吗？”
婢女冷汗道：“不……不知道。”
虞素锦提醒她，“林子大了……下半句？”
“……什、什么鸟都有？”
“对啊。”虞素锦接着问，“还有一句呢，人一上百……”
婢女硬着头皮，不敢不答，“人一上百，行行色（shǎi）色（shǎi）。”
“什么意思呢？”
“回、回小主，意思是说，人多了就什么样的都有了……”
虞素锦满意点了点头：“正是呢。话糙理不糙，如今后宫里红颜美眷众多，像郑贵嫔娘娘这样的勇武高傲之人，真让嫔妾惊讶呢！”
啪！
郑珠仪一巴掌扇在婢女脸上。
“啊！”婢女惊慌闪身一躲，不小心弄翻了手里的脸盆。
满盆洗脸水，半盆泼在虞素锦身上，半盆渐湿了郑珠仪。
“哎呀……疼！”
虞素锦吃惊之余，顺势一倒。
拽着婢女一齐跌倒在地，急得哭喊起来。
“娘娘，嫔妾哪里得罪您了，您怎么说打就打——”
“小主，小主你怎么样？”婢女连忙爬起来，顾不得自己先去扶虞素锦。
虞素锦死赖在地上不起，只装站不起来，捂着脸哭道：“贵嫔娘娘饶命啊，嫔妾再也不敢了，求您别跟嫔妾计较，念在嫔妾往日对您还算恭敬的份上，只饶了嫔妾这回吧！”
外头伺候的宫女闻声进屋一看，撒丫子转身就跑。
“救命啊——郑贵嫔娘娘跑来打我家小主，救命啊——”
同宫住着的两个嫔妃闻声，连忙跑了过来。
“怎么回事……”
“哎呀，虞姐姐，你怎么了？你的脸……”