第10章
扶荧放下车帘，“刚才过去的是临川郡主的马车。”见识过洛溦在大理寺救护沈逍的一幕，扶荧对面前的女孩有了些“自己人”的感觉，话便也多了起来：
“一定是郡主又来劝太史令，要他明日陪着圣上去朝元宫参加祈雨仪式。我家太史令不喜欢出门，也不喜欢人多的地方，她明知道还不停地劝，想着就烦！”
临川郡主，是沈逍母亲殊月长公主的堂妹。
当年王太后还是中宫皇后时，先后诞育了今上和殊月长公主这一双儿女，之后宫中嫔妃便再没有过子嗣。唯一非中宫所生的皇子，也就是颖川王萧佑的父亲、当年的庶出大皇子，亦是太后产子之前，才顺利出生长大的皇嗣。
宫闱之中，流传过王太后当年善妒以及打压嫔妃的传闻，但苦于王家势大，先帝又极其宠爱中宫所出的一双儿女，嫔妃们就算有怨，也不敢真的闹事。
因为宫里的孩子少，王太后唯恐女儿孤单，便将早年失恃的临川郡主带进了宫，养在膝下，陪伴殊月一起长大。
后来殊月长公主离世，太后亲自抚养了沈逍几年，但男孩年纪渐长，不能一直住在宫中，且又拜了冥默为师，时常需要在宫外走动。太后出宫不便，便让养女临川郡主接管了照顾沈逍衣食住行之事。
临川郡主从小在强势的养母身边长大，没什么主见，这几次奉命来劝沈逍，也只敢苦口婆心地打亲情牌，动不动捻帕抹泪的，扶荧在一旁看着就嫌烦。
洛溦也曾见过临川郡主一次，能猜出大概是什么情况。
但这种牵扯到前朝权斗的皇家国事，绝不适合她插嘴评论。
洛溦朝着扶荧安慰地笑了笑，没有再继续这个话题。
到了宋家外的侧巷，扶荧先下车确认没被人尾随，再又递了话进去，直到宋昀厚亲自迎出，方才让洛溦下了车。
宋昀厚见到妹妹，总算释然放心下来，拱手谢过扶荧，携了洛溦进门。
“你跑去流金楼做什么？”
他已经从银翘那里听说了始末，又窘迫又自责，压声斥责妹妹道：“我说过了，欠的那些钱自己有办法还！不用你去出头！”
洛溦整理着衣领袖口，确认不会被哥哥瞧见伤口，一面怼他道：
“你不肯去管粮仓，被爹禁足在家里，门都出不了，怎么想办法？若不尽快还钱，债主找上门又该怎么办？”
宋昀厚道：“行，行，以后我老实了，管粮仓就管粮仓，总比让你出去冒险的好！”
兄妹二人边说着，边往里走。
洛溦最怕这些事传到父亲跟前，问：“昨晚的事，爹不知道吧？”
宋昀厚支吾支吾了几下，不敢直视妹妹。
“爹怕是……全知道了。”
昨日洛溦带着银翘去流金楼，因为西市人多，家里的马车便被留在了光德坊西街。
车夫原本一直在茶摊等候，到了卯正时分，突然见来了许多京兆府和骁骑营的兵马，疏散百姓，封锁街口。他担忧自家姑娘安危，忙将马车停去僻静处，自己趁乱挤进西市，一路四下张望打探，在崇化坊的街口，远远像是瞧见洛溦站在一处青楼的台阶上，被几名大理寺的官差围着。
车夫来不及细看，便被京兆府的人驱赶出去，惶恐之下，急忙奔回府，禀告了宋行全。
宋行全惊疑交加，一面让人出去打探消息，一面找去了宋昀厚那里。
宋昀厚清楚洛溦能把自己从牢里捞出来，是丽娘帮的忙，而丽娘恰恰就住在崇化坊，甫一合计，便猜出洛溦多半是去了流金楼。
这下牵扯到大理寺，那可是传闻中有进无出的人间地狱，他岂敢拿妹妹的性命开玩笑？
就是要被爹打断腿，也得把自己的推测、以及前因后果，一五一十地交代了个清清楚楚。
到了入夜时分，银翘也在丽娘的帮助下逃了回来，回府证实了宋昀厚的推测。
“我本以为，爹知道了这事会先狠揍我一顿，谁知他竟一直没怎么说话，一个人在堂屋里来回踱了半天步，最后让人套车出了府，直到戌末才回来。”
“他回来不久，长安就宵禁了。我还没来得及跟他打听，那个叫扶荧的护卫就神不知鬼不觉地窜进咱们家来了，说你被太史令接去了长公主府，让咱们不用担心，我这才算是松了口气！”
洛溦问：“爹现在在哪儿？”
“在家。明日上巳，圣上要去朝元宫的祭天坛祈雨，所以京中衙门都提前一天休沐。不过家里一大早就来了客人，好像还是咱爹头顶上的人物，正在书房里喝茶呢！”
兄妹二人说着话，从侧院出了月门，没走多久，远远望见父亲躬身引领着一个中年男子，从书房方向走过来t?。
除了宋府的管家，周围还跟着几名护卫模样的侍从，和一位衣饰体面的仆妇。
宋昀厚虽有些不着调，但颇懂生意场上人际来往那套，见来人显然是个大人物，忙整肃衣冠，快步上前，向父亲和客人见礼。
洛溦因是女眷，只远远站着敛衽一礼，见那中年男子的视线在自己身上停留片刻，又转向宋昀厚，颌首寒暄了几句，便跟着宋行全往前院去了。
宋昀厚等着客人走远，跑回到妹妹身边，表情难掩愕然：
“乖乖，你知刚才那人是谁？刑部尚书张竦的胞弟！就是张贵妃的兄弟，齐王的舅父！这样的人物，居然亲自上咱们家？我看后边还跟着尤嬤嬤，就是咱们坊时常给人说媒的那个冰人。难不成……是替太史令下聘礼来了？”
洛溦亦是不解。
下聘什么的，绝无可能。
她都已经跟沈逍把话说清楚了，他也显然对自己毫不在意，眼下就等着他解除婚约了。
只是……
当朝宠妃的兄弟，亲自跑来宋家，又会是为什么？
少顷，送完客的宋行全，从前院回到书房。
洛溦自知难逃责问，心里七上八下，亦步亦趋跟着进了书房，迟疑着掸了掸裙裾，准备跪地请罪。
她哥宋昀厚却早熬过了最忐忑的时刻，此刻内心填满八卦，上前帮妹妹打听：
“爹，那个尤嬤嬤来咱家，该不会是为了什么亲事吧？”
宋行全一脸疲惫，举盏饮了口茶，扫了儿子一眼。
他此时也无力追究昨天的事，平复了一下情绪，缓缓道：
“刑部张尚书家的二房嫡女，比你年长三岁，之前嫁给了著作郎李嵩为妻。去年丈夫病重，张家便早一步让两夫妻签了和离书，把姑娘接了回来，现在正在重新说亲。”
“啥？丈夫一病就和离？这不是张家明摆着仗势欺人吗？”
宋昀厚忿忿不平，又突然意识到父亲的那句“比你年长三岁”，依稀反应过来：
“那……那尤嬤嬤上咱家，跟这事有什么关系？难不成……难不成是要我……”
宋昀厚紧张地说不出话来。
宋行全打断儿子：
“儿女婚事，父母作主，不需要你的意见！”
他放下茶盏，心中思绪纷杂。
事情发展到眼下这个局面，他实是始料未及。
上次向女儿问过话之后，他就下定了决心，必须要尽快敲定她与沈逍的婚期。
昨夜听说洛溦被带去了大理寺，宋行全心中最后一根稻草压下，索性破釜沉舟、豁出一切，拿着当年太后赐婚的旨帛，求去了自己上司的上司，户部侍郎闻道正的府上。
闻侍郎曾是大理寺卿王颛的门生，而王颛则是太后的堂弟。
宋行全拿着懿旨上门相求，一则是想让闻侍郎没法推脱，帮忙从大理寺把女儿捞出来。二则，也是想通过此举，让太后知晓自己不会对这桩婚事一直守口如瓶，老老实实任由着他们利用洛溦给太史令解完毒，再弃若敝履。
毕竟懿旨上写的清清楚楚，这桩姻缘有冥默先生作保，是天命所定。他就不信，太后不顾及她自己当年的承诺，还能不顾冥默先生的预言！
他宋行全商贾出身，骨子里有着为谋求利益而甘冒风险的胆气，真要闹，他光脚的不怕穿鞋的！
可谁知京城朝廷里的水，远比他想象的深。
今日一早，张竦的胞弟带着冰人上门时，宋行全方才知晓，那闻侍郎表面是王家的门生，实则私底下早就依附了新党！并且赶在昨晚就把太后懿旨的事报去了张竦面前！
张竦如今正与太后王家的旧党斗得乌烟瘴气，得了这种消息，必是要加以利用的。眼下提出把侄女许给宋昀厚，显然是明晃晃地制造牵连。
表面上看着，就像是宋家已经投靠了张氏，从此站到了太后的对立面，彻底翻脸，再难转圜！
宋行全越想越心惊。
原本自己的那些谋算，只想拿到王家内部人物面前博一博，进退权始终都还在太后手中。孰未料，如今却卷入到了朝廷党争，那可是每年都有人因此抄家灭门的血腥杀戮场！
他此刻根本无心责备儿女，只想一个人静静。
“行了！婚事也还没定，你们先下去准备明日祈雨的事吧。”
明日上巳，圣上要亲登祭天坛祈雨，八品以上的京官皆要一同伴驾，女眷也需前往含章台跪拜祈祝。趁这个机会，他也许能想办法见一下太后，把事情解释清楚！
若太后那边实在行不通，真要狠下心投靠张家，也得先见一见张尚书本人，把条件谈妥全。
第
13
章
翌日清晨，宋行全收拾齐整，领着儿子先行出门。
宋昀厚虽还没去东仓应过卯，但他的计史官职已经入了册，自是要同去，随百官在太极宫外跪迎圣驾。
继母孙氏，则早早起身，带着洛溦上马车前往女眷聚集的含章苑。
孙氏搬到京城五年，还是头一次去这么隆重的场合，免不了紧张惶恐，不但拿出了压箱底的衣服头面，还特意梳了京城流行的高髻。等到了马车上，却又改变了主意，让侍女拆了高髻，撤了几件头饰。
“我想了想，祭天求雨是正经事，还是该朴素些，免得惹贵人们嫌弃！”
孙氏拾掇完自己，又扭头去看靠厢壁而坐的洛溦，
一袭淡绯银丝宝相纹长裙，发间挽着一支水玉栀子花簪，肤色莹白，眉目夭秾，既不显得过分招摇，又赏心悦目。
玉质天成的妙龄少女，怎么装扮都是好看的！
只可惜说是在外面跌了跤，脖子和手上都有伤，早上虽然敷了好几层粉，却不知会不会掉妆。
孙氏是个爱操心的性子，担忧完母女二人衣服头饰的问题，又愁起路堵车慢，唯恐要迟到，时不时让侍女撩起车帘，查看走到哪儿了。
自从玄天宫传出谶语，圣上又下了罪己诏、决定在上巳日祈雨，京城便涌进了大批想要一睹神迹的百姓，将城西北的街巷堵得人潮如织。
今日的行人，更是格外的拥堵。
宋家住在远离皇城的永宁坊，原就比别人走的路上，路上又偏遇到朱雀大街挤满了香客。等到了外皇城，由禁军验明身份，再放行至朝元宫外苑，已是快到辰末时分。
接踵而至的马车皆停在外苑，女眷们逐一下车，随行的婢女马夫没有资格再往前行，牵马去了上林苑的草场。
长安城里七十多个衙门，八品以上的官员至少上千，除去临时不在京中、或年老体弱告病者，少说也有五六百人。
今早卯时天未亮，各处官员和官学的学生，都赶去了太极宫外跪迎，再簇拥圣驾一起行往含章台。女眷们则是辰时直接抵达含章台与朝元宫相接的外苑，由宫人们引领至祭祀处。
此时天光暗淡，积厚的乌云层层压顶，外苑四周的廊檐石栏上点满了琉璃风灯，宛如黄昏，拥衬出正中央的高台祀坛。
大乾朝的祭天坛，与玄天宫的璇玑阁，同为长安城中最高的两处建筑。
与孤绝巍峨的璇玑阁不同，祭天坛修筑在含章台之上，由九层环形的白珉石台、层层拱推而起。石阶形似玦，与周围环廊相接，由上俯瞰而下，犹如白浪落九天、波纹徐漾，以其水势，与不远处玄天宫的璇玑“山仞之势”遥相呼应。
最高处的祀坛，是皇室中人方可登临的禁地，由“玦”口处的一条白玉石道铺攀向上而达。玉道两侧，各阶之上，共设九层的观礼平台。
官员女眷的位置，安排在了中间三层。
洛溦和孙氏来得有些迟，跟着引领的宫人上到第六层露台，见已经聚了不少的女眷，一团团的衣香鬓影，并没有想象中的刻意朴素，孙氏从箱底翻出来的头面衣裙，汇入这满目金缕绣衣之中，显得毫不起眼。
台阶石栏上嵌着金银平脱铜灯盏，烛色流金，映得阶面白珉石砖光可鉴人。石砖地面上摆放着供人跪拜的青莲跪垫，分作三排，鳞次栉比。
宫人对孙氏道：“这层祀台，是六品和七品官员女眷跪拜的地方。巳时初，皇室宗亲和朝中大臣会前往上三层观礼，届时诸位夫人便要开始跪拜，再不得起身，亦不得言语。巳时正，圣驾亲临，登祭天坛祈福，届时诸位必须叩首敬拜，不得抬头，直至圣上离去。”
宫人交代完事项，安置好跪垫，便行礼退下。
孙氏环顾四周，见阶台上女眷大多三五成群地聚在一起，聊天寒暄着，显然都是彼此熟识，有人也曾朝她和洛溦的方向投来几瞥，目光揣度，却都没有上前招呼。
孙氏入京五年，没什么交际的门路，鲜少与人来往，偶尔几次出门，也是因为丈夫同僚所求，去婚宴、法会上充充人数。
此刻到了这种场合，她倍感局促，紧张地四下张望一圈，既希望能看到几张熟面孔，又害怕真遇到什么熟人，不得t?不要跟人寒暄。
一旁的洛溦，心绪倒是镇定了几分。
从昨天回家到刚才入皇城，她心里一直有种说不出的惴惴感。
不管是张家突然上门议亲，还是自己闯了那么大的祸、父亲却轻描淡写地就饶过了她跟哥哥，似乎……都透着些说不出的古怪。
如今到了含章台，见处处玉蝉花钿、人影憧憧，自己混杂在几百名低阶官员的眷属当中，犹如隐于沧海中的一粟，没人搭理、也没人注意，反倒让她觉得安心下来。
赶紧拜吧，拜完了就能回家。
她蹲身摸了摸跪垫，觉得还挺软和，起身对孙氏道：“就快巳初了，母亲要不要先在垫子上坐一会儿，休息一下？”
这种伴驾祈祝的仪式，看似的天大的荣光，实则就是来受累的。听说每逢皇权交替之际，朝廷官员们更惨，大行皇帝出殡时要在太极殿外跪一天，新帝登基时再跪两天，还不能用跪垫，相比之下，女眷们已经算是受照顾了。
孙氏在家劳累惯了，倒不介意吃这点儿苦。
“不用，就站着吧。”
她抬手帮洛溦拢紧风帽，“高处风大，你把兜帽戴好了，别吹病了！”
两人说话的声音，传入一旁几个女眷耳中。
其中一个看上去与洛溦年纪相似的圆脸杏眼少女，扭过头，掩嘴扑哧低笑，向旁边的中年妇人问道：
“阿娘，那是什么口音？听着真是好笑！”
妇人似是制止地拍了下杏眼少女的手，语气却是宠溺：“南方越州口音罢了，有什么好笑的？以后有机会让你爹爹带你去瞧瞧，听说那边水景还不错。”
“越州啊？”
少女觉得扫兴，“我可不去！听说那边多出商贾舞姬，最是轻贱，我干嘛去那种地方……”
洛溦隔着些距离，将那母女二人的对话听了个断断续续。
这时，一位衣饰华贵的女郎自上层的台阶走了下来。
十七八的年纪，身披软貂裘，手捧镂金薰香暖手炉，姿态矜贵，视线在人群中巡逡片刻，落向那杏眼少女，唤了声：
“何蕊。”
杏眼少女转过头，看清来人后，立刻露出了示好的笑容：“妙英姐姐！”
随即撇了母亲，快步走去了台阶处。
妙英将手里的暖炉递给何蕊，“今日风大，玄天宫又传了太史令的话，说午时必有雨。你一会儿把这个手炉放在袖中或裙下，好歹不会受寒。”
何蕊推辞道：“姐姐也冷，还是留着自己用吧！”
妙英笑了笑，“你不必担心我。我今日跟姑母一起，坐在上一层的皂帐里，吹不到风的。”
皂帐和素帷是皇室宗亲祭祀时享受的特权，虽不敢做得奢侈华丽，却必然温暖宽敞，风雨无惧。
何蕊朝上面望了眼，满心羡慕，不再推辞，道着谢，接过了手炉。
这时，台下的鸣钟声响，昭示即将快到巳时。
“祭祀快开始了，姐姐赶紧回去吧！”何蕊道。
妙英点了点头，又压低了些声，嘱咐道：“你好生照顾自己，等仪式完了，我便带你去见齐王殿下。”
语毕，拢了下软貂裘，转身拾阶返回上层礼台。
何蕊捧着手炉回到母亲身边，双颊微微泛起红晕，在母亲的催促下，撩裙跪上了软垫。
她出了会儿神，忽又想到什么，直起身四下张望一圈，伸手将自己斜后方的一张跪垫给拽了过来。
洛溦陪孙氏在石栏畔站着，听到钟声，便回来准备跪迎，却看见那个杏眼姑娘扭身伸手，把原本安排给孙氏用的跪垫给扯走了。
洛溦走上前，蹲身摁住被何蕊扯到身边的垫子，略压低声：
“这跪垫是宫侍安排给我母亲的，姑娘扯它做什么？”
何蕊原本没瞧见垫子周围有人，以为是无主的物件，便随意取了过来，眼下被洛溦当场“捉脏”，忍不住窘恼交加，生出了几分较劲之意。
“我一个垫子不够用，想多加一个垫子，怎么着了？”
何蕊扯住垫子，不肯放手，“这垫子上又没绣名字，你说是你们的，我就得信？”
她之前就留意到这一口南音的丫头，那时对方一直拢着兜帽，看不清容貌，眼下凑到近处，四目相对，才发现是个十足的美人。
一股子狐媚相，难怪是越州那边出来的！
洛溦见何蕊一脸蛮横，不肯讲理，便也不想同她浪费时间，径直转向旁边的何蕊母亲：