第144章
“真没想到，现在这些士子竟然如此有见识，却又如此大胆，也不怕我这个中原最大豪强出身之人下去砍了他，他们难道不知道我在此地驻扎吗？”侧耳听完楼下那个蒋干一番高谈阔论，义舍上层临窗以对睢水的房舍之中，堆满酒菜的几案之侧，却有一孔武有力之人摇头失笑，正是兖州名将李进李退之。“我都不知道，他们如何知道？”坐在李进对面之人，乃是一名身材更加雄壮，腰间挂着青绶银印之人，却正是天下名将，涿郡张飞张益德。“再说了，这些士子年方加冠，几乎生长于乱世之中，生死之事看得多了，又有谁会怕什么呢？”
“这倒也是。”李进笑而捧樽言道。“且不论他们大不大胆，只是在下万万没想到，移镇至此居然让我恰好遇到益德……只以此论，足以浮一大白！”
张飞哈哈大笑，二人一起举樽对饮。
而满饮一樽之后，张益德不免好奇：“今日是友非敌，在下倒是着实疑惑，退之为何在此？”
“能为何？”李进摇头苦笑。“本不想在益德身前论及此事，却也避不过……我在此处，正与一事有关，便是适才楼下小子们所言的卫将军新政！”
张飞难得挑眉疑惑。
“是这样的。”李进干脆直言。“夏侯都尉折返兖州后，与曹将军言及历水陂一事，曹将军，还有主政兖州的那位荀氏文若先生，虽然对卫将军擅自分州建制，还有邺城立大学一事颇有言语，但对于度田等处置豪强的策略还是很以为然的……而我家正是兖州第一豪强之家，横跨三郡，户口数万，若不能度我家之田，此论便是可笑了。”
“退之自请来此的？”张飞粗中有细，心中微动。“以免为难……”
“既是自请，又是顺水推舟，也是奉命而为。”李进闻言愈发无奈。“自从我侄死于邯郸城下后，我大兄对我也颇有微词，之前在外统兵倒也罢了，此时回去见面不免尴尬，再加上曹将军是个仁义之人，还想用我……所以此次出镇，三分是曹将军与荀別驾的调虎离山之计，三分是大兄本就厌弃于我，还有三分乃是光明正大的政略，此处乃是曹公家乡旧处，他想让我趁着曹太尉人在徐州的机会趁机在此度田！”
张飞恍然大悟：“如此其实反而是好事！”
“于公于私皆是好事。”李进一声感叹，却又在张益德的目视之下转移了话题。“倒是益德，听人说你在端午前便已经封金取印而出走青州，不该早就回到淮南了吗，如何此时还在此处？”
“乃是归行途中，想起一事。”张飞闻言轻笑。“昔日淮南芍陂贼饥荒之时北上豫州，遇到了一个姓许的勇士，我行此处，又觉得无事，这便起了为我兄玄德招揽的心思，便专门去寻了许久……”
“可曾寻到？”
“去年便被你家曹将军征走了。”张飞不由摇头。“听说还一并去了长安，还在长安卫将军府与吕奉先比试了一番，据说马战落败，复又裸衣步战而胜，引得老夫人当场称赞为虎痴，并赐了锦衣。”
“可是腰大十围，身长八尺那个？”李进若有所思。“如此说来，我还见过……”
“不提他了。”张益德愈发摇头不止。“卫将军曾亲口所言，你家将军与我兄玄德俱能得人，像这种勇士，一旦入彀，便无可能再走，于是便又在豫州试图寻些其他人才带到淮南……不料忽然闻得我兄将为婚姻，不敢再耽搁，却不想在此正逢退之！”
李进欲言又止，却只是亲自为对方斟酒：“江湖奔波，今日且醉！明日一早，我送益德过睢水！”
“且醉！”张飞也昂然受酒。
二人一时痛饮不提，但未及喝个痛快，便为楼下喧哗声所扰……原来，竹邑城中得到紧急军情，去军营寻李进不见，一路找到此处，闻得李进在此与张飞饮酒，既不敢惊动，也不敢轻易离去，反而惊动了此处许多负笈远行的士子。
李进无奈，只能与张飞停下畅饮，一起起身下楼，安抚众士子、商贾之余，同时询问军情。
“回禀将军！”来人于灯火通明的堂中俯身匆匆而言。“襄阳刘表见孙将军攻势甚猛，起了唇亡齿寒之心，前几日忽然反复，与袁术停战不说，隐约有暗助袁公路举措……孙将军大怒之余，尽发汝南、颍川、南阳兵马，同时向兖州曹公处求援，曹公有令，汝南、颍川、南阳兵马俱全，无须真正出兵相助，只让将军稍作准备，分出些许兵马押送部分粮秣西行，同时通知睢水南侧刘豫州一方，请他从淮南侧击刘表！”
“知道了。”带着三分醉意的李进闻言居然不以为意，并直接与张飞稍作解释。“那位荀氏文若先生对此早有猜度，我也早有准备……而益德兄在此，更是为我省一番事了。”
同样有些许酒意的张飞摇头不止：“事情我是知道了，可我兄昔日能立足淮南，左倚陶徐州，右靠刘荆州，以他为人，未必会趁火打劫。”
“那荆襄之地可就要归孙破虏了。”可能确实是喝了几杯酒，李进便在义舍堂中随口而言。“刘表一书生，焉能制猛虎？怕是此番根本就是遂了孙破虏心意！若如此，我们曹公平白得兖州六郡，孙破虏横行江上，尊兄岂不是要落人之后了？”
张益德依旧摇头：“落人之后便落人之后，非义之战，焉能为之？”
“乱世之中，本就要刀兵相见，争夺天下，光持仁义没用吧？”李进愈发争辩。
“若是为了得天下而失了义气，反而更没用。”张飞昂然相对。“我兄既然已有立足之地，便不会轻易为此事，至于孙破虏，他自取荆襄便是。”
堂中士子、商贾早已知道二人身份，此时闻言听得都已经呆了，如何敢言，而一片寂静之中，李进缓缓颔首，也不再争辩……不过事情确实是大事，张飞还是要即刻渡过睢水往南岸刘备所握的那半个沛国而去的，于是二人不顾天黑便一起出门，准备渡河。
而走出门来，未及上马，却又闻得身后再度喧哗，原来，其中一个士子唤做徐庶徐元直的，因为兵役再起，而老母独留颍川，却是要与之前一起在南阳同学的石韬、孟建，以及新结识的蒋干就此分手，独自匆匆连夜往西北家中而去了。
而张飞见状却又翻身下马，叫来此人，将坐下马匹相让，倒是让徐庶感激不及，当场俯首称谢。
一番插曲过后，李、张方才并走睢水，往距离这义舍不远的渡口处一起登船……睢水不过淮河支流，夏日水涨也不过两三百步宽阔，须臾便已经到了对岸，而对岸亭舍中人接上张飞，李进却又顺势将自己专门带过河的河北骏马交与张飞……可临送上缰绳之后，却又一时迟疑。
“退之何意啊？”张飞不由失笑。“不舍得与我一匹马吗？”
“不是此意，我是不舍益德，江湖路远，一分南北，而兵戈复起，不知何日能再相见？”星河映于睢水，李进一面握着马缰迟疑，一面恳切而言。
“你我兵戈武士，大战之后能得一见，已经是畅怀之事了，又何须效小娘子态？”张飞愈发大笑。
“也罢。”李进干脆将手中缰绳送上。“酒后乘马，务必小心。”
“我在涿郡，宛如自幼生在马上。”张飞不以为然，便干脆翻身上马，然后便要在马上拱手告辞。
“益德！”李进见状，反而上前握住对方双手，旁边火把之下，面色愈见恳切。“之前在堂中有些话我不好当着那些嘴碎的士子而言，便是此时也有挑拨离间之意，可是我是真想提醒你……掌权之人，本心最是易变，你心中无私，天下景仰，可是你想过没有，若真有一日，你兄刘玄德行负义之事，你居于其下，该当如何？”
张飞沉默一时，却又缓缓而答：“我不信我兄会为此事。”
“可即便如此，有一件事情，却是躲不过去的！”李进毫不迟疑，继续言道。“卫将军居天下之半而行新政，俨然十年之内有志于天下，而你兄玄德以其弟之名坐断淮南，其实参与中原联盟，将来有一日，卫将军以天下大义并吞中原，而你兄长以一方诸侯防而守之，也算有义之战……你居于其中，何以自处？”
张飞闻言而笑：“退之，今日在义舍内，我听那些小子议论天下大势，只觉啰嗦，因为当日在邯郸城下，卫将军也曾在一次休沐之后入城醉酒，然后握我手议论……其人当时有言，天下大势，分久必合合久必分，如此而已！”
李进心下震动难名。
而张益德却继续从容叙述：“当时卫将军问我，他是一定要在有生之年讨平天下的，只是益德还有玄德，到时候该怎么办呢？”
“你怎么答？”李退之一时回过神来，也是好奇。
“我说……君侯曾有言，当不负天下；我兄玄德有言，当不负君侯；我亦曾有言，当不负我兄，亦不负君侯……日月昭昭，人唯自爱，方以不负，两位的事情我不知道，但我张益德，绝不会作出负义之事，想来君侯与我兄也都不会让我去做负义之举的。”张飞看着李进缓缓而答。“于是君侯出兵东征，界桥伏盾之后，连将军号都未及想明白，便匆匆北归，却又在他将至青州之前，专门让人与我一振义将军印，以全我义气……退之，此虽乱世，但这天下间却不光只有权谋的，又或言，正当乱世，反而需要义气二字！你看看真正成事之人，是不是皆有一番英雄气？”
李进一时感叹，便要抽手：“是我小人之心了……”
“不是这样的。”张飞握其手继续言道。“我其实知道你的处境为难……在袁绍麾下持族兵自用为人所忌，于曹奋武麾下更添了一层降将身份，如今又为兄长所厌弃，而他们之所以都还用你乃是因为你还握有兵马，但是退之务必听我一言，无论如何，保全家族也好，将军节勇也罢，乱世之中无论如何当有所持，切不可为一时困境而自弃本心，真要是那样，便如草木一般可笑了。大丈夫生于世间，焉能如此？”
李进缓缓颔首，却是鼻中一酸，险些落下泪来……想他一心保全族人之余奋力而履一将之责，却屡屡遭疑，以至于沦落到后方押运粮草的地步，到了，竟然是数年内只萍水两见的一位故人知他难处。
当然，李退之到底是战场上的宿将，稍作调整，便稳下心来，然后后退数步，郑重一礼。而张飞见状也不再多言，他情知自己待人以宽，乃是公孙珣、刘备皆待他宽，以己推人，方至于此。
于是乎，便于星河之下，微微拱手，转身而去了。
……
“张飞与李进善，飞将南渡归刘备，进在睢水曰：‘君不负南北，然北强南众，南北一朝相争，君当何处？’飞笑曰：‘君名进退，若一日大势所趋，进退维谷，君当何名？’进不能答，飞遂曰：‘吾曾闻北面言，天下大势，分久必合合久必分，此非人力所举，而足下与吾俱以匹夫生逢乱世，当持本心而已，一别南北，何问进退？’进大叹，渡水赠马大拜方归。”——《汉末英雄志》·王粲
第二十三章
云台千尺尽功臣
张飞李进一分南北，不问进退，注定要随着二人的成就而演化为一段逸事，正如之前陈国傅韩拓拼死一烧粮仓，硬生生的用自己一条命逆转中原局势，迟早会被人记住一般……有些东西的宝贵，可能会因为时代的混乱与随之扬起的浮尘而被人忽视，但等到时日渐长，雨打风吹，终究还是会显出它原有光华的。
当然，话反过来说，建安二年的夏日，却是正处于一个扬尘四起的时代。
就在南阳战火重燃，中原四强合一之际，六月初，天下至强的卫将军公孙珣在青州解散、安顿好了部分兵马以后，却又西走兖州，一边算是继续巡视新得之地，并做妥善安置，一边却是准备从苍亭渡河，往邺城而去。
毕竟，河北平定，这位卫将军的地盘重心将会大大倾斜，没有比邺城更理所当然的统治核心了。而此番公孙珣除了设置州牧，分立将军外，还专门将高顺、徐晃、张辽、成廉、赵云、田豫、杨开、宇文黑獭等得力下属，外加被他留下的太史慈、杨秋，连带各部精锐一起抽调到了邺城，直属卫将军府司马韩当，总数约两万，万骑万步，是为中心禁卫之军。
“这么说河内已经大局无碍了？”这日下午，苍亭浮桥处，无数兵马正在北走渡河，而公孙珣的伞盖却停在了南岸桥头金堤之上。
“应该是这个样子。”吕范在旁缓缓而答。“按照顺大河传来的军报，乃是张杨不欲降，又不欲战，他手下杨丑实在是忍耐不住，便暗杀了其主试图举郡而降，而张稚叔虽然软弱无能，但平素里对下属还是好的，有一个黑山降将，乃是刚刚降服的，唤做睦固睦白兔的，复又暗杀了杨丑，试图聚众抵抗……结果镇西将军大军进入河内后，张稚叔旧部离散降服无数，只有那个白兔引两三千山贼降兵在射犬城试图抵抗，却被前锋牵子经与沮公祧二人督军上前，一战而下了。”
“射犬得白兔吗？”天气有些闷热，坐在金堤上的公孙珣若有所思，却又一时摇头。“张稚叔虽然有些自不量力，又软弱无能，但到底是个难得懂得保境安民之人，也是可惜了……而如今既然出了这种匪夷所思之事，而其人到底未曾与我们直接交战，何妨给他个好名声？”
“喏！”吕范会意颔首，却又赶紧再问。“此事既罢，河内却如何安置？还有河南那边，因为耽搁太久而青州这边又太快，程镇南和徐长驱早已经领兵溯河而上，二将一路西行只在镇西将军身后不远……河南、弘农之事是不是要吩咐一下？”
“程德谋与徐伯进俱是我家故吏出身，有阿越在，不用担心他们会抢功，只有一句话给他们三人……”公孙珣只觉得天气愈发炎热起来。
吕范等人立即微微俯首听命。
“要快刀斩乱麻！”公孙珣颇显严肃道。“河北之战，袁绍覆灭，兵威已经足够了，没必要带着这么多兵到处耀武扬威……段煨、李蒙若识相都可以给个好结果，若不识相也不要犹豫，无论如何一定要快，这么多兵马摆在这里，不需要吃饭用度的吗？速速结果，然后各自归所处解散多余兵马，让士卒归乡……就按之前说的办，徐荣那里让他留五千兵马便可，屯驻华阴，属王叔治；河南、弘农特殊，可以让程德谋接手段、李二将兵马，组织军屯，两地太守之名也可以给二将保留以慰人心；阿越折返并州后，更要解散大部队，将重心放在协助陕州和北面防御、收拢鲜卑部落身上！至于河内太守……你们有什么建议吗？”
吕范等人心中齐齐一动。
“沮宗沮公祧如何？”审配昂然上前，主动说起一人。“沮公祧忠心耿耿，才德兼备……”
“臣以为可以。”田丰也上前联名！”
“我固然只是借父名之人，可卫将军师从大儒卢公、刘公，算是正经经学传承之人，你一种瓜之辈、滥杀之徒，也有资格与他相比吗？”这少年面色涨红愈发急促。“天下之所以大乱，就是你这种心怀不轨的武夫太多！依我来看……”
孙坚听到一半，先闻得对方辱没自己先人，又被对方说到痛处，再加上之前着实被宋忠惊吓一番，冷汗未消，却是再难压抑，只随手从身后木架之上取下一短戟，隔席轻轻一掷，那少年便当即脖颈撕裂，血溅于席，即刻死于其父身侧……
满堂鸦雀无声，而宋忠茫然之下居然一时没反应过来，隔了许久方才恸哭失态，抚尸而嚎。
堂中不是没有文士，南阳、颍川、汝南本地之人更是许多，此时纷纷出列，下跪恳求饶恕宋忠，而孙文台也醒悟过来自己做了什么蠢事，却只能尴尬挥手，让人带这对父子出去。
这日晚间，朱治闻得此事，惊愕渡河来见，却发现孙文台与核心诸将皆在新野城中血迹未干的堂中等他。
“是我错了！”见到素来劝自己善待读书人的朱治，孙坚难免尴尬，开口便自承有错。“但事到如今，也是无法。”
“关键是人心如何收拾？”朱治苦笑失态，俨然怨气难消。“我如何不知道君侯这是几十年杀人杀惯了，平日冲锋在先，一往无前，不把自己性命当回事，于是私下也不把别人性命当回事……可是君侯，不把自己性命当回事，再大的基业又有何用？不把别人的性命当回事，谁又愿意从你？宋忠本地大儒，汝颍宛襄称古文第一，今日还是做使者至此，其子更是一区区束发少年而已，如何就当众杀了？事情传出去，怕是身后要出乱子的，颍川的援兵都要耽搁！”
“我知道。”孙文台勉力答道。“所以咱们必须要有一场大胜，必须要急速击破邓县、蔡阳两路兵马，不然相持许久，人心散的更快……而若能速胜、大胜，一个少年之死反而无人在意了。”
“可是如今邓县两万五千众、蔡阳一万五千众，各自隔河相对，兼做呼应，咱们之前一战后不过一万七八千兵，若无援兵如何能速速击破两路大军？”事到如今，朱治也只能强去忘掉此事，正色相询。“尤其是邓县之敌，数量已经超过我们，还有吕布、刘磐、黄忠、蔡瑁这样的知名之将，其中刘磐虽有败绩，却也是骁勇知兵之人，而且还有黄忠勇烈。”
“这一路最忌惮的还不止是刘磐、黄忠，”孙坚肃容以对。“我们刚才议论，吕布虽然只有八百骑兵，却又不可小视……因为若只是八百骑，则在荆襄之地并无大用，如之前徐琨小子那般，顺山河而阻，困也困死了，但如今他与刘、黄、蔡合流，步兵为砧，骑兵为锤，反而会有大用……咱们又不是没尝过他的骑兵之利！”
“不止如此。”一旁蒋钦正色言道。“我们骑兵太少，哨骑这几日已经渐渐无法从下游渡河了。”
“那怎么打？”朱治愈发不解。“莫非是要我固守朝阳，君侯自去比水东岸去破黄祖？可若是如此，邓县兵多，其人分兵塞我，再发兵渡河去占新野，君侯岂不是要被困死在比水东岸？”
“所以要先打邓县，当面击败吕布、刘磐、黄忠、蔡瑁四人！”孙坚干脆言道。“黄祖、袁术无能，不会轻易渡河……”
“可即便如此……”朱治还是难以理解。“蒋校尉刚刚还说到，彼方有吕布八百并州骑兵，我军哨骑连下游都去不得，而我在朝阳也是感觉南面一团黑……那若我军强行渡河，无论是搭设浮桥还是泅渡，都必然会被对方知晓，然后为其半渡而击吧？”
“正要借他自以为掌握军情，出其不意掩其不备！”孙文台终于扶刀昂然而言，一锤定音。“我意已决，三日之内，必破邓县四贼！”
朱治久随孙坚，自然知道对方作风，而且正如政治上让人无奈相反，军事上此人之强悍毋庸置疑，绝不是几胜几败这么来算的。
“这一次，某人身侧可没有贾乱武襄助，双方乃是各依强兵，正面相撞，一决雌雄！”见到朱治也不多言了，孙坚决心下定之余表情也愈发狰狞。“而若光武有灵，便请他隔河做个见证，看看并州虓虎与江东猛虎公平相逢，谁才能真正虎啸于世！望诸君随我努力奋战，助我成事！”
自朱治以下，众将纷纷出列俯首称是喏。
……
“本朝太祖立业于邺，常配项羽之断刃在侧，遇事多抚之，或有议事者见而惊疑，以为将有杀事，杨修为侧侍，闻之，乃出而哂曰：‘此将军抑杀心矣，见之反安。’众释然。翌日太祖闻之，使修立于庭前，自抚刃目之良久，修惊惶难制，出而告之众人曰：‘抑杀心须先起杀意，旧言不当真也！’众遂笑之。”——《世说新语》·尤悔篇
第二十五章
南阳龙虎方争斗
六月十二，就在孙坚发出了宣战之言后隔了一日，这日清晨，南阳最南端的淯水流域再度下起了瓢泼大雨。
时值夏日，又处南方，考虑到这个时代这个地方的气候，如此雨势似乎是理所当然的事情，不过，对于出身江南、久历战事的朱治而言，其人却从这场大雨中察觉到了一丝莫名的气息。
或者干脆直言，当大雨落下以后，分兵在淯水西岸朝阳城的朱治便莫名的对这一战有了更多的信心，他开始相信孙文台的战意不是无的放矢……最起码此时无人能否认，如此雨水之下，吕布那八百骑兵的威力总是要大打折扣的，他们的哨骑优势也会被大雨所遮蔽。
这是战机！
而果然，早饭刚过，孙文台便派出亲信侍卫来到朱治驻扎的朝阳县城内传令了。
“将军，”面对孙坚阵营内早在长沙时期便进位两千石都尉，此时更是被表为中郎将的朱治，传令之人毕恭毕敬。“君侯有令，请将军引全军渡河往东岸与他汇合，中午之前，必须全渡！不要辎重、旗鼓，但要带上城中所有草席！”
早有心理准备的朱君理难得一怔，因为这个过于简单的军令有太多匪夷所思和出人意料的地方了。
且不说草席不草席的事情，很可能是下着雨方便士卒中途休息的，也不说下着雨全军轻装尽出，只是一个渡河方向就有些让人措手不及。
说到这里，首先要明白此地战场的地形……淯水、比水皆大略是南北走向，却在邓县身前合二为一（算是比水注入淯水），然后继续南行不久，又在襄阳城下汇入沔水。
而其中，孙坚主力屯驻的新野城位于淯水、比水之间的狭长三角地带里；而刘磐、蔡瑁、黄忠、吕布四人屯驻的地方则是邓县身前，位于淯水西面的开阔地带；黄祖、袁术则是在比水东面的蔡阳城下……孙文台想要去攻击前者，需要渡过淯水，想要攻击后者，需要渡过比水，而对方两支军队想要相互支援其实也只要渡过一条河就行了，因为在前方比水和淯水是合二为一的。
或者干脆一点，以比水、淯水交界那个点来看，伸出三条线，宛如一个Y形字母，三条线分别是没有合流的淯水、比水，以及合流后的淯水，而三支部队就处在三片扇形区域内，相互之间都只有一条河。
在这种情况下，位于淯水西岸，与新野城相距不远，却又向南突出四五里地的朝阳城，也就是朱治率五千兵屯驻的这个地方，未免就显得格外重要了，因为它既是防御时面对邓县刘磐、吕布方向的重要屏障，也是进攻时的前哨基地……不然孙坚也不会在听说对方增兵后即刻让朱治来此了。
然而现在的问题是，既然是要去进攻邓县之敌，不该是全军主力借着大雨从朝阳城身后偷偷渡河来西岸吗？为何反而是让自己引全军去东岸？
难道是临时改了主意，要趁大雨去偷袭比水东岸蔡阳城下的袁术、黄祖？
这么一想的话似乎合理了很多，因为大雨之下近两万大军渡河绝不是一件简单的事情，而比水作为淯水的支流，水势是比淯水缓很多，河道也狭窄很多的，走的快的话更加容易渡河，而黄袁二人更是没有什么兵力、战力优势，再加上二人都是出了名的混球人物，如此大雨估计早就扔下兵马，缩在蔡阳城中喝酒取乐了。
“全军往东岸新野城前汇合？”一念至此，朱治旋即正色确认了一遍军令。“还是只从朝阳城渡河向东，在野地中等待大军汇合？”
“不是新野城！”传令之人早得孙坚吩咐，自然立即点出要害。“君侯要将军立即扔下朝阳城，留下所有旗帜和不便之物，只是尽力搜集草席之类的事物，其余全军趁大雨轻装渡河往东，就在朝阳城对岸汇合！”
朱治心中会意，面上颔首，却是不再犹豫，即刻行动。
话说，朝阳和新野隔河相对，如今更是连结大军，朱治自然借着城池庇护在身后安全区段修筑了浮桥，而此时大雨刚刚落下，河水未涨，浮桥自然也是安全的，再加上之前孙坚战意明显，后勤准备也是有的……于是乎，五千兵马扔下所有旗帜、金鼓、战车，甚至少许战马，皆只带一日夜干粮饮水，负甲持械，外加匆忙从城中百姓、商户那里搜罗来的千余张草席，竟然是即刻轻装渡河而去了。
只能说，朱治确实是个稳重之人。
到了中午时分，雨势不减，更有隐隐雷鸣之像，朝阳城对岸的新野境内旷野之上，果然是大军云集，孙文台全军一万八千众乘雨尽出！
“君侯！”朱治遥遥见到唯一一杆被雨水打湿的大旗，立即向前汇合。
“君理！”孙坚披甲挂刀，身上所负长矛外面居然卷着一领草席，其人雨水之中于众将环绕之下听到心腹大将的声音，也不去辨认，只是兀自扬声回应。“五千兵都来了吗？”
“都到了！”
“来得好！带了多少领草席？”
“千余领！”
“足够了！”
“君侯，咱们往何处去？”
“去东面，趁着水势未涨，全军从再下游五里处的那个浅滩渡过比水，然后从东岸顺河而下！”
朱治心中大定，再不犹疑，即刻令本部各层军官随从往东南方向而去。
虽然雨势不减，可五里之路实在是太近，外加轻装突袭之下，又兼将士皆对袁术败军有心理优势，所以不过是半个时辰左右就到了浅滩。而正如孙坚说的一模一样，大雨从早上下起，此时尚未汇集形成洪峰。
于是孙文台下令以蒋钦领八百江汉子弟为先锋，直接全军轻易渡河，并顺河而下，往更下游的蔡阳而去。
这一路上，借着大雨遮盖和已经涨起来的水势，靠着蒋公奕的悍勇，仗着江汉子弟对夏日雨水气候的适应性，孙文台所部几乎是如卷席子一般轻易拔除沿途袁、黄二人布置的据点，并一路轻松南下不止。
然而，下午时分，全军冒雨顺河堤南下许久之后，朱治却忽然察觉到了一个问题，那就是孙坚只是顺河而走，却并没有转向蔡阳的意图，毕竟蔡阳城不是朝阳城，它没有挨着河，而是在距离河东岸十五里的地方……一开始，朱治虽然察觉，但他本能认为孙坚是想借着河堤方便行军，并紧挨河道以隐藏行踪。
但是，眼见着时间一刻刻的过去，全军早已经越过了比水注入淯水的三岔口，却依旧继续顺着淯水河堤维持军势继续前行，而此时淅沥沥的雨水之上，云层后的光线已经渐渐偏转……终于，等到雨势稍歇，孙坚下令全军在河堤下暂时休息后，朱治彻底忍不住了，其人主动上前去寻自家主公。
“君侯！”朱君理凑上前去，在淅沥沥的雨水中喊住了正在与士卒谈笑的孙坚。“越是下雨天，就越须在意照明，此时再不转向发动突袭，等到天黑，数万大军，估计能摸到蔡阳城下的都没几个了，趁着还能辨识道路，直接奔蔡阳去吧！”
“谁说我们要去蔡阳？”孙文台在不顾泥泞席地而坐的士卒之中驻足而立，看到是自己的首席心腹大将，不由戏谑而笑。“我的军令难道不是让全军渡比水，然后顺河而下吗？何谈蔡阳？”
雨水之下，赶到对方身前，满脸都是水的朱治茫茫然抬起头来……一瞬间，其人先是大脑一片空白，然后就是一种莫名的慌乱。
这是当然的……身为军中宿将，身为孙坚阵营中公认的第一外姓大将，身为郡吏出身举孝廉为官的这么一个人，身为孙坚身侧素来以知‘文事’而闻名的人，朱君理此时竟然完全没有头绪。
是真没头绪！
此时此刻，面对着孙坚突然否定掉进军蔡阳，突袭袁术、黄祖的军事计划后，他根本不知道孙文台要干什么，也想不到对方能干什么，而偏偏此时全军都已经压上了！
一万八千之众，扔下新野、朝阳两座互成犄角的坚城，没带辎重，就一日夜的干粮，然后就这么稀里糊涂的过了河，来到敌占区……他怎么能不慌？又凭什么不慌？！
孰料，渐渐有些缓和的雨幕之中，孙文台看到亲信大将如此失态，不急反喜：“若是连君理到了这一步都猜不到我要如何，那此番反而必然能成了！须知，兵者诡道也，而所谓诡字之中，最要命的便是出其不意掩其不备，自古以来多少以少击多之例，多少覆军大胜，皆为此类……”
“这我自然知道，可君侯……”
“君理，我这一策，乃是跟着卫将军还有吕奉先本人两次闻名天下的战例学来的！”孙坚见状干脆拽着对方不顾湿滑往河堤上而去。“你看出来了吗？”
“大概能想到一些。”朱治依旧茫然，但还是脱口而出。“趁着大雨刚落，河水未涨之时偷渡，便能让对岸之人根本无备，这应该是当日卫将军逆袭柳城渡大凌河之策；而另一策，应该便是以河堤为路标，雨水之中保持军势不散，这应该是当日吕布引数千骑兵在黑夜之中顺着金堤于三津往来乱武之依仗……但君侯，正是因为如此咱们才要速速进军才行，蔡阳没有河堤让我们做运兵通道。”
“都说了，不是去蔡阳。”孙坚负着长矛与草席，于雨中望着淯水对岸缓缓言道，却是终于揭开了谜底。“而是去邓县！我前日晚上不就说了，要打刘磐、吕布、黄忠、蔡瑁……邓县是挨着河堤的，只要压着河堤走，哪怕是天黑又下雨，我们也能保持力量摸到对方军营前。”
朱治慌乱更甚，茫然之色更重：“可君侯，若是打邓县，为何不从朝阳渡河，然后咱们在东岸顺河堤进军岂不是更方便？为何要……”
“因为出其不意。”孙坚正色而答。“我虽战意盎然，却也不是愚蠢之辈，吕布、刘磐骁勇，黄忠悍烈，再加上一个蔡瑁本地世族第一的出身镇场子，兵力又比我们多，还有八百骑兵，若不能出其不意，临战反而要危险了……”
“但正所谓平地死铁马，浅水能淹人！”朱治怔了片刻，随即带着某种荒谬的神情指着眼前已经涨起来的淯水河水奋力劝道。“君侯，我就不说这一日行军就已经有数十人滑倒摔伤在道旁等我们取下蔡阳回来救他们了，只说这水，你看看这水，水都涨起来了，这是洪峰吧……”
“所以我带了两千领席子用来渡河！”孙坚依旧正色而言。
朱治又一次大脑空白起来。
“想不到吧？”孙坚见状失笑叹道。“席子是能过河的，只要用席子裹起这夏日河畔随处可见的空心芦苇，再用绳索和长矛杆连在一起，便能做筏子轻易渡河……小时候，徐琨他娘想去划水，家中船只看的紧，我只花了一刻钟就用芦苇和席子做成一艘小筏，然后带她去富春江中采莲……而你虽然也是江东人，却出身极佳，听说与我们吴郡朱氏都有些关系，束发做郡吏、加冠举孝廉，如何懂得这些事情？不过也好，你都不懂，那刘磐一个中原小子，吕布一个河朔儿，蔡瑁一个世家子，又如何懂这些？便是黄忠南阳本地人，可被刘表委为中郎将，想来也不是什么小门小户……他们再小心，再善战，大雨如此，也最多于白日间小心防备，并驱使哨骑尽量在东岸查探，而若是哨骑辛苦一整日回来告诉他们，淯水以西并无我孙坚一兵一卒，他们又如何会想到我会在黄昏时从黄祖的方向渡河而来呢？还下着这么大的雨，河水还这么湍急？”
朱治欲言又止。
“不要说了。”孙坚严肃了起来。“我知道你还是想劝我转身去攻击蔡阳……但君理，天下事哪有不迎难而上的道理？现在的局面是，邓县之敌方是真正阻碍，若能击破他们，则黄祖、袁术宛如囊中之物，而若是击破黄、袁却不能破他们，那咱们始终不可能平定南阳，遑论进取荆襄了！战机就在今夜，你为我身侧副贰大将，当有副贰之风，这个时候，只能助我，不能劝我！”
朱治立即肃容。
“全军都停下了吗？”孙文台看见朱治不再多言，而蒋钦、李通、祖茂、黄盖、孙贲等随军大将也俱都围了过来，却是干脆下令。“趁着雨势稍缓，目视清明，便在此处砍伐芦苇，卷席渡河！”
众人不敢怠慢，纷纷奉命而为。
话说，芦苇为心，草席为表，长杆为骨，再用绳索捆扎成筏，虽然未必是什么广泛传播的技术，但南方穷人家孩子只要是熟悉江河的，其实都是一点就通，他们少年时未必是这么做的，但绝对都有类似的东西。
芦苇到处都有，席子用家中坏掉、破掉的，木杆自己去砍，唯一麻烦的是需要搓麻绳，谁没有过类似经历呢？