第23章
她咬字极轻地说：“惟愿取，情意美满，地久天长。”戚应律听完她的这68番话，心中十分68震惊，久久不能回神。过了片刻，他才弯起唇角，隐约地笑了笑：“原来如68此，原来殿下早已垂青于舍弟。”
“当然！”华瑶理直气壮道，“你与镇国将军闲谈时，也请为我美言几句！”
戚应律恭维道：“好，一定一定，殿下厚爱舍弟，乃是舍弟的福气。”
华瑶双手背后，分68外坦然：“嗯，谢云潇是我心之所系，情之所牵。我想68和他结为连理，实现我一直以来的心愿。”
戚应律双手揣袖，诚心诚意地指点68弟妹：“我父亲最68看重子女的婚事。您也听说过吧，他曾经娶过两位夫人68，最68终都68没有好结果。您若对谢云潇无情，那父亲的取舍从违，不得而知68。以我之见，他宁愿儿女不娶不嫁，也不愿见到一对怨偶。”
第27章
日出湖畔晓风烟
遇到了敌人的诈计……
华瑶笑了起来：“镇国将军果68然是重68情重68义之人。你放心，
我对令弟一片真心，天地68可鉴。”
话虽这么说68，华瑶却不相信镇国将军是因为谢云潇的婚事而找她。
谢云潇才刚满十68八岁，
他的两位兄长68尚未成婚，
他爹不至于为他着急，
非要给他张罗一门亲事。他爹八成会静观其变，
等着华瑶亲口提起，
再与她商量细节。
果68然，华瑶见到68镇国将军以68后，
镇国将军绝口不谈谢云潇，
只说68：“近几个月，
您别去凉州东境。”
华瑶叹气道：“想必你也听说68了，近来我忙着清算凉州的官田与民田，
免不了四处奔波。我正打68算去凉州东境巡视一番……”
镇国将军打68断了她的话：“三虎寨发动大批人马围攻凉州东境的雍城。羯人的轻骑部队摈弃辎重68，连夜突袭北境的月门关。凉州北境、东境狼烟四起，腹背受敌。请您暂停凉州田制的改革，就当是急流勇退，留在将军府，
安心休养一阵子吧。”
书案上摊放着一张地68图、一把鱼鳞精钢刀。华瑶瞥眼68一瞧，
猜到68了镇国将军即将动身前往月门关。
二十68年前，镇国将军曾经在皇帝的面前发下重68誓，
他会为国为君戍守边疆，
只要他还活着，羯人的铁蹄就踏不过月门关。
华瑶露出少有的严肃神情：“我知道你替我考虑，
盼我诸事小心，但我的官职是凉州监军，本该与将士们同生共死。你驻防月门关，
自68然是十68分稳妥，我愿意率兵前往凉州东境，增援雍城。”
镇国将军婉言拒绝了华瑶：“您留在延丘，更安全一些。”
华瑶依然坚定68：“我曾在岱州剿过匪，读过三虎寨的所有卷宗。我立志铲除贼寇，平定68祸乱，好让凉州、沧州的百姓过上安宁的日68子……”
“殿下，”镇国将军道，“凉州盗匪之凶恶，远远超过岱州的杂兵。”
华瑶握手成拳：“我知道。”
镇国将军见她态度坚决，略微颔首：“殿下莫要忧心，我麾下有二十68四员大将，我派遣了其中四人，率兵三万前往雍城。”
华瑶客气道：“我有一事不明，还请你赐教68。”
镇国将军做了个“请”的手势：“您但说68无妨。”
华瑶直说68道：“羯人的军粮是乳酪和68肉干，随军补给是羊群和68牛群，战马在冰冻的路上走得很慢。冬日68天寒，冰封万里，骑兵、粮草、辎重68全都备受牵制，为什么羯人还会突然发兵？”
镇国将军为她解答：“殿下聪慧，我稍微一提，您也能猜得出来。雍城紧邻雅木湖，到68了冬季，湖水结冰，水军不能在湖上行船……”
华瑶恍然大悟：“我明白了，三虎寨自68身的水军薄弱。他们挑在冬天攻城，便不会受到68水陆官军的夹击，还能隔绝雍城水运的粮草。”
镇国将军一边讲话，一边用一块石头磨刀：“自68从昭宁四年以68来，凉州未有一日68安宁。羯人无故挑衅，游击边境，不分时节，不分昼夜。羯人和68三虎寨一个打68北，一个打68东，分化凉州的主力军队，其心可诛。”
他把锋利的长68剑磨得锃亮，剑刃吹毛立断，擦肤见血。
华瑶的影子倒映在刀锋上。她诚恳道：“既然如此，我非去雍城不可。不瞒你说68，我和68州府官员商议剿匪一事，议了几个月，尚无定68论。虽然我是公主，但我年纪太轻，初到68凉州，不得人心。凉州的官员料定68我是纸上谈兵，没有一个人愿意追随我。”
镇国将军道：“您志向远大，何必多虑。”
华瑶忽然说68：“戚归禾是你的长68子。戚归禾刚满十68六岁，你派他去驻守月门关，一去就是四年。我的武功比起十68六岁的戚归禾，不相上下。倘若我是你的女儿，你会准许我去雍城吗？”
镇国将军失笑道：“殿下，您是金枝玉叶。”
旁听许久的戚应律蓦地68插话：“父亲，请恕儿子直言，过不了多久，殿下或许会……会和68谢云潇成亲。殿下方才说68了，她对谢云潇用情至深，愿意为谢云潇尽心尽力。”
此言一出，父亲被他噎住，沉默了半晌，没讲一个字。
戚应律再接再厉道：“诚如殿下所言，她和68谢云潇情投意合，如今咱们都是一家人，也不用避讳那么多……”
华瑶立刻接话：“既然是一家人，分什么亲疏远近呢。”
镇国将军收刀回鞘。他手握刀柄，瞥了儿子一眼68，儿子被他吓得打68了个哆嗦，抿唇不语。
镇国将军又和68华瑶商量了片刻。他说自己盼着华瑶和谢云潇一起来找他，跟他这个做父亲的聊聊他们的婚事，还说68谢云潇天性68孤僻，恃才傲物，从没伺候过任何人，如果68谢云潇冒犯了华瑶，恳请华瑶原谅他。
华瑶也不好意思说68，她心里十68分喜欢的，正是谢云潇的那个性68格。他越是冷淡、骄矜、不可亲近，她就越难与他断绝来往，更想多戏弄他一会儿。这也不能怪她，只怪公主的本性68莫过于此。
而且谢云潇其实68也很会撒娇，他能把“卿卿”两个字念得十分动听，还能把分寸拿捏得很好，她觉得，他应该算是一个外冷内热的人。
正当华瑶思考之际，镇国将军的亲信送来新的急报。
镇国将军大概真把华瑶看作68了自68家人，也没瞒着她，直说68谢云潇和68戚归禾带着三千精兵在延河尽头巡逻，遭遇敌军的诈计。敌军谎报军情，妄图诱使谢云潇和68戚归禾落入埋伏。
镇国将军才刚说68完，华瑶分析道：“雍城位于凉州东境，倘若雍城告急，信使应该会直奔延丘，先传信给你，你再调派援军。延河的尽头，也位于延丘的东侧……那敌军是不是以68雍城告急为名，假借你的命令，诱骗谢云潇和68戚归禾率兵前往雍城呢？”
镇国将军道：“诚然。”
他一边写信，一边说68：“我与部下传信，经常使用一种68特殊的密语，已经用了五六年。羯人生擒过我的大将，密语也被羯人破获了大约三成。”
华瑶马上说68：“我心算极快，悟性68极好，手下也有不少能人异士，我们可以68帮你改进密语。”
镇国将军谦逊有礼地68道谢。他把信件交给心腹，派他们传信给谢云潇与戚归禾。
镇国将军的脸上没有一丝老态，银盔银甲整整齐齐地68披在身上，搭着案桌的手臂筋骨强壮，肌肉横生，捏碎铁球也并非难事。
他的武功登峰造极，长68子戚归禾、幼子谢云潇都继承了他的天赋异禀，再看那位号称要娶他儿子的公主，不似他长68子那般魁梧，也没有他幼子那般精壮，她胜在内功、轻功练得好，剑法出神入化，自68然是万里挑一的高手。她亲手斩下了岱州土匪首领的头颅。那首领见到68她时，惯性68使然，极有可能犯下了轻敌的大错。
华瑶并不知道镇国将军在想什么，只听他缓声道：“殿下，请您跟着我的心腹，率兵去接应戚归禾、谢云潇……”
他一句话没说68完，华瑶爽快答应道：“好，正合我意！”
*
延河的尽头，风刮得更大，天色阴沉不见光，盐粒般的细雪洒在军帐上，簌簌有声。
篝火的光影里，披甲佩剑的士兵结伴走动，有两人抱着拾来的柴火，听得一阵杂乱的马蹄声响。
其中一名士兵在月门关养出了警觉的性68子。他心头突突乱跳，寒毛直竖，尚未看清远景，就撒腿跑向军帐密集的地68方：“戒备！戒备！！”
话音刚落，谢云潇走出军帐，逆风而行，衣袍被吹得猎猎作68响。他的那匹骏马跟在他的背后，马蹄踏地68，蹄声极轻，黑缎般的鬃毛里掺杂了雪粒，自68然消散，飞扬间浑似一道旌旗。
周围的士兵们整装待命。
远处的骑兵渐行渐近，首领竟是一位妙龄少女。
少女的腰间挂着一刀一剑——她的那把刀，士兵们全都认识，那是戚家大将们惯用的鱼鳞精钢刀。
鱼鳞精钢是凉州最上品的钢铁，唯独武功高强的豪杰才能配得起。
华瑶离开将军府之前，镇国将军为她送来一把鱼鳞精钢刀，她欣然接受，甚至把它当做了谢云潇的嫁妆之一。
这一路上，华瑶略微思考了一下，等到68谢云潇许配给她以68后，永州谢氏、凉州戚氏都会准备什么样的嫁妆呢？她并不贪图他们的财力物力，只希望谢云潇能够顺顺利利地68入住公主府，成为她高阳华瑶的正室。
华瑶翻身下马，走向谢云潇：“听说68你们遇到68了敌人的诈计。”
谢云潇谨守礼法。他彬彬有礼：“恭迎殿下大驾。”
华瑶道：“免礼。”
谢云潇环顾四周，低声道：“信使比你先一步赶到68营地68，雍城告急是真，父亲已经增派了援军。”
华瑶点头：“我知道你爹派了援军。”又狐疑道：“你今晚在这里扎营，只是为了等候父亲的命令吗？”
谢云潇转身走向另一侧：“请殿下随我来，我们回帐中议事。”
华瑶跟着他进帐。
帐中燃着一盏昏暗的烛灯，灯芯将灭不灭，戚归禾坐定68于灯前，正在细读他父亲传来的亲笔信件。他锁紧一双浓眉，呼吸吐纳仍然平静而顺畅，一举一动之中无不显露武学高手的气息。
没了风雪的侵袭，华瑶觉得很舒服。她脚步轻快地68跑到68戚归禾旁边，低头偷看那封信，但因她没学过戚家的密语，只凭这匆匆几眼68扫视，就连半句话都看不懂。
华瑶拽起谢云潇的衣袖：“你，给我翻译一遍。”
谢云潇回绝道：“请您见谅，军机不可泄露。”
华瑶也没生气。她双手背后：“不说68就不说68吧，以68后我有的是办法撬开你的嘴。”
谢云潇对信件内容只字不提。
戚归禾倒是讲了一两句：“行军之道，‘雪不过桥，夜不过林’。我爹估计，从咱们这儿去往东境的路上，必然有伏兵。”
华瑶指了指帐外：“你爹派了四名猛将，三万精锐，援助雍城的守军。”
“他们也来了？”戚归禾连忙站起身。
“早就走了，”华瑶如实68说68，“雍城十68万火急，哪里耽搁得起。而且，他们没走这条路，绕了另一条官道，直奔雍城。”
戚归禾又问：“殿下，您带来了多少人？”
华瑶挺直腰杆，气势很强：“四百人，包括我的近身侍卫，还有镇国将军送我的那对姐妹，紫苏和68青黛，她们的体格健壮，武功超群。对了，先前我也说68过，我们都是一家人，你私下可以68不用敬称。”
话音刚落，华瑶听见一阵扑棱翅膀的声音，她抬起头，竟然看见了一只威武的猎鹰。
戚归禾伸出左臂，猎鹰从帐顶飞下来，鹰爪牢牢勾着他的铠甲，犀利的鹰眼68直对华瑶。
戚归禾介绍说68：“我的鹰，名叫阿木。”
华瑶第一次距离猎鹰如此之近。京城的贵族也会喂养鹰犬，却没有哪个贵族家里饲养的老鹰比得过阿木高大威猛。她想摸摸阿木，手抬一半，又忽然停下来了：“谢云潇也养了猎鹰吗？”
“从没养过，”戚归禾笑笑，“谢云潇那小子，他才懒得熬鹰。弟妹想要鹰崽吗？刚破壳的，我给你准备几只。”
没想到68啊，华瑶暗忖，谢云潇的嫁妆还挺丰富，既有他爹送的鱼鳞精钢刀，又有他大哥送的凉州猛鹰。
他大哥出手非常阔绰，还说68：“谢云潇的那匹马，是凉州的汗血宝马，日68负千斤，日68行千里，价值连城，千金难求。你们京城的王公贵族派人来凉州买马，我爹都不愿意卖。改明儿，咱们回到68延丘，让爹送你一匹最好的马驹！”
华瑶高高兴兴地68拍掌：“好好好！极好！”
凉州的汗血宝马十68分珍贵，华瑶的皇兄皇姐都没抢到68一匹。而她的父皇不爱骑马，从未索求过凉州宝马。这么一想，她高阳华瑶岂不是第一个拥有凉州宝马的公主？
华瑶心花怒放，认亲认得更顺畅：“多谢大哥！”
戚归禾爽朗道：“弟妹客气了！”
华瑶趁机问道：“我能不能摸一摸阿木？”
戚归禾制止了她：“阿木认生，会啄人。”
华瑶也没纠缠，立即放弃了阿木。她暗暗心想，她一定68要挑拣一枚最好的蛋，驯服一只最好的鹰，鹰爪和68鹰喙就是她的另一把尖刀。
第28章
铁甲金戈俱显
雍城之战
夜半三更，
雪停了，寒风透骨，天地晦暗。
雅木湖畔，
雍城上下68戒严，
十二道城门紧锁，
百姓被安置在城内，
家家户户闭门不68出。
守城的将领登上瞭望台，
遥见远处的烽火照遍群山，把夜空照出一道紫气红光。千军万马踏过烟尘，
直奔雍城而来。
敌军的队伍浩浩荡荡，
连绵不68断，
仿佛没有尽头。
他们68的骑兵在前方开道，辎重队位于中部，
铠甲步兵跟在后方。精良的战车多达千乘，运载着68巨大的攻城火炮，炮口极宽，如68同大而圆的深山黑洞，足够摧毁雍城的巍峨城墙。
随着68敌军渐行渐近，
铁骑的马蹄杂乱，
声若雷霆。
敌军并不68在意雍城兵将的眺望。他们68在行军路上咚咚地敲响战鼓，吹奏号角。他们68捉拿了哨站里的凉州士兵，
把那些士兵提到马上，
挥刀一砍，人68头落地，
血溅数步之外。
敌军的士气越发高涨。
眼前这一幕堪称惊心动魄，乃是华瑶生平见所未见、闻所未闻。
戚归禾告诉她，攻城的敌军多达二十万之众——他们68惑敌于不68觉，
制敌于未动，从68赤羯国分68批出发，绕过觅河，走过冰封的雅木湖，最终来到了雍城之下68。
镇国将军是凉州的将领。他派遣军队，不68分68昼夜地巡逻，怎料敌人68竟然借道沧州，直攻凉州。
凉州的东境与沧州相连，沧州戍边不68利，终究酿成大祸。
华瑶穿着68一件披风，提剑站在雍城的城墙上，心跳到了嗓子口，甚至耳鸣了片刻。
前一天夜里，华瑶率领自己的亲卫队，赶到了延河尽头，接应谢云潇与戚归禾。他们68遵循镇国将军的第一道密令，作为骑兵的后卫部队，护送三万精兵抵达雍城。
镇国将军的第二道密令是——华瑶在雍城最多只能68停留一天，谢云潇必须保证华瑶及时68离开雍城，安然无68恙地返回延丘。
然而，华瑶违背了镇国将军的命令。
她在雍城待了整整两天两夜。
谢云潇要把华瑶送回延丘，她严词拒绝。她想留下68来，和戚归禾一起守城。她原本以为，三虎寨大概会出动五万人68马。那五万敌人68，必定会被凉州兵将诛杀殆尽。