第344章
当莎伦解除了“诅咒之源”状态后，埃姆林投出了这把光之长枪，看着它穿透“巫王”卡拉曼的胸口，将他钉到了教堂高处的墙上。灿烂的光芒骤然膨胀，彻底泯灭了卡拉曼最后的气息。
“无暗之枪”！
……
浩瀚沙漠内，克莱恩突然停住，对着“神孽”斯厄阿和那位巫王，摘掉礼帽，以手按胸，行了一礼。
他的身体旋即淡化，消失不见。
这个过程中，克莱恩一点也没担心会受到干扰，因为不是他自己试图离开，而是蕾妮特·缇尼科尔解除了对历史孔隙影像的维持。
这也就意味着另外一个战场的行动取得了成功！
第八十七章
分配
爆发的金黄光芒落下，卡拉曼这位活了一千多年的“巫王”身体四分五裂地摔在了黑夜教堂的门口，每一块都干瘪焦黑，不再有丝毫血液。
其中，他烧成灰烬的黑袍内掉出了一件事物，那是一只正常大小的手掌，皮肤质感非人，光泽较为黯淡，五指纤细，骨肉均匀。
如果不是在这样的场合看见，埃姆林绝对会认为这手掌是某个精致等身人偶的一部分。
蕾妮特·缇尼科尔手中提着的另外一个脑袋前荡，飞快咬住了这只手掌。
与此同时，莎伦身影虚化，进入了“巫王”卡拉曼的残躯，加速起非凡特性的析出。
埃姆林定了定神，看了眼正在消散的，由“莉莉丝指环”制造的“召唤之门”，身体突然变成了一道朦胧的月光。
这绯红的月光旋即四分五裂，化为数不清的光之碎片。
鲜艳妖异的红鳞们在月华笼罩的地方游走，于卡拉曼尸骸侧方重组为了穿礼服打领结的埃姆林·怀特。
他没去看正在析出的非凡特性，散去“无暗十字”，弯下腰背，用戴着黑色天鹅绒手套的左掌拾取起了刚才扔到这边的玻璃球般的“纯白之视”。
他另外一只手则抖了下“莱曼诺的旅行笔记”，让这本魔法书翻到了其中一页，上面描绘的象征符号和神秘花纹都属于“旅行”。
埃姆林的身影随之透明，消失在了现场。
他这是按照计划，在行动结束后率先离开，不去干扰莎伦她们清扫现场，消除痕迹，毕竟他是这里最弱小的那个，全靠封印物和神奇物品战斗，消耗已相当大。
至于战利品，等回到了贝克兰德，再做分配。
在这方面，埃姆林充分相信格尔曼·斯帕罗的承诺和玫瑰学派节制系的信用。
“传送”回贝克兰德一栋无人的房屋后，他猛地丢下“莱曼诺的旅行笔记”，拿出之前那个镶嵌着多枚红宝石的青铜盒子，将“纯白之视”放了进去。
做完这件事情，埃姆林才有余力摘下左掌的手套，看见指头位置水泡连绵，又肿又胀。
以血族的恢复能力，这种程度的伤害早就该自愈了，可实际却没有一点好转。
“‘纯白之视’带来的灼烧至少得七天。”埃姆林拿出用金属软管装的药膏，挤出部分，涂到了伤口上。
那种刺进灵魂般的疼痛顿时被清凉的感觉覆盖，埃姆林缓缓吐了口气，似乎终于活了过来。
刚才他用了极大的毅力，才克制住自己不把“纯白之视”直接丢到地上，因为这件封印物一旦脱离掌控，就会自发地吸收周围的光亮，散发出净化万物的辉芒，对一个血族来说，是非常好的自杀办法。
紧接着，埃姆林拿出一瓶提前抽取的自身血液，将它涂抹在了“莱曼诺的旅行笔记”表面，然后，他喝下了另一瓶血液，以缓解“莉莉丝指环”带来的渴血症。
经过这么一番操作，他终于消除了身上封印物带来的负面效果。
直到此时，埃姆林才有空闲回想战斗中出现的那个意外。
他用“莉莉丝指环”投影出来的“召唤之门”，没能召唤出灵界深处的生物，却带来了一轮奇怪的月亮。
这月亮就那样悬挂于“召唤之门”后面，静静地照耀着“巫王”卡拉曼，压制了他属于“月亮”领域的多种非凡能力。
如果不是有这样的变化，哪怕“莉莉丝指环”召唤出的是一位圣者层次的灵界生物，也没法让战斗如此快地结束，或许得等到那位玫瑰学派节制系的天使降临，才能让局面获得压倒性的优势。
……带点银白的月亮……不会是始祖给予了帮助吧？埃姆林念头一转，有了相应的猜测。
这是符合他始祖钦定的血族救世主身份的。
认真思考后，埃姆林对这个猜测再无一点怀疑，但和往常不同，他不是那么兴奋和激动。
当真正见识到半神层次的战斗，真正确定自己要肩负起那么重要的责任后，他毫无骄傲的感觉，内心沉甸甸的，尽是压力。
呼……隔了几秒，埃姆林张开嘴巴，低语出声道：
“我是血族的救世主。”
说这句话的时候，他表情异常沉凝，带着些许庄严，没有一点犹疑之色。
……
埃姆林之前与马里奇、莎伦见面的房屋内。
这位血族看见那完美人偶般的小姐拿出了两件物品，听到她嗓音略显飘忽地说道：
“按照约定，我们只取走一件事物，这是剩下的所有。”
那两件物品分别是：
一块仿佛由浓郁血液凝成的宝石，它有拳头大小，正散发出绯红的光芒，就如同一轮微缩的红月；一个身穿暗红镶金纹礼服，眼睛位置只有两个黑洞的精致男性人偶。
“巫王”非凡特性……“无瞳的将军”……埃姆林点了点头，看见那两件物品似乎有了生命力，自行飞了过来。
他刚探手接住，就听见莎伦小姐补充道：
“‘巫王’的非凡特性内有一些奇特的污染残留，是‘无暗之枪’也没能净化掉的。”
意思是，我得找一位天使帮忙粉碎，去除污染？埃姆林完全听懂了莎伦的话语，轻轻颔首道：
“我明白该怎么处理。”
戴黑色小巧软帽的莎伦旋即漂浮了起来，虚提裙摆，行了一礼：
“感谢你们的帮助。”
“我也是。”埃姆林摘掉帽子，弯腰回礼。
……
灰白雾气之上，古老宫殿内部。
克莱恩看着身上弥漫出的丝丝缕缕黑气，摇头感叹了一句：
“竟然不知不觉就被‘神孽’诅咒了……也可能是‘被缚之神’投影做的……
“我都隔了一层历史投影……
“换做任何一个没有‘源堡’的圣者，估计都会在自认为安全后，突然死亡。”
至于信使小姐那边，因为对方是真正的天使，就算没有历史投影阻隔，也不会有太大问题，所以克莱恩并不担心。
黑气消弭后，克莱恩又等待了一阵，等到了“月亮”埃姆林献祭物品，并请求“愚者”先生帮忙净化那份“巫王”非凡特性。
奇特的污染……来自“欲望母树”，还是“原始月亮”？克莱恩拿起那轮微缩的“红月”，仔细端详了几秒。
这个过程中，他高度戒备，时刻准备着调动“源堡”的力量。
若非他在这里已拥有天使位格，他都不会答应埃姆林献祭这份特性，而是会选择直接降临序列2层面的力量，隔空粉碎特性，分离污染。
——当初克莱恩连“欲望母树”施加了一点影响的“狼人”非凡特性都不敢“占卜”，匆忙就将它转卖了出去。
认真打量之后，克莱恩右手一按，带来了整个神秘空间的振动。
那轮微缩的“红月”喀嚓一声破碎了，分裂成一粒又一粒细小的赤红光点。
这些光点之中，有少量红色雾气蒸腾，最终凝聚成了一滴鲜活的血液。
然后，赤红的光点重聚，不断凝结，又变回了那轮微缩的“红月”，但与之前相比，显得更加剔透，更加纯净。
克莱恩具现出一只假手，拿起了那滴看似鲜活的血液，发现它蕴藏着蓬勃的生命力。
“没到天使层面，但又有点奇怪……似乎是得到了邪神祝福的东西……”克莱恩边将手中血液衍生出去的无形联系全部切断，边摄来一个纸人，试探着把血液按了上去。
那血液一和纸人接触，立刻就浸染了进去，下一秒钟，纸人的肚子诡异地凸了起来，猛地炸开。
这纸人支离破碎的同时，一个新的，带点绯红的纸人从它肚子处爬了出来，隐约有眉眼长成。
繁衍的力量……克莱恩眉头微皱，右手往前一戳，直接将新生的纸人变成了粉末。
那少量的血色雾气又弥漫了出来，凝聚成一滴血液。
特质和灵性只是略有下降……至少得转移上百次才可能完全降解……克莱恩无声做出了评估，并调集“源堡”的力量，将这滴血液层层封印。
他旋即抬起头，将目光投向了斑驳长桌上的男性人偶。
这穿着礼服的巴掌大小人偶呈匍匐状，完全不敢将脑袋抬起。
有活着的特性就好解决……克莱恩低笑一声，将那滴封印后的血液凑向了这叫做“无瞳将军”的人偶。
“无瞳的将军”四肢同时撑起，连连向后退去。
停顿下来后，它将额头紧紧贴在了桌面，发出了人类无法理解的，噪音一样的声音。
“表示臣服？很好……”克莱恩微笑回应，随意地吩咐了一句，“展现下你的能力。”
经过一番演示，他确认“无瞳的将军”能附身目标，影响无生命的东西，并初步掌控没谁持有没谁灌注灵性的神奇物品。
后面那种能力在某些时候或许会非常有用……克莱恩轻轻颔首，招手弄来了一个盒子，让“无瞳的将军”自己跳了进去。
谨慎地做完封印，克莱恩将盒子连同那滴血液一起丢进了杂物堆里，让它们尽快熟悉将来生活的地方。
至于“无瞳将军”的负面效果，克莱恩相信这都是可以友好协商，正常解决的。
第八十八章
推测
处理好这次的收获，将净化过的“巫王”非凡特性赐予埃姆林·怀特后，克莱恩没急着离开“源堡”，简单复盘了一下今天的战斗。
其中，他关注的重点是“神孽”斯厄阿各方面的表现，以此评估一位天使究竟有多么强大。
如果正面遭遇，不留余力，那我很可能连“召唤”出一位天使投影的机会都没有，除非能一次就成功……当然，我的目标乌黯魔狼是序列2的“奇迹师”，而“神孽”斯厄阿已经有序列1，双方的差距应该还是不小的……不过，乌黯魔狼和我同属“占卜家”途径，对我这较低序列者存在全方位的压制……只能庆幸祂还没有完成仪式，晋升序列1，否则完全看不到赢的希望……序列1……思绪电转间，克莱恩眸光突有收缩，整个人一下坐直。
他刚才灵感一动，想到了一个可能：
乌黯魔狼科塔尔会不会已经晋升，成为序列1的“诡秘侍者”，祂制造秘偶城市只是在误导可能的追踪者，比如说“时天使”阿蒙？
不排除这种情况……嗯，还有另外一种可能，那就是乌黯魔狼科塔尔已完全掌握那块“幕布”，有了准序列1的实力……克莱恩越想越觉得接下来的行动也许比自己预料得还要危险。
乌黯魔狼能在神弃之地存活那么多年，连阿蒙这位“狡诈之神”都无法成功捕获，说明祂无论实力，还是智慧，都达到了相当高的水准！
针对祂的狩猎计划还得再多做些准备……克莱恩微皱眉头，缓慢地吐了口气。
……
贝克兰德，西区，奥德拉家的别墅内。
埃姆林坐在会客厅的皮制沙发处，将右脚跷起，搁到了左边大腿上，耐心地等待着卡西米男爵前来。
没过多久，那位中年绅士模样的血族男爵进入会客厅，扫了埃姆林一眼道：
“怀特子爵，为什么深夜来访？”
埃姆林笑了笑道：
“这不正是一天的开始吗？你看，窗外的红月多么美丽。”
卡西米很想回这个年轻血族一句，说你在丰收教堂的时候，一直都保持着早上七点起床，夜里十一点前入睡的“良好作息习惯”，但犹豫了一下，还是忍住了冲动，转而说道：
“你究竟有什么事情？”
埃姆林抬手拍了拍礼服，拉了下领结，一点点起身，微抬下巴道：
“告诉尼拜斯大人，说他可以准备一场‘伯爵受封’仪式了。”
“……”卡西米本能问道，“你在说什么？”
话音刚落，他突然醒悟了过来，联想起了埃姆林之前的申请：
“你，你拿到伯爵，不，‘巫王’的非凡特性了？”
埃姆林享受着这一刻的种种感觉，微笑回应道：
“难道你以为我借‘纯白之视’只是在开玩笑？”
他边说边拿出那个镶嵌着多枚红宝石的青铜盒子，将它打开，展示了下里面那个眼珠状的玻璃球，表示自己没有弄丢，即将归还。
卡西米眸光闪烁了几下道：
“玫瑰学派节制系还保持着这么强的实力？
“那他们为什么要和你合作？”
贝克兰德的血族高层，也就是卡西米的祖父尼拜斯·奥德拉侯爵，对埃姆林之前的申请并不是太看好，有心等待他和玫瑰学派节制系的合作失败，不得不向自己等半神求援。
埃姆林看了他一眼，含笑回答道：
“秘密。”
这是他从格尔曼·斯帕罗那里学来的口吻，觉得很酷，很符合自己的喜好。
同时，这也是之前塔罗会自由交流里，“倒吊人”反复告诉过他的关键点：
只有保持神秘，才能让血族高层产生一定的畏惧，不敢找借口或者凭身份拿走那份“巫王”特性。
不等卡西米回应，埃姆林扔下装着“纯白之视”的青铜盒子，边系上礼服的扣子，边越过这位男爵，走向了会客厅的门口。
快出去的时候，埃姆林停了一下，没有回头，腰背挺得笔直地目视前方道：
“下次记得称呼我伯爵阁下。”
有了始祖的眷顾，“月亮”的看重，他对自己成为“巫王”充满信心。
卡西米脸庞肌肉抽动了一下，但始终保持着沉默，等到埃姆林离开，他才难以控制地扭曲了表情。
作为罗塞尔时期就存在的血族，他比埃姆林年长了不知多少岁，但直到现在，都还只是一个男爵，仅仅比没有爵位的那些好一点，而埃姆林这已成为贝克兰德血族圈子笑话的年青一代，却眼见就要跨越神与凡物的界限，成为序列4的“巫王”，血族的伯爵。
这让卡西米如何不失态，如何不嫉妒，如何不震惊。
花了好几分钟控制住情绪，他一路进入地下区域，通过好几扇秘门，来到了尼拜斯沉睡的那处灰色大厅：
“祖父，埃姆林的行动成功了。”
那黑铁打造般的沉重棺柩内，短暂竟没有声音传出，隔了三四秒，尼拜斯才开口道：
“他背后的势力超乎想象……”
这位血族侯爵的嗓音沉厚苍老，带着些许低哑，回荡在了大厅内部。
“祖父，埃姆林是依靠‘纯白之视’才最终获得成功的，他所得到的物品，理应分族内一份。”卡西米不太甘心，有点期待地说道。
尼拜斯的声音变大了一点：
“愚蠢！
“能在玫瑰学派放纵系明显有准备的情况下猎杀一位‘巫王’，是任何人任何势力都能办到的吗？
“玫瑰学派节制系经过这么多年的折损，还能残余多少实力？
“最多也就是一位状态不好的天使，或者一件‘0‘级封印物，加两到三位半神，这加起来都限制不住一个‘神孽’斯厄阿，而玫瑰学派还有别的天使，别的‘0’级封印物，为数不少的半神，以及‘被缚之神’的投影，‘欲望母树’的眷顾。
“埃姆林这次行动能成功，你可以算一算，至少还得出动多少位天使加‘0’级封印物，这是可以和我们媲美的势力！
“以后不要再刻意调查埃姆林还有哪些同伙了！”
这么吼了几句后，尼拜斯咳嗽了两声，显得有些吃力。
卡西米的脸色一阵青一阵白，好不容易才平复下来：
“那……真的给他准备仪式？”
“不然呢？”尼拜斯反问了一句，接着叹了口气道，“或许在埃姆林为血族的未来展开冒险后，始祖真的开始眷顾他了……”
……
迷雾海，拉夏岛。
在安全航道上离开“未来号”，利用童话魔法抵达这座隐秘岛屿的“星之上将”嘉德丽雅来到一座山峰前，对着什么都没有的崖壁念出了一段巨人语咒文：
“芝麻，开门！”
那崖壁上顿时出现了一条道路，似真实似虚幻，不知通向哪里。
嘉德丽雅利用本身在预言上的特长，简单评估了下有无危险，然后踏足那条道路，深入了崖壁。
走着走着，她眼前豁然开朗，看见了蓝宝石一样剔透的大海，看见了一座纯粹由翡翠组成的华丽城堡。
这就是“神秘女王”贝尔纳黛的翡翠城。
嘉德丽雅对这里并不陌生，轻松通过了守门魔像的询问和各种考验，来到了城堡内部观景效果最好的那个半开放房间。
那位身材高挑的女王正立在栏杆后，眺望着一层层涌来的波浪。
不知为什么，嘉德丽雅内心暗藏的激动、兴奋和喜悦在这一刻突然平静了下来，产生了一种踏实惬意，自由自在的感觉。
以往航行于海上，她偶尔会觉得孤单，忧伤，就像离开了树木的叶子，只能任由风将自己吹向不同的地方，而现在，她似乎已经落到了地上，就在那棵树的旁边。
她张了张嘴，却一时不知该说点什么，最终只是推了推鼻梁上架着的沉重眼镜，简单问候道：
“下午好，女王陛下。”
贝尔纳黛转过身体，轻轻颔首道：
“我将你召回翡翠城，是有些物品有些事情要交给你。”
嘉德丽雅直觉地反问道：
“为什么是交给我？”
女王手下是有着“要素黎明”这个隐秘组织和一群海盗的！
贝尔纳黛没直接回答嘉德丽雅的问题，转而说道：
“我之前得到一条线索，仓促离开了贝克兰德。”
“我记得这件事情。”嘉德丽雅插话道。
贝尔纳黛又直又长的眉毛轻微动了一下：
“通过这条线索，我从爱德华兹、威廉、珀利等人的后裔处拼凑出了一张不算完整的海图，这记录着我父亲当年在迷雾海内探索过的部分地方。
“借助这张海图和本身的预言能力，我大概能猜到某片远离安全航道的海域可能藏着他的秘密，打算乘坐‘黎明号’去那里，做一次漫长的搜寻。
“我不确定什么时候能返回，也许永远也无法返回，所以，必须提前将一些物品一些事情交给你。”
嘉德丽雅认真听完，毫不犹豫就说道：
“我和你一起去。”
“那是我的父亲，这是属于我一个人的事情。”“神秘女王”贝尔纳黛缓慢地摇了摇头。
嘉德丽雅沉默了几秒道：
“如果你没有返回，我也会做这样的事情。”
第八十九章
传承
听到嘉德丽雅的话语，“神秘女王”贝尔纳黛沉默地看了她几秒才道：
“这是你的选择，也是你的自由。”
嘉德丽雅毫不退让地与面前的女王对视着，好一会儿才抿了抿嘴唇道：
“我知道，你肯定已经销毁了所有线索，不让我有机会追寻你的足迹……
“对你来说，这是所有过去的结尾，不管有没有返回。”
栗色长发随意披着的贝尔纳黛没有开口，保持着沉默，似乎在用这种方式确认“星之上将”的猜测。
嘉德丽雅见状，苦笑了一下道：
“我不再说如果你半年或者一年都没有返回，我会用尽所有办法寻找你，我只想请你在最危险的时候记得诵念‘愚者’先生的尊名。”
她坦然说出了那个称号。
“神秘女王”贝尔纳黛缓慢点了点头道：
“我会记住的。”
嘉德丽雅旋即展露笑容，眼睛蒙雾地说道：
“有什么物品和事情要交给我？”
贝尔纳黛手掌一翻，不知从哪里拿出了一件物品。
那物品整体呈金色，像是缩小的水壶，表面布满了神秘复杂的符号，壶口有一截灯芯伸出。
“它叫‘许愿神灯’，编号‘0-05’，最早可能出自第一纪，就连真神都无法将它粉碎。平时，它不会有任何危害，也不会发挥一点作用，但它会不断地通过梦境和幻觉等方式诱导你摩擦表面，召唤出那位灯神。”“神秘女王”贝尔纳黛简单介绍着手中物品的来历和作用，“灯神自称永恒，能满足你任意十个愿望，但这往往会以极其扭曲的方式完成，或者附带极为可怕的后果，我的父亲说过，持有者能以语言和准备规避前面两个愿望带来的危害，但绝对不能许第三个愿望。”
说到这里，贝尔纳黛又强调了一句：
“绝对不能！”
“听起来很容易规避……”嘉德丽雅思绪一转道，“你许两个愿望后就给我，我再许两个愿望，然后依次给弗兰克、希斯等人，这能做到很多事情。”
她只是拿弗兰克举例，压根儿没想让那个家伙接触这么危险的东西。
贝尔纳黛托着那盏“许愿神灯”，微不可见地摇了下头道：
“持有者和拥有者是不一样的，在我死亡前，你即使拿到‘许愿神灯’，也只是拥有者，你许下的第一个愿望会同时记为我的第三个愿望和你的第一个愿望。
“还有，虽然我们能以语言和准备规避许愿附带的伤害，但这不表示灯神是没有智慧的，恰恰相反，祂非常聪明，非常狡诈，有很强的自主性。”
嘉德丽雅“嗯”了一声：
“那祂是否有不能实现的愿望？”
“目前来看没有，但如果涉及真神层面，愿望的扭曲程度会超乎你想象，简单来说就是，若你许愿成为序列0的真神，那你的身体和灵魂将和不知来历的邪神融为一体，记住，灯神的要求是愿望必须简洁，否则祂会拒绝，并当做你已许完一个愿望。”“神秘女王”贝尔纳黛解释道。
说完，她让无形的仆役拿着“0-05”这可怕的封印物飞向了“星之上将”嘉德丽雅。
等到嘉德丽雅伸手接住“许愿神灯”，贝尔纳黛才继续说道：
“如果你梦到了灯神，被祂蛊惑着许愿，那表明我已经无法返回，接下来，你就是它的持有者。我希望你的第一个愿望是，拿回贝尔纳黛·古斯塔夫出海前携带的所有物品，包括她本身的非凡特性，嗯，许愿的时候最好加上具体的日期。”
嘉德丽雅低头看了眼金色的神灯，脱口而出道：
“可以许愿让你复活吗？”
“神秘女王”贝尔纳黛又沉默了几秒才道：
“复活的我也许只是一个怪物。
“如果你真的想这么做，可以询问那位‘愚者’先生的意见。”
嘉德丽雅微微点头：
“好。”
“这就是我给你的物品和我想交代的事情，剩下的所有我都将留给要素黎明，他们会有新的首领，不会因为一个人的消失而瓦解。”贝尔纳黛没再啰嗦，表示这就是自己将嘉德丽雅召唤至翡翠城的主要原因。
——那盏“许愿神灯”的位格和层次都非常高，没法通过信使来传递。
不等嘉德丽雅回应，这位“神秘女王”的表情突然柔和了一点：
“你不是一直想把这么多年来遭遇的事情分享给我吗？”
“星之上将”嘉德丽雅怔了一下，“嗯”着点头道：
“对。”
她旋即走到女王身旁，拉过一张椅子坐了下来，正对着翡翠栏杆外那片蔚蓝的大海。
贝尔纳黛坐到了她的旁边，听着她讲起离开“黎明号”后的种种遭遇，一如过往。
这些事情，嘉德丽雅有的在信中提过，只是碍于篇幅，没有详细描述，有的还是第一次对别人讲出。
不知什么时候，嘉德丽雅睡了过去，梦到了多年以前。
那时候的她还只是一个少女，倔强地不愿回头地走下了“黎明号”。
突然，她惊醒了过来，发现身边已空无一人，发现不知什么时候已经天黑，甚至出现了朝霞。
嘉德丽雅猛地探手，丢出了一个不够真实的虚幻线团。
这线团滚入虚空，留下了一根鲜艳的毛线。
沿着这根毛线，嘉德丽雅就如掌握了“传送”一样，漫步于灵界，来到了拉夏岛外层。
她立在山崖边缘，将目光投向了远方，只见那还带着点黑色的深蓝大海上，一艘华丽而巨大的帆船背负着橘红的晨曦，驶向了天边。
嘉德丽雅慢慢坐了下来，身体略微向前倾斜，双手抱住了膝盖，久久地凝望着那个方向。
太阳逐渐升起，将些许光辉洒在了她的身上。
……
贝克兰德，一处食物发放点。
戴着面纱的斯塔琳·萨默尔已不再像前面几个月那样会频频低头，害怕别人认出自己，她焦急地眺望着前方，担心还没轮到自己，免费的食物就已发放完毕。
隐约间，她似乎听见远处有枪声回荡，也不知道这来自突破了防线的弗萨克、因蒂斯、费内波特军队，还是正处理抢夺食物者的警察。
结束吧……这场战争快点结束吧……今天已跑了三个救济点的斯塔琳无声地祈祷道。
就在这个时候，几米外的工作人员拔高了嗓音道：
“这里的食物已经发放完了！”
斯塔琳的脸色顿时变得灰败，她抬头看了看已有些黯淡的天空，沮丧而麻木地拖着脚步，返回了明斯克街17号那栋房屋。
她刚一打开门，家里的两个小孩就冲了过来，扬起天真的脸孔道：
“妈妈，买到面包了吗？”
“妈妈，我饿……”
他们是一对双胞胎，一男一女，长得都很可爱。
斯塔琳鼻子一酸，强行挤出笑容道：
“有。”
她随即进入房屋，从隐蔽的地方翻出不多的面包，平分给了两个孩子。
看着两个孩子完全不顾礼仪地吃起面包，斯塔琳的脸色不断变化，时而悲伤，时而痛苦。
没过多久，她的丈夫卢克·萨默尔也回到了家里，但手中同样没有食物。
自从考伊姆公司因战时法案被军方接管，这位曾经的经理就失业了，只能靠过去的积蓄和政府的救济维持家庭。
“没有领到……”看见妻子望过来的，充满希望的目光，这个身材魁梧，胡须杂乱的男人羞愧地埋低了脑袋。
三十来岁，容颜还颇为娇美的斯塔琳吸了口气道：
“我也是……我再出去排队，应该还有地方会发放食物！”
不等丈夫回应，她冲出了大门。
卢克当即转过身体，对着她的背影道：
“我也再去找一找！”
斯塔琳没有停步，走了两条街道，来到了一栋带花园的房屋前。
没过多久，她见到了这里的主人，那位五十多岁的富豪。
“我想，我想买些食物。”斯塔琳拿出了一叠皱巴巴的钞票。
那个头发斑白的老者笑了笑道：
“我为什么要卖给你？
“我记得你上次拒绝了我。”
斯塔琳的脸色变得极为苍白，没有说话，低下脑袋，用另一只手解开了裙腰的皮带。
啪的一声，那条原本很精致但已有不少污迹的小牛皮皮带掉在了地上。
……
卢克·萨默尔漫无目的地在街上游荡着，不知能从哪里获得食物。
看着路过的少量行人，看着他们竭力保护的袋子，这位爱好机械很有学识的绅士眼睛逐渐变红。
他不知不觉跟在了一个人后面，跟着他拐入了一条街道。
还有不到一个小时，宵禁就会开始，这是他为数不多的机会了。
那个人停在了一栋房屋外面，步伐虚浮地走向了门口。
就在这时，那个人突然晕了过去，倒在了地上。
卢克下意识后退了几步，接着快速靠拢过去，试探了一下那位行人的鼻息。
他的目光不自觉地望向了对方紧紧抱在怀里的纸袋，鼻端闻到了烤面包的香味。
卢克吞了口唾液，就要伸手拿走那个袋子。
手掌移动间，他畏惧地回头看了眼这个行人想要进入的房屋，看见凸肚窗上贴着一张小孩涂鸦般的图画。
卢克的动作僵硬了，好几秒后，他站了起来，走到那栋房屋的门口，拉响了门铃。
里面的主妇和孩子很快开门而出，看见了虚弱的父亲和那袋面包。
宵禁很快到来，卢克又沮丧又自卑地回到了明斯克街。
他刚打开自家房门，就看见妻子笑着对自己说：
“我领到食物了！”
真好……卢克松了口气，用力地拥抱住了斯塔琳。
……
奥黛丽行走于大街小巷中，没有人能够看见她。
她没有说话，一直走回了皇后区，走回了那栋豪华的别墅内，闻到了煎鹅肝等美食的香味。
默然凝视了一阵，看了看男佣女仆们的来来往往，奥黛丽上楼回到了自己房间。
半夜，她披着斗篷，进入父母卧房，来到了他们的床前。
深深看了许久，奥黛丽单膝跪了下去，将额头抵在了父亲的手边。
一滴滴水珠滑落，于地毯上浸染开来。
然后，这位金发碧眼的贵族少女缓慢抬起了头，对着沉睡的父母，抽噎着说道：
“爸爸，妈妈，谢谢，谢谢你们教导过我什么是怜悯，什么是仁慈，什么是美德。”
话语刚落，她闭了闭眼睛，猛然站起，转身走向了门外，脸上已不再有丝毫的表情。
第九十章
“潮水”
清晨时分，霍尔伯爵在最习惯的那个时间点醒来，于自家花园内和草坪上做了次散步。
等他看完心爱的几匹纯血马，回到别墅三楼，更换好外出衣物，他的夫人凯特琳也已起床，正在吩咐贴身女仆将刚想到的安排传达下去。