第140章
“来不及了。”公孙珣干脆答道。“而且相隔太远，也不是我们能随时控制的，你们自己随机应变，看着办就行。”“喏！”
“臣万死，请赦家兄！”忽然一人再度俯身叩首请罪，却是沮宗。
“沮公与是领兵的将军，若获，十一抽杀不中自然可以归家自处。”公孙珣看了对方一眼，一声叹气。“若能举郡投之，则为战场行义，自然可赦可用……你尽力而为吧，这事不在我，也不在子衡他们身上！”
沮宗连连称谢，但不知为何，明明得了公孙珣准信，他却依旧忧心忡忡，难以高兴起来。
“还有吗？”公孙珣第三次追问。
这次无人再出声。
“战争造就国家……诚不欺我也！”公孙珣一时摇头，然后扶刀起身，随口吩咐。“这才是打这一仗的意义！义从一分为二，庞令明领兵在此直属子衡，我在境内巡视，让张既只带两百义从随行便足够了。”
庞德也赶紧称是。
而公孙珣走到账门侧的角落中，将早已经困到迷迷糊糊的长子给小心唤醒，居然径直牵着儿子的手出帐往广宗而去了。
翌日，且不提公孙珣北走，另一边关羽得到命令，扔下急切难下的顿丘数城，只带骑兵一万，匆匆饶过东郡，沿着大河旧渎急切东行……而得到消息的袁绍，原本就因为郭图进言此番若是弃平原、清河、青州数万残兵南下归兖州，难免沦为李氏傀儡，所以对兖州方向多有疑虑，此时更是不敢怠慢，匆匆东进。
但身后主力大军追索不断不说，沿途坏消息却是一个连一个，十余日内，公孙珣实力尽出，好像数月前其人缺粮无力之感纯属虚妄一般……身后公孙范绕过易水，率幽州之众直出渤海；公孙瓒猛攻河间；关羽率一万骑兵沿南线死死切住袁军南归之路；而袁绍一路行来更是风声鹤唳，草木皆兵，动辄前城已反，忽然便某处有敌军来袭！
于是乎，其人在清河根本没有立住脚，反而被追兵一路追过旧渎，靠着旧渎春日水涨，临时阻隔骑兵，方才进入平原大城得以喘息。
而此时稍作清点才发现，这位袁车骑身侧竟然只剩下区区七八千之众了……从八万到八千，不过半月有余。
这还不算，因为袁绍被隔绝了消息，他不知道的是，公孙越已经率并州众先出壶关，进入魏郡；新任冀州牧董昭也已经从吕范手中分得万军，与张飞一起在界桥掉头北上，试图扫荡安平。
而他更不知道的是，不管他当日逃窜途中没接受李进的邀请南下是不是正确选择了，此时都已经没了意义……因为随着程昱与南下逃窜的其子程武会面后，这位以刚戾闻名的乱世捧日之人，干脆引兵反正，于苍亭易帜！
这下子，非但黄河道路被封死，顿丘的李进在黄河北岸更是陷入到孤军三面受敌的境地，只能黯然南下……李退之没法投降，因为这种事情只能是当日死了长子后便退回到济阴的族长李乾做决定，李乾没有言语，李进一个兵都拉不走。
而就在二月初，当稍作喘息的袁绍知道了董昭、公孙范还有程昱的作为后，其人不敢再留，抢在追兵主力过旧渎之前扔下平原，试图从平原身后渡河之际，却又忽然闻讯，泰山贼与于毒合流，已经扰乱济南，平原对岸也是死地。
不得已，追兵之下的袁本初只能继续顺河狼狈东走，于二月中旬进入乐安境内，然后在最后一群心腹护卫的拼死断后下，登船过河，只领千余众进入黄河河口南侧的蓼城。
然而，身后因为董昭、关羽等人重新合流，而且因为公孙范南下、程昱东进汇集的缘故，使得追兵兵力剧增到十万之众，并继续渡河来追且不提……这日间，正准备浮海南下，往北海安顿的袁绍闻得警讯，匆匆登城，却是在城上目瞪口呆，失色难制，逃生之念就此作罢之余竟然有些油尽灯枯之意了！
原来，自蓼城城上向东看去，只见黄河河口外，清浊激扬之处，海上浮舟数百，白帆连绵成片，少说也有万余大军，正自东面从海上而来……其上或是打着太史旗号，或是挂着朱字大旗……其中，朱字大旗倒也罢了，唯独东莱太史慈代右将军赵苞从公孙珣西征，捧刀上殿人尽皆知，所以这二字和他背后代表的东西实在毋庸置疑，一想便通。
而事到如今，所有人都明白了公孙珣对袁绍的真正杀招所在——春日渤海解冻以后，辽东兵马可以轻易沿着辽东到北海这条沿途岛屿众多的海路，起兵数万之众，浮海直扑青州，完成对袁绍的包围。
这条道路，很早就有海贼引着数千兵马往来奔袭骚扰的例子，只是还没人一口气运输过数万兵马罢了，而还没有，却并不代表不能为，甚至本就如沾了水的软纸一般，所谓一点就透！
换言之，袁本初一开始往河北而来时，就一直是在一个完整的三面罗网之中……这时候，除了说一句弱者为何而战？还能如何？
“事已至此，别无他求。”三月初，被合围在蓼城，已经油尽灯枯的袁绍于城墙上接见了来劝降的使者王朗，然后如此言道。“只想死前再见一见公孙文琪……问他几句话而已。”
持节入城的王景兴欲言又止，但终于还是恳切说了实话：“袁公，梁期战后我便受命持节往辽东见右将军，让他隔海发兵，一直不在这边。但这次随太史将军与朱将军至此，却总归是知道，卫将军早在正月上旬，便已经将军政委任给了其总幕府吕范吕子衡，然后携子北上视察春耕去了，这时候根本不知道他是在涿郡还是在辽西……哪里能让他来见你呢？”
袁绍沉默片刻，忽然在身侧许攸等人怜悯的目光中猛烈咳嗽了起来。
……
“汉永初三年，有贼张伯路号称将军，寇掠青州，扰乱数郡，朝中以御史中丞持节征法雄为青州刺史……东莱甲兵未解，贼大恐，遁走辽东。五年春，乏食，张以数千众杨帆复寇东莱，雄复破之，贼乃走辽东故，辽东人李久等共斩之，遂平。”——《后汉书》·法雄传
第十七章
君臣不易逢
弱者为何要战？
王朗持节撤出蓼城后，于城头上陪着袁绍的许攸就一直在百无聊赖的想着这个荒谬问题……毕竟，弱者不去战又如何能成为强者呢？
但是这个问题放在袁绍与公孙珣的战斗中，却真的让人有些无力。
首先，既然河北这几个大郡，乃至于富饶的青州都是一个所谓战略决战上的围笼的话，那袁绍以及簇拥在他身边的这么多人这么多力量，包括他许子远自己，从一开始到底是在做什么？
当那个白马卫将军的宠物给他取乐吗？和他家的猫一样？
当然不是，仔细想想，只是自己这些人太过于愚蠢了而已，只是被对方用一个大巧不工的方式，用一个思维误区上的方式引入了彀中罢了……这就好像他许子远在界桥那次设伏一般，一个普普通通的桥梁，看起来是个有利因素，却在双方兵力过于庞大的特定情形下成为了设伏的杀招。
二者唯一的区别在于，一个是战术上的设计，一个是战略上的埋伏，仅此而已。
但不得不承认的一点是，自己的设伏明明成功了，偏偏却又被对方用勇气和暴力给砸的粉碎；而对方的设伏也成功了，也偏偏根本没用得上……辽东兵马浮海而来，袁军却早已经穷途末路了，即便是没有辽东兵，袁绍逃到了北海，然后呢？
然后还是要被十万追兵的天罗地网给继续兜住，即便是侥幸逃出青州，也注定没什么好下场……或许是真的被兖州什么豪强大族当成了傀儡，或许是逃到半路上被一个亭长所捕或所杀，还或许是被别的诸侯当成礼物送回来，最惨的一种可能莫过于半路上凄凄惨惨几个人，无粮无水，死而曝尸于野，为狼虫所吞。
换言之，一败自然涂地。
于是事情又绕了回来，即便是不考虑这些东西，假设自己这些人想到了辽东的危险，知晓了对方北地精兵的先发优势，那又该怎么办？
很简单，应该避开河北，平原、乐安都不碰，就是隔河相守，然后北海设一个方面大将，就南下扫荡中原，尽取青、兖、豫、徐，甚至扬州，等谋士们适应了军旅思维，战士们历练出了战场经验，然后再隔河决战！
那时候，公孙珣精锐兵马的优势就会被缩小，自己一方人口经济的优势就会被提升，双方说不定真的可以隔河来一场惊心动魄、旷日持久的大决战。
可是如果那样的话，还是不对……许攸忽然苦笑出来……道理很简单，如果袁绍不从一开始展示出北上与公孙珣对决姿态的话，他是不可能这么快就崛起的，兖州全线受命，青州儒士纷纷相从，平原豪强临阵倒戈，邺城世族联手卖主，凭什么？
还不是他们畏惧公孙珣，畏惧这个强横而又刻薄的辽西匹夫！
这些人，畏惧对方行政时的法家风范，畏惧对方在北地做的好大基业，畏惧对方一步步从一个边郡匹夫变成了帝国名正言顺的执政者，畏惧对方在未央宫前如此嚣张，畏惧对方会终有一日真的清廓天下，鞭笞宇内，届时将他们视之为根本的田产、特权尽数夺取，让他们惶惶然失了几百年来一直习惯了的东西……但是，一面因为惧恨、鄙视不想从之，一面又实在是不敢自己来反抗，这才与在黄河上下倒腾来倒腾去的袁车骑一拍即合，三年不到便造就了一个看似不亚于白马公孙的袁氏基业。
所以说，真要是袁绍取道中原，不理河北的话，恐怕起势就未必这么快了，说不定还没打下两个州呢，公孙珣就渡河而来了。
而如果这么想的话，那么袁绍走到今日这一步，三成是公孙珣先发优势太强又处心积虑，三成是袁本初自己性格妄自尊大不愿认清现实，而最后四成却要算在那些拱着他去做这些事情的人身上……
杀袁绍的，不止是公孙珣，倒不如说更多的乃是袁绍本人和这些围在他身侧之人！
当然，他许子远也有份！
“本初在看什么？”
空荡荡的城头上，许子远回过神来却忽然注意到，一直坐在那里的袁绍早已经没有了一开始王朗离开时那种强烈的失望与落寞，反而面色红润，神态也从容不少，却是正望着东面黄河入海之处，怡然出神。
“在看日薄东海之色。”袁绍躺在召见王朗时所坐的太尉椅中，语气出奇的平缓。“之前不就一直在看吗？还让王景兴专门到此处来见我……着实失礼。”
“景由心生啊！”许攸踱步到袁绍身侧，面东负手而立。“这明明只是夕阳自身后照向东面海上的反光，到你这里竟然也成了日薄之色……本初，想看真的夕阳余晖，何妨回过头来，对着一个假的落日有什么意思？”
“虚妄之人观虚妄之景，不是更相配吗？”袁绍微微轻笑。“犹记得四年前，天子身体渐渐不行，何进开始掌权，我出山谋划大事，你代我去昌平寻公孙珣，彼时我虽未真把此人当做棋子来看，却也是在心中居高临下的……”
“你何时对谁不是居高临下？”许攸负手观海，一声嗤笑。
“是啊！”袁绍并未反驳，而是依旧笑意不减。“随后公孙文琪虎踞孟津，何进倚之尽夺洛中兵权，可笑我为了驱赶其人，竟然让他领兵往关中……这是我对上他时犯的第一个大错，而且是天大之错，后来他能长驱直入三辅，全靠我为他提前争取到了三辅决战之胜……而彼时我竟然不以为失反以为得，岂不可笑？岂不虚妄？”
“说的没错。”许攸仰头而叹。“细细想来，咱们这四年，最大的问题便是事事求大略，事事求中心，却不知道静下心低下头去，经营出一片真正的根基……这才会从董卓开始，常常失措，遇到有备而来的公孙珣更是如此。”
“董仲颖千古奇葩，所行无外乎是日暮穷途、倒行逆施之举，唯独其人以边鄙武夫一朝执掌天下，让天下人人都自谓可取而代之，算是开启了乱世，所以值得一提，但公孙文琪……”袁绍微微沉默了片刻，还是继续言道。“公孙文琪自有制度气象，不是凡俗武夫，且天下纷乱，大争之世终究要以刀兵来开路，他就更如鱼得水了！不过事到如今，我哪里还要再计较这些人呢？想我袁绍自命不凡，只以为天下事唯公孙氏与袁氏而已，到头来才发现，却只是他人用来钓鱼的鱼饵……”
许攸心中微动：“何意？”
“无他，当日梁期城北，战场之上，公孙文琪曾与我直言不讳，说他要谢谢我将天下不值他的人汇聚一堂……本以为是阵前故意激怒于我，现在看来，却是有几分坦荡之意了。”袁绍重新微笑起来，缓缓而言，只是未免略显自嘲味道。“我视他为争天下第一敌手，他却视我为革鼎路上聚拢反抗之人的诱饵，这已经不是可笑的地步了。”
“本初也不必过于自轻自贱。”许攸思索片刻，不由哂笑言道。“公孙文琪也未必如此小瞧你，只是其人明显早就准备周全，界桥一战后必得之势更是明显，这才趁机让自己幕属领军，以示威仪……他这是故作姿态，看似是不以为意，其实是趁机确立自己幕府权威，反过来借你抬高自己身价罢了。”
“或许如此吧！”袁绍不由干笑一声。“蒙子远开解，心中好受不少……”
“那还要看日薄东海吗？”许攸捻须打趣道。“不回头看看落日？”
袁绍摇头不止。
“为何？”许攸一时不解。“本初还不愿面对现实吗？东海之上只有波涛万顷，如梦似幻，而西面十万大军方是现实所在。”
“不瞒子远，我面东而坐，不只是在看虚妄落日，更是在观大河入海。”袁绍登时失笑，双目中也忽然显得神采奕奕起来。“我尚记得你我在成皋城中登楼观大河东行，论将来战略，心中志气满满，试图重整天下，以成至尊……而现在想想，当日有些言语即便到今日也并不偏颇，毕竟人生正如河水东行，皆有入海之志，既然生得此门第，若不争一争那主流，岂不更是可笑？”
“然后呢？”许攸听到可笑二字愈发觉得可笑。“你与公孙氏争雄，明明是人家夺了你的河道，所以道理再对也是对人家而言，便是将来入海者还要再论，却也绝不是你……你看它到底有何用？”
“子远过于苛刻了！”袁绍收起笑意，一声长叹。
“我一直如此苛刻。”许攸完全不以为意。
“子远。”袁绍微微呼气，稍微正色言道。“我在这里枯坐了许久，一边观大河入海，一边细细思我过往，若说无感也是强撑……其实，不仅人生之志气，恰似河水东流入海之志，便是人生之多舛，也与河水征程多艰、缓缓东行极像。唯独河水缓缓而行，改道合流，终有一日会汇集一道，滚滚入海，而人生有限，却多壮志难酬便要命消身陨，不免稍稍令人抱憾！”
“只是稍稍？”许攸面上嘲讽之意已经遮掩不住了。
“不错，只是稍稍。”袁绍突然奋力抬头，扬声作答。“不管如何，我终究是试过的、争过的，而且动静还不小……你还记得大河旧渎吗？我虽被夺流，但正如那旧渎，死而不僵，春日水涨之时，依然有水流漫过，人生至此，不能成志，固然可惜，但何至于郁郁作色呢？”
“莫要在我面前装模作样。”许攸当即无奈。“若是本初你如此通透，为何之前一定要见公孙珣，难道不是为了死前当面抒发心中愤恨之意吗？”
“非也！我只是想告诉他，既然是他败了我袁绍，那便一定要成为这入海之流，否则我这条旧渎也要被他牵累，不为人所知所叹！”袁绍立即扬声回复。
“如此通透大气？”许攸追问不止。
“不错！”
“真不恨公孙文琪？！”
“不恨！”
“那些负你之人呢？离你而去之人呢？不怨？”
“沿途追兵紧密，他们被捉住，或是被逼逃往他城也属寻常……怎么会怨呢？”
“那你自己呢？外面自大，内心自卑，一时得志便猖狂，一时受挫便畏惧……你没有自愤之意吗？”
“不是都说了吗？”袁绍苦笑道。“对自己还是有些后悔和愤恨的，但只是有些而已，纵览此生，倒也算是喧嚣一时，并不是太过愤恨怨悔……”
“都要死了，回光返照之时不真情流露一下，再交代一下后事，还在这里装什么英雄？！装什么豪杰？！”许攸终于忍耐不住，厉声喝问。“不能实在一点吗？真不恨吗？！”
“真不恨！”袁绍恳切相对。
“既如此，我且去出城降了，只留你一人在此等死好了！”许攸黑着脸拂袖而言。“等日后我见了公孙文琪，也绝不会说及你死前形状，反正你自有一番英雄气，何须在意他人知不知？！”
言罢，其人兀自转身，居然就要下城去了。
“子远留步！”袁绍赶紧喊住对方，语气中居然有恳求之意。“子远留步……辛苦半生，凄凉至此，死前只有一位故友尚在，是不幸也是极幸，你怎么忍心此时离我而去？最起码要送一送我吧？”
“我只是不想见你死前还装什么英雄……如此而已。”许攸无奈回头，见到对方实际上连椅子都离不开，不由心下黯然。“事到如今，你还在意什么风度？心中怨愤，为何还要藏匿？”
袁绍苦笑一声：“不是没有怨气，而是既然人之将死，那何必再留恶言呢？我恨公孙珣，之前邀见其人时，满腔皆是‘既生绍，何生珣’……恨不能当面连问他三声！但他人都不在，根本就视我为无物，我恨他何用？不是让人笑话吗？还有诸多幕僚、下属，反的反、降的降，我固然也恨他们，可是我自己犯的错难道比他们少吗？且……”
言至此处，袁绍忽然动容落泪：“且……且终究不是还有何伯求、陈公台、逢元图先后为我赴节吗？不是还有文将军、淳于将军、颜将军那些人为我尽忠吗？不是还有你许子远一直到此时都还不离不弃吗？我若此时再怨，一则死前在这城上，有何面目对你？二则死后到黄泉之下，又有何面目见他们呢？”
许攸沉默不语。
“子远。”说完这番言语，袁绍忽然有力竭之势，却又勉力仰头看向许攸。“我知道你心中高傲，其实素来看不起我，只是因缘际会加上我门第之高，让你我有了十六年君臣之实，而一路行来，生聚死散，这么多幕属、臣子，到今日今时，竟独你一人陪我至此……我、我虽有怨，却绝不能让你到此时都还看不起我！所以我是真不想当你面去怨，我，我已失……”
一言未尽，袁绍再无气力，直接油尽灯枯，死于大河入海之处，蓼城东城之上，时年三十八岁。
夕阳之下，袁绍头颅倾斜、臂膀垂下，而许攸立在一侧，一时竟毫无反应，只是怔怔无言罢了。而隔了好久，许子远这才好像反应了过来，然后上前半步，试图伸手去扶对方，但手在空中，其人忽然僵住，以至于泪流满面……
话说，许攸这个时候才陡然醒悟过来，袁绍沦落到这个地步，以其人之心胸狭窄，之所以一直没有做恶声，发怨气，反而一直风度翩翩，不是不恨公孙珣，也不是不怨那些离去之人，更不是不愤他本人失策，竟然是因为尚有一人在侧——他袁本初虽死、虽怨，却不愿给最后一个臣子留一副恶相！
……
“……绍既败走蓼城，身侧只余数百众，知不可为。逢尚书仆射王朗持节劝降，绍于城头召之，请见卫将军。郎实言以告：‘卫将军知必胜，已走北地察春耕事二月矣，固不得见。’绍恍惚然不语，及日暮，观大河入海，方长呼而叹：‘既生绍，何生珣？！’凡三遍，乃气绝。”——《汉末英雄志》·王粲
第十八章
师生贵礼轻
阳春三月，涿郡西南，易水上游，卫将军公孙珣与自己的长子公孙定并马而行，刚刚越过了易水上的小桥，正踩着漫山遍野的山花，向南缓行不止。
其中，前者胯下乃是一匹格外神骏的白马，后者则骑着一匹格外矫健的半大小青马。
话说，小青马也是某种意义上的白马，这因为除了白化病以外，绝大多数常规意义上的白马，其实都是黑白毛并存的小青马成年后演变而来的……随着年龄增长，很多青马的黑毛会渐少而白毛会渐多，而此时，正处于巅峰时期的青马或者说白马，配上娴熟的骑士，才构成了闻名天下的白马义从。
而反过来说，白马如此稀少难得，那成建制白马部队本身就代表了巨量的战马储备与骑兵力量，而非仅仅是颜色好看而已。
这两匹‘白’马都是慕容部刚刚进贡来的，还不到一个月……之前公孙珣从界桥抽身后，主要是在赵国、中山两个曾经亲自执政过的地方视察春耕、参与春社祭祀，并慰问地方长者以及旧属故吏；等到二月份的时候，他却又转向了北面的代郡、上谷，就是在那里遇到了听说南面大胜，然后从高柳塞等地入塞觐见称贺的莫户袧等人。
而可能是因为如今宇文部明显后来居上，也可能是因为辽西战事之后一直没机会见到公孙珣，更可能是因为前方如此大胜，对公孙珣而言河北已定……总之，莫户袧此番进贡神骏白马并称贺之后，却没有着急回去，而是主动提出率本部骑士南下，随卫将军巡视护卫，以示忠谨。
出乎意料，公孙珣不仅同意了，还让莫户袧从塞外本部以及依附长城而存的杂胡各处召集了足足三千众骑兵，这才转向东面去视察了昌平等地。
而等到这位将军在昌平那里接见、慰劳了枣祗等辛苦屯田的官员，并收到了去辽东那边敦促出兵的妻子赵芸送来的书信后，公孙珣却是直接南下，来到易水畔……唯独临到范阳，汇集了从太行山方向而来的张白骑部两千人后，其人却并未着急南下去河间前线，反而忽然询问起了自己老师卢植的下落。
本地官员不敢怠慢，直接指出了卢植所在——原来，这位昔日朝中吏部曹尚书，海内大儒，公孙氏三兄弟共同的授业恩师，在他的几个年长儿子纷纷因各种缘故死掉后，竟然弃了家中资财、宅院、田产，独自一人带着唯一一个尚存的幼子，去了易水上游的野谷之中，开垦农田，自耕自足去了。
而公孙珣也同样让人无语……他竟然率五千步骑，两百义从，还有一个儿子，脱离了南下河间的大道，直接来此处寻自家老师来了。
“你啊，不要总是计较兵强或兵弱，”公孙珣骑在马上，正在与自家长子谈笑风声。“争天下怎么能只论兵马呢？而且兵马强弱固然有用，却总是一时的，譬如强兵遇到瘟疫与饥荒，便会不战自溃；骑兵遇到大江与沼泽，便会寸步难行；便是之前在界桥，若咱们没有为了伏盾之阵而自己去了栅栏，那许攸赶过来，让前锋人手一把干草，再一把火扔进来，咱们父子哪里能今日在这里说笑？”
“那大人……什么才是争天下该论的呢？”和父亲单独相处数月，公孙定不免大胆了许多。
“这个说起来就多了，但这个时节，最大的倚仗与根本当然是粮食。”公孙珣手握缰绳，稍微正色而答。“从黄巾乱后，这天下的农事便一日不如一日，灵帝加田赋、豪强兼并、官吏掠夺，于是认认真真种地的黎庶发现自己再怎么种田居然也要饿死，便纷纷抛荒为匪，而成了盗匪在山中固然少了许多压迫，却又能在山沟中生产多少粮食？于是他们就要反过来再去劫掠，反而让周边好生种田的人也没法种地……人口总数那么多，原本一起种地产粮的总数也是那么多，然后忽然间粮食变少了，人没变……怎么办？”
公孙定到底是在幽州长大的，根本就是脱口而出：“会饿死！”
此言一出，身后故意落后数个身位的张晟与莫户袧齐齐变色，却又无言相对。
“不错！”公孙珣毫不迟疑的点头道。“会饿死……不知道是谁，也不知道在什么地方，于什么时节，但反正就会有人饿死！而为了不饿死，这些人又会去抢别人的粮食，让别人也种不了地，于是粮食越来越少，天下就会越来越乱，这世道就是这么坏的……从黄巾事起……那年你才三岁……这天下便一年不如一年，中原的百万泰山黄巾、冀州的百万太行山匪、河东的白波贼、西凉和交州的全州反叛、并州的匈奴人、幽州的乌桓人，全都起来作乱，为什么？或许其中挑事的确实有野心，但既然能聚拢那么多人，归根到底，就是从全天下的角度来看，没了粮食，大家按规矩来做，是活不下去的！”
“所以大人才会扔下前面打仗的事情回来督促春耕吗？因为有粮食才是大人打败其他人的根本？”
“是啊！”公孙珣微微瞥了一眼自家儿子，不由失笑道。“有粮食才是打败其他人的根本……若非是在昌平屯了那么多粮食，不要说袁本初了，便是之前打董卓恐怕也是镜花水月，能到太原便已经了不得了，那里有后来这么多事？”
“所以争天下便是要屯粮食，然后养强军？”公孙定终于得出了一个看似很合乎逻辑的结论。
“能说到这一层已经不错了。”公孙珣有些无奈而笑。“天下诸侯，有些愚蠢如袁术、好战如孙坚，连屯粮都不会，一个只是靠劫掠，一个只是靠他人供给与坐吃山空……你已经比这两个人要强了，但却不能只至于此。”
“还请大人赐教！”公孙定得到表扬，反而愈发不愿结束与自己父亲的交流。
“天下哪里是这么简单的？”公孙珣一时叹气。“争天下本质上是争民心，然后凝聚民心为兵戈，战而取之……可是民心这个东西太难了，现在天下陷入崩溃，乃是最黯淡之时，大家连饭都吃不上，所以这时候能拿出粮食就能最大争取民心，可是吃饱了呢？总要穿的暖吧？”
“所以还要有布匹？”公孙定面露恍然。“怪不得昌平学校里的先生们都说耕织才是国家根本，祖母也曾说过，一定要握住辽地的粮食与布匹渠道，这样辽地便不会出事……”
“你祖母的意思……差不多吧！”骑在马上的公孙珣稍显尴尬，然后赶紧回复到正题。“可是吃饱穿暖后呢？人心又在什么地方？”
“在……”公孙定仰头思索，却一时茫然，他毕竟还是太小。
“吃饱穿暖，自然还希望有房子住，有家具用，然后过年时吃上一口肉，春社时用上一杯酒；等这些都能享受到后，还希望出门探亲的时候不遇到盗匪，能有亭舍、义店歇脚……这便是衣食住行。”
公孙定忙不迭的颔首。
公孙珣情知自家儿子尚小，到这份上注意力已经开始飘忽了，思绪也难跟上，却依旧忍不住多言了几句：“而衣食住行之后，却也不是到此为止的，因为家中有余力之人，总是忍不住还想让自己子孙去上学，将来比自己更出息；而读过书、做了官的人还总是想研究圣人的微言大义，讨论何为治政之理；便是如你这般还在少年的大家子弟，不也总是想穿上绫罗绸缎，配上玉饰金雕，骑上如此矫健的小马吗……不要辩解……这是人之常情！其实不要说你了，便是你身后赠你马匹的莫户头人，当日刚刚有了几百部众，还穿着脏羊皮袄的时候，就曾忍不住拿部族中最好的一匹马去换一个不能吃不能用的步摇冠……为何？好看嘛！之前咱们去屯点村社中遇到的小姑娘，从母亲那里得到一片碎纱布，都忍不住到野外寻来野花染成两日便要掉色的红布，然后才扎在头上，为何？也是好看嘛！而这也是人心！争天下便是争人心，可人心偏偏是天下是最复杂的事物，穷极一生，未必能得一二。”
“可是大人也不用得尽人心啊？”虽然一路上莫户袧总是忍不住大人大人喊个不停，但每次开口都还是引起旁边张晟的蹙眉。“和大人相比，那袁绍兵弱而无力；什么孙坚、袁术连粮食都不知道屯……而大人呢，在幽州这么多年，收拢流民积攒粮食，开矿建坊兵甲雄厚，又掌握着几乎全天下的马匹渠道，还建了这么多学校，开了那么多商社……与大人比，那些南方的诸侯简直就像是小孩子拎着木刀游戏一般！这天下又怎么可能不归大人呢？要我说，那些诸侯，看似喧嚣一时，地盘广大，但对上大人，最多也就是袁绍这种下场，一败就再难起身！”
“父亲……是这样吗？”可能是因为被抢了‘大人’这个称呼的权力，公孙定稍微回复了一些注意力。
“是也不是。”公孙珣看都不看莫户袧，只是兀自哂笑道。“天下诸侯又不止是袁绍、袁术、孙坚这种人，还是有如曹孟德、刘玄德这样的英雄的……而且，即便是孙坚这些人，也只是因为出身经历而一时糊涂，如果有心的话，时间长了就会意识到自己的不妥，然后渐渐改正的。”
“可是……那个什么袁绍不就是莫户头人说的那样吗？”公孙定忍不住在小马身上抓了抓自己的脑袋。“看起来那么多兵，却根本不禁打，而且他还不知道母亲大人去了辽东，外祖父会从辽东出兵；还不知道咱们在昌平屯了那么多粮食，藏了那么多随时可以征召的士卒；他还不知道那个程先生跟父亲往来了那么多信函……”
“袁绍是特例。”公孙珣只能如此说了。“我就是看中他这个人里面自大、愚蠢、自卑，偏偏表面上装的很出众，很容易糊弄人，这才专门挑了他当对手的……我准备了五六年，从那个时候就让你祖母帮忙在辽东造船，可他呢，从夺取地盘后下定决心向我开战时算起，不过是一年不到，这种人凭什么不输？我又凭什么不胜？”
公孙定放下挠头的手，一时欲言又止。
“想说什么？”公孙珣浑不在意。
“只是想问大人，”公孙定忍不住认真询问。“这个袁绍虽然内里无能，可按照父亲所言，却也是表面威风之人，而且一路上那些人都说他是天下最大诸侯，如今连他都败给了父亲，交出了河北，那将来还有谁敢跟大人为敌呢？可不可以像在代郡那样，发一封书信，就让那些在塞外摇摆的部落头人都来向你下跪？”
此言一出，周边人俱笑……公孙珣是失声而笑，莫户袧是一时讪讪而笑，而身材高瘦的张晟则好像想起什么一般大笑不止，便是张既、杨修、法正等人也在窃笑。
公孙定被笑得有些脸红。
“阿定啊！”公孙珣勒马而笑，许久方才扭头正色相询。“你见过不怕死的人吗？”
“小子见过许多……”公孙定稍作思索便恳切作答。“别的不说，那日界桥畔伏盾的那么多人，个个都不怕死！”
“是啊！”公孙珣望着如画山野一声长叹。“这天下不怕死的人太多了，不仅是高顺养兵出众，士卒甘死，为了一句承诺而豁出性命的游侠不也是有的吗？咱们燕地还特别多！”
“小子听过这些事情！”公孙定眼神不由发亮。
“而且不仅是游侠，黎民百姓也有不怕死……我就见过数万黎庶一起自杀都不愿意投降的情形！”公孙珣声音愈发宏亮，而身后诸多跟随的骑步士卒也开始纷纷停步相候，义从们更是侧耳倾听。“非只是黎民百姓，我还见过不怕死的官吏、不怕死的儒生，甚至还有不怕死的盗匪头子、为恶之人……那我问你，如果这些人连死都不怕，那他们又为什么会怕我呢？因为我掌握了半个天下？！我掌握了天下，难道还能杀他们两回？！”
反问一声后，公孙珣便不由打马微微提速向前，因为他已经从视野中寻到了前方山谷侧一处稍有人烟之所，规模极小，不过数户之地……想来便是卢植隐居之所在了了。
“可大人，他们为什么都不怕死？”公孙定赶紧夹住胯下小马，试图追上，与此同时，身后尚未停稳的义从也纷纷再度启动，而随行五千骑步却是在张既的示意下停驻于此，准备安营扎寨。
“不是说了吗？”公孙珣在前听到追问，不由好笑。“因为人心！因为他们的人心不属我！而若人心不属，不要说区区一个河北在手了，你信不信，既然是有人握有天下十三旧州中的九个半，而对手只有一郡之地，可他的对手却依旧要拔刀相对，誓死相抗！”
“这岂不是必败？”
“这谁知道，或许万一能成事呢？”
“可哪有如此厉害人物？”