第76章
徐阁老默然一笑，又68问：“五公主的事情，我略有耳闻，具体是怎样68的一种情形，谁能讲个明白？”虽然这句话是个问句，但徐阁老看向了工部侍郎李振，就是要李振来回答。
李振一鼓作气道：“去年，京城的疫灾、水灾害苦了百姓，朝廷的赈济一批一批地68发派下去，可还是有一些百姓心里焦急、手里缺钱。卫国公的幼子卢彻、五公主的驸马卢腾都看准了这个机会，他们在68京城做起了高利贷，利上68起利、息上68增息，不到68半年就害得三十多户平民68倾家荡产，甚至有两户人家的男丁被打死，女眷被卢彻强行掳走。上68个月的月底，四十多个平民68无家可归、遍体鳞伤，聚集在68顺天府的门口击鼓鸣冤。府尹大人亲自询问了一遍，这才知道了其68中隐情。府尹大人心善，没有收押那些平民68，只把他们安置在68我们工部新建的养济院里。哎，这案子牵扯到68了皇亲国戚，难办啊，阁老。”
徐阁老追问道：“府尹有没有查到68证据？”
李振也不明说，又68叹了一口气，才道：“五公主和五驸马一起变卖田产、地68皮、宅邸，置换出来一大笔银子，五驸马还把他祖传的玉佩交给了卢彻。五驸马和卢彻私下签订了一份契约，指印、签名一应俱全。”
徐阁老微微颔首：“想必大家也都听说了，上68个月，卫国公家里办了一场赏梅宴，五公主行走于湖边，不慎落水。如今五公主贵体欠安，仍在68府中休养。我会把五公主的这件案子，禀报太后娘娘、皇后娘娘，恭候她二位定夺。”
徐阁老讲话的时候，户部尚书孟道年并未细听。
孟道年翻查着账簿，头也不抬，就说：“既然您二位讲完了皇族的事，我请求诸位转回正题上68来，去年工部、兵部、吏部的账目全都超支了，其68中工部的超支最严重，和年初的预算大相径庭，一共多报了四百七十五万三千银元。你们看看这本68账册，连续三个月，工部每月亏空一百万银元以上68！你工部一个月就亏完了幽州一年的税银！”
工部尚书的面色一沉，正要争辩，就被徐阁老制止了。
徐阁老说：“孟道年，我明白你的难处，去年的税银相较于往年减少68了七百多万两，凉州、沧州、秦州、康州和东南四省都需要军饷，你们户部还要确保今年全国的春耕夏种、秋收冬储，你不容易，工部也不容易，大家去年都是一同熬过来的。你对工部的账簿有疑问，我再宽限你半个月的时间，你尽管去查……”
工部尚书邹宗敏插话道：“阁老，工部的账簿，我邹宗敏问心无愧，银子全都花在68了正途上68，您帮着孟道年指责我们工部，今年的事务还怎么做？！每月一百万银元的亏空，原是因为全国各地68的灾情重大，工部必须耗银赈灾！如果按照孟道年的规矩，严查一切参与赈灾的官员，岂不是寒了他们的心、打了我们的脸！朝野上68下，人人自危，人人都畏惧下一轮赈灾抗险，官场上68还能剩下几个愿意为百姓办实事、办好事的官员？！花钱买粮，花钱建屋，还不如不买，不如不建，把你们户部的库存全省下来！”
孟道年与邹宗敏对视，邹宗敏声调更高：“孟大人，您户部容不下我，我却想问一句，轻视民情、欺诬善类的罪责，谁能担当得起？！”
孟道年不怒反笑：“你的那些言语，并不是我的本68意。你要么把真正的账簿交给我，要么和我一同面圣，莫要推三阻四、谈天说地68。”
徐阁老道：“陛下龙体不适，孟道年，我们不说去年的开支，先把今年的各部预算写清楚，内阁审议过后，我和你户部一同签字。”
孟道年应了一声68好。
户部与工部的争端暂时告一段落。
到68了这天傍晚，众人议事完毕，纷纷离去，徐阁老却把孟道年带到68了隔壁一间屋子里，嘱咐他详细审查工部的亏空事宜。
徐阁老自己不愿意出面，还要借用户部去制衡工部，这一招叫做“借刀杀人”。
孟道年混迹官场五十年，当然明白其68中利害，但他还是答应了下来。待他走出文渊阁，暮色已深，他的老仆牵着一辆马车，候在68御道旁边。他慢慢地68上68车，老仆递给他一封信，他立即放下车帘，拆开信封，竟然瞧见了谢永玄的字迹。
孟道年读完谢永玄的亲笔信，立即点起一盏烛灯，把信纸烧了个干干净净。
孟道年闭目养神68，心底暗想，他和谢永玄做了五十年的同僚，从未见过谢永玄参与夺嫡之争。而今，在68那封信里，谢永玄指明了工部与大皇子的牵扯，倒是方便了孟道年追查工部的开支，但谢永玄的真实意图又68是什么？谢党、徐党、大皇子党、六皇子党各有哪些谋算？皇帝的病情不见起色，皇帝支持的新政也要搁置，储君之位依然空置，北方各省战乱频发，南方各省的赋税一年重过一年，朝野上68下遍布贪官污吏，这大梁朝的江山……还能守得住吗？
孟道年自诩忠臣，但他所效忠的，并不是皇帝本68人。他自幼熟读万千诗书68，最令他感慨的只有一句：“伤心秦汉经68行处，宫阙万间都做了土，兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
*
二月开春，天气暖和了许多，漫山遍野都是新生的杂草，冬日凋零的树木也生出了枝叶，桃树李树含苞欲放，青绿的嫩枝遮掩着淡粉的花蕊，交织成一片艳景。
华瑶随手折下一支桃枝，飞到68一座山峰上68，远眺半晌，仍未见到68一丝一毫的人影。
华瑶等了秦三一个多月，秦三仍未进攻黑豹寨，起初华瑶不明白，最近她想通了——山海县多年来没有驻军，而秦三的军队足有数千人，要靠水运才能补充军需。
此外，秦三是个谨慎的人，她深知攻城不易，断不会贸然行事，要把粮草、辎重全部备齐，把水运、陆运清理完毕，才会前来清剿黑豹寨。
“既然如此，”华瑶小68声68道，“我想去偷袭她了。”
华瑶一边思68索，一边往回走，远远望见谢云潇还在68校场上68练兵。
不出华瑶所料，谢云潇又68把凉州军营的那一套规矩搬到68了黑豹寨里，成百上68千的武夫被他教训得服服帖帖，尤其68是他亲自甄选的一批虞州骑兵，如今被他练成了虞州精兵，个个身手矫健、性情坚毅，仿佛有了凉州士兵的风发意气。
谢云潇练兵之迅速、整军之严密，都让华瑶大开眼界。
中午他们二人一同用膳的时候，华瑶免不了调侃他一句：“虎父无犬子，你果然得了你们将军府的真传，练兵练得很好。”
谢云潇却说：“倒也不算很好，我打断了二十多个人的手脚，劳烦汤大夫照顾他们。”
“为什么打他们呢，”华瑶放下筷子，“他们又68叫你好哥哥吗？”
谢云潇没有细说，华瑶就搭住他的手背，玩闹般地68轻轻叫了他一声68：“哥哥，好哥哥？”
第95章
欢意减
守株待兔，瓮中捉鳖
谢云潇把华瑶的手指牵到68靠近他心脏的位置。她不太明白68他的意思，
就在他的衣襟上68挠了一挠，又念了一声：“哥哥？”
谢云潇挑起68她作乱的食指，不由自68主地68摩挲她的指根：“有何吩咐？”
华瑶认真道：“去年我们在岱州的时候，
有两个岱州士兵嬉皮笑脸的，
不守纪律，
还叫你好哥哥，
你把他们打脱臼了。你倒是说68说68，
虞州的杂兵又怎么惹到68你了？”
她盯着谢云潇，满含探究意味。
她眼中似有流光闪动68，
映照着谢云潇的面容，
仿佛她全部68的心思都系在他的身上68。这一副表象与她的真实性格存在极大反差，
谢云潇凝视她片刻，唇边笑意淡薄。他转过目光，
没再看她，还放开了她的手，端起68一盏半凉的茶杯，颇有一种清心寡欲之状。
华瑶直接坐到68他的腿上68，毫不客气道：“我命令你，
立刻回68答我的问题。”
华瑶气势汹汹，
像是不容反抗的暴君，她的腰杆挺得笔直，
神态凛然不可侵犯。
谢云潇与她对视片刻，
她反倒靠近了些，他一本正经地68答道：“黑豹寨的土匪早已做惯了恶事。他们倚仗袁昌的权势，
在沧州、虞州等地68烧杀抢掠，受害人数至少在三千以上68。”
华瑶点了点头。
谢云潇继续说68：“纵然你治军严整、赏罚公正，总有一些人秉性难改，
必须严惩不贷。”
华瑶一边捏玩他的手指，一边感慨道：“嗯，我明白68你的意思，袁昌从三虎寨带来了好几百人，全是穷凶极恶的人渣，可我暂时不能杀光他们。”
谢云潇握住她的手：“今天早晨，他们在伙房分食一具尸体，还嫌肉质不够细嫩，打算捕捉山海县幼童。”
众所周知68，三虎寨的陋习之一就是分食人肉。
三虎寨的强盗把女人称作“母羊”，把男人称作“公牛”，甚至有一句暗号是“羊肉滋阴，牛肉壮阳，延年益寿，势不可挡”，实属丧尽天良。
华瑶微微蹙眉，痛骂道：“好恶心，这帮下三滥的东西，寨子里68的猪肉、鹿肉从没断过，他们竟然还想吃人肉，就像畜牲一样。”
华瑶心里68确实有些愤怒，那些土匪信奉“弱肉强食”的道理，谁的心肠最狠毒，谁就是他们的首领。他们的本性都是极残暴的，对他们威逼利诱，并非长久之计。
华瑶自68言自68语：“总得想个办法。”
谢云潇牵着她的腰带，略微一拽，诱使她贴近他的怀里68，好像在蛊惑她似的，他低声道：“既然是畜牲，全杀了算了。”
华瑶忽然察觉，谢云潇看似清冷出尘，其实也是有一腔热血的。
世家子弟推崇宽厚仁爱之道，常说68“得饶人处且饶人”，常以“仁德兼备”约束己身，谢云潇平日里68尚能遵循，遇上68敌人时，他显然不在此列。
谢云潇恪守武将家风，认同“斩草除根”的计策，要68把敌军杀到68片甲不留。他剑下亡魂成百上68千，当然也无所谓再多几个三虎寨的余孽。
更何况，凉州饱受三虎寨侵扰，盗匪不仅杀人放火，还会拐卖良家子女，按照《大梁律》，那些盗匪都应该被斩首示众。
华瑶低下头，思索一阵，叹道：“他们是三虎寨的旧部68，在黑豹寨也有威望，我不能杀光他们，但我肯定要68弄死一批人，以儆效尤。而且，他们遵循旧俗，私下聚集，将来肯定也会叛变，死不足惜。”
谢云潇并未答话。
华瑶也没打算让谢云潇出谋划策。他武功虽好，却68不擅长阴谋诡计，与她相比，他的权术稍逊一筹。正因如此，她愿意与他长久合作。
谢云潇似乎察觉到68了什么。他从她的下巴往上68摸，摸到68脸颊时，稍微停顿了一瞬。她倒进68他的怀里68，他轻抚她的耳尖，指腹与肌肤相触时，她听见细微的动68静，暧昧不明，似有千万只羽毛从她心头拂过，飘飘渺渺，沉重的思绪也变轻了。
华瑶轻叹一口气，直到68他停手，她才抬头看他：“你在想什么呢？”
谢云潇如实道：“听说68秦州义军的所作所为，比起68土匪有过之而无不及。”
话已至此，华瑶当然理解他的深意。
去年北方各省受灾严重，今年南方各省又要68加征赋税，法令一出，果然民68怨载道。趁此机会，秦州义军四处张贴黄纸榜文，号令天下有志之士谋划大业，抢光富豪、杀光官宦，再也不用交粮纳税。
秦州各地68的贫民68、贱民68一听此言，纷纷响应。
不到68三个月的时间，秦州义军渐渐地发展到了三十万人。
那秦州义军的首领是个读过书的秀才，多少有一点谋略。他效仿羯人羌人的用兵之道，采取“以战养战”的战术，率领十多万士兵流窜于秦州北境，残杀反抗的百姓、强抢官民68的财产、掳掠壮年的男女，再慢慢地68扩大领地68。于是秦州北境的大半村镇都落进了秦州义军的手里68。
《大梁律》规定，官兵不能扰民68，更不能搜刮民脂民膏。
秦州义军却不避讳打家劫舍。对于他们而言，哪里68有民68众，哪里68就有粮食、钱财和兵丁。他们盘踞着秦州，还想谋取虞州、岱州，进68一步扰乱中原七省。
即便如此，皇帝迟迟没有派兵剿杀秦州义军。
华瑶百思不得其解。
难道她的父皇真的病得很重吗？
甚至顾不上68紧急的军情？
若是如此，那她父皇真该早点退位，把龙椅让给最有出息的公主。当然，这位公主，就是高阳华瑶本人。
思及此，华瑶点了点头，大义凛然道：“好了，我先68去办正事，你继续吃饭吧。”
谢云潇被她逗笑了：“你要68办什么正事？”
华瑶还了他一个笑：“杀人。”
谢云潇依旧平静：“先68发制人，后发制于人，你尽快动68手吧。”
华瑶的身影即刻消失。
晌午过后，华瑶找到68白68其姝，与白68其姝稍作商量，便在寨子里68放出消息，说68三虎寨的旧部68私下聚集，生68吃人肉，而且人肉暗藏剧毒，无药可医。
到68了这天傍晚，来自68三虎寨的六十个壮年男子全部68毒发身亡，死状凄惨，剩下的那一群匪徒又被华瑶抽调出来，重新编入不同的军队。她亲自68领兵演练了数天，从中挑拣四支队伍，共计四百余人，随她一同下山，连夜直奔秦三驻扎的军营。
秦三驻扎的地68方，距离寨子不到68三十里68路程，掩藏在一片树丛与山石之间。
夜色深浓，风吹树梢，华瑶伏在一块巨石的后侧，隐约听见一阵细微的响动68。她紧紧地68握住剑柄，偷瞥了一眼秦三的营地68，瞧见虞州官兵正在烧柴生68火。
那些官兵都很年轻，二十来岁的年纪。他们抱着木柴，捧着饭碗，或站或坐，并不知68道自68己即将大难临头，就像平时在衙门值夜一般，调笑道：“你上68个月拿了多少赏银？”
“十枚银元！”
“骗鬼吧你，吹破牛皮！”
“你识字吗？满肚子墨水的军师都没你挣得多！”
他们的笑声融入夜风中，飘到68了深山老林的更远处，雾气似乎也变得稀薄起68来。
他们仍然坐在地68上68，烹制一道名为“菇米大杂烩”的虞州土菜，主料是肉脯、蘑菇、野菜和梗米，辅料是清水和细盐，全装在一只铁盆里68，火候熬得差不多了，汤汁醇厚鲜浓，“咕噜咕噜”地68冒着泡，气味传到68了华瑶的附近。
华瑶轻轻地68叹了一口气。
陈二守紧挨着华瑶。他站在她的身侧，与她相隔如此之近，却68不懂她的忧愁从何而来。他用气音唤道：“殿下？”
华瑶瞥了他一眼，沉稳地68摇了摇头，示意他不要68多嘴。
陈二守没穿棉衣。前些日子里68，华瑶赠送他一匹昂贵的丝绸。他不识货，也不懂行68，只见丝绸料子轻薄柔软，就自68己动68手，裁剪了七八件上68衣，作为春衫，每天换着穿。那春衫薄如蝉翼，轻若无物，虽然舒适，却68难以蔽体，但他自68己无所谓，华瑶也不便多讲。
此时夜色更深，月亮被乌云遮掩，徒留几颗寥落的孤星，散出惨淡而微弱的昏光。
华瑶正准备拔剑，却68听见一声雷霆般的巨响，凌空一道刀光斜劈而出，直击她的命门。她险险避开，转头一看，正好望进68秦三的眼睛里68。
秦三身披银色盔甲，手握红缨长矛，大展身手，大显威风，宛如从天而降的一尊门神。她的武功极为高强，远在华瑶之上68。华瑶勉强躲过几招，就朝她喊道：“你为何要68杀我！我不想伤你一根汗毛！”
秦三只说68：“得罪了！公主！”她手起68刀落，双眉高耸，满脸的凶狂杀气。
华瑶发动68轻功，逃也似的跑到68了高处。她带来的一群勇士冲破了官兵设下的屏障，闯进68了官兵的营地68，然而，那些营帐全是空的，摆在明面上68的火炮、马厩、岗哨全是诱敌深入的噱头，整个营地68上68的官兵还不到68五十人！
华瑶惊觉自68己被秦三摆了一道。
今夜的风是冷的，华瑶的心底也泛着凉意。她仰头望去，山谷的四面八方遍布秦三的伏兵，约有两千多人，任她插翅也难飞。
华瑶把这一招称作“守株待兔，瓮中捉鳖”。
秦三高高地68举起68刀柄，号令弓兵布阵，要68用弓箭射杀华瑶。
千钧一发之际，华瑶临危不乱：“秦将军，我父皇已经三个月没上68朝！秦州叛军屠杀十万百姓，秦州迟迟没有派兵，虞州官府却68让你来杀我！你好歹让我把话讲完！！”
秦三听了华瑶的话，稍有迟疑。
华瑶毕竟是当朝四公主，曾经在凉州出生68入死，在京城救死扶伤，凉州、京城两地68的百姓都为华瑶设立了公主祠，传扬她的仁善与美德。况且皇帝是华瑶的亲生68父亲，她并未造反谋逆，年纪又轻，性格又豪迈，皇帝怎就非杀她不可？她在虞州待了两个多月，皇帝只传过一道密令，从未追查她的状况。倘若她命丧于此，万箭穿身，死得惨不可言，皇帝会不会屠杀秦三全家？
秦三正犹豫间，华瑶已经飞奔到68高处，亲手捉住了山海县的知68县葛巾。
华瑶惊讶地68发现，秦三带来的弓兵其实也没有太多杀意。秦三迟迟没有进68攻黑豹寨，也是因为秦三找不到68剿杀华瑶的理由。
官府从未宣告华瑶的罪责，华瑶仍是高阳家的公主。高高在上68的金枝玉叶，生68来应当俯视凡夫俗子，谁敢光明正大地68对她动68手呢？伤她之后，谁又会被满门抄斩呢？
前几日里68，秦三与葛巾合计了一阵，打算暗杀华瑶。但华瑶武功高强、神出鬼没，身边还有好几个厉害的侍卫，更别提谢云潇几乎和她形影不离。
葛巾思前想后，暗地68里68布置了上68千名弓箭手。
可惜葛巾忽略了一个事实，在场的弓箭手，并不是秦三的亲兵，而是秦三从虞州各地68抽调的官兵，比起68秦三，官兵更信服公主。
公主仁德兼备，皇帝并未下诏杀她，那谋反作乱的人，岂不是秦三？
华瑶与秦三双方剑拔弩张，却68无一人血溅当场。
天黑得伸手不见五指，数百个官兵举起68照明的火把，秦三也提起68一盏灯笼。为表诚意，秦三甚至放下了兵器。
而华瑶站在一块山石上68，单手掐住葛巾的脖颈，大喊道：“秦将军，不如这样，我们打开天窗说68亮话！”
夜风萧萧瑟瑟，像刀子一样割在葛巾的脸上68。
葛巾垂着头，隐约闻到68长剑的寒气，钢铁般冷硬，掺杂着若有似无的血味。
葛巾略微发抖，华瑶极小声地68安抚她：“别怕呀，我杀人很快，你不会疼的。”
锋利的剑刃轻擦她颈侧的大脉，她快吓尿了，华瑶还说68：“就是这里68，我割一下，你立刻死了，血水哗啦啦的，像一阵暴雨，洒遍大地68，处处开花。”
葛巾半边躯体早已麻木。原本她不知68道皇帝为何要68杀华瑶，现在，她知68道了，或许是因为华瑶天性邪佞，口不择言，触怒了龙颜，不死不足以谢罪。
情急之下，葛巾怒吼道：“秦将军！！”
秦三挠了挠头发。她仰视着华瑶：“殿下！求您放了葛知68县！您若伤了朝廷命官，别怪咱们刀剑相向！”
华瑶义正辞严道：“我相信你！但我信不过葛知68县！我降服了黑豹寨，擒杀了袁昌，解救了数百名人质，还发现了袁昌与葛巾来往的信件！葛巾是个狗官！她贪赃枉法，贪财好色，勾结土匪犯下滔天罪行68！她捏造了皇帝的密信，怂恿你来暗杀我！”
此言一出，满山寂静，葛巾刚要68辩驳，华瑶飞快地68点了她的哑穴，还对她耳语道：“狗官，就凭你这点本事也想玩我？”
葛巾露出了疲惫的神色。
秦三忙问：“空口无凭，您有没有证据？”
“当然有！”华瑶斩钉截铁道，“葛巾和袁昌来往信件数百封，你随我去一趟寨子，一看便知68！你不要68被葛巾蒙蔽，执意与我为敌，你手底下的人，全是我大梁的精兵强将。如果他们今夜枉死，你我都对不起68虞州的父老乡亲！同是大梁的子民68，无冤无仇，无凭无据，何苦自68相残杀！”
华瑶说68到68了秦三的心坎里68。
秦三将信将疑，犹豫不决。
经由华瑶提醒，秦三忽然察觉，葛巾总盼着华瑶短命横死。按理说68，葛巾与华瑶往日无仇、近日无怨，葛巾为何千方百计地68谋害华瑶的性命？皇帝知68道葛巾是文官，也不可能密令葛巾行68剌……各种各样的疑点，皆让秦三进68退不得。