第35章
皇帝心中盘算着，那些?混了很多年官官场老人儿?早就忘了寒窗十?年读书时的心情，如果单纯论写文章的话，自然?还是要刚参加科考的新人写得最?好。刚刚完成考试不久的他们，想来仍然?处在应试文章的巅峰水准，撂倒个凌国文人不在话下。
确定方向?之后?，接下来要做的就是从这新进的一批进士当中选人了。
如果单纯就文章而论，状元季晏明和榜眼、探花三人可谓是各有千秋。
但是论起随机应变的应答能力和对阵气场，自然?还是季晏明更胜一筹。
皇帝便选了季晏明代为比试。
楚王凭借着坐在皇帝下首的绝佳吃瓜位置，密切关注场上动向?。
楚王记得那次去舅父家?中，听两个小?外甥谈及京中八卦，季晏明曾在一次诗会之上当中设计慕容六让他出丑的事，就觉得这小?子的脑子在这些?事上的确够用，这会儿?一定能让对方讨不到半分?便宜。
季晏明也没太听懂凌国要求的对决形式：“王子的意思是要我和这位常先生朝堂论辩吗？”
凌国王子也知道，这些?通过科考殿试的人都?有很强的答辩能力，尤其这一位还是此次的新科状元，当即连是拒绝道：“如今文题已定，常先生的文章也已完成，季大人可以也以此为题写一篇文章出来，同常先生一决高下。”
在座众臣和各国使团都?开始窃窃私语。
从前见过无耻的，但没见过凌国这样?无耻的。
也不知道这文章是常先生花了多少个日夜辛勤写出来的东西，如今却让季状元短短一个时辰内就另写一篇文章出来与之相较，根本没有公?平二字可言。
台下声音越来越大，绕是凌国使团脸皮再厚也坐不住了。
季晏明轻轻点了点头，脸上不见半分?波澜：“凌国这样?做的确有失公?平道义，然?考虑到凌国刚刚建国不满一旬之年，难同我泱泱大国相较，有此所为，倒也情有可原。”
季晏明每说一句，凌国使团的脸就更绿了一分?。
季晏明没有管凌国使团的心理活动，而是自顾自继续道：“既然?文章都?写好了，那就由我来解一解贵国常先生的文章，常先生解我的文章，以解论文，如何？”
这个方案总算听起来还能面子上过得去，对方也知道自己?第一方案太过无耻，当即答应了下来。
季晏明看过命题后?，只花了两刻钟功夫就将?自己?的文章完成。
他将?文章交到对方手上后?，又拿了那位常先生的文章来看。
结果不看不知道，一看吓一跳，写成这样?水平的文章还敢拿出来舞的倒也极其罕见。
凌国既然?有了这些?心思，好歹人才引进一下，招点靠谱的人过去指导一番，随便从大周拎出来一个学识较好的秀才，写的也比这玩意儿?强。
季晏明分?了八个大点二十?九个小?点指出了文章不足，说到最?后?那个写文章的常先生几乎就要跪了下来。
而至于季晏明的文章……每句话至少三个典故，通篇都?是生僻字，季晏明分?条列点把?文中缺点指出并说完后?，对方磕磕绊绊连读都?读不下来，更不要说解开其中的意思了。
皇帝鄙夷地摇了摇头。
这样?的蛮夷小?国，顶尖人才也就这个水准，想在文化水平上追上大周，就是再等上几百上千年，也不能赶上分?毫。
这种低端局根本不用派季状元出来，横竖随意选两个进士就能干翻他们。
此时的皇帝终于明白了“杀鸡焉能用牛刀”这句话的真正含义。
睿王坐在楚王下首，距离皇帝位置相当之近，自然?也看清了皇帝那从心底里对季晏明满意十?分?的神情。
时至今日，睿王越发发现，季晏明的确是一个不得多的宝藏，只是这样?一位能臣命途有些?多舛，刚刚入仕之时就被皇帝指给?了楚王，而楚王又对他实在不错，还有皇帝在上面坐着压阵，所以季晏明短期内也不会选择背弃楚王。
不过这些?都?是一般情况，如果他们成为姻亲，应该会变得不一样?。
而季状元的表妹桃笙在他看来，的确是一个很好的联姻选择。
正好他如今身边侧妃位子尚有一个空缺，若是自己?愿意给?了洛姑娘这个位置，季晏明必当心存感激，为自己?效力。
第49章
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049
新年宴会这样的场合，
桃笙虽然到不了前台，但是作为导演组在殿后也是全程参与?。
同时有幸目睹了季晏明怼人的整个全过程。
不得不说，不管是原文当中还是她所穿越到的这个世界，
季晏明都?是那种会在人群当中闪闪发光的所在。
今天在座的都?是大周皇亲国戚和朝廷重臣，最次也是四品及以上的官员。
季晏明如今只是一个翰林院的八品官员，并不在领宴之列，此时被皇帝临时叫过来，
完成了皇帝安排的使命后自然也就退出?了殿外。
而此时皇帝看凌国的跳梁小丑蹦累了，
说了让众卿家吃好喝好自便后，也离开?了大殿。
桃笙已经是第二次作为导演组出?现在这里，所谓一回?生二回?熟，眼看着时间差不多了，皇帝也已经离去，
桃笙便不在这里干等着，
而是像上次一样去了流云殿中吃点东西。
临近新年了，御膳房可能?也想最后冲一把业绩，
此次准备的点心和汤饮都?比上次立冬时候上了不止一个台阶，很好的展现了御膳厨房非同寻常的餐饮制作水平。
桃笙用过宵夜之后心满意足地?出?门，
才看到外面下起了雪来。
这并不是京中第一场雪，
但却是这辞旧迎新之际显现出?“瑞雪兆丰年”吉兆的所在，
含义总是有些?不一样的。
正在此时，一个年轻的小太监追了上来，
双手捧给了桃笙一把伞：“虽然今日雪不算大，洛姑娘还是撑一撑吧，
免得着冬日里凉。”
桃笙对他也有点印象，
应该是皇帝身边高镇高公公的小徒弟，这次也是特意过来给自己?送伞的。
桃笙接过那伞来，
对着小太监笑笑，多谢公公。
小太监被她明亮的笑容晃到了眼睛，连连摆手道“不敢当”。
“洛大人琴声天下无双，奴婢几次侍奉皇上之时有幸听到，当真是如闻仙乐，能?替师父过来给姑娘送伞是我?的荣幸。”
桃笙撑伞缓缓走在宫道之上，走着走着竟遇到了表哥季晏明。
季晏明看样子应该方才也是去某处休息或者用点心了，翰林院的人在宫里值夜或者有什?么急事不能?回?都?是常有的事，所以他们在宫中也有专门的休息室和用膳的地?方，只是和太乐署的固定餐饮点流云殿并不在一处。
季晏明看到桃笙后，走上前来跟她并肩同行，并自然地?接过她手上的伞帮着撑开?，大半个伞都?遮挡在了她的身上。
如同昨日重现一般，桃笙不由?想起了那次他从文远侯府接自己?回?家之时，在风雨当中为自己?撑伞的情形。
只是这次和那时已是全然不同的心境。
又是一年了。
季晏明率先开?口，询问桃笙准备要去哪里。
桃笙认真想了想：“明天一早还要祭天地?，也不知道待会儿会不会有什?么状况发生，还要被礼部之人召回?，秋大人说了，我?们这一夜大概不能?回?去了。”
毕竟今日是除夕，明日是初一，是这一年当中最为重要的节日，不能?出?任何差错，不比上次立冬时候还能?放松一些?，中途回?去也是无妨。
好在明天过完初一后就不再有歌舞表演，而是单纯的新年宴席，桃笙也就可以照常回?家过年了。
说完了自己?的情况后，桃笙又问季晏明：“表哥呢？今晚可还要回?去？”
季晏明也道：“今日虽然并非我?排班值夜，但既然被陛下叫了过来，就没有再回?去的道理。”
桃笙无奈地?笑了笑，感慨道：“姨母也不容易，这大过年的，家里养了两个孩子，竟没有一个能?回?去陪她守夜。”
“无妨。”季晏明道，“母亲一向豁达，想来知晓情况后，会理解我?们的。”
这些?事情于他而言已是常态，只是没想到桃笙的差事并不比他清闲。
想起那日母亲对桃笙说，自己?未来有很长一段时间要在外忙碌，并不能?顾及家中妻儿。
桃笙觉得并不妨事。
如此看来，他们两人在一起后，不顾家的那个人究竟是谁还真不好说。
没准日后反而是桃笙不着家更多一些?。
正当这时候，楚王身边的太监褚深走了过来，远远唤住了季晏明和桃笙。
桃笙这些?日和褚深已经混熟了，见到褚公公后便笑着对他道了新禧。
褚深笑了笑，道了一声同喜同喜，而后道：“楚王殿下给两位大人安排了宫室休息，请随我?来。”
楚王安排的是一处偏远出?不扎眼的小宫室，虽然地?方又小又偏，但是炭火热水和宵夜都?准备好了，就连被褥也翻新过，如今大年节下的，能?在宫中有这么一出?地?方落脚已是极为难得。
正当此时，一个年轻的小太监走了进来，在诸深耳畔轻轻说了两句。
褚深当即面露难色，硬着头皮对桃笙道：“原本殿下说了要给两位大人都?要准备屋子的，可原本要准备的那两间屋子，其中有一间被旁人占了，统共只余了这么一处，两位大人怕是只能?将就一下了。”
“不妨事的。”季晏明对着褚深道，“劳烦公公费心了。”
能?和桃笙在这雪夜当中单独守岁，一切都?变得美好而有意义。
他不觉得是将就。
桃笙也笑着点了点头。
能?有这么一个地?方，已经是楚王费了心思弄来的，要不然在今夜连个安静歇脚的地?方都?不好找，她也和季晏明一样心中感激。
如今京城已是入夜，除了设宴的几处宫室之外，整个皇宫都?安静了下来。
桃笙撑着腮坐在那里，轻轻调弄着膝上长琴的弦音，和外面传来的袅袅丝竹之声，围炉中火苗的轻声作响混在一处，给人一种久违的宁静安心。
季晏明亲自烧水泡好一壶茶水，修长的手指握住青玉杯盏，稳稳地?将茶汤注入其中。
房间内的温度升了上来，桃笙的脸上渐渐起了红晕，她抬眸看向季晏明的眼波似有秋水流过，接过茶盏时手指交蹭到一处，为这一室静谧凭添了几分暧昧。
而这样的暧昧终究没有持续多久，就在桃笙接过杯子还不待将茶水入口之时，就看到楚王火急火燎地?走了进来。
季晏明蹙眉：“殿下怎么来了？”
“嗳，别提了。”
楚王无奈地?说明了自己?的不得已。
他方才一个人在长乐殿中吃酒听曲儿待得好好的，结果也不知道那睿王突然抽了什?么风，那么好的歌舞不看偏偏过来缠着自己?说话，问得还都?是一些?自己?府上无关紧要的小事，就连桃笙有没有婚配都?要关心。
自己?实在没心思应付这个令人不省心的弟弟，又听褚深说这边环境不错，虽然只得了一间屋子，但是意外的安静温馨，洛大人甚至还带了一把琴过来，没准过会儿还会弹上几曲，楚王听得心动?，忙撇开?睿王过来，蹭个曲子听。
季晏明看到楚王到来后，脸色当即有些?不好。
楚王一路走来手都?冻得有些?僵了，自顾自坐下来烤火，没发觉什?么异常。
桃笙注意到了季晏明脸色的微妙变化，不由?觉得有些?奇怪。
刚才明明还好好的，怎么这会儿脸色却又沉了下来。
她不过去茶房拿了个茶具的功夫，究竟发生了什?么？
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如今中宫空悬，皇帝尚未再立皇后，睿王妃作为皇室女眷，这种场合也要在后宫贵妃那里领宴，直到长乐宫散席之后，才出?来跟睿王汇合，回?府稍作休息。
睿王今晚一直都?在盘算纳桃笙为侧妃的事，此时见了王妃之后，自觉想法已经成熟，便跟王妃谈起了此事。
介于最近桃笙在京城实在很出?名，再加上还有一个六元及第的表兄，近来在朝中一时风光无两。
睿王妃一听就对上了号，知道这个姑娘是谁，也对于睿王想要拉拢季晏明而求娶桃笙的是表示理解。
“殿下想给洛姑娘体面自然是好，只是不知殿下接下来想要如何运作此事？毕竟是纳侧妃，不是一般的庶妃和侍妾，轻易马虎不得，殿下是想先禀了父皇赐婚？还是先问了那姑娘意思再说？”
睿王沉浸在娶了桃笙给自己?带来的巨大利益里无法自拔，此时倒还没有想这么多，便也直言道：“我?不过是心中有了这么个想法，先同王妃说一声，毕竟后宅都?归王妃统管，也让王妃也心里有个数。”
“父皇如今看好洛姑娘，轻易离不开?她，洛姑娘年纪还小，婚嫁之事倒也不急，我?想着这事自然还是要洛姑娘先点头后再说其他，接下来的事还是循序渐进一步一步来得好。”
睿王妃也大概明白了丈夫的思路。
如今皇帝看好桃笙，虽然没有起了要纳入后宫的心思，但桃笙对于如今的皇帝来说，就算不是红颜也是近臣，一时半会儿撂不开?手。
可因着今晚发生的事，睿王认定了季状元前程不可限量，想通过联姻的方式和季状元建立联系，不愿意放开?桃笙。
所以这件事情就不急在一时，睿王的意思是先给桃笙交个底，让她知晓此事后心中有数，自己?主动?愿意嫁到睿王府中。
等到皇帝过了这阵儿新鲜劲儿，桃笙也过了这个风头，到时再禀告了皇帝娶桃笙为侧妃，也算一段佳话。
在这件事情当中，桃笙那边不会有什?么问题，毕竟没有这个年纪的怀春少女拒绝做亲王侧妃的殊荣，京中多少名门世家之女都?巴着亲王侧妃位置，更何况那洛姑娘不过是小镇出?身的女孩。故而如今这件事情最大的变数和阻力?，还是在皇帝那边。
如今朝堂局势本就复杂，什?么事情一旦沾上宣政殿和皇帝便成了麻烦事，一想到这件事情可能?要触及皇帝敏感的神?经，睿王妃心中就开?始有些?退缩。
睿王妃思考半晌后，对着丈夫委婉表示：“其实也没必要如此大动?干戈，反正季大人如今尚未娶亲，听说身边也没什?么红颜在身畔侍奉笔墨红袖添香，若是殿下当真想跟这位状元郎建立联系，不若给季大人拉个红线找门好的姻缘，或是送两房妾侍予他也就是了。”
反正睿王如今和楚王关系还算不错，季晏明又是楚王的人，让楚王帮着保个媒何愁不成事？
睿王听了这个方案却不同意道：“季状元的正妻人选自然还是要大哥点头的，如若只送两房妾侍过去，到时倘若在府中不得宠幸，便也成不了什?么事。而那洛姑娘是季大人唯一的表妹，最得季大人看重，终归还是从她身上下手更好一些?。”
话说到这里，睿王妃也终于明白了对方的算盘。
睿王兜兜转转说了这些?，想要用联姻跟季状元建立联系是一方面，更重要的一方面是他早就对那洛姑娘心里有了想法，想必已是念念不忘许久，才会想要借着这样的理由?将她纳入自己?府中。
男人就是这样，看着一本正经，说得冠冕堂皇，不过也是为了掩盖自己?的好色本性?罢了。
第50章
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即便对于?睿王的种种行径十分不满，
但?是睿王妃作为继室，丈夫又?是素来唯我独尊，脾气一向不怎么好的睿王，
睿王妃关氏在他这里反而没什?么话语权，只能依着?对方?的安排照做。
睿王也是个甩手掌柜，既然?这件事情跟王妃交了底，就默认由?王妃筹谋，
自己反而不再为其伤脑筋。
睿王妃虽然?听说过桃笙其人?，
但?是并不熟悉，想到娘家在京城有些人?脉，等过了上元节后，就抽空回?了娘家令国公府，跟长嫂令国公夫人?商议起了这件事情。
关夫人?听到睿王看上了桃笙也是一怔：“这姑娘的确是皇上跟前?的红人?，
上次你哥哥向陛下进献‘秋水’之时，
陛下当时还是亲自下了口谕让洛姑娘来我们府上取的，足以见其厚宠。”
“我们殿下如今是一门心思看上了她，
看这样子是非要弄到手不可了。”睿王妃叹道?，“嫂子你跟我交个底，
这妮子看着?如何？可是个好相处的人?？”
关夫人?回?忆道?：“看着?倒是个识趣儿知礼的，
脾气也不错，