第104章
如此一来，太后68笼络了人心，掌握了权柄。她是永远的上位者。纪长蘅大喘一口气，不敢再多想了。她强迫自己冷静下来，默默地观望着窗外的雨景。
庭院中68雨打芭蕉，淅淅沥沥的雨声从她的耳畔落入她的心底。
没过一会儿，太后68传召纪长蘅。
纪长蘅连忙赶到太后68的卧房。太后68中68午睡了一觉，刚醒来不久，纪长蘅伺候她洗漱。其余奴婢都退下了，只有纪长蘅还68留在这里。
太后68坐在床榻上，看着纪长蘅，话中68有话：“正因为你聪明又懂事68，哀家才会把你留下来。”
纪长蘅跪在床边的地砖上，低着头说：“您对奴婢恩重如山，奴婢愿为您赴汤蹈火，尽力报答您的恩德。”
太后68笑了笑，并未说话。
纪长蘅声音更轻：“若能为您分忧，那是奴婢三生68修来的福气。如今您代68理国68政，天下臣民都会安心，朝廷的党争也会缓解……”
太后68却说：“哀家年纪大了，垂帘听政也听不了几年。哀家现在想做的，是把他们凑到一块儿，任由他们内斗，不能牵扯外敌，更不能动摇祖宗基业。等他们斗完了，这乱局就应该结束了。”
太后68没有明说“他们”是谁，纪长蘅心里明白，无非就是东无、方谨、华瑶、司度这几位金枝玉叶。他们操纵着各自的党派，穷尽一切手段争权夺利。太后68旁观他们厮杀，倒也顾念着江山社稷。
*
晌午过后68，大雨转成了小雨，京城的天空放晴了，渐渐浮现出“白虹贯日”的奇景。
依照钦天监的解释，“虹”是官员，“日”是君主，
“白虹贯日”是官员犯上作乱，冲撞了皇帝的帝王之气，实乃大凶大恶之兆。
太后68听完钦天监的奏报，立刻召见内阁首辅徐信修，命令徐信修肃清官场风气。朝野内外，凡是煽动作乱的人，皆要承担“谋逆造反”的罪名。
孟道年死前提到的“东无贪污案”也被太后68交给了刑部和68都察院。孟道年死在一个名叫“唐通”的武官的剑下。太后68把唐通关进了诏狱，以此体现皇帝对孟道年的悼念。
太后68还68想起了虞州的“风雨楼悬案”，以及京城的“五公主灭门案”。她过问了案件的进展，负责查案的官员多半感到惶恐，根本68讲不出前因后68果。太后68没有为难他们，只让他们“再查再报”。
*
“孟道年死谏”的消息从宫里传了出来，很快就传遍了京城的大街小巷。
人人都知道孟道年是“正道之贤士，治世之能臣”。孟道年为国68为民操劳了五十余载，从未做过贪赃枉法之事68，又因为“死谏”而丧命，此等高风亮节，实在令人敬佩。
拱卫司派出了二十名侍卫，专门镇守孟道年的府邸。孟道年的棺材停放在孟府的院子里，府中68挂起几盏白纱灯笼，夜间看来格外凄清。
孟道年晚年丧妻，唯一在世的亲人是他的女儿孟竹舟。
孟竹舟继承了父亲的才学。她是昭宁十二年的进士，已在户部任职了十四年。仿佛是为了避嫌，孟道年一直没有提拔孟竹舟。
夜已深了，孟竹舟站在冷风之中68，静静地看着父亲的棺材。她的袖袍迎风飘飞，她的神思68也飞到了远方。世人称赞父亲风骨高洁，她只知道他死了。
昔日的孟府是她的家，她最熟悉的地方。无论她在外遭遇了什么，只要她回到家里，回到父母的身68边，她就能感到安宁，像是一艘漂泊不定68的竹舟，停泊在安静的港湾，纷纷扰扰都与她无关，父母会为她遮风挡雨。
但她先后68失去了母亲和68父亲。忽然之间，孟府只有她一个人了。阖家团圆似乎只是昨日的旧事68，今夜，她独自面对一具冰冷的棺材。泪水夺眶而出，她实在忍不住了，撕心裂肺地哭了起来。
月亮正圆，刀光剑影如同68潮水一般涌向了孟府。
门外的侍卫遭到了一群蒙面黑衣人的攻击。黑衣人的武功远高于侍卫，不消片刻，黑衣人杀光了侍卫，翻越了孟府的围墙，锋利的刀尖直指孟竹舟。
孟竹舟不会武功。她迅速地逃窜，却逃不过黑衣人的追杀。她以为自己马上就要死了，却不成想，又有另一批黑衣人突然出现。这两方黑衣人展开68了一场恶斗，杀得断肢横飞、鲜血遍地，孟竹舟被其中68一个黑衣人拦腰抱走。
孟竹舟不知道自己被带去了什么地方。她的双手双脚都被绳子绑紧了，眼睛也被一条黑布蒙住了。她好像坐在一辆马车上，经历了几番辗转，她闻到一股淡雅的兰花香，还68有一个温柔的声音响在她耳畔：“孟小姐，冒犯了。”
绑缚双手的绳子已经松开68，孟竹舟立刻揭开68蒙眼的黑布，她走下马车，环视四周，发现自己来到了三公主的府上，三公主的近臣杜兰泽就站在她的面前。
杜兰泽提着一盏灯笼，穿着一件素白色长裙。她的容貌清丽脱俗，好比深山里的一株幽兰，让人眼前一亮。但她的身68形有些瘦削，手背上青筋凸出，骨形毕露。她一定68是思68虑太重，平日里的饮食和68睡眠都有所欠缺。
孟竹舟心神恍惚。
杜兰泽又说：“事68出紧急，我只能先把你带过来，请原谅我的冒犯。我提前收到了消息，东无今晚会派出杀手，将你们孟家人斩尽杀绝……”
杜兰泽还68没说完，孟竹舟轻声道：“多谢杜小姐救命之恩。”
杜兰泽看出了她的疲惫，抬手招来了燕雨，叮嘱道：“你来带路，送孟小姐去客房休息。”
燕雨满口答应：“好嘞，您瞧好吧，这么一桩小事68，我一定68给您办得漂漂亮亮。”
杜兰泽点了点头。她目送燕雨和68孟竹舟离开68，而后68，她快步赶往了方谨所在的宫殿，准备向方谨报信。
彻夜不灭的大红纱灯连成一排，高高地悬挂在廊道上，火光摇曳，照映着巍峨的宫殿。杜兰泽穿过一片光影，径直走入殿内，她还68没进门，便听见了顾川柏和68方谨的谈话声。
方谨道：“杜兰泽在门外。”
顾川柏道：“杜兰泽是您的近臣，我的见解也应该说给她听。沧州的粮仓少了四百万石粮草。这四百万石粮草，都被华瑶运到了秦州。她只记着党争之利，却忘了江山之重，辜负了您的恩德。”
方谨道：“我刚刚下了一道令。我命令华瑶率领四万精兵返回京城，华瑶必须把兵权交给我。她若敢违抗，我不会再顾念姐妹之情。”
第130章
戎马相逢
但使平生忠义在，扶君直上帝……
杜兰泽心中一惊。
方68谨已68经把命令传了出去。她的命令不可能撤回，
“朝令夕改”乃是执政者的大忌。她必将68夺取华瑶的兵权，甚至谋害华瑶的性命。
方68谨知68道68杜兰泽站在门68外。她默许顾川柏讲出华瑶的“罪行”，无非是想敲打杜兰泽，
好让杜兰泽彻底地舍弃华瑶。
杜兰泽的双手都变得绵软无力。但她的脸上并未流露出哀伤神色，
像是什么也没发68生68似的，
她平静地跨过门68槛，
步入内室。十六扇排门68的紫檀龙纹屏风挡住了她的视线。她轻轻地提起裙摆，
跪倒在白68玉地砖上。
横梁上挂着轻纱帐幔。杜兰泽抬起头，灯影在帐幔间飘荡，
她的声音也是轻飘飘的：“微臣参见殿下。”
方68谨坐在屏风之后的一张檀木镌花椅上。她没穿鞋子，
赤足踩着雪白68的貂皮毛毯，
顾川柏正跪在她的脚边，他的袖摆与她的脚尖距离仅有几寸远。
顾川柏还有一身68的浩然正气：“华瑶谋逆造反，
罪恶滔天，请殿下立刻传令，将68她斩草除根。”
方68谨忽然倾身68靠近顾川柏。
她的左臂还搭在椅子的扶手上，右手挑起了他的下颌，使他的目光与她交接。过去的两个多月里，
她没有宣召他侍寝。此刻她没来由地凝视着他，
他的喉咙有些68发68涩，胸膛中更添几分郁气。
他猛地一下转过了脸，
声调格外低沉：“杜小姐曾经说过，
华瑶的军队缺乏粮草，短期内必然无法崛起。但看如今的局势，
华瑶占领了秦州七分之一的土地，秦州百姓对她感恩戴德，秦州士兵都愿意投奔她，
她的声望与日俱增，若不尽快铲除，后患无穷。”
顾川柏说完这一段话，方68谨把手挪开了。
方68谨靠在椅背上，指尖轻敲了一下木桌，这是允许杜兰泽开口68的意思。
杜兰泽定了定神，答道68：“我年少时，在外游历，路过吴州的一个县城，听说了一桩旧事。”
她娓娓道68来：“县城里有一座仓库，账簿上记录的存粮多达四十万石，新来的县令清查仓库，却发68现粮食只有十万石，缺漏的三十万石粮食究竟去了哪里？”
杜兰泽诡计多端，还有一条三寸不烂之舌，只要68她一开口68，众多谋士都敌不过她一人。现在她给方68谨讲故事，必定是为了洗脱华瑶的罪名。
顾川柏冷眼看着杜兰泽，淡淡地道68：“三十万石粮草已68被68贪官侵占。那68些68贪官正如华瑶一般贪婪，他们剥削百姓、掠夺钱粮，官府的库房日渐空虚，朝野内外无人敢说实话。”
杜兰泽却道68：“那68位县令初来乍到，官阶低微，如果他上报粮仓的缺额，他一定会被68处罚。他找不到已68经消失的三十万石粮草，却可以把账簿上的存粮数目改成五十万石、七十万石……甚至是一百万石。他不择手段，欺上瞒下。但在朝廷看来，他政绩卓越，库房充实。他获得了升迁的机会。他可以结交更多的官员，争夺更高的地位。”
顾川柏沉默不语。
杜兰泽侃侃而谈：“官阶升得越高，官场交际越频繁，那68位县令不再是县令，他做了大官，必定会参与党争。他的同党都会保护他。”
顾川柏正要68说话，杜兰泽又抢先道68：“依臣浅见，官场的人情往来，并不只是一个‘贪’字，从不贪污的官员也可能犯下大错。”
顾川柏确信杜兰泽的故事源自于68现实，并非凭空捏造。他也承认杜兰泽才华横溢、反应敏捷，她的口68才尤其出众，方68谨总是准许她进谏。
顾川柏所厌恶的，从来不是杜兰泽本人，而是杜兰泽一边侍奉方68谨、一边袒护华瑶的行径。
果不其然，正如顾川柏预料的那68般，杜兰泽轻声道68：“古语有云，‘兼听则明，偏信则暗’，何不给华瑶一个机会，听听她的辩解，再决定要68不要68杀她？”
此话一出，方68谨很68淡地笑了一下：“你还真是向着她。”
方68谨只说了八个字，杜兰泽却听出了弦外之音。
今时不同于68往日，华瑶在秦州屡战屡胜、屡胜屡战，芝江流域的城池全部归她所有，各个地方68都被68她治理得井然有序，凉州、岱州、秦州、虞州的百姓都对她感恩戴德，方68谨怎么可能不忌惮她？方68谨已68经对她起了杀心。
杜兰泽行了一个磕头礼，庄重地说：“微臣对天立誓，此生68一定尽心辅佐您，若有丝毫违背，微臣甘愿领受一切刑罚。”
四周又归于68寂静了，杜兰泽仍然保持着跪拜叩首的姿态。轻薄的帐幔从她头顶拂过，飘荡在屏风的侧边，幽兰的香气由远及近，挥之不去。
方68谨轻吸一口68气，像是闲聊一般淡然地说：“前两天我收到了华瑶的密信。华瑶在信中写明，她从沧州调取了四万五千石粟米。今早我又收到消息，沧州的粮仓少了四百万石粮食……”
顾川柏不假思索道68：“华瑶肯定贪污了至少一百万石粮食。”
方68谨的左手直接掐住了他的脖颈。
他未经准许、擅自插话，方68谨无法容忍他的僭越。
他不由自主地吞咽了一下。他的喉结就在她的掌心滚动，像是一颗饱满的珠子。她并未用劲，指尖摸索着他颈侧的脉搏，轻缓地揉弄了片刻。
顾川柏唇齿紧闭，隐约溢出一丝喘息。
他双手握拳，念出两个压抑的字眼：“殿下……”
方68谨对他做了个无声的口68型：“闭嘴。”
顾川柏微微低下头，方68谨又说：“无论华瑶有没有撒谎，她的翅膀已68经长成了。她动用了秦州水师，擅自从沧州调粮，连通了凉州的河道68，存心要68攻占岱州。”
方68谨收手回袖。她慢慢地闭上了眼睛。她还记得年幼的华瑶跟在她的背后，不停地喊她“姐姐，姐姐”。
华瑶经常对她说：“姐姐，姐姐，我只有你一个姐姐。”
华瑶还会偷偷跑到她的寝宫里，送给她新摘的桃花、荷花、桂花、梅花……春夏秋冬，经年四季，华瑶总是非常依赖她，好像永远也长不大似的。
往事如同滚滚烟尘，在她眼前扬起又飘落，最终汇成一条湍急的河流，冲走了她心底那68一点惋惜的情绪。
她一句一顿道68：“正如驸马所言，若不把华瑶斩草除根，后患无穷。”
电光石火之间，杜兰泽转变了立场。她直说道68：“驸马刚才也提到了，秦州百姓对华瑶感恩戴德，秦州士兵都愿意投奔华瑶……”
说到这里，杜兰泽略带迟疑地停顿了。她似乎正在考虑打压华瑶。她向来以“才思敏捷”而闻名，顾川柏等了她一会儿，她竟然还没贡献一条计策。
顾川柏指出了一个可行的办法：“华瑶在秦州、凉州、沧州的声望极高。殿下可以在秦州、凉州、沧州散播消息，或者在邸报上刊登一则檄文68，把华瑶的罪行昭告天下。华瑶好大喜功，勾结叛军，盗取了沧州的四百万石粮食，使得沧州、秦州民68不聊生68。您还可以挑拨沧州与凉州的关系，借机获取沧州的兵权。”
顾川柏这一招毒计，并未得到方68谨的首肯。
方68谨站了起来，往前走了两步：“羌人羯人甘域人都在屯兵备战，你若是动摇了沧州、凉州的边防，不止太后饶不了你，天下臣民68也饶不了你。”
“请您恕罪，”顾川柏认罪道68，“我一时口68快，说错了话。”
方68谨披着一件黑貂大氅，径自从顾川柏的身68侧走过。
她站到杜兰泽的面前，杜兰泽又禀报道68：“今夜子时，东无的杀手突袭孟府，险些68杀害孟竹舟。微臣派人接应了孟竹舟，并且为她安排了住处。”
直到此时，杜兰泽才闻到了方68谨身68上传来的酒气。今夜，方68谨饮酒了吗？杜兰泽的脑海里飞快闪过千百般思绪。
自从杜兰泽进入殿内，方68谨和顾川柏一直在讨论华瑶。
其实方68谨最大的敌人还是东无。与东无相比，华瑶微不足道68。东无的财力、兵力、心力、体力都远远胜过华瑶。最重要68的是，华瑶心怀仁义，拯救万民68于68水火之中，而东无仿佛恶鬼在世。他暴虐成性，残害了无数官民68。
东无在南方68各省的根基十分深厚。
大梁朝的名门68世家也多半分布于68南方68省份。
大梁朝建国之初，全国各地都兴起了“学武习武”的风尚。名门68世家为了自保，必须供养武功高手。各地的权力逐渐分散，名门68世家更容易掌权。
谢云潇的祖籍是永州谢氏，杜兰泽的祖籍是琅琊王氏，顾川柏的祖籍是绍州顾氏，“谢、王、顾”也被68称为开国初年的三大世家。
开国女帝驾崩之后，新帝登基，不成气候，世家短暂地掌权二十年。吏部选官升官的名单上，绝大多数都是各大世家的门68生68，朝堂形成了三足鼎立的局面，因而抬高了世家的门68阀。
那68段时间，科举的题目极其艰深晦涩，涉及了玄妙的算术、繁杂的文68辞，除了自幼接受名师教导的世家小姐或公子，寒门68出身68的读书人极难考中进士。
后来，兴平帝登基，改革了官制、法制和科举制，大大地削弱了世家的权力，“世家”二字也演变为“书香门68第”的代称。
永州谢氏依然是大梁朝第一世家，并且以效忠皇帝而出名。琅琊王氏一蹶不振，早已68不复当年的荣光。绍州顾氏曾经一落千丈，又被68当今的皇帝扶持起来。
所谓的“三大世家”大不如前，世家子弟更是无意于68争权夺利，只讲究“清贵”二字，行、动、坐、卧必须保持仪态，琴、棋、书、画必须样样精通，调香的本领也必须修炼到极致。
即便如此，当今的皇帝仍然不放心不受他管控的世家。
皇帝开始重用东无。他把东无培养成酷吏，派遣东无镇压南方68各大省份的名门68望族。皇帝或许是自比于68兴平帝，但他的所作所为远比兴平帝残忍得多。他利用东无的恶名，使得达官显贵畏惧他。
东无只是皇帝的一把刀。皇帝其实也希望，东无得罪权贵，又被68权贵暗杀。
皇帝千算万算，偏偏算漏了一条——东无并没有在南方68省份大开杀戒。
东无勾结了当地的名门68望族，暗中发68展了许多年，沿海省份遍布东无的党羽。此外，东无及其同党总是不择手段地刮取民68脂民68膏。
方68谨、华瑶和司度尚且知68道68轻重缓急，东无不仅毫不收敛，甚至无恶不作。
东无巧立名目，掠夺南方68各大城镇。当地官员也监守自盗，趁乱贪污，至少有上千人参与其中，人人都觉得有利可图。
正因如此，孟道68年才会死谏。
若不是去年那68一场瘟疫，东无的党羽甚至不会浮出水面。东无韬光养晦，早已68在无形之中动摇了大梁朝的国本。
方68谨当然也明白68东无的手段。若论财力和武力，方68谨都不如东无，这也是她近来心烦意乱的原因所在。
方68谨有她自己的打算。她不再与杜兰泽、顾川柏谈论公务，转身68走向了内室。
趁着方68谨还没走远，杜兰泽赶紧说了一句：“本月的月底，大理寺要68举行一场三司会审，审理虞州的风雨楼悬案。风雨楼案发68当时，微臣正在虞州的山海县。今天夜里，大理寺卿传来一封信，要68求微臣明日一早去大理寺接受审讯。”
今天中午，太后特意传召了都察院、刑部、大理寺的高官，问起了几个案子的审理情况，“风雨楼悬案”正是其中之一。
太后当政，满朝文68武不敢懈怠。
杜兰泽作为“风雨楼悬案”的目击证人，理所当然地收到了大理寺卿的信件。又因为杜兰泽现在是方68谨的近臣，大理寺卿不敢得罪她，信中的措辞十分客气。
方68谨背对着杜兰泽，不甚在意：“你且去吧，无妨。”
杜兰泽再次伏拜。
*
次日早晨，京城又下了一场小雨。
杜兰泽撑着一把伞，站在马车的侧门68边上。
她朝着远处望去，蛛丝般细密的雨幕中，渐渐走来一道68人影。
此人身68量高大，体格健壮，穿着一件黑缎银丝的宽领窄袖长袍，仪容风度都是十分的利落干练。他腰间佩着一把长剑，剑柄上刻着“关合韵”三个字。
“关合韵”正是他的名字。
他的武功远在燕雨之上。燕雨瞧见了他，就像被68人扒光了衣服，感到一阵难以形容的羞耻。
关合韵是方68谨的侍卫长。他伺候方68谨多年，深得方68谨的器重。他只比燕雨大了四岁，燕雨的武功却差了他一大截。
关合韵的轻功很68强，步子也迈得很68快。没过多久，他便走到了杜兰泽的马车之外。直到此时，他才撑开一把绿绸伞。