第15章
往日对六品小官不屑一顾的高阶官员们，如今皆换了副嘴脸，各种阿谀奉承不在话下。宋行全一开始，还因为得罪了太后而惴惴不安，渐渐的，也有了些底气。
新党就新党吧，总归是站到了权势上峰，且眼下太后年事已高，张家却有正值盛年的圣上扶持，还有个位同皇储的齐王，不算吃亏！
唯一的遗憾，就是贵妃的动作太快，自己来不及跟张家谈条件，糊里糊涂地就投了诚……
此刻面对着女儿，想到她的前程，宋行全到底有些心绪纷杂。
他沉默了会儿，振奋语气，试图激励：“刚才应对得不错！爹瞧着圣上对你也很满意，好像……还笑了一下。”
洛溦回想着刚才大殿上父亲被公主逼问得手足无措的模样，扭头看向宋行全。
“爹爹就什么都不怕吗？”
她努力抑制情绪，“爹爹眼下得偿所愿了，那将来呢？你可有想过将来我们一家人会是什么处境？”
宋行全道：“富贵险中求。大乾世家，七八成都是本朝才起家的。爹如今已是圣上亲封的三品侍郎，将来积攒政绩人脉，未必就不能成为张尚书那样的人物！我们宋家祖上本就是名门望族，你曾祖爷爷那辈，还做过太子詹事，辅助过东宫继位呢。“
”爹知道你一个女儿家，或许不能明白男人大丈夫的雄心志向。但爹爹出人头地了，你不也沾光吗？”
宋行全放缓了些语气，像哄小女孩似的，又道：
“你不是一直想有个带鱼池水榭的大院户吗？过几日爹就叫人寻处新府邸，宽敞、靠近皇城的，照着你的喜好来改建！”
洛溦望着父亲，动了动唇，旋又抿住。
小时候，因为要尽“药人”的职责，她每次去郗隐的药庐，一待就是好几年。
父亲有意讨好冥默先生，叮嘱她守规矩，不许随便回家，自己也几乎从不去探望女儿。
许多个挨完郗隐骂、格外孤独的夜晚里，她也曾天真地希冀，要是山里有座鱼塘就好了，爹爹那么喜欢钓鱼，就算不为了看她，也会时常来逛逛。
洛溦瞥开视线，沉默一瞬，“我明白爹爹想要出人头地，想要光宗耀祖、为子女谋个好前程。我也明白，爹爹并不是那种完全不为孩子考虑的人。就像哥哥表面被你骂，实则要不是你在外面陪笑脸、说好话，又哪儿能帮他求到进太学读书的资格、稳定的差事？至于我，从小到大的衣食起居，虽不能跟大家族的姑娘们比，但该花钱的地方，爹爹也从没克扣过。”
“只是……”
她抬起眼，“爹爹给的这些，未必就是我们想要的。”
宋行全觉得不能理解，“那你们还想要什么？”
“爹爹如果真的疼惜我们，就……不该拿我们的婚事当筹码，牺牲一辈子的幸福。”
换作平时，这样直白的话，洛溦决计说不出口。
一则她从小跟父亲相处时短，算不得特别亲密，二则毕竟是女孩，涉及男女婚嫁的话题，到底羞于同父亲细谈。
但如今已经身陷朝争漩涡，再不用狠话，只怕劝不住父亲。
”我们厚着脸皮去跟太史令攀亲，有什么好处？他原就厌恶我至极，现在只怕更甚。太后不会善罢甘休、任由我安稳度日，张家看似助力，实则也只是想利用我，将来好送自家姑娘进玄天宫。我若日日活在那样的婚姻里，爹爹……就不会觉得拿女儿去换了前程，多少有些难受吗？”
宋行全张了张嘴，一时有些语噎。
“绵绵，你就是这样看你爹的吗？觉得我像从前青石镇上插草标、卖儿女的那些破落流民似的，靠牺牲自己的女儿去换银钱？”
他和洛溦一样，平时不太好意思多谈她的婚事，此刻被女儿直白质问，不觉也有些情绪上涌。
“是，爹是好强、是想往上爬，但也不至于一点儿不为自己女儿考虑！且不说这桩婚事是冥默先生占出来的‘天命’，不遵循就有性命之忧，就单说你跟太史令吧，你……你打小就跟他一起共浴，十多岁的时候还那样……你一个姑娘家，名节早就毁了，不嫁他还能嫁谁？”
“他把你身子都看光了，怎能不对你负责？我宋行全再不济、出身再低微，也不能任由女儿被人占了便宜，却连争也不去争一下吧？”
“退一万步说，你不嫁他，让他拿其他方式补偿，可你以后但凡想嫁个像样的人家，就得一辈子遮遮掩掩！不然万一不小心让丈夫知道了，他绝不可能一点都不介意！你爹我是男人，男人的想法最清楚不过！”
“总而言之，爹如今有能力，让你顺顺当当地嫁给太史令，别的事，你就不要多想了！张家的那些打算，你也不用太在意，到时候爹会想办法，总之不会让你吃亏！”
他市井商贾出身，有些上不得台面的手段，倒是比世家勋贵们懂得多！
洛溦听父亲说得直白，禁不住到底有些尴尬，拿脚尖踢着池边的鹅卵石，低声道：
“我不介意什么看没看过的！我从小在药庐帮着看护病人，什么都看过，早就不在意t?男女之妨……别人要是介意我也无所谓，大不了以后就不嫁人……”
宋行全一辈子好强，最见不得儿女遇事就打退堂鼓，尤其如今他刚尝过权势的甜头，当即斥道：
“你这算什么意思？遇到点不顺就嚷嚷不嫁人，那吃饭塞牙还不吃饭了吗？爹从小就教育你们，要往高处走，看上的东西要尽力去争取！你不是从小就挺喜欢太史令吗？以后他就是你的！你们好好相处，时间久了，生儿育女，总会生出感情的！”
洛溦愣住，视线从脚尖上缓缓抬起，错愕之下，连先前的尴尬都忘了。
“什么我从小就……什么他？”
她什么时候喜欢那人了？
宋行全头一回跟女儿谈这些男女之事，其实也是有些不自在，板着脸清了下嗓子：
“你小时候不就喜欢吗？第一次进京见到他，就整天‘沈哥哥’、‘沈哥哥’地追着人家，又说他长得白净漂亮，像雪做的，回越州还央着你乳娘做了个白布雪娃娃给你，说是你的‘沈哥哥’，成日都抱着！”
洛溦顿口结舌。
她整天追着沈逍跑？还说他长得漂亮？
这般丢人的事，她根本一点印象都没有！
从前因为用药发烧的缘故，偶尔确实会出现记忆缺失的状况，但那个白布娃娃留在她身边许多年，明明一直都觉得像景辰，跟沈逍能有什么关系！
宋行全被女儿睁大眼地盯着，只觉身为一家之主的严厉老父亲，跟女儿讨论这种“喜不喜欢”的感情问题，还要举出细节进行分析，也实在是要命！
他终止讨论，“算了，这些事昀厚应该还记得，你回家问他去！”
这时，不远处的池畔旁风灯摇曳，几名锦衣华服的贵客，在宫人的簇拥下朝这边走来。
为首之人，是正低声交谈着的长乐公主与齐王兄妹。
长乐神情带着些撒娇的怨怼，对皇兄絮叨地抱怨着什么，视线游移间掠向对岸，顿时沉了脸色，对随行内侍令道：
“那姓宋的怎么跑到女眷出入的地方来了？去给我拦下他！”
离开了父皇和重臣的视线，长乐的公主脾气就不需遮掩了。
洛溦此时也发现了对面来人，忙拉了父亲退开，转身没走几步，却被内侍拦住了去路。
她心头暗呼不妙，转回身，朝公主等人行礼。
宋行全也忙收起刚才教育女儿的架势，一脸恭敬，弯腰深揖拜下：
“参见殿下！”
长乐疾步而来，鄙夷地扫了眼保持着行礼姿势的洛溦父女，丝毫不予搭理，扭头对萧元胤道：
“三哥，这里是去蓬莱池的必经之路，宫中女眷也会路过，外臣杵在这里明显是居心不良。三哥一定要狠狠惩罚这种登徒子！”
转过头，又白了洛溦一眼，“女儿不要脸，当爹的也不是什么好东西！”
洛溦的唇线，微微抿紧一瞬。
她自己的爹，她可以埋怨，却不愿让别人随意乱安罪名。
“殿下明鉴，”
洛溦抬起头：“此处虽然是宫中女眷出入的道路，但适才圣上口谕，让宾客今夜在苑内自行游玩放灯，可见并无男女之妨的禁忌。臣女往日行事不端，但蒙圣上宽宥，言明大乾并无律法责罚臣女的过错，所以更无需牵扯到家父身上。”
她望着长乐公主，和缓一笑，“而且，刚才在大殿上，公主并不避讳以真容相示，特意坐到帘外向家父请教，足见公主也觉得家父略具才德，值得公主‘近距离’地谦卑下士，不是吗？”
长乐睁大眼瞪着洛溦，待彻底回味过来对方的言下之意，勃然大怒。
“你，你放肆！”
她一番搜肠刮肚，却也找不出能反驳的说辞和罪名，只得求助似的扯住齐王的衣袖：
“三哥，她……”
萧元胤一直注视着对面的宋洛溦。
依旧还是那副表面恭敬、实则像只小野猫的慧黠模样。说话时言语缓缓，逸然自若，两片看上去那么柔软的嫣唇，竟总能……翕合出无所顾忌的狂放言辞来……
倾慕沈逍已久，辗转难寐，恨不能日日得见？
长乐见萧元胤冷然不语，却似乎并不打算出手，不由得心中委屈。可她再如何骄纵，也不敢得罪极有可能成为下任君王的兄长，只得松开他衣袖，忿忿地跺了下脚。
这时，一个内侍快步走到宋行全身边，弯着腰，行礼道：
“宋大人，圣上在望月台与六部官员赏灯，张尚书让您也马上过去！”
洛溦循着内侍过来的方向望了眼，见张妙英站在公主和齐王随行队伍的侧后方，正看向自己，微微点了下头。
这是妙英有意帮忙解围了。
洛溦朝父亲示意，“父亲自去御前侍奉，不必担心女儿。”
到底是皇帝最大。
搬出“御前侍奉”的理由，想必谁也不敢再生事阻拦。
洛溦等父亲顺利走远了些，自己也屈膝告辞道：
”臣女不敢打扰诸位殿下游玩，就此请辞。“
对面乌泱泱的队伍里，除了长乐公主和齐王，还有二皇子肃王、四皇子鲁王、年纪最小的五皇子，以及张妙英等几个与皇室沾亲带故的贵女。
洛溦可不想招惹这些人物，行完礼，就打算麻利离开。
谁知齐王和肃王却在同一时间开了口——
“站住。”
“宋姑娘……”
萧元胤侧头看向肃王。
肃王年纪比萧元胤略长，业已成婚。他母妃的出身与相貌皆不算出众，并不受宠，肃王自己也自小多病，性情文弱安静，大部分时候都没什么存在感。
但他到底年长。
此时萧元胤也需礼让他先说。
肃王客气地笑了笑，望向洛溦：
“宋姑娘是若存表弟的未婚妻，与我等也沾亲，时逢佳节，既然已经遇到了，不如一起去游玩放灯可好？”
许是又怕她拒绝，又道，“此处几位表妹想要先去水榭下棋，刚好缺了一人，宋姑娘若肯赏光，恰能补了这个缺。”
一旁长乐顿时黑了脸，立刻就要说“缺谁也不会缺她！”
谁知肃王又已转头吩咐随从：“去给太史令带一下话，就说宋姑娘在我们这儿。他若有空，也请来同聚。”
长乐溢到了嘴边的话，又咽了回去。
若存哥哥要是来的话，最好不过！
刚好让这个不要脸的丫头亲眼瞧瞧，他真正喜欢的人到底是谁！
第
20
章
司天楼，天台。
沈逍手中竹笔轻蘸朱砂，在透出幽幽荧光的纸页上静静描绘，半晌，伸指压了压在页角，缓缓开口问道：
“没人起疑吗？”
不远处，御史周穆拢袖肃立，闻言摇了摇头。
“就算有疑，也是怀疑下官站了齐王。”
他继续道：“上次太史令破了万年县的案子，牵扯出万年县中郎将府，事后下官随即领御史台上奏，逼得圣上不得不诛杀万年县县尹马氏全族。若有心人非要深究，确实能瞧出一丝联系，但那马丰城到底是替王家办事的得力之人，明面上怎么看，都像是新党排除异己的动作。”
周穆顿了顿，”下官为防嫌疑，今日特意当众反驳了圣上对太史令的赏赐，言辞颇为不敬，之后才又提了渭山案，还望太史令勿怪。“
”无妨。“
沈逍淡然道，
“下次可再说得难听一些。”
雨后的漫天星光之下，他长身玉立在观星案后，静静执笔而绘，宽袍大袖在夜风中翩飞鼓动，仙姿神彻。
身前的司天监观星案，由夜光石所制，能映出案上纸页中的笔划，却不妨碍执笔人同时观察夜空星宿。
此时那幽弱的荧光，投照在沈逍轮廓精致的侧颜上，柔和淡远，超然出尘。
周穆性情刚硬，是朝廷里出了名的黑面言官，但面对着眼前宛若月下神人的沈太史，说话的语气也不由得恭肃了起来。
他从袖中取出一份书函，奉至案前，“太史令要下官去查的人，找到了其中一个。按照太史令的吩咐，没让人打扰，也没让郭酒娘的死讯传过去。”
沈逍颌首，示意周穆将书函放到观星案上，一面继续描绘着星图，一面道：
“九娘死前提的那些事，你暂且只当不知。”
想起什么，又道：“你上次举荐的那位画师，很好。若非他单听描述就绘出死者肖像，我未必能那么快就确定凶手，也未必能断定郭酒娘就是我幼时的乳母。”
周穆也很得意：“那画师是下官门生举荐的，名叫景辰，年少聪颖，礼乐书数画无一不精，去年更是一举就过了秋闱，还中了徽州的解元。只可惜出身低了些，是个孤儿，少时在佛寺由僧侣养大，没有拿得出手的家状。从前在州府上倒也罢了，如今来京城应试，只怕就没那么容易了。”
大乾的科考，分为地方和京中两级。大部分的普通人，必须先通过州县的解试，成为乡贡，才能有资格入京跟几大官学的生徒们一起，参加京中科举。
京中科举的水深，阅卷时考官又能看见考生姓名，因此时t?常看人下菜碟，评分未必公正。
有钱人家的子弟，通常会找贵人行卷，提前打造名望，让考官在阅卷时不敢小觑。而穷苦人家的孩子难获重视，有的甚至因为家庭背景有瑕疵，被直接剥夺参加考试的资格。
周穆是个惜才之人，有意提携景辰将来入御史台，斟酌一瞬，向沈逍行礼道：
“下官素来被同僚厌恨，说不上什么话，只能请旁人将那画师举荐去了肃王府上。太史令若觉得景辰尚有些才气，不妨……适时替他稍稍进言，将来他若科考成功，或能留为己用。”
沈逍绘着星图，半晌，轻轻“嗯”了声，便算是应允了。
周穆大喜，又觉太史令似乎也不像表面看起来那样冷漠不近人情，不觉添了几许胆气，谏言道：
“至于渭山的那桩旧案，其实以下官之见，太史令既然已知真相，大可不必逼得那么紧。”
今晚他当着群臣重提旧事，实在过于冒险，也未免不让圣上和太后起疑。
“自太史令执掌玄天宫，已经借万年县案和玉衡谶语，剪掉了新旧两党的好几支羽翼。下官虽然表面与太史令不和，但几件事连在一起，难保不会让人起疑。”
沈逍放下朱笔，换了墨笔，在纸上轻轻描过：
“不逼他们，如何激化嫌隙与猜忌，如何让新旧两党斗得更厉害些，消耗彼此力量，曝露出暗伏的拥趸？周大人毕生志向，不就是捉出污吏权奸，恢复朝廷的清明吗？怎么，心软了？”
周穆闻言，脸色顿肃，抬手行礼道：
“非也！下官毕生之志，深铭肺腑，绝不敢移！”
“只是……下官只是觉得，圣上和太后对太史令实是真心偏爱，太史令其实大可借势垒权，从长计议，比之以身涉险，或许更为便利。”
书案后，沈逍沉默住。
良久，缓缓开口道：
“若你小时候吃的每一颗糖，都掺着毒药，那敢问周大人，你现在再看到糖，会是什么反应？”
周穆动了动口，又随即抿住，答不出话来。
沈逍淡声道：“你先回去吧。”
周穆应了声，拱了拱手，后退告辞。
待走到了阶口，又想起什么，踯躅片刻，转身回来再请示道：
“啊对了，冥默先生为太史令择定的那位岳家，眼下也卷进党争，将来……怕是会时时身处险境。太史令可需下官未雨绸缪，必要时，保他一保？”
沈逍完成了星图的最后一笔，缓缓放下笔，取过印鉴，语气平静无波：
“宋行全既已做了选择，就该有涉险的觉悟，与你我无关。”
周穆不敢多置喙沈逍的私事，领了答复，抬手朝他恭行一礼，告辞下了司天楼。
天台上，只剩下沈逍一人。
雨后的星空湛墨如洗，漫天繁星俯瞰而下，映出萧萧夜风中的孤绝一影。