第107章
一家主母，竟然还没一个庶出的女孩儿知道分寸。虞夫人甩开庶女的手，岂能感觉不到丈夫的嫌恶，自知又被庶女摆了一回，心里将虞素锦和她姨娘恨得不行。这回要不是担心自己劝不动锦儿，她是一定不会允许丈夫带虞素锦进宫的。
暗暗想着，等回府之后，可要好好收拾一下虞素锦母女。
只是她却没想到，等回府之后，虞素锦已经不是她能收拾的了。
“虞大人，虞夫人，惠真师父。”曹滨出来传旨，“陛下宣各位进去说话……咳！”
他轻咳一声，拦住了当先要上台阶的虞听锦，“更衣小主且慢，随奴才前去收拾收拾可好？”
虞听锦一愣。
她并不知道自己臭不可闻。
在污臭的屋子里久了，头发都染了臭气，人却已经因习惯麻木而浑然不觉。
但转目看到庶妹鲜亮的样子，到底不甘心，她还是希望自己能体面些。就算比不过绯晚，起码不要被虞素锦比下去。
“那就有劳曹公公。”她颇为自矜地轻轻点了点头。
曹滨下意识站远半步，躲躲味道。
“娘……”
临走时，虞听锦用目光示意虞夫人，千万要为她做主。
虞夫人刚朝女儿点头，就被虞忠狠狠一瞪，顿时委了一点气势，窝着火，满腔怨愤地随丈夫进殿。
跪倒在御书案前的刹那，虞夫人才意识到身后跟进了虞素锦。
可是，已经来不及呵斥她为何要进来了。
“臣臣妇叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁——”
夫妇问礼的声音中，夹杂着惠真对皇帝的佛号问候。
紧跟着，便是温柔恭谨的娇声：
“臣女虞素锦叩见陛下，愿陛下龙体康泰，万岁金安。”
花房今日供在御书房里的，是几枝娇红艳粉的西府海棠，不是花期，却在擅于培育花卉的宫人打理下开得妖娆缠绵，灿如晓天明霞。
衬得一身绯红襦裙的虞素锦也似海棠花般明媚，人比花娇。
萧钰本自含笑望着侍立在旁的绯晚，没给进殿的几人正眼。此时闻声，不由转脸看去。
只见明黄色书案前头，洒金山河纹的地毯上，盈盈跪着一位腰身纤巧的少女，鬓间两朵榴花点缀，艳而不俗。
“平身。”
萧钰叫众人起来。
目光扫过虞忠夫妇和惠真，落在少女身上。
第162章
臣女年十五，闺名珠仪
“皇后娘娘金安。连日不见，娘娘身子可好些了？”
凤仪宫，贤妃来访。
草草对着皇后行了个礼，便自顾坐到了凤椅下首第一把椅子上。
灵珑一直扶着她，她推开灵珑的手：“不用这么小心，皇后娘娘宫里的凳子椅子总不能个个都不结实，摔了昭妹妹，再把本宫摔一次，那还得了？”
皇后端坐凤椅，面含微笑，听了贤妃讥讽也不作反应，仿佛听不懂似的。
命人上茶，端细巧点心，如常招待来客。
甚至不问贤妃来干什么。
贤妃左一搭右一搭闲聊了一会，夹枪带棒嘲讽不停，发现皇后油盐不进，一点羞恼都没有，心下奇怪之余，也觉得没什么意思。
便懒得再说闲话，直接说明来意。
“嫔妾协理后宫，也有些日子了，越发上手。眼看到了月底，该是内务府以及各宫各院核账的日子，嫔妾因此来跟娘娘商量——
既然娘娘在病中，身体不支，精神不济，这回核账，就别来烦扰娘娘如何？让各处把账核对好，统一送到嫔妾那里汇总去。
还有下个月月初的新账、各处分拨东西、嫔妃宫人们的俸禄月钱，娘娘想必也没精力支应，一并由嫔妾代劳了吧？”
宫中事务管理，日常琐碎、临时急事的处理，现在都是贤妃管着。若是连月初和月末的盘账发钱都交给她，那她就成了实际上的后宫之主了。
须知一家一府一国，最要紧便是银钱分配。
这相当于，她在向皇后索要最后的权柄。
若皇后连这个都交给她，那么自己便真成了空架子。
“贤妃娘娘，我们娘娘身体日渐好转，这些事不劳烦您，还是由……”
“白鸳。”
侍女白鸳的话还没说完，就被皇后沉声打断。
白鸳连忙住口，脸色一红，知道自己又说错了话。替主子见机行事方便，她总是不如原来的白鹭。只得退后，低头不语。
贤妃却不放过她，笑笑地道：“叫白鸳是么？和刚死不久的白鹭一样，都是水鸟呢。只是鹭鸟自然是白的，鸳鸯却是彩色的，哪来的白色鸳鸯呢，这名字听着不通。”
白鹭因寿宴戏子蒋榴红之事，在刑房受拷打，重伤送到了居养院，前两日刚死。凤仪宫的掌事大宫女凄惨至此，因为案件由曹滨公公亲自过问，满宫里没人敢议论半个字。
大半人不知她为何受刑为何而死，少数知情的以为是她名节有污，更少的人知道些疑影，似是牵连了皇后暗中害贤妃的事，但具体如何，曹滨不说，刑房的人不提，谁也不敢仔细打听。
这种事，总是忌讳。
白鹭和几个宫人受刑而死，死得不明不白，悄无声息。
贤妃此时故意提起白鹭，显是在扎皇后的心。
皇后却是依旧保持着温和的微笑，仿佛事不关己。端然的脸上透着一层疏离，蒙着虚假透明的壳子似的，直让贤妃一头雾水。
怎地，夺权她没反应，用寿宴之事刺激她也没反应，这皇后是“养病”养傻了不成？
“白鸳，不是白色鸳鸯，是寓意白头偕老。鹭鸟之高贵，鸳鸯之坚贞，皆可比拟女子美德。臣女常听人称赞贤妃娘娘出身簪缨世族、诗礼传家，怎地连这个也不通？”
忽然一声娇憨的笑，脸庞圆润的娇小姑娘，从内室捧着一瓶插花俏生生走出来。
依礼朝贤妃福身问安，便笑盈盈站在了皇后身边。
“阿姐，您瞧这次我插得如何，是不是大有进益了？”
她一身鹅黄色的轻纱长裙，同色锦带束起腰肢，展露姣好而轻盈的身段。裙幅上点缀着金丝绣成的小小水仙，娇艳吐蕊，衬得整个人灵动俏丽。
贤妃嘲讽皇后半晌未得反击，觉着无趣，此时乍然被个小姑娘抢白了，又登时生怒。
眯起丹凤眼，仔细打量这姑娘一瞬，贤妃幽幽地笑了。
“这就是娘娘家里的妹子吧？听闻前日郑夫人进宫探视，因为担心娘娘凤体，特意留了个女孩在宫里给娘娘侍疾。嫔妾还好奇，是个怎样的女孩子呢，竟能帮娘娘养病不成？今儿这么一见，还真是个伶俐姑娘，说不定，真能让娘娘‘病情’减轻呢！到时候，陛下想必也高兴。”
贤妃今日来，一为要管账权力，另则，就是想看看皇后留在宫里的妹子到底如何。
后妃们留家中女孩在宫里，还能有什么心思？向来是估摸着自己后半生无宠了，找个亲近人来争宠固宠。
皇后“养病”之时弄个妹子进宫侍疾，什么盘算，昭然若揭。贤妃向来瞧不上皇后容貌，觉得比自己差远了，因此并未把她妹子放在眼里。
谁知此时一见，心里头就翻腾起来。
这丫头竟然比皇后好看得多！
娇嫩俏丽活泼，很有当初虞听锦初入宫的感觉，而且比虞听锦漂亮。听谈吐，看眼神，又比虞听锦聪明。
是皇帝喜欢的那一类。
“郑姑娘多大年纪了，怎么称呼？”贤妃眯着眼问。
“回娘娘，臣女年十五，家里行四，闺名珠仪。”
郑珠仪笑得天真明媚，丝毫没被贤妃眼神的威慑吓住，口齿清晰，不卑不亢。
贤妃挑了挑长眉，“倒是个好听的名字，年纪也正好，脾气也正好，本宫很是喜欢你。”
遂褪了手上一只樱粉色的玉镯给郑珠仪做见面礼。
郑珠仪稍微推辞一轮，便大方接受了。
贤妃和她聊了一会，彼此互为攻守，郑珠仪伶牙俐齿，若不是贤妃地位高不容她过分造次，还真被她压制住了。
“那皇后娘娘专心养病，嫔妾不打扰了。管账的事，明日嫔妾回了陛下，便这么定了吧，娘娘若有什么想法，和陛下再商量便是。”
贤妃话也说到了，人也见过了，不耐烦再待着，起身走人。
直接抢了权柄，不给皇后商量的余地。
皇后却也不恼，笑笑地命人送贤妃出去。
待贤妃走了，郑珠仪收起脸上的笑，义愤填膺地说：“阿姐，没想到她竟这样无礼，我在宫里这段日子，一定不会让她欺负阿姐的！”
皇后眼波深深地看着四妹。
她不许家里送妹进宫，母亲还是亲自带四妹来了。
也好。
因火烧惠真的事，陛下厌了她，叫她长久养病。
这丫头进来，说不定，能搅动一池春水，破了眼前的僵局。
“你小姑娘家，不要招惹贤妃，她毕竟是四妃之一，地位尊贵。”皇后习惯性吞下所有的委屈愤怒，只露出平和端庄的笑容，连番打击之后，她笑得越发温慈了。
“既进宫来，也不要日日在本宫跟前拘着，天气好的时候，去御花园多转转吧。”
皇帝去内宫时，常会路过那里的。
第163章
新人一茬一茬只会应接不暇
从御书房雨过天青色的纱窗朝外看去，松柏翠竹凝成一片绿意盎然，芭蕉叶子舒展低垂，在熏暖的微风里轻轻摇晃。
晚夏时节，午间暑热已不强盛，高墙大屋的御书房正殿里待久了，还觉得有些凉意。
铜漏滴答，冰瓮里化开的冰发出极细微的开裂声，惠真惶恐的诉说，虞忠喉咙里低微的叹息和偶尔一两声哽咽，虞夫人急促焦虑的呼吸……
混杂在一起，嘈嘈切切。
真实响在耳边。
绯晚低头听着，呈现出恰当的哀戚和逆来顺受。
心里头却是事不关己的态度。
只因认亲牵动不了她的情绪，而且结局已定，她只要等着就是。
“……如此说来，昭容华竟有七八分可能，会是微臣早年丢失的女儿？只是当年惠真师父未曾说得这样详细，微臣误会了，还以为只是错认……昭容华在家中将近一年，微臣竟也没仔细去查证，实在是……造化弄人！”
果然虞忠和惠真一来一往地问答许久之后，抛了几把浑浊老泪，开始往绯晚预料的方向走。
侍郎大人暗中瞪两眼妻子，以极狰狞的脸色让她管住嘴，不许插言，而后跪倒在御前哭道：
“蒙陛下垂怜，微臣才有与昭小主相认的机会。最后若能证明昭小主真是微臣之女，微臣一家子团聚，全赖陛下天恩浩荡！”
话锋一转，却道：“只是事关重大，有了寿宴上的波折，昭小主身份如何，已经不是微臣一家之事，所以微臣虽然心头激跃，恨不得立刻和小主相认，却也不敢轻易下结论……
请陛下宽限些时日，容微臣细细查访当年相关的人证，有了确切消息，再来禀报陛下，不知陛下和昭小主意下如何？”
可真周全呢！
绯晚暗暗冷笑。
虞大人一番涕泪纵横，先是推脱责任，撇清为何之前不肯相认，又提起寿宴，防着皇帝误会他送女入宫别有居心，再请求仔细核查，进一步表明自己的清白和谨慎。
又当又立。
好处他要，恶名他不背。
“一切但凭陛下做主。”绯晚掩住嗤笑，十分柔顺。
管他如何做作，她要的只是千金身份。
只见皇帝淡淡含笑，抬手示意虞忠平身。
言语极是温煦：“爱卿不必悔愧，天意如此罢了。你渴望早些相认，朕也盼着事实尽早查清，免得昭卿日夜忧愁。所以，朕已着人找到了几个人证，虞爱卿去与他们细聊吧。”
曹滨击掌，两个小内侍引着一溜人入殿。
这些人跪拜完了一报身份，竟然是当年捡到女婴的猎户、见到过惠真师徒收养女婴的当地村民，还有虞夫人当初丢失女儿的山寺里的老僧，还有两个当年在虞家服侍、但早已离府的老仆妇，以及两年前亲眼见证惠真认出绯晚的庵堂姑子和一个香客，竟还有当年绯晚养父母在京城里摆摊时，隔壁摊位的小摊主和附近居民……
曹滨说：“虎贲军连夜找到了京城内外的证人，还有一队人去昭小主养父母的乡里探问证据，路途遥远尚未回返。虞大人可以先和这些人聊聊，等那队人带着乡民证人回来了，您再做最终的判断。”
虞忠夫妇大惊，万没想到皇帝竟然暗中做了这番功夫！
就连绯晚都暗暗心惊。
实在是没想到！
不过一夜和半个上午的时间，十八年来的所有证人几乎都找齐了！
虎贲军的密探之名果然名不虚传，而陛下想要他们父女相认的心，也着实“恳切”呀！
“陛下……”绯晚第一个跪倒谢恩，纤细身形如风中轻苇般脆弱，泪珠盈然于睫。
“陛下竟然为嫔妾做了这样多的事，嫔妾何德何能，让陛下如此垂爱，陛下的恩德和情谊，嫔妾此生实难报偿了！”
虞忠一个激灵，也跟着连忙叩首。
谢恩不已。
“陛下，容嫔妾和虞大人虞夫人前去偏殿，与这些乡邻详聊，不敢打扰到陛下。”
皇帝给了梯子，绯晚主动顺梯而下。
得到许可后，她擦着眼泪，带虞忠夫妇往外走。
却让一直在旁静静聆听的虞素锦留下：“劳烦虞二小姐在此，帮我伺候片刻。陛下要批折子，需要有人端茶磨墨。”
虞素锦愣了一下，随即红了脸推却：“臣女只怕做不好……”
“陛下宽仁，纵有不妥当之处，陛下也不会责怪。”绯晚含泪，“只求虞二小姐帮我片刻便是。”
“那……”虞素锦轻轻看了看皇帝，见对方没有反对的意思，方才点头应下，“臣女谨遵小主吩咐。”
心底却不明白，绯晚为何要这样做。
难道就不怕她入了皇帝的眼，抢了宠爱？
“有劳二小姐。”绯晚向皇帝施礼，“恕嫔妾告退。”
转身出殿的刹那，嘴角闪过几不可见的笑意。
虞素锦竟有这么高的心思，想进宫分一杯羹呢！
看方才情形，皇帝对她也有些意动，那么自己又何乐而不为？
推她一把，遂了皇帝的意，不是正好？
宫花开又落，新人一茬一茬只会应接不暇，绯晚可没奢望自己永远一枝独秀。与其防着，不如善加利用。
与其是别人，宁可是虞素锦。
这丫头可有把柄在绯晚手里，还怕她翻天不成？
“这……这是怎么回事？！”
虞听锦在侧殿那边沐浴完毕，穿戴齐整重新过来时，发现自家父亲正在偏殿里和绯晚抱头痛哭，“爹爹”“孩儿”彼此叫个不停。
简直不敢相信自己的眼睛。