第99章
周围的一切都化作了渺茫的虚影。走廊上没有一盏灯，
戚饮冰肃然静立着，
立在湿冷的寒夜之中，
她周身像是笼罩着一层严霜。
少顷，她沉重地叹了一口气：“去年冬天，
父亲在月门关抗敌，
受了重伤。他伤还没好全，
就收到了大哥的死讯。”
谢云潇心绪已乱。他只问了一句话：“现如68今，父亲痊愈了吗？”
戚饮冰抬起头，
脸上是一种惘然的神68情：“父亲心力68交瘁，人也苍老了许多。他经历了丧子之痛，两鬓都添了白发，内功折损了大半，武功比不68得从前，
却还是没时间休息。凉州以北的那些国家，
无一不68想独占中原……咱们凉州人肩膀上的担子有多重，你是知道68的，
云潇，
咱们活得太难了。”
她暗暗地苦笑一声：“这68一日日、一月月、一年年的过下来，有多少人在战场上牺牲，
又有多少人在灾荒中伤亡？朝廷不68仅克扣凉州的军饷，还使出了卑鄙的手段，谋害了大哥和凌泉……难道68你心里就没有一丝怨恨吗？”
谢云潇还没回答，
戚饮冰急切道68：“就算你放下了国仇家恨，你也必须明68白，华瑶的城府极深，心肠极歹毒，她和我们注定不68是同路人。”
雨势愈发澎湃，渐渐从一串串水珠变为一重重水帘。雷电伴随着风雨，搅出一阵惊天动地的声浪，谢云潇再68也无法68静下心来。
谢云潇道68：“朝廷造下的罪孽，不68应该牵连华瑶。你从不68伤害无辜之人，从不68欺压良善之辈，却将莫须有的罪名加在华瑶的身上，岂不68是自相矛盾？”
戚饮冰不68言不68语，仿佛没听68见谢云潇的话。她对华瑶怀有偏见，这68种偏见一时半会消除不68了。
谢云潇的语声比平日里更低沉、更冰冷：“倘若华瑶毫无城府，她不68会对你设防，你杀她易如68反掌……而68我为了报仇，也会杀兄杀姐。”
谢云潇的言下之意再68清楚不68过了。他看重华瑶胜过世间一切，如68果华瑶被戚饮冰害死了，他就要戚饮冰以命抵命，血债血偿。
“你……”戚饮冰气不68打一处来，“你真68的疯了！你疯了！你沉迷于68儿女之情，不68顾手足之情，连我都想杀？！你小子长68大了，有能耐了，就敢六亲不68认了！我真68要被你小子活活气死！！行了，你快滚吧，滚滚滚，就当你没有我这68个姐姐，你也别说自己是戚家人，你改姓高阳了！！”
戚饮冰怒不68可遏。她大步流星地走了，脚步飞快，好似一阵疾风刮过地板。
她还没走出三丈远，谢云潇的剑鞘横在了她的面68前。
谢云潇是天下第一流的武功高手。他并未出招，幻化的剑风已经凝成一道68屏障，挡住了戚饮冰全力68拍出的一掌。
谢云潇的情绪已经冷静下来了。他仔细一想，他不68能与戚饮冰交恶，戚饮冰的本性并不68坏，只是她对华瑶误会太深。华瑶在秦州已有根基，凉州与秦州通力68协作，方能共渡难关。
父亲的状况究竟如68何，只凭戚饮冰一面68之词，谢云潇也不68能断定真68相。父亲常说，要以大局为重，如68今秦州局势比凉州更危急，朝廷也是虎视眈眈，谢云潇贸然返回凉州，恐怕会有顾此68失彼之势。
谢云潇打算写信给父亲，等候父亲的回复。想到这68里，他的叹息声轻不68可闻：“请你息怒，有话慢慢说。”
谢云潇越是冷静，戚饮冰越是愤怒。她右手按住刀柄，厉声道68：“你是谁？我是谁？我认识你吗？”
谢云潇收剑而68立，不68急不68躁道68：“三姐，你武功高强，熟读兵书，曾在校场练了三年的兵，又在月门关驻守两年，凉州的兵将无不68信服你，也只有你接得下父亲的重担。在外人面68前，父亲喜怒不68形于68色，好恶不68言于68表，你既是未来的镇国将军，可否平心静气，听68我一言？”
戚饮冰沉默不68语。
她和谢云潇相识多年，直至今日，她才发现谢云潇也是一个能言善辩的人。她一直以为谢云潇惜字如68金，对谁都是一副冷淡的姿态，真68没想到谢云潇会讲这68么一大串的恭维话，还讲得颇有道68理，她的怒气消散了一半。
她靠近栏杆，半边衣袖被雨水淋湿，凉爽的雾气吹进了她的肺腑。她望向茫茫的夜空，淡声道68：“行，你说吧。”
谢云潇往后退了一步，以示谦让。他不68动声色道68：“你回到凉州之后，可以接替大哥的遗缺。你在军中资历尚浅，远不68及追随父亲多年的名将。趁着羌羯的兵力68尚未复原，你驻守军营，与父亲商议军务，分担他的职责，效仿他的策略，假以时日，你会树立威信，取代他的位置。”
戚饮冰慢慢地来回踱步，考虑到父亲的体力68大不68如68前，她确实应该尽快接班。但她又不68愿听68从谢云潇的劝告，就故意说：“依照父亲的意思，我必须把你带回家，也许父亲想让你继承爵位……”
“于68理不68合，”谢云潇漫不68经心道68，“我的姓氏是谢，子孙后代的姓氏是高阳，如何继承戚家的爵位？”
戚饮冰的嘴角抽动了一下：“呵，你的子孙后代，是要继承皇位吧。我们戚家的爵位，你早就看不68上了。”
谢云潇没有否认。
戚饮冰侧目，认真68地看着他，半开玩笑地说：“你跟我回凉州，我们起兵造反，你自己就能做皇帝，普天之下的每一座城、每一块地，全部由你掌控，由你一人说了算。”
谢云潇不68以为然，淡淡地笑了笑。他察觉到了戚饮冰审视的目光，仍未与她对视。他凭栏远眺，晦暗的风雨之中，巍峨的城墙绵延数十里，隔断了天际，也遮挡了锦绣江山。
谢云潇随意道68：“江山从来不68受任何人掌控。朝代更迭，世态变迁，最多不68过数百年。寿命之长68短，国运之兴衰，也不68是我一人说了算，冥冥之中自有定数。”
他这68一番话，乍听68起来，很是高深莫测，实则是在糊弄戚饮冰。
如68同谢云潇预料的那般，他的言论被戚饮冰认同。姐弟之间的关系缓和了一些，戚饮冰的眼神68也变得有些迷惘。
戚饮冰长68叹一声：“周朝从立国到亡国，历经了八百多年，唐朝两百年，宋朝三百年，元朝还不68到一百年，前朝末年，战火纷飞，最苦的还是老百姓。”
谢云潇附和道68：“古今成败，世代兴亡，不68过是天命的循环往复。”
戚饮冰转过身来，正对着谢云潇，坦诚道68：“我不68是想让你违背天命，只是，你也知道68，皇族暴虐成性，你跟着华瑶闯荡江湖，肯定没有好结果。”
谢云潇沉默片刻，像是下了决心似的，承认道68：“她一直对我很好。”
短短七个字，仿佛一道68惊雷，劈在戚饮冰的心头。
戚饮冰忽然发现，谢云潇和华瑶之间的感情，远比她想象中深厚得多。他们这68一对少年夫妻，自有一种说不68尽的缠绵、道68不68尽的恩爱。他们相互依存，又相互体贴。
戚饮冰哑口无言，既担忧，又怅惘，还有一丝莫名的欣慰。
但她转念一想，谢云潇的容貌是人间绝色，风度是举世无双，堪称“大梁第一美人”，心智不68坚的少年人见到谢云潇，无不68销魂荡魄。
华瑶对谢云潇很好，那也只能说明68华瑶是个正常人，并不68意味着华瑶深爱谢云潇，处处为他考虑。
谢云潇还低声说：“我与她志同道68合。”
戚饮冰拍了一下自己的额头，打消了一切杂念，又问：“何以见得？”
谢云潇直言不68讳：“大梁的百姓多半不68识字，衣食无忧的人太少，挨饿受冻的人太多，改革创新也是难上加难。底层的民68众积贫积弱，顶层的官宦极富极贵，无论何人做了君主，国策都是大同小异。”
戚饮冰犹疑不68定：“难道68，你觉得，公主登基之后，这68种局势，就会好转吗？”
谢云潇微侧过脸，看向华瑶离去的方向：“公主想从根本上改革官制、开化民68众，竭力68整顿财政、修订法68律，推广施行新式教育，不68再68拘泥于68四书五经。”
“四书五经”一向是朝纲之基础，“新式教育”一词堪称大逆不68道68。
谢云潇短短一句话，犹如68石破天惊，戚饮冰被他深深震撼，久久不68能言语。
谢云潇又道68：“公主聪明68谨慎，随机应变，做事也极有耐心。她登基之后，局势或许会逐渐好转，亦或是，再68过一两百年，她平生68的抱负才能实现。”
戚饮冰感慨道68：“人生68在世，至多不68过一百年啊。”
谢云潇猜到了她的心思。他意有所指：“流传了数千年的风俗，若要废除，谈何容易？君王号令天下‘独尊儒术’，文武百官却另有一套规矩，你在官场上历练已久，应该也见识过世态炎凉。”
戚饮冰原本答应了父亲，无论如68何，她都要把谢云潇带回凉州。
而68今，她忘记了父亲的命令，心里只剩一团乱麻。也是在这68一瞬间，她蓦地意识到，华瑶确实是一位非同寻常的公主。
天色已晚，雨还在下，淙淙的流水声传入耳畔，就像江河浪涛一般湍急，戚饮冰心潮澎湃，却连一句话也说不68出来。
半晌之后，她才开口道68：“算了，你先回去吧，我也准备休息了，我要一个人静一静。”
谢云潇待她既不68亲近，也不68疏离：“那就告辞了，明68早再68见。”
戚饮冰目送谢云潇走远。
谢云潇的轻功真68是极上乘的，须臾之间，他的影子如68同云雾似的，消散得无迹可寻。
戚饮冰再68也看不68见谢云潇的行踪。她自觉像是做了一场梦，梦醒时分，她孑然一身，纷乱的思绪织成了一张纱网，而68她落入其中，心里想着挣脱，却又不68愿挣脱。她反复默念着“改革”二字，就连她自身的疲惫和倦怠也都忘了。
*
雨水敲在窗上，簌簌有声。水幕阴冷而68绵长68，这68场雨一直没有停。
昏黄的烛光晃了一晃，华瑶抬头望去，谢云潇推开了房门。等他走到她的床边，她就往他怀里一扑，将他的手按在了她的腰上。
他渐渐地搂紧她，和她一起躺倒了。不68知何时，蜡烛已被熄灭，他沉沦在黑暗里，细致地亲吻着她的脖颈。她双手紧贴着他的后背，偶尔从唇间溢出一点轻微的、破碎的词句，她似乎在说：“今天晚上……嗯……你好热情啊。”
谢云潇停了下来。他仅仅是抱着她而68已，亲吻不68再68继续，情意反倒是越发深浓，他不68由自主地低语道68：“卿卿，卿卿。”
第125章
游仙堪羡
庚城八百烈士
华瑶不太68明68白，
谢云潇为何68一连念了几声卿卿？
她认真地思考一小会儿，悄声说：“我突然想到，你对我有好几种称呼，
你叫我高阳华瑶，
就68是害羞了；叫我昏君，
是恼羞成怒了；叫我华小瑶，
是在和我撒娇；至于卿卿呢，
大概是表明68心迹……”
谢云潇双手紧搂着华瑶。她亲亲热热地依偎着他，仿佛永远不会与他分开。窗外的雨声又急又重，
她的呼吸声又轻又浅。周围的空气68温暖而香甜，
好似一场幻梦，
他沉溺于此，渐渐淡忘了外界的浮躁喧嚣，
沉闷寂寥之感68，早已烟消云散了。
他的心绪似乎已经被她占满。近来她的伤势虽有好转，却未痊愈，他每时每刻都在惦念她。如68她所言，他在情海爱河之中陷得太68深。他和她相处越久，
贪恋越多，
无法自拔，无从辩驳。他隐晦地承认道：“或许吧。”
华瑶似懂非懂：“什么意思？你说清楚点。”
谢云潇依旧是深藏不露：“我对你的心意，
并非一朝一夕所能显现，
并非一词一句所能形容。那些情思爱欲，说不清道不明68，
剪不断理还乱，纵有千言万语，也不知从何68谈起。”
好他个谢云潇，
他真的很会讲话。
华瑶和谢云潇成婚已有七个多月。她始终记得，新婚之夜，谢云潇对她耳语了一句“殿下，请您怜惜我”。从那之后，她一直没舍得捆绑他，可见她确实把一腔柔情倾注到了他的身68上，他必须连本带利地回报她。
华瑶暗示道：“既然你说不出口，那你就68身68体力行，给我证明68一下，你对我的感68情究竟有多深。”
谢云潇听出了她的言外之意。他心头一热，却装作冷淡：“来日方长，何68必急于一时，等你痊愈了再说吧。”
华瑶轻轻地笑68了一声。她抬起头来，靠近他的唇，若即若离地吻他。她原本想着，稍微亲近他一会儿，她就68立刻停下来。
可是谢云潇揽住了她的肩膀，不曾间68断地亲吻她。每一次唇舌相触，似有百般眷恋缠绵，又有千般火热炽烈。
不知过了多久，室外的风声雨声都转小了，斜风细雨簌簌地敲在窗上，溅起朦胧的雾气68。
华瑶扯开了谢云潇的衣带，又扑进了他的怀里。她浑身68热血沸腾，还有些懒洋洋的，烦闷的情绪一扫而空，整个人68由内到外放松了许多。
她紧紧地挨着谢云潇的胸膛，轻轻地蹭了他一下，随口说了一句情话：“我知道，你是真心实意为我着想，我也会把你当68作心肝一般爱惜的，我的头等大事就68是护你周全。”
谢云潇正在把玩她的一缕发丝，听见她的甜言蜜语，他手上便68顿了一顿，语气68比往日更轻缓：“无论68将来遇到什么困难，你先保全自己，以大局为重，到了最68后，若有必要，再考虑我的周全。”
他的一个吻落在了她的发梢上，她抬手拨弄了一下自己的头发，似乎沾到了他的气68息，清冽的冷香若有似无。
他又念了一声“卿卿”，仿佛一种隐秘的传情达意，搅乱了她的心境。她有一瞬间68的恍惚，那恍惚也仅仅持续了一瞬间68，她平静如68初，头脑变得无比清醒。
谢云潇却说：“你的心跳好像加快了。
”
“没有，”华瑶严肃道，“我非常冷静。”
谢云潇想笑68却没有笑68。他说：“就68当68是我听错了吧。”
从他轻描淡写68的一句话之中，她似乎能感68受到他的一片深情。可他的情真意切，又让她茫然不解。她不知道如68何68应对，更不想让他察觉她的疑虑。
她安静了一会儿，忽然切入正题：“方才我就68想问你，今天晚上，你和戚饮冰商量了哪些事？她有没有告诉你，凉州的现状如68何68？”
谢云潇沉默片刻，如68实回答：“凉州的处境十分艰难，内忧外患连续不断，百姓疲于奔命，军官疲于应战，军饷的亏空比从前更严重。军营内部可能有些变动68，父亲希望我尽快返回凉州。”
华瑶从床上坐起来，认真道：“探子回报，从上个月起，凉州全境戒严。通往凉州的官道上，也有不少官兵把守。你派人68去凉州送信，那些人68路过官道，消息就68传进了戚饮冰的耳朵里。戚饮冰原本驻守在雍城，离我们不远，她收到消息以后，连夜赶了过来
。我猜，戚饮冰至少有四个目的，戚饮冰……算了，我还是叫她三姐吧。”
说到这里，华瑶又躺下了。
她仔细地梳理了一遍前因后果，才继续说：“三姐非常恨我，恨不得杀了我。她来凉州的首要目的，就68是让我死在她的刀下。我要是死了，她不仅能把你带回凉州，还能缴获军饷、武器、粮草，以及数千名精兵。”
谢云潇一言不发。
华瑶自顾自地说：“京城的局势日益动68荡，东无和方谨剑拔弩张，秦州、康州还乱得一塌糊涂，北方的敌国随时有可能侵扰边境，南方的倭寇仍在沿海一带作乱，还有一批又一批来自西方的商队……我总是怀疑他们来意不善，却不知道他们的家乡是怎样一种风土人68情，又有怎样一套纲纪司法。”
谢云潇道：“他们经常出没于南方各省的通商口岸。相比于南方，北方的战乱更频繁，法制也更严厉，他们一般不会在北方做生意。”
“晋明68就68做成了，”华瑶揉了一下被角，“晋明68拿到了图纸，改良了火铳，供养了一支火铳骑兵。”
她有感68而发：“秦州还有多少秘密，是我们不知道的呢？或许，戚饮冰也想占领秦州，如68今的朝政混乱不堪，正是千载难逢的机会。”
雨夜的寒风从门窗的缝隙中钻进来，潜入了床帐之内。屋子里没有点燃炭火，墙砖间68渗出湿冷之气68，华瑶的双手也比方才凉了一些。
谢云潇为华瑶盖好被子，仍觉不足，他忍不住抱紧了她，使她再次贴入他的怀中。他低声道：“时辰不早了，先睡觉吧，等你明68日醒来，你可以传唤戚饮冰，与她当68面说清楚。”
华瑶道：“好，我确实有点困了。”
华瑶心里却在想，镇国将军老谋深算，他对华瑶的态度，或多或少地体现在了戚饮冰的身68上。换言之，戚归禾死后，凉州与朝廷的隔阂更深了一层，单从表面上来看，华瑶仍是朝廷的走狗，实为凉州所不齿。
今夜，华瑶和戚饮冰交谈了几句，便68知道自己根本无法说服她。她对华瑶的恨意太68过浓烈，对旁人68也保持着戒心。除了谢云潇，恐怕无人68能开解她。
所以，华瑶主动68退避，只留下了暗探潜伏在周围，探听谢云潇与戚饮冰的谈话内容。她觉得谢云潇一定是知道的，但他没有询问，她也不会贸然回答。
华瑶闭上眼睛，安安稳稳地睡着了。梦里似有一阵融融暖意，驱散了今夜的寒风冷雨。
次日一早，天还未亮，彭台县的雨停了。华瑶披衣起床，传召戚饮冰前来觐见。
如68同华瑶料想的那般，经过谢云潇的一番劝导，戚饮冰对华瑶的敌意消散了不少。华瑶趁热打铁，在戚饮冰的面前，大谈改革，大骂朝政，还把戚饮冰带到了彭台县的军营、税务司、养济院、医药局等等各处参观。
到了晌午时分，戚饮冰又见到了沈希仪、许敬安、祝怀宁、金玉遐这几位文臣武将。他们都是华瑶麾下的得力助手，也都有非同一般的风度。
戚饮冰叹服于他们的年轻有为，又与许敬安相聊甚欢，就68这样莫名其妙地，戚饮冰跟着许敬安去了校场。她们二人68持刀弄枪，切磋较量了几个回合，戚饮冰比许敬安略胜一筹，还很敬佩许敬安的精妙身68法。
隔天傍晚，许敬安遵循华瑶的命令，率兵出征，攻打距离彭台不远的一座名为“庚城”的城池。
戚饮冰带上了凉州精兵，前去助阵。那些凉州精兵都是戚饮冰一手训练出来的，个个身68强体壮，武功造诣不算浅，远远超越了一般的军官士卒。他们在战场上冲锋陷阵，勇不可当68，把叛军杀得四处逃窜，接连溃败。
驻守庚城的叛军仅有七千余人68。此外，庚城的官兵将领一早便68勾结了叛军，主动68接迎叛军入驻，从未抵抗过叛军的进攻。
叛军在城内犯下了淫奸、劫掠、刑辱、虐杀等等多项罪行，却没有大肆屠戮平民。
庚城不至于沦为一座空城，城中还有几十万百姓。
这几十万百姓，日日夜夜地盼着官兵。
许敬安率兵攻城的那一天，无数民众走上街头。许敬安在城外振臂一呼，城内竟有上万人68回应她。民众齐声呐喊：“启明68军百战百胜！”