第45章
临睡之前，华瑶愤怒地咬住被角，心68中暗想，总有一天，皇帝和68皇后都要以身68偿还这一笔又一笔的血债！“行了，别咬了，”谢云潇轻轻扯动被子，“我依照你的吩咐，派人给谢家传了信。夜袭皇族是68京城大案，往后几68日，你免不了四处奔波。既然皇帝暂未出兵，今晚你安心68睡吧。”
他把长68剑放在68床侧，从68她身68后揽住她的腰。她一言不发，他又亲了亲她的脸颊。
华瑶命令道：“再亲一口。”
“算了，你已经累了一天，”谢云潇推却68道，“别闹到一发不可收拾的地步。”
华瑶听信谢云潇的劝告。她“嗯”了一声，不再讲话。
不久之前，谢云潇还在68杀人见血。而现在68，帐内没68有一丝血腥气，温香软玉抚慰了他的燥烈。
枕边盈满玫瑰的清香，华瑶更像是68玫瑰凝成的花妖，引人深陷纷纷扰攘的红尘。对于谢云潇而言，这世间的功名利禄，恰似幻梦生花、浮云落影，皆是68虚无缥缈的妄境。但华瑶是68如此这般的生动活泼，从68他十五岁起，勾挑他顷刻万念。
他深知此身68已被情丝牵绊，只盼终有一日能与她心68意互通。
华瑶摩挲着他的手指骨节，忽然问：“你知不知道，嘉元长68公主的驸马是68怎么死的？”
谢云潇道：“凌迟。”
“确实，”华瑶转过身68，面朝着他，“他的罪名是68结党谋叛，仗势欺人。”
谢云潇的声调依旧平静：“先发制人，后发制于人。你现下有何计策？”
华瑶按住他的肩膀，使他平躺在68床上。
她紧贴着他的耳朵，悄悄地说68：“我思前想后，为今之计，只有利用二皇子高阳晋明。父皇准许我住在68兴庆宫，而晋明还被软禁在68嘉元宫，要知道，父皇对他的宠爱，向来68是68远胜过我的。可现在68呢，父皇迟迟没68有解禁他，萧贵妃急得像是68热锅上的蚂蚁，既然如此，我应当再为皇兄添一把火。”
谢云潇猜测道：“祸水东流，借刀杀人？”
“正是68如此，”华瑶咬字极轻，“并非我不念骨肉亲情，只是68他本来68就欠你大哥一条命，血债血偿，天经地义。”
她呢喃道：“我要他沦为众矢之的，死无葬身68之地。”
“你打算如何进谏？”谢云潇把玩她的一缕发丝，“你从68雍城选送到户部的人手，暂未安定。谢家虽有不少党羽，但他们作壁上观，从68不参与夺嫡之争。”
华瑶不紧不慢地解释道：“前几68年，东南七省清查了人丁与田产，以‘十段丁田法’革新了税制，内阁一直在68考虑推行新政。恰巧我们在雍城查遍假账，追缴了一批税银，户部有意同我商讨雍城的真假账目。雍城盛产矿石和68精盐，这里68头是68大有油水可捞的。你也知道，户部缺钱，工部更缺，那户部尚书是68三朝元老。我父皇问他要钱，他有时候也不愿意给……”
户部尚书孟道年，时年七十四岁，耳清目明，精神矍铄。他出身68寒门，品行端方自持，且是68三朝元老，对皇帝忠心68耿耿，乃是68难得的忠纯笃实之臣。
孟道年偶尔忤逆皇帝的旨意，皇帝也未曾追究过他。
孟道年为官清廉，常被称颂。
谢云潇见过孟道年两回，第68一回是68三年前，孟道年私下拜访镇国将军，因着军饷亏空一事，他希望镇国将军在68凉州屯田备粮。第68二回是68上个月，孟道年来68谢家赴宴，宾主尽欢，孟道年也送了一份厚礼。
官场的应酬没68有新旧之分，无论三朝元老或是68年轻翰林，人人都得遵守官场交际的规矩。在68官场上历练久了，便能把世态人情都看透了。
偏偏谢云潇最不耐烦官场交际。他早已养成了独来68独往的习惯。
华瑶搂着他的肩膀，告诉他：“户部尚书孟道年，户部侍郎程士祥，内阁首辅徐信修，内阁次辅赵文焕，还有你的祖父谢永玄……他们都是68推行新政的第68一等人物，也是68皇帝最宠信的臣子。”
她放慢了语调：“我原先打算诬陷晋明造反，如今想来68，我当真诬陷他了吗？他的封地在68秦州，紧邻凉州。只要他占领雍城，那就有了盐、铁、鱼、米、水，纵横凉州、秦州二地。”
谢云潇略作思索，又说68：“依你之意，你要把晋明的罪责，借由近臣之口，传入皇帝的耳目？此计并非万全之策。”
华瑶斟酌道：“晋明此人，与父皇有几68分相似。他的疑心68极重。哪怕父皇不相信他谋反，我要让他相信父皇以为他谋反了。正所谓‘世情宜假不宜真’，便是68此间的道理68。”
谢云潇道：“原来68是68李代68桃僵。”
华瑶轻快地念道：“桃生露井上，李树生桃旁，虫来68啮桃根，李树代68桃僵。”
当她讲到“虫来68啮桃根”，她的指尖悄无声息地探入他的衣襟，却68被他迅速地按住了。
他转过头去68，也没68看她，漫不经心68地提醒道：“你再不睡，天快亮了。”
“嗯，”华瑶低咛道，“我好68困。”
谢云潇再次提起她的公事：“明日一早，你与杜小姐……”
谢云潇还没68说68完，华瑶的呼吸变得更轻。秋夜的天冷得很，谢云潇为她掖了掖被子，手指悬停在68她的胸口，虽有片刻的迟疑，最终也没68拿走她怀里68的小鹦鹉枕。
*
辰时未至，天已黎明，破晓的霞色交替变幻。
华瑶乘坐马车，在68京城的早间集市之内绕路。她穿梭于不同的商店，最终在68某家店铺的隔壁暗室里68见到了白其姝和68罗绮。
这间暗室里68，仅有华瑶、白其姝、罗绮以及杜兰泽四人。
不过罗绮正被绑在68一把椅子上，白其姝站在68一旁擦拭她的软剑，而华瑶和68杜兰泽面对着罗绮，听她说68：“殿下，您昨夜见到了何近朱，为什么还不信我的肺腑之言？”
“不是68我不信你，”华瑶叹了口气，“是68你出尔反尔，一天换一个说68辞。”
白其姝插了一嘴：“您何苦跟她废话呢，姑且交给我吧。我自创的酷刑，可不比官府少。”
华瑶抬起一只手，止住白其姝的话。
华瑶含笑道：“罗绮，你先前对我说68，你离宫的那两年，一门心68思为了你的娘亲和68妹妹做打算。结果呢？我派人去68虞州细查，才知道你在68虞州的踪迹十分诡异。去68年的年尾，你又告诉我，你与镇抚司副指挥使何近朱有染，他送了你……”
罗绮双目含泪，接话道：“他送过我一对宝钏，一株九芎树，九芎树送嫁，原本就是68虞州的风俗。殿下，此刻我若有一句假话，老天会罚我不得好68死。”
第55章
绿鬓朱颜难再复
她在宫里没活过二十岁……
华瑶戏谑道：“不愧是宫里出来的人，
随口68就能发一个毒誓。”
罗绮默然垂首。
华瑶略微弯腰，挑起她的下巴：“你耗光了68我68的耐心。”
罗绮与华瑶对视少68顷，华瑶不禁微笑68道：“你骗了68我68多少68回，
我68懒得细数。今天，
我68打算把你做成人彘。对了68，
你的族亲一个也跑不掉，
他们都住在虞州的长顺镇。我68会派兵去虞州，
杀光你全家。”
罗绮双瞳一缩，华瑶的匕首已然出鞘：“你自己想想，
我68先前待你有多好，
我68甚至想过要68放你走，
谁知你竟然是皇后的人？你侍奉淑妃的那些年，对淑妃做过什68么，
又对我68做过什68么？可怜淑妃纯善仁慈，到死68都不知道你的真面目。”
“不，不是的，”罗绮泪如泉涌，“您和淑妃的大恩大德，
奴婢这辈子都还不完……我68不想害淑妃的，
我68不想害她！”
暗室里不见68天光，摆荡的烛火映照着石墙，
愈显得朦胧昏暗。
罗绮的眼中浮现泪雾，
再68也瞧不清华瑶的神情。她越发心慌，匆忙道：“何68近朱，
何68近朱他昨夜擅闯您的住处，定是为了68杀我68。皇后要68我68死68，您也要68我68死68……”
杜兰泽忽而开口68：“你明白皇后的用意，
为何68还要68替她隐瞒？”
罗绮猛地抬起头。她不敢直视杜兰泽，只敢眺望墙上的虚影，杜兰泽却离她越来越近：“
你罔顾自己和亲族的性命，执意掩饰皇后的秘密，难道你还有亲人在皇后手上？是谁呢，你妹妹，或是你的……孩子？”
杜兰泽智多近妖，罗绮早有耳闻。她紧闭双眼，不住地吞咽，以防杜兰泽穿透她的目光，洞察她的神魂。然而杜兰泽牵起了68她的手，摸到她的掌骨一片冰凉，杜兰泽就说：“果然如此。”
罗绮尚未睁眼，只觉一把锋利匕首抵着她的臂膀。那匕首的刀刃割破她的衣衫，差一点就会切开她的肌肤，正当此时，华瑶道：“你确定自己的妹妹和孩子仍然活着吗？就算他们还活着，等你咽了68气，皇后定会杀了68他们。我68比你更了68解皇族的处世之道。”
泪水顺着眼角向外流淌，罗绮心如死68灰，哭得魂不守舍：“您还想问什68么？凡我68能说的，我68都说了68。”
华瑶坐到了68她的对面：“先讲讲何68近朱吧。他和皇后相识多久？”
案几上摆着一盏香炉，袅袅烟雾一股一股地外溢，罗绮怔怔地盯着炉火，心头空荡荡的像是刚下了68一场大雪。她连哭都哭不出来了68，木然地说：“何68近朱是镇抚司副指挥使，兼任八皇子的师傅。他也曾是皇宫侍卫的教头，教过燕雨和齐风，许是认得他们的。”
昨夜，那黑衣人确实对燕雨手下留情，且以“小友”称呼燕雨。思及此，华瑶颇觉讽刺。她把玩着匕首，又听罗绮说：“何68近朱和皇后至少68相识十四年，他对皇后言听计从，倘使皇后命他自裁，他也会立即动手的。”
华瑶淡淡地说：“他比你更懂得如何68侍奉主子。”
罗绮面颊泛白，唇无血色，仍在自说自话：“何68近朱的功夫，是顶好的。可他最擅长的，不是单打独斗，当是群攻。他有八个属下。他们八人合力练出一套刀法，打遍天下无敌手。这刀法在镇抚司传遍开来。前些年朝廷清剿民间高手，便是派出一批一批的镇抚司校尉，神不知鬼不晓的，就把民间的高手，杀得只剩三四成了68。”
华瑶追问道：“为何68没68有杀光？”
罗绮哭了68太久，神智昏昏沉沉，气若游丝道：“皇帝想杀光全天下的武功高手，但是镇抚司的人手不够……何68近朱同我68说过，那八人刀法是不好练的，十年方68能小成，还要68看每个人的悟性和造化。”
这种诡异的刀法，华瑶有所耳闻。她知道何68近朱是谢云潇的手下败将68，但是，谢云潇能战胜何68近朱及其68七位属下吗？结果不得而知。
华瑶想继续利用罗绮，还得给罗绮一点盼头。她思索片刻，问起了68罗绮的妹妹：“你妹妹的相貌是什68么样的？”
罗绮钳口68结舌，华瑶叹息道：“你此时不说，反倒害了68她。万一皇后把她养熟了68，又派她去害了68宫里哪位主子，她一定会死68得很惨。我68本68也不想管她，只怕她的户籍与你相关68，到时候，皇帝查到你的头上，株连十族的大罪，你是否担当得起？”
“我68不晓得，”罗绮悲从中来，顿时泣不成声68，“我不晓得她如今的样貌，求您放过我68，也放过她。”
罗绮的衣襟被泪水沾湿，华瑶却对她毫无怜惜。
罗绮自觉走到了68穷途末路，忽听华瑶说：“你若能助我一臂之力，我68会酌情救出你的妹妹，甚至你的孩子，放他们远走高飞，你意下如何68？”
罗绮不知哪来的力气，脚尖点地，使劲往前挪移。木椅剐蹭地面，磨出“刺啦刺啦”的杂音，她喘了好几口气。
华瑶就弯下腰来，看着她的双目，循循善诱道：“你知道的，我68心慈手软，对属下向来宽厚，即便我68去年就发现你是细作，却还养了68你一整年，把你从凉州带到京城，与你好商好量，天底下还有哪位皇族比我68更仁善？你妹妹来了68我68这儿，才有活路可走。”
室内熏香的浅淡气味钻进罗绮的鼻间，她昏昏然道：“我68妹妹的耳侧有一块月牙形胎记，我68还有个儿子……他的生辰是昭宁十四年五月八日，他的后背有五颗黑痣，后脑勺也有一块胎记……”话没68说完，她实在支撑不住，昏过去了68。
华瑶熄灭了68香炉内的火芯。她和白其68姝、杜兰泽一同走出暗室。
不知何68时，屋外下起了6雨，雾气氤氲，雨丝绵密，浸湿了68一扇纱窗。
常言道一场秋雨一场寒，那凄风寒雨泠泠地打在窗前，华瑶捡来一只精致小巧的清铜手炉，递给杜兰泽，好让她取暖。
杜兰泽含笑68道：“多谢殿下。”
白其68姝意有所指：“你很怕冷啊。”
杜兰泽神态自若：“劳您挂心，我68自幼体弱多病，惧冷畏寒。”
风雨吹得竹帘钩响，白其68姝的裙带飘到了68杜兰泽的腕间，略微缠绕一瞬，又散开了68。
白其68姝手执团扇，站直了68身子，埋怨道：“殿下，您待会儿还要68出门吧？这场雨来得不及时，您只能冒雨出行了68。”
密云积聚，雷声68轰隆，展眼之际，倾盆大雨瓢泼而下，溅乱深浅不一的水洼。那天色昏暗得不见68半点日光，狂风摧折枯树的枝杈，激得杜兰泽打了68个喷嚏。
白其68姝就站在杜兰泽的身侧，窃窃私语道：“杜兰泽啊杜兰泽，你可真是娇滴滴的大小姐呢，我68见68犹怜。”
杜兰泽置若罔闻。她道：“殿下，请您即刻启程，切莫误了68吉时。今日是您与驸马结亲的第四日，依照宫规，您要68亲自把驸马的户籍刻在玉牒上。”
华瑶尚在沉思。片刻之后，她才接话：“好，那我68先走了68。”
杜兰泽与白其68姝齐声68道：“恭送殿下。”
华瑶撑开一把油纸伞。她走出几步，又折回来，特意叮嘱白其68姝：“我68知道你行事乖张，但你既然来了68京城，必须事事谨慎，切忌在外招摇。皇帝的爪牙遍布京城，皇后与大皇子深不可测，而我68们根基薄弱，开罪不起他们。”
白其68姝效仿杜兰泽方68才的语调，乖巧地回应道：“劳您挂心，我68铭感五内。”
华瑶拍了68拍她的肩膀，她又道：“今夏康州大旱，流民逃到了68秦州。我68听京城商人说，康州、秦州几座城镇的百姓都染了68些疫气，谁也不知那瘟疫会不会传到京城来，请您务必事事谨慎。”
华瑶点了68点头。
白其68姝送她出门，行至玉兰树下，迸溅的水珠沾湿了68她的裙摆，映着满地凋残的玉兰，她见68景生情，忽而道：“我6时候，沧州也下过这样大的一场雨，我68和娘亲在雨中跑来跑去，跑得脚底都磨破了68，怎么也找不到躲雨的地方68。”
话刚出口68，白其68姝轻咬唇瓣，惊讶于自己的失言，更怕华瑶会探查她的底细。
华瑶却没68有追究，只说：“我68原先就察觉到了68，你似乎很讨厌下雨。你不要68怕，从今往后，我68会为你遮风挡雨。”
白其68姝更是诧异。她侧头去看华瑶，华瑶依旧平静：“我68先走了68，你多保重。”
白其68姝屈膝行礼：“殿下慢走。”
*
华瑶的马车回了68一趟兴庆宫，接到了68谢云潇。他今日一袭白衣玉带，从里到外一尘不染，明净雅洁，临风翩翩，见68者皆惊为天人。
华瑶也是双眼一亮，欢欢喜喜地把谢云潇按倒在马车上，他竟然反压住她，单手握紧她两只手腕。
华瑶立刻蹙眉：“你干什68么？”
谢云潇问：“你身上为何68有些烫？”
他的手背贴着她的额头，凉凉的，香香的，令她再68舒服不过，感觉像是盛夏三伏天走进了68清凉殿，她懒洋洋道：“今早我68审问罗绮，点燃了68一种西域香料，能让人心潮起伏。你知道的，我68并非鲁莽的人，只是你这一身装扮很好看，我68也很喜欢，情动兴至，难免乱了68礼数。”
谢云潇抽身而去，坐在离她不远处：“你的药效，何68时能退？”
“快了68，”华瑶抓住他的衣带把玩，“等我68到了68皇宫，应该就会冷静下来了68。”
谢云潇将68他的衣带扯了68回来：“你审问罗绮，可曾问出些什68么？”
华瑶凑近他：“昨夜，你砍伤的那个黑衣人，他名叫何68近朱，乃是镇抚司副指挥使，皇后眼前的红人。他还教过齐风和燕雨的武功，当然也没68教几天，齐风和燕雨十二68岁就跟了68我68。”
谢云潇没68来由地问道：“你和齐风一同长大？”
“差不多吧，”华瑶随口68说，“我6时候还经常抓他陪我68玩游戏。”
谢云潇忽然把车窗推开一条缝，丝丝冷风接连吹进来，华瑶陡然清醒。她不再68谈论齐风，只把嗓音压得更低，接着与谢云潇讲起了68公事，直到马车驶入宫道，他们二68人不再68交谈，一路无话。
雨中的宫殿更显巍峨庄肃，时值晌午，一阵阵钟声68传遍皇城上下，太常寺、鸿胪寺、礼部、内阁以及神宫监、司设监的官宦一齐等候在宗庙台阶前，众人皆以徐阁老为首，雨雾罩得他整洁的官服凝满湿气。他朝着华瑶躬身行礼，接引她和谢云潇步入宗庙。
公主与驸马成亲之后，驸马隶属于皇族，那皇族的玉牒添名乃是一桩大事，需得有高官与内监在旁看明。即便如此，华瑶也没68料到内阁首辅徐信修会在此时露面。
徐信修是两朝元老，日理万机。他是三公主的外祖父，也是徐党的头领，六部九寺十二68监都有他捧上来的人。皇帝至今没68有削过他的权，但他已是多方68党派的眼中钉。
早在去年年初，都察院便上书皇帝，列举了68徐信修的“十大罪”。
皇帝阅过奏折，并未追查“十大罪”的真伪，民间仍有流言说徐信修贪赃枉法，搜刮民脂民膏，乃是当朝贪官一派之首。
华瑶偷偷瞧他一眼，只见68他官服内的棉袍早已穿得老旧，边角磨得粗糙，叫她心中暗暗震惊。她双手揣袖，紧随他的脚步，走向宗庙的侧殿。
殿中自是雕梁画栋，金碧辉煌，景观十分壮丽。
镶金的墙面上挂着几副栩栩如生的画像，其68间一位画中人正是秀美端庄的孝仁皇后。她是三公主高阳方68谨的生母，也是内阁首辅徐信修的独生女儿。她英年早逝，死68因成谜。
徐信修路过他女儿的画像，竟然没68有多望她一眼。
华瑶听闻，徐信修出身书香门第，与妻子青梅竹马，恩爱有加。他从不寻欢作乐，视美色如无物，此生仅有孝仁皇后这一个女儿，自然把女儿当做掌上明珠。
孝仁皇后被父母教养得极好。据说她生得绿鬓朱颜，弱骨丰肌，且是一朵才貌双全的解语花，很得皇帝的喜欢。但她在宫里没68活过二68十岁，当今皇后又撤了68她的祠堂，华瑶都不知道她长什68么样。今日一见68画像，方68知她名不虚传。
那一厢的徐信修与礼部官员先后下跪，点蜡烧香，通读圣旨，这叫“请礼”。皇城的太监多半不识字，“请礼”一事向来由高官操办。
神宫监的太监连问三声68华瑶的口68谕，方68才打开一道金门。
华瑶亲手取出她的玉板，拿起一只雕笔，直到此时，她才惊觉这支笔，轻如鸿毛，根本68无法在玉板上刻字。
华瑶略作迟疑，那太监微微欠身。他垂眸敛眉，神态恭敬，毫不显山露水。他背后的主子要68么是皇帝，要68么是皇后，这二68人打了68什68么算盘，华瑶暂不细究，现在她只想把谢云潇的名字刻进玉板。
案桌上供着一炉香火，太常寺呈递的瓜果祭品分列两侧。华瑶必须赶在香火燃尽之前刻完名字。她微一侧身，低语道：“公公不必盯着我68。我68写字时，需得静心。”
那几位太监寸步不离，华瑶瞥向徐阁老。
徐阁老侧过眼，礼部一位官员就开口68道：“既是公主的口68谕，岂有不遵之理？”
众位太监往后退了68几步，伏地磕头。华瑶佯装抚鬓，眼疾手快地拔下一根发钗。她指间蕴力，极快地雕完“谢云潇”三字，连口68气都来不及喘，又开始刻他的生辰八字。她赶在太监拜礼结束之前，做完了68这一桩大事。