第115章
严临连忙抱拳：“卑职有一言，不知当讲不当讲。”谢云潇道：“但说无妨。”
严临又把头低下去：“卑职是68个武将，没读过书的粗人，不太会讲话，若是68哪句话讲错了68，冒犯了68您，还请您饶恕卑职的鲁莽之68罪。”
谢云潇大概猜到68了68他要说什么。
在他开口之68前68，谢云潇隐晦地提醒道：“叛军在秦州节节败退，叛军的残部约有三万多人，现已逃到68岱州地界。你身为官兵统领，当务之68急是68清剿叛军、守卫岱州，除此之68外的一切事务，不必烦恼，我会替你做打算。”
严临生平最害怕与文官交谈，他原本把谢云潇当作武将，怎料谢云潇的口才丝毫不逊色于68文官，严临听完他的话，恍了68一下神，脑子才转过弯来。
秦州叛军的残部四处窜逃，多半逃到68了68岱州。众所周知，岱州沃野千里，水土丰沛，自古便是68膏腴之68地，满山满谷的野果68都可以用来充饥。哪怕遇上灾年歉收，岱州的流民也比邻省更少一些。
岱州常年无战事，朝廷又不可能白白地供养官兵，岱州官兵名为“军户”，实为“农户”，他们日复一日耕田种地，不仅能自给自足，还能为朝廷纳税交粮。至于68“武艺演习”，不过是68走68个过场，没多少人会认真对68待。
两年前68，华瑶和谢云潇在岱州剿匪，谢云潇沿用了68凉州的军规，迅速练成了68一支军队，确实增强了68岱州的兵力。
但是68，谢云潇毕竟没有岱州的军权，无法审查岱州的军情。谢云潇离开岱州之68后，岱州军队的威风仅仅维持了68半年，便又故态复萌，直至今日，岱州各地的军营里不乏酒囊饭袋。
谢云潇的言外之68意，就是68让岱州官兵自行处理秦州叛军，谢云潇不插手，只会从旁协助，可是68这68样一来，岱州的形势又是68何等危急？
就凭岱州的兵力，如何与秦州叛军抗衡？
倘若秦州叛军合力攻打岱州城池，守城官兵必然招架不住，那叛军所到68之68处，必然是68血流成河、尸积如山。
严临急忙道：“我也不跟您兜圈子了68，咱们快言快语，有话说话，您大驾光临岱州，咱们岱州的官员太惶恐了68，心都提到68嗓子眼了68，在岱州做官十几68年，从没见过这68么大的阵仗，大家都在议论，公主是68不是68……是68不是68想造反？”
谢云潇很平静地与他争论：“公主上阵杀敌，开仓放粮，拯救了68秦州数百万人的性命。她不忍看到68岱州生灵涂炭，派我来岱州平定68叛乱。”
严临支支吾吾地说：“叛军……叛军……”
谢云潇打断了68他的话：“你分明知道，岱州各地兵力薄弱，无法抵抗叛军入侵，既然如此，何必把我当作敌人。我和你一样，只希望天下太平，百姓都能安居乐业。”
严临相信，谢云潇的每一句话都是实话。可他一介低微武官，怎敢冒天下之68大不韪，公然支持朝廷指定的“乱臣贼子”？
京城的邸报已经传到68了68岱州，朝廷大骂华瑶欺君叛主，后来又有消息称，秦州叛军伪造了68邸报，只为污蔑公主的名声。各种各样的音讯，真真假假，虚虚实实，混在一起，让人难以辨别，岱州官员选择了最稳妥的办法——他们默不作声，静观其68变。
岱州百姓还没忘记公主剿匪的功绩。无论朝廷的旨意如何传达，百姓还是68自发地跑去公主祠，日夜不断，焚香祷告。
思及此，严临长68长地叹了一口气：“您和公主肯定68是68出于68好心，可惜天命难违啊……”
他双手抱拳，朝着天上拱了68拱：“圣意难测啊，圣上裁定68公主谋反，谁敢不听从？那公主的下场会是68什么样，您想过吗？”
山林中微风拂面，树影摇动，鸟啼声忽近忽远，这68一处地方是68如此幽静安宁，严临的背上却冒出一层冷汗。他与谢云潇相距一尺，谢云潇的杀气毫不收敛，那杀气就像三九天的寒意，渗进了68风里，冻得他险些站不住了68。
他硬着头皮说：“卑职……卑职请您把军队留在岱州，您自己返回秦州，您还可以……可以辅佐公主，您留下来的军队能帮我们打仗，只要我们战胜了68秦州叛军，这68儿68的老百姓就不会被战乱波及……”
他太过紧张，嘴里语无伦次：“您是68响当当的大人物，我们岱州人是68真佩服您，也佩服公主，可我们岱州人懒啊，不成器啊，也不懂什么家国大义，就想过好自己的日子，本本分分的，就不至于68惹怒朝廷。您要是68在岱州率兵打仗，岱州有多少人要遭殃？谁都担不起谋反的罪名。”
谢云潇低声道：“凉州边境战乱频发，岱州与凉州仅有一江之68隔，你觉得岱州能安稳到68几68时68？”
严临一时68没回过神来。
谢云潇又问：“国将不国，何以为家？”
严临只是68抱拳作礼，并68不答话。
谢云潇往旁边走68了68半步：“数十万敌军已经抵达北方边境，凉州、沧州边防告急，如果68敌军攻陷凉州，长68驱南下，隔日便能突袭岱州。”
严临反倒豁出去了68：“等他们来了68，打他们个落花流水。”
谢云潇极淡地笑了68一下，似是68在嘲笑他的愚钝：“羌羯的军队骁勇善战，你拿什么和他们打？”
四下一片寂静，无人应声。
谢云潇向远处望去，山川连绵起伏，蜿蜒的河道在山谷间穿行，船只沿着河水流淌，河上烟波浩渺，云雾缭绕。他记起自己做过的一个梦，梦里，兄长68与他告别，而后，兄长68匆匆登上一艘船，身影消失在天地尽头。
兄长68去世一年多了68，羌羯之68乱也过去一年多了68，北方的战火再度燃烧，流血牺牲在所难免。凉州的兵将甘愿以身殉国，岱州的兵将又怎能袖手旁观？
谢云潇又看了68一眼严临，严临的目光躲躲闪闪，就像老鼠见了68猫，始终不敢与谢云潇对68视。
恰在这68个时68候，竹城通判柳平春赶到68了68。
柳平春原本是68丰汤县的知县，区区一介七品芝麻官，官场上最不起眼的小角色。但他和杜兰泽师出同68门，他又因为“杀贼安民”而立功，经过华瑶的一番运作，他被提拔为竹城通判，迄今已是68一年有余。
柳平春与华瑶一直保持着书信往来。他是68华瑶这68一派的人，自然要拥立华瑶登基。曾几68何时68，他只想做一个庸臣，平平安安过完这68一生，可是68，身处于68乱世之68中，他根本没得选。他的师姐杜兰泽，他的师弟金玉遐，甚至于68他的老师金曼苓，全都归顺了68华瑶，到68了68这68个份上，他也只能死心塌地，跟着华瑶在一条道上走68到68黑。
谢云潇率兵来到68竹城的那一天，柳平春出城迎接谢云潇的军队。守城将领一片哗然，柳平春还把腰杆挺得笔直，说尽了68谢云潇的好话。
柳平春在竹城的根基尚浅，谢云潇在民间的声望却是68极高的。谢云潇品行端正、战功煊赫，他的父亲是68忠勇之68将，他的母亲是68清流之68士，他的妻子是68仁义之68主，岱州百姓也把他当作好人。他进城当日，数万百姓为他欢呼、向他致敬，简直就是68未来皇后的排场。
“未来皇后”四个字，突然从柳平春的脑海里冒出来。
柳平春面朝着谢云潇，态度越发恭敬：“微臣参见殿下，恭请殿下万福金安。”
谢云潇道：“免礼，你的差事办得如何？”
柳平春道：“依照您的吩咐，全都办好了68，这68是68粮食买卖的账册，请您过目。”他从背包里取出两本厚重的账册，亲手交给谢云潇。
谢云潇翻看十几68页，并68未发现任何疏漏。他派遣侍卫去传信，又对68柳平春说：“通知商户做好准备，从今天开始验收粮食。”
柳平春连忙答应：“微臣谨遵殿下口谕。”
柳平春正要告退，严临一把拉住他的衣袖：“柳大人，您这68是68……您不怕朝廷问罪吗？”
柳平春一甩衣袖：“我……”
他咬紧牙关，从牙缝里挤出一句：“我要为百姓办事，为人间道义办事，为大梁朝的江山社稷办事！”
这68一段话，并68非他的所思所想，而是68源自于68华瑶寄给他一封信，他照搬华瑶的言论：“时68局动荡，朝纲混乱，北方各省饱受外族欺凌，凭我一人之68力，难以照应天下的百姓，我必须想方设法，为凉州筹备粮食，以免凉州、岱州遭受战乱之68苦，我心怀天下，何罪之68有？”
严临好像第一天认识他似的，竟用一种不可置信的目光盯着他。
他涨红了68脸，回瞪着严临。
他们僵持了68一会儿68，柳平春回头一看，才发现谢云潇早已率众下山了68。他连忙跟随谢云潇的脚步一路狂奔，紧赶慢赶，总算追上了68谢云潇的身影。
谢云潇正站在山下的一座凉亭里。
他接到68了68侍卫送来的一封密信。这68是68八百里加急的密信，信封上盖着玫瑰形状的火漆印记，显然是68出自华瑶的私章。
谢云潇拆开封套，缓缓地取出信纸，从第一行开始默读。华瑶对68他的称呼是68“潇潇”，他不自觉地微微笑了68一下，华瑶还为他写道：“多日不见，思念甚切。”
他反复推敲这68八个字，对68她的思念更深了68一层。
与她分别之68后，他饱尝相思之68苦，并68非不能忍受，只是68有些难熬。他为公事而忙碌，绝不应该牵挂于68儿68女私情，可他心不由己，每时68每刻，每当他稍有空闲，就会立即想起她，梦里梦外都是68她的一举一动，或许这68是68所谓的“相思成疾”，他已病入膏肓了68。
他侧目，看向山林之68景，意识略微放空，他心下稍定68，又接着读信，读到68末尾，只见她落款“华小瑶”，除此之68外，再无任何私语。
谢云潇极轻地念了68一句：“华小瑶。”
华瑶在信中写道，谢云潇应当尽快把岱州的粮食转运到68凉州，以防夜长68梦多。等到68凉州收到68了68粮食，谢云潇就能返回秦州，助她一臂之68力，她暂未收复秦州全境，秦州南部的官兵即将率众攻打她的领地。此外，康州叛乱仍未平复，康州官府试图招降叛军，叛军聚集在康州、秦州交界处，扬言要为朝廷扫荡秦州的“余孽”，很不巧，华瑶正是68他们口中所说的“余孽”。
总而言之68，各方势力交织，必有一场混战。
大敌当前68，华瑶在秦州举步维艰，能抽空给谢云潇写八个字，已是68她克服了68千难万险的结果68，只要她安然无恙，谢云潇别无所求。想到68此处，谢云潇把信纸收好，径直走68向竹城官府的库房。
*
近两年来，秦州、康州不断遭受战乱，瘟疫也肆虐了68一阵子，当地的灾民纷纷外逃，其68中一部分逃到68了68岱州。
碍于68政绩考核，岱州官府不得不赈济灾民，哪怕是68做做样子，多少也要发放一些物资。柳平春就钻了68这68个空子——他遵照华瑶的吩咐，勾结了68邻近城镇的官员，暗中招揽粮商、囤积粮草，时68不时68地开仓济贫，打着“收容灾民、稳定68物价”的名号，伪造了68一笔又一笔的假账，用来蒙蔽朝廷。
这68些贪赃枉法的勾当，放在从前68，柳平春想都不敢想，现如今，渐渐的，他竟然越做越顺手了68。
竹城方圆百里的城镇都被称为“流民之68乡”，比起岱州的其68他地方，此处的流民更多一些，粮价更低一些，当地官府都会做假账，借此中饱私囊，粮商和流民都能得到68好处，最苦的是68岱州的州府，出于68好意赈灾，却养肥了68一群贪官奸商。
柳平春深感愧疚，谢云潇却对68柳平春说了68一声：“多谢你的关照，凉州人感激不尽。”
截至今日，竹城的仓库囤积了68一万多石籼米，谢云潇又以官府的名义，从粮商手中收购了68一万石粳米，这68对68凉州人来说，都是68难得一见的好东西。
太阳越升越高，竹城的仓库内外都是68凉州士兵，谢云潇和他们一同68抽样检查粮食的品质。“抽样检查”也是68杜兰泽和华瑶共同68创立的方法，凭借此法，只需设定68粮食的合格比例，便能算出最合适的样本数量，大大地减轻了68粮食验收的负担。
又过了68一个多时68辰，这68一批粮食检验完毕，三百名凉州士兵便把粮食押上了68马车，驶向竹城的港口。
士兵的脸上洋溢着喜悦，旁观已久的严临忍不住问道：“这68么多粮食，够你们吃多久？”
严临并68不知道这68一批粮食有多重，便想从凉州士兵的口中打听打听，怎料，那位凉州士兵竟然说：“粮食吃完了68，肚子饿，打不了68仗，就得另找办法，我吃过死尸……”
严临道：“死尸？”
士兵从口袋里摸出一小截骨头，那是68中年男子的小拇指，指形清晰可见，士兵道：“吃剩的骨头，我留了68一块。”
严临大吃一惊：“这68这68这68怎么能留？”
士兵却说：“吃了68他的尸体68，咱们才能活下来，他是68咱们的恩人啊。”
严临只觉头晕目眩。他好歹也是68岱州的武将，却从未听过这68等荒唐之68言，他来回踱步，又问：“你们凉州怎的这68般悲惨？”
此话一出，站在不远处的谢云潇回答道：“朝廷克扣凉州的军饷，凉州天灾人祸从未间断，若非走68投无路，没人会吃死尸。”
谢云潇说话的声音清冷肃正，好听极了68，倘若天上的神仙能开口，那神仙的语调大概就是68他这68样的。可也正因如此，他的那句话，就仿佛天道之68语，突兀地扎入了68严临的脑海。
严临躬身施礼，态度十分恭谨。
此时68阳光正盛，谢云潇翻身上马，亲自护送粮车抵达港口，戴士杰在此恭候已久。
戴士杰是68秦州芝江水师的首领，也是68一位武功高强的女将，她率领一支庞大的船队，共有三十艘战船、九十艘商船。
谢云潇运来的两万石粮食，只把八艘商船装满了68，戴士杰却像是68早有预料。她指派六艘战船保驾护航，整整十四艘大船向着凉州进发，船上不仅有她的亲信，还有凉州精兵一百人。
第144章
花影横斜
“太极道，立业之明今年是凉州的68饥荒年，
士兵和百姓的68肚子都填不饱，粮价也跟着飞涨起来，从竹城运到凉州的68两万石粮食，
虽能缓解凉州的68窘迫，
却不足以让凉州脱离困境。
按照华瑶原本的68计划，
戴士杰应该率领另外一支船队，
从竹城的68港口出发，
经过68一条运河，前往岱州的68巩城，
再在巩城装载十万石粮食，
十分之七运往凉州，
十分之三运往秦州。
巩城同知名为“陆征”，此人是个不折不扣的68贪官，
却也对华瑶俯首帖耳。
陆征原本只是巩城巡检司的68通判，华瑶把他扶上了“巩城同知”的68位置，使他掌握了巩城的68实权，但他办事不及柳平春牢靠。
他囤积了十万石粮食，迟迟不向华瑶禀报，
华瑶在巩城的68耳目又不止他一人，
他的68狡诈伎俩，并未瞒过68华瑶。
华瑶直白地68告诉他，
他若是一意孤行，
她一定会杀了他全68家，对他施用68“扒皮裂骨”的68酷刑。
陆征感到恐惧。
启明军在秦州屡战屡胜，
华瑶的68势力越来越强，她管辖的68区域能在短期内恢复秩序，她的68麾下人才辈出，
陆征不敢与她对抗。
近日来，她的68军队又入驻岱州，陆征更是拼命地68阿谀逢迎她，她还是不放心68，竟然调派了两百精兵，打扮成难民的68模样，潜伏在巩城各地68。
万般无奈之下，陆征只能归顺华瑶。
戴士杰已经收到了陆征传来的68消息。她向谢云潇转述巩城的68情况：“巩城的68粮仓准备完毕，港口码头都有接应的68人，卑职会在十天内到达巩城，尽快把粮草送到凉州和秦州。”
谢云潇道：“你率领四十二艘商船、十四艘战船去巩城，其余船只留在竹城。秦州叛军计划攻打竹城附近的68城镇，我会收缴他们68的68军械粮草。”
听他话中之意，他并没把叛军放在眼里。叛军的68军械、粮草，已是他的68囊中之物，必将68被他收为己用68。
戴士杰心68头一惊。
戴士杰离开秦州之前，华瑶给她下达了一道命令，让她密切关注谢云潇在岱州的68动向，若有任何异状，必须立刻禀报。
她隐约猜到了华瑶的68心68思。华瑶相信谢云潇的68品行，却不相信乱世中错综复杂的68关系，如果凉州人都被引到了死路上，凉州军队不可68能不造反，那么，凉州的68君主68就是镇国将68军，而非她高阳华瑶。
戴士杰小心68翼翼地68试探道：“公主68曾经嘱咐过68，岱州的68战利品，都由公主68统一调度，任何人不得干涉。卑职就没太明白，咱们68收缴上来的68军械粮草，是直接运回秦州，还是发往凉州，作为应急的68准备？”
谢云潇没有一丝犹豫，坦然回答道：“既然公主68有令，你应当遵照执行。公主68是主68，我等是臣，你可68以将68我看作同僚，小事与我商议，大事交由公主68定夺。”
戴士杰忙说：“卑职谨遵殿下口谕。”
江边的68风又冷又急，挟着水雾，夹着沙砾，直往人脸上吹，身形瘦弱的68文官都站不稳了，谢云潇不动如山。他的68衣袖并未沾染雾气，浮动之时，恰似流雪回风，洒脱而飘逸，使人想起冷月寒江之景，都是一样的68清雅绝尘。
戴士杰朝他抱拳作礼，随即便带着一众亲信登上一艘战船，起锚扬帆，顺着运河的68水道行向巩城，五十多艘大船一同出发，帆影掠过68水波，逐渐消散在水天相接处。
当天傍晚，谢云潇返回竹城，先68前他派往各地68的68士兵差不多都回来了。
众多士兵从各地68的68市集上购买了少量食物，合在一起，粗略一算，共有粟米八千石、蔬菜两千石、腊肉八百斤、熏鱼七百斤，总重恰好是约等于一万石。按照华瑶此前的68嘱咐，这些食物也会被送往凉州，但她预估的68数目更大一些，她给了谢云潇三万两白银，谢云潇连一半都没花完。
士兵报告道：“启禀殿下，岱州的68流民太多，官府还在征集粮饷，有些摊贩听出了我们68的68口音，知道我们68不是本地68人，就不愿意把粮食卖给我们68。”
谢云潇道：“买粮买菜，适可68而止，除非事态紧急，否则任何人不得扰民。”
士兵道：“殿下放心68，我们68谨遵您的68吩咐，收购粮食的68价格，比市价略高，绝不敢惊扰当地68百姓。”
言罢，士兵又忍不住问：“殿下，您瞧，这些蔬菜啊，水灵灵的68，都能做成腌菜吗？”
另一名士兵插话道：“这做出来的腌菜，得有多好吃。”
凉州盛产细盐，家家户户都会制作腌菜，“凉州腌菜”也是凉州人素来爱吃的68，常见种类包括腌萝卜、腌白菜、腌茄子、腌笋子。
在凉州的68战场上，一碗米粥，半勺腌菜，便是一位士兵的68一顿饭，倘若还能分到一小块熏鱼或者腊肉，那就算得上绝佳的68美68食了。
当下正68值五月，岱州、凉州的68天气干燥偏寒，近来又刮起了东北风，从竹城到凉州的68水运更快，预计不到七天便能抵达凉州境内。
如此特殊的68条件下，谢云潇片刻都不愿耽搁。他吩咐道：“立刻查验这一批粮食，明天一早，发往凉州。”
数百名士兵领命告退。他们忙碌了整整一夜，终于把两千石蔬菜收拾好了，转运到了两艘船上。
蔬菜与粟米不同，需要储存在避光的68地68方，四周必须通风通气。承运蔬菜的船舱阴冷无比，隔板上设有通风的68气孔，凉州士兵就把蔬菜分装在油纸里，悬吊在船舱内，舱室的68地68板上摆放着袋装的粟米，排列得整整齐齐。
天还未亮，装载妥当的68两艘商船，便在一艘战船的68保护之下，顺风驶往了凉州。
截至今日，岱州的68事务一切顺利。
谢云潇正68想给华瑶写68信，侍卫传来了战报——秦州叛军约有三万人，他们68分成了三十批，每批一千人，不分昼夜地68突袭竹城附近的68各大城镇，驻守各地68的68启明军仅有四千人，疲于应付叛军的68进攻。
谢云潇整军已久，只等着剿灭叛军。他传令军队备战，又抽空写68了一封信，吩咐侍卫加急派送。今日又是一个晴天，明朗的68晴光中，他率兵出城，直奔战火弥漫的68村庄。
竹城的68守城将68领共有十人，他们68在城墙上站成一排，痴痴地68望着谢云潇远去的68背影，只见他驰骋于最前方，三千名骑兵气宇轩昂，疾风似的68飞奔着，紧跟着他一路行进，踏响一阵战鼓般密集的68马蹄声68，余音壮阔而嘹亮，仿佛贯穿了日月，回荡在茫茫原野上。
此情此景，难免让人感怀，身为守将68之一的68严临开口道：“他们68不是岱州人，却……却……”
站在一旁的68柳平春接话道：“却甘愿出生入死，只为保护岱州的68百姓。”
他转过68身来，面朝着同僚：“各位听说过68吗？启明军的68十四字箴言。”
他一字一顿道：“扫荡天下不平事，何愁天下不太平？”
*
三天后，岱州的68捷报传到了秦州宛城。
华瑶飞快地68拆开信封，仔细地68读完了这一则喜讯。