第102章
他的头部变成了烂番茄一样的浆状物，乳白色的斑点先是往上喷起，继而落往四周。伴随而出的还有一道半透明的虚影，它迅速扩散开来，化成了巨大的水母样的事物，里面有不真实的液体在摇晃，有一双惨白的眼睛在凝聚！
莎伦被这诡异的东西逼了出来，重新浮现于旁边。
她霍然往前探出左手，口中发出了无声的尖啸。
地面陡然变黑，似乎成了泥泞的渊海，里面长出了一根扭曲着的血色藤蔓，它分成多节，每一节都有四颗尖牙，一只眼睛。
这血色藤蔓疯狂往上滋长，一下就固定住了那水母样的虚影，贪婪地吸食起里面不真实的液体。
虚影飞快崩溃，血色藤蔓又缩回了泥泞的渊海里。
但有了这样的耽搁，无头的焦黑的史蒂夫却跑了起来，穿过空地，奔向出口。
他竟然还没有彻底死去，哪怕已经失去了脑袋！
史蒂夫刚跑了几步，安静的空气里突然响起了一声脆响。
啪！
穿黑色双排扣长礼服，戴同色半高礼帽的克莱恩侧对着他，打了个响指。
轰隆！
史蒂夫脚下的泥土被狂暴地掀开了，赤红的火焰随之腾起。
它蔓延往上，到了本身的最高点后又洋洋洒洒下落，就像一朵美丽的烟花。
这样的烟花里，“怨魂”史蒂夫的身体彻底四分五裂了，焦黑的手、脚、内脏和血肉洒了一地，其中，一截指头滚动着到了克莱恩的脚边，棕色的半透明的“生物毒素瓶”则落在了另一个方向。
那些属于史蒂夫最后痕迹的残缺肉体蠕动了几下，终于变得平静。
绽放的火光和这样的场景中，克莱恩只觉自己的灵性变得更加活泼，体内还不完全属于他的力量又在某种程度上贴近了一点。
他遵循着这种感受，枪交左手，用戴着黑色手套的右掌取下头顶的半高丝绸礼帽，按在胸口，面向莎伦微微鞠躬，行了一礼。
莎伦蔚蓝的眼眸望了过来。
她的视线越过了克莱恩，落到了后面还在厮杀的“狼人”泰尔和马里奇身上。
莎伦的身影一下消失，“狼人”泰尔的眼睛里旋即映照出了她的样子。
泰尔僵立在了那里，浑身黑毛根根竖起。
他的双臂艰难抬了起来，按住了自己的脑袋。
喀嚓！
他用力一扭，眼睛随之看见了掩盖在破碎衣物下的脊椎。
啪！
泰尔再次一拧一扯，将自己的脑袋活生生拔了下来！
整个过程里，他没有发出一声惨叫，没有说出一句话。
他提着自己的脑袋，让鲜血不断往下滴落，失去了头部的尸体依然直挺挺不倒。
莎伦并未立刻离开“狼人”泰尔的身体，她似乎在尝试着什么。
很快，泰尔的脑袋和身体里有一点点黑绿色的光芒析了出来，并以其中一颗獠牙为核心，飞快凝聚在了一起。
看来莎伦小姐有办法加速非凡特性的析出……前提应该是她附体目标，杀死了对方，完全掌控住了身体……克莱恩有所恍然地弯腰拾起了地上掉落的弹壳，一枚不少地将它们装入了铁制方盒内。
他怕后续的调查者根据弹壳的特殊，找到那位“工匠”，找到那位购买了“野蛮人”和“贿赂者”配方的女士，从而锁定“智慧之眼”的聚会，威胁到他本身的安全。
至于弹头，早就如同符咒的材料，在圣光和火焰里献祭给了对应的神灵。
放好左轮手枪，克莱恩刚要迈开步伐，莎伦就以夸张的速度出现在了“生物毒素瓶”旁边，让它自行漂浮了起来，落至掌心。
克莱恩还未来得及闪过别的想法，那位脸色苍白的女士手腕一抖，将棕色的半透明的瓶子和一颗黑绿色的獠牙丢向了他。
……为了节约时间，帮我拾取战利品？克莱恩怔了一下，本能抽出一张纸，罩向了那两件物品，没有直接接触！
此时，他的视线里，莎伦繁复的黑色宫廷长裙失去了往日的整洁，在风中轻轻摇晃着，垂落的淡金头发则有几络贴在了脸颊侧面，使莎伦多了几分人的感觉。
嗯……这“生物毒素瓶”是自带盖子的……就是不知道有什么负面效果……克莱恩低下头，审视起了自己的战利品，并用挂在旁边的黑色盖子重新密封住了“生物毒素瓶”，免得它继续祸害自己。
至于那颗黑绿色的獠牙，正是“狼人”泰尔遗留的非凡特性。
克莱恩一边将两件物品装入预备的小铁盒内，并用圣夜粉制造灵性之墙，封锁住了它们对周围的影响，一边用眼角余光看着莎伦的身影消失，史蒂夫残余的血肉蠕动，析出了近乎透明的光点。
同样，他还在警惕着马里奇，免得对方突然疯狂。
这种警惕里，他发现“活尸”的愈合力确实惊人，刚才那一道道深可见骨的伤痕，此时已基本闭合！
马里奇也深深看了他一眼，似乎想起了什么，明白了什么。
完成手中的事情后，克莱恩绕了十几步，先是拾起了被活尸和幽影挖出来的方形铁盒，接着找到了一根根人型“蜡烛”簇拥着的阿兹克铜哨和万能钥匙。
他瞄了一眼，尴尬地发现自己也不敢捡。
“深红月冕”的效果还在辐射着这片空地！
——这是他预设的最后也是最没有办法下的准备，为此专门抽空去了躺医院停尸房，测试那些尸体抢到阿兹克铜哨后会做什么，要做什么，于是有了相应的流程设计。
“咳，能停止‘深红月冕’的影响吗？”克莱恩转头望向重新浮现出来的莎伦。
她的手里已多了一个半透明的人偶。
莎伦没有说话，将另一只手中的“深红月冕”戴到了胸前。
那一圈绯色宝石迅速黯淡，满月的光辉消失在了这片废弃的空地上。
克莱恩这才弯下腰，用指尖捏住圆环，提起了阿兹克铜哨和万能钥匙，然后将它们装入了那个有凹陷弹痕的方形铁盒，飞快做了密封。
与此同时，马里奇也绕了一圈，处理了一下现场。
莎伦摄起了那顶小巧的黑色软帽，身影先是虚化消失，继而出现在了克莱恩的面前。
“《秘密之书》在你家的客房内。”莎伦平静地说道。
也就是说，不管最终结果如何，只要我能活着回去，就可以收获部分报酬，不至于白忙一场……克莱恩露出笑容，微微鞠躬道：
“感谢你的慷慨。”
“官方非凡者随时可能赶到，我们该离开了。”
莎伦点了下头道：
“需要帮忙吗？”
“不用。”克莱恩轻笑了一声，“我还有很多烟花没放。”
话音刚落，他已然抬手打了个响指。
轰隆！轰隆！轰隆！
剩余的炸弹一处处爆开，往上腾起了一束束火焰。
它们簇拥着偏中央位置最大最醒目的那一朵，梦幻而亮丽。
莎伦的目光本能被吸引了一秒，她再看过来时，克莱恩的身影已然不见，只有一束火光在缓缓消散。
空地之外，往西北方向绕了个小圈子，不会正面碰上官方非凡者的道路上，一根根火柴相继被点燃，一道道火焰赤红着飞腾，又迅速消失。
克莱恩的身影不断浮现在它们里面，跳跃着远离了西拜朗船坞。
紧接着，他掏出一瓶特制的纯露，抹到脸上，用纸张轻轻一擦，就除去了所有的油彩。
啪！
克莱恩抖了下手腕，让那纸张烧成了灰烬。
然后，他捡起藏在附近的手杖，整理了下衣物，就像普通人一样走到了街上。
没过多久，克莱恩抵达了一座教堂，它的名字是：
“杠杆教堂”。
因为很多信众并不富裕，周日也未必能休息，平常的白天更是忙碌不堪，所以，各大教会的教堂会一直开到凌晨，让大部分信众有机会来祈祷和忏悔。
克莱恩抬头望了一眼，用手里握着的黑色手杖点了点台阶，迈步走了进去。
他打算在这里躲过接下来那一波对周围人群的排查。
……
几分钟后，一支“机械之心”小队出现在了废弃仓库围成的空地上。
他们来了足足五个人，各自带着不同的非凡武器，但却被犁了一遍般的景象弄得皱起了眉头。
望了一阵，他们凝重地投入了寻找线索的工作。
……
杠杆教堂内。
因为还未满11点，这里的人并不算少，但没有一个说话，整个祈祷大厅安宁到神圣，让人不想打破这种静谧。
克莱恩坐于第三排靠过道的椅子上，将黑色手杖靠向前方，取下了半高丝绸礼帽。
身穿黑色双排扣长礼服的他两手交握，抵住下颌，闭上了眼睛，表情异常平静地面对着最前方的三角圣徽。
第一百三十八章
问答“游戏”
整整半个小时无人打扰的宁静后，克莱恩睁开双眼，慢悠悠起身。
他拿上手杖，戴好帽子，离开教堂，于黑夜里乘坐出租马车往明斯克街返回。
这个时候，周围区域的警戒和排查已不可避免地放松了，成为了煤气灯光芒下的那片阴影。
刚过零点没多久，克莱恩掏出钥匙，打开自家房门，先行进入空着的几间客房寻找《秘密之书》。
没费什么工夫，他直接就在一楼房间的衣柜内看到了那本由厚厚羊皮纸装订而成的古旧书籍。
书的硬壳封皮呈深黑色，上面用绯红的色调写着两行赫密斯语：
“秘密之书”。
“卡拉曼”。
呼……克莱恩吐了口气，没急着翻阅，而是就在这个房间，快速制造灵性之墙，举行起自己召唤自己，自己响应自己的仪式，然后将阿兹克铜哨、万能钥匙、全黑之眼、非凡子弹、生物毒素瓶、狼人非凡特性、《秘密之书》等物品连同容器一块丢到了灰雾之上，准备等造成的动静平息，再酌情决定取出哪些，带在身上。
做完这一切，他甚至没去研究狼人非凡特性和生物毒素瓶的具体情况，简单洗漱了一下，就躺到了床上。
这一是因为研究物品，翻阅书籍太浪费时间，在这个不算平静的夜晚很容易给处于现实世界的身体带来麻烦，二是克莱恩深刻认识到了自己目前的一个短板，那就是本身灵性增长的速度无法满足越来越多的非凡能力和神奇物品。
只是这么激烈地战斗了一次，他现在就已灵性枯竭，脑袋疼痛，昏昏欲睡。
嗯，对灵性造成负担最大的是“纸人替身法”，其次是通过胸针制造“太阳圣水”，但今晚没有使用，再次是“召唤圣光”和“火焰跳跃”……克莱恩打了个哈欠，借助冥想摆脱了那种太疲惫反而高度紧绷无法入睡的状态。
不到十秒，他就进入了梦境，各种支离破碎的场景交替呈现。
……
被废弃仓库围出来的空地上，“机械之心”来了又去，去了又来，负责这起事件的人员已经由小队队长变成了执事级的强者。
伊康瑟·伯纳德的褐发始终乱糟糟的，倔强地往外伸展着，哪怕他戴了帽子，也无法掩盖这一点。
以至于许多“机械之心”成员暗地里开玩笑说，这位执事恐怕在用炸弹理发。
此时此刻，脸庞线条刚硬明朗的伊康瑟正拿着一面花纹古老的银镜。
镜子的两侧各有一只眼睛般的装饰，它们以黑色的宝石为基底，看起来幽邃而迷人。
伊康瑟环顾一圈道：
“虽然那些下水道里的老鼠是干扰占卜和通灵的专家，对现场做了有效的处理，但是，这是神秘的超凡世界，没有什么办法是能保证百分之百成功的。”
说话间，他望向手里的银镜，用右掌抚了表面三次。
停顿两秒，伊康瑟深深吸了口气，沉声道：
“尊敬的阿罗德斯，我的问题是，刚才发生在这个地方的事情，有哪些参与者？”
周围的黑暗忽然变得氤氲，银镜表面荡起了一道道水光。
很快，银镜内浮现出了一幅画面：
腾起的火光中，有一道漂浮在半空的人影，他穿着黑色双排扣长礼服，戴着半高丝绸礼帽，身形扭曲不定，脸庞模糊到难以看清，并且还涂着油彩。
他的脚下，火舌往上，将他吞没。
随着水光一闪，画面改变，出现了一个着暗红披风的中年男子，他的手臂燃烧着璀璨的火焰，头部却藏在了黑暗里。
一幕幕场景交替，伊康瑟等人又看见了一位黑色宫廷长裙繁复，淡金头发凌乱披下的女子，但是，她的脸庞却彻底透明，仿佛并不存在。
这位女士的旁边，是身体长满了黑毛的两个男子，是被一条条诡异手臂拉拽着的背影。
最后，变化结束，定格在了一束束火焰呼啸腾空，“烟花”绚烂绽放，光明闪耀一方的画面上。
这样梦幻的场景里，刚才那穿黑色双排扣长礼服的男子再次出现。
他身体横向扭曲伸缩着，面向前方，用拿礼帽的手，按住胸口，微微鞠躬，行了一礼。
他的面容不仅有受到干扰般的极致模糊，还隐约表现出了油彩的色泽。
伊康瑟正待询问队员们的看法，银镜之上突然出现了几行古弗萨克语单词：
“根据对等原则，轮到我发问了。”
“如果你回答错误，或者撒谎，你将遭受惩罚。”
“惩罚”这个单词赤红如血，仿佛还在滴着液体！
伊康瑟脸部的表情先是扭曲了一下，旋即变得异常郑重。
紧接着，银镜之上水光闪动，出现了一行新的单词：
“你的性取向是？”
伊康瑟一下呆住，只觉周围队员们的目光全部投了过来。
……
清晨六点，天刚蒙蒙亮。
熟睡的克莱恩在准点的教堂钟声里醒了过来。
按照以往的习惯，他会翻个身继续睡，一直到接近八点才起床，但这次，他却直接坐起，审视四周。
“嗯，没被上门抄瓦斯计费器……”他松了口气，顾不得洗漱，离床逆走四步，进入了灰雾之上。
他要研究昨晚的收获！
坐到属于愚者的位置，克莱恩先从简单的开始。
他拿起了那枚黑绿色的獠牙，观察了几秒后，具现出纸笔，写下了占卜语句：
“它的作用。”
这并不表示能用占卜来代替实验，克莱恩仅仅因为自己既有实物，又从莎伦和马里奇那里知道了不少有关“囚犯”、“疯子”和“狼人”的信息，觉得前置足够，所以试着看一看能获得什么启示。
默念之后，他迅速进入梦境，目睹了一幕幕场景：
“狼人”泰尔的腹部出现了一道狰狞的伤口，肠子都流了出来，拖到了地上，但他只是用清水洗了洗，又把肠子塞了回去，并用手捏住了缝隙两侧，到了最后，那伤口竟然就这样愈合了……
圆满的红月之下，他仰天长啸，体表长出了寸寸黑毛，嘴里獠牙分明……
他挥舞手爪，吱嘎一声抓破了不算太薄的钢板……
他狂奔于旷野之上，将身后全速追逐的一群灰狼甩得越来越远……
他让那一位位眼睛木然但冷酷的侍者完全不害怕死亡般地冲向了敌人……
他还使用了各种各样的器物杀人，包括炸弹，并在发怒失去理智的状态下变得更加强大……
……
睁开眼睛，克莱恩大致明白了“狼人”的特点，并把握到了这份非凡特性的隐患在哪里：
那就是“狼人”泰尔当时处于满月照耀下，欲望异常放纵，死后相应留下了较为强烈的精神烙印，用这份非凡特性调配魔药晋升的非凡者必须在初期抵抗住这种影响，否则将出现失控的征兆。
不过，这负面影响还没达到封印物的程度，“狼人”遗留的非凡特性依然可以直接用做魔药主材料。
“还好……可惜‘活尸’杰森的非凡特性被那扇诡异大门给吞了……不知道那扇门通向哪里，有没有办法捡回来……”克莱恩一阵遗憾一阵心疼地放下那颗黑绿色的獠牙，拿起了棕色的半透明的生物毒素瓶。
他按照刚才的办法，做起了梦境占卜，但这一次，他并没有获得详细启示的信心，于是将占卜语句修改为了：
“它的正面和负面效果。”
灰蒙幽暗的梦境天地里，克莱恩再次看见了一幕幕惨烈的景象：
有人倒在地上，抓挠着自己，抓下了皮肤和血肉，抓出了森森白骨……
有人捂着脑袋，眼睛失去焦距，气息越来越虚弱……
有人不断呕吐，吐到最后，抽搐着死去……
有人突然大笑，笑得喘不过气来……
有人和对手激战之中，突然双双停止，望向对方，接着，他们抱在了一起，亲在了一起……
场景变化到了最后，半透明的棕色小瓶被放在了一个有水的杯子中，里面透明的液体逐渐变成琥珀色，并被人喝了下去……拿着生物毒素瓶的人先是虚弱，接着咳嗽，继而摸向额头，只觉触手滚烫，病情越来越重……
梦境很快结束，克莱恩手指轻敲长桌边缘，颇为头疼地解读起那些启示：
“结合史蒂夫的话语，前面那些启示的意思是，生物毒素瓶的盖子被打开后，它会一直往外面弥漫毒性，至于对手会中哪种毒，纯粹随机，连持有者也无法控制？里面有的毒还真恶劣啊……”
“毒性的有效范围没法从启示里解读出来……嗯，将它泡在水里，提前喝下那琥珀色的液体，可以预防中毒？但要泡多少分钟啊呢？持有生物毒素瓶的人即使不打开盖子，身体也会逐渐变差，慢慢染上疾病，慢慢变得严重？额，具体的时间分界线是多少啊……”
克莱恩揉了揉额角，打算有空在灰雾之上做实验来确认，但他不知道“生物毒素瓶”是否能于这里起效。
比如，目前灵体状态的他，根本不怕中毒。
先这样吧，回头再仔细研究……克莱恩将目光投向了面前那本由羊皮纸装订而成的《秘密之书》，随手翻到了第一页。
那是只有简单花纹的扉页，什么内容都没有……
再次翻动，克莱恩终于看到了《秘密之书》的开头：
“我们崇拜的是月亮，不是黑夜女神。”
第一百三十九章
早餐
又是只崇拜月亮，不尊敬女神？克莱恩不由露出了思索的表情。
他之前听说这种事情是在了解生命学派时，可没想到，一位生老病死都在南大陆的巫王竟然也持有类似的观点。
——第四纪末期的“苍白年代”后，狂暴海变得名副其实，南北大陆由此隔绝，不再有往来，而生命学派成型于第五纪早期，显然不可能在罗塞尔派人找出安全航道前发展到南大陆。
巫王卡拉曼也属于早期，活跃的年代距离北大陆诸国入侵有一千多年。
也就是说，分属南北大陆，且无法沟通和交流的两个非凡“势力”，在差不多同一时期，选择崇拜月亮本身，忽略黑夜女神。
这样的巧合让人不得不去考虑一下为什么。
难道有新的神灵诞生，分走了月亮相关的权柄？但是，作为一名神灵，祂不该这么默默无闻……或者说，虽然女神抢走了月亮权柄，可原始月神的信徒却有所残存，从第四纪，甚至第三纪，一直传承了下来，并于南北大陆分隔后，花开两支，一支巫王，一支生命学派？克莱恩大致做着猜测，却苦于没有对应的线索缩小范围。
他暂时放弃思考，抓紧时间，快速浏览起了《秘密之书》后面的内容。
在序言部分，巫王卡拉曼非常直接地说，本书许多仪式、密契、占星法和召唤术，都源于原始的月亮崇拜，并详细描述了对应的尊名：
“独一无二的红月，生命与美丽的象征，所有灵性力量的母亲。”
竟然有尊名！但又缺乏类似于“黑夜女神”“大地母神”这种更通俗化的描述……如果真有这么一位隐秘的神灵，祂的信徒之间必然会发展出更适合在口头赞颂的简约称呼，而不是以原始的月亮崇拜来代替……克莱恩察觉到了一个古怪的地方，依靠自己的神秘学知识做起了分析。
“而且，用‘绯红之主’来举行仪式，很明显会指向女神，但采用非常相似却更细化更详细的尊名，则能绕过女神，指向他们的力量源泉，指向那所谓的原始月亮……也不知道究竟是什么诡异存在……”克莱恩有些好奇又有些惊悚地想着。
因为没那么多时间，后续的具体内容他只是飞快浏览了一遍，发现正如巫王卡拉曼自己述说的那样，许多密契许多仪式都指向着月亮。
对克莱恩而言，这并不需要太在意，他不会照搬那些东西，招惹不知道是什么玩意的原始月亮，他想学习的是那些密契和仪式的整体结构、设计思路和细节处理。
只有把握住了蕴藏的规律，他才能弄出属于自己的，指向“黄黑之王”的密契、仪式、占星法和召唤术。
也许到了很久以后，我会有自成一体的神秘学……克莱恩取下腕部的灵摆，最后确认了下《秘密之书》的真假。
得到肯定的答案后，他没急着利用狼人的非凡特性占卜配方，反正也不会拿去卖，同样的道理，他打算缓一缓再研究生物毒素瓶的来历。
他迅速返回现实世界，拉开了窗帘，入眼是未能照亮大地的太阳，它躲在云层和雾霾后面，显得有些惨白。
“阿嚏！”
忽然，克莱恩伸手捂住嘴鼻，打了个喷嚏。
这个时候，他才发现自己有些头疼脑热，不够精神，似乎是感冒了。
作为一名序列7的非凡者，我竟然生病了……克莱恩抽出一张纸，哼出了鼻涕。
他仔细回想了一下，很快就明白了原因：
生物毒素瓶的负面效果是让持有者逐渐虚弱，并发展到生病！
如果携带得再久一点，甚至可能病死。
而这不是靠灵性枷锁能够消除的！
昨晚，克莱恩于大战之后，灵性近乎干涸，身体中毒颇为虚弱的情况下，还携带着生物毒素瓶在“杠杆教堂”躲了半个小时……
再加上返回明斯克街花费的时间，他可耻地生病了。
“还好不严重……不影响什么……”克莱恩又阿嚏了一声，收拾着去泡了个热水澡。
洗漱完毕，他为了犒劳自己，专门煎了个蛋，煎得香气四溢。
“一本巫王的《秘密之书》，一件不会比太阳胸针差的神奇物品生物毒素瓶，以及一份序列7‘狼人’遗留的非凡特性，这次赚得不少……就是没能拿到‘活尸’的非凡特性让人遗憾……”克莱恩坐到餐桌旁，边吃边计算着收获。
让他感觉心疼的还有一点，那就是用了足足11枚非凡子弹，每枚折合近10镑！
也就是说，我烧了100镑的样子……名副其实地拿钱砸人……难怪大部分中低序列的非凡者都那么渴求金钱……克莱恩低头瞄了眼自己的早餐。
它们加起来也才几个便士！
用完早餐，克莱恩悠闲地看起报纸，时而打个喷嚏，用纸张擦一擦嘴鼻。
8点的教堂钟声刚刚平息，他的门铃就已被人拉响。
克莱恩不出意外地看见了《每日观察报》的记者迈克·约瑟夫。
这位有着漂亮蓝眼睛，两撇小胡子但皮肤相当粗糙的记者先生脱帽问候了一声，然后直入主题道：
“莫里亚蒂侦探，你有空闲接我的委托吗？”
虽然有点感冒，但这段时间正常接委托比较不受人怀疑……刚干了一票的克莱恩笑笑道：
“我轻微地生病了，不过这不影响我格斗和射击。”
迈克顿时露出笑容道：
“感谢你的帮助。”
“我们这就出发吧。”
“额，莫里亚蒂侦探，你用过早餐没有？我请你，作为雇主，我理应负责你今天的食物。”
请我享用早餐？克莱恩怔了一下道：
“我刚吃完。”
“不过我建议你到东区再用早餐，这样你能看到很多事情，到时候给我一杯咖啡就行了。”
“……没问题。”迈克指了指外面，“我雇佣的马车在等待。”
克莱恩上下打量了他一眼道：
“先生，你最好穿得更差一点，否则我的工作将非常忙碌。”
迈克低头看了眼自己的呢制大衣，有所明悟地说道：
“这太引人注目了？”
“在东区是这样。”克莱恩指了指里面道，“我有一些专门准备的衣物，嗯，我们的身材差不多。”
迈克忍不住赞叹了一声：
“你果然专业。”
专业犯罪吗？克莱恩腹诽了一句。
改换装束，变成普通工人后，两人上了马车，前往东区边缘。
……
“阿嚏！”
克莱恩又抽出纸张擦了擦嘴鼻，并哼了些鼻涕。
因为附近没有垃圾桶，他将纸张折好，重新放入了衣兜。
“这间咖啡馆的食物还可以，当然，这是相对东区居民而言的。”克莱恩指着街道拐角处略显油腻的咖啡馆道。
他偶尔住在附近的一居室房间时，来这里吃过几次早餐。
“看来它已经算是这里比较好的餐馆了。”迈克不认为那是咖啡馆。
此时已九点多，咖啡馆里的客人很少——东区的居民往往七点多就用完早餐，开始工作或寻找工作。
陪着迈克点了土豆炖牛肉、面包、咖啡等食物后，克莱恩环顾一圈，寻找着靠窗的位置。
这时，他看见了位熟人，就是他之前假装记者救济过的那个中老年男子。
最早就是他带我到这里的……他怎么现在才用早餐……克莱恩思绪一转，对迈克道：
“你有采访对象了。”
他边说边端着咖啡杯走向了那个“流浪汉”。
对方依然穿着之前那件厚夹克，有点斑白的头发显得较为油腻，胡须相当明显，但眉眼之间却没有了上次那种困顿感，脸色也不再那么青白吓人。
“上午好，我们又见面了。”克莱恩坐到对面，打了声招呼，并发现对方的早餐是黑面包配一便士一大杯的廉价茶水。
那个中老年男子抬起脑袋，仔细看了一眼，惊喜地开口道：
“记者先生，是你？”
……克莱恩干笑两声，指着旁边的迈克道：
“这是我的同事，他想就我之前的采访做更深入的调查。”
迈克是经验丰富见多识广的记者，闻言没有多说，只微笑颔首，打了声招呼。
至于莫里亚蒂侦探假扮记者的事情，他又不是今天才知道，对方可是向他借过假记者证的！
“原来你真的是记者！”那位中老年男子愕然脱口道，“不过这不妨碍你是一个善良的好心的人。”
克莱恩笑笑反问道：
“最近过得怎么样？”
那中老年男子喝了口茶水道：
“有了你的帮助，我终于好好睡了一觉，吃饱了肚子，不再那么虚弱。”
“我最初想找原本那种工作，就是制鞋，可他们并不要我，说我的手抖了……”
他低头笑了一声，跳过了这段：
“后来，我去了码头，找到了些工作，很累，但至少有钱赚，我已经在别人家里租了个地铺，每周只用6.5个便士，当然，只能睡晚上。”
“额，在码头工作就是这样，我今天很早就去，什么也没吃，在那里举着手，大声地喊着自己的名字和管事的名字，但还是没能被挑中，只好回到这里。”
“还好，下午还有机会，上午那些人也许得忙碌到很迟，不会和我们争。”
克莱恩静静听着，时而喝口劣质咖啡，迈克则拿出纸笔，快速做起了记录。
第一百四十章
今时不同往日
最后，那位两鬓斑白的中老年男子喝了口茶水，笑着叹息道：
“其实，这已经比我之前好很多了，比这里很多人好，比如……”
他指了指窗外缩在角落里的流浪汉们。
克莱恩和迈克跟随望去，看见一个可以避风的肮脏地方躺了一地的蜷缩着的流浪汉，有男有女，有老也有小。
在这寒冷的深秋里，他们未必还能再次醒来。
这时，克莱恩注意到街边站了位六十来岁的老太太，她衣裙陈旧破烂，但却相对整洁，头发也理得一丝不苟。
这位花白头发的老太太脸上有着流浪汉常见的困顿，可依然坚持着没去和那堆人挤在一起，而是慢步于路边，时不时麻木地深深地看向咖啡馆内。
“这也是个可怜人。”吃下剩余黑面包的前流浪汉也发现了那位老太太，出声感叹了几句，“她以前据说过得还不错，丈夫是个粮食商人，有个很精神的孩子，可惜，后来破产了，丈夫和孩子没过多久也死了，她和我们不一样，真的，一眼就能看出来……哎，她应该支撑不了多久了，除非每次都能进济贫院。”
听着听着，迈克的表情从沉静变为了沉郁，他缓缓吐了口气道：
“我想找她做个采访，你可以替我邀请她吗？她可以在这里随意吃点什么，喝点什么。”
对于这个要求，那位中老年男子并不觉得奇怪，只是分别看了克莱恩和迈克一眼，仿佛在说，你们果然是同事。
“好的，我想她肯定很乐意。”他喝了口茶水，起身走出了油腻腻的咖啡馆。
没过多久，那位衣裙陈旧但整齐的老太太跟随他走了进来，青白的脸色在咖啡馆的温暖融化下稍微淡化了一些。
她不断颤抖着，似乎要将体内的寒意一点点散发出去，并汲取咖啡馆内相对较高的温度，就算坐到了椅子上，她也额外用了足足一分多钟，才真正缓和。
“你随意点些什么，这是采访的报酬。”克莱恩替迈克说了一句。
在迈克点头后，老太太矜持地点了吐司、劣质奶油和咖啡，然后笑了笑道：
“我听说太久没得到食物的时候，不能吃油腻的东西。”
很客气，很自制啊，一点也不像流浪者……克莱恩无声感叹了一句。
在食物送过来前，迈克随意问道：
“你能聊聊你是怎么成为流浪者的吗？”
老太太露出回忆的神情，苦涩笑道：
“我的丈夫是位粮食商人，主要是从国内农夫那里收购各种粮食，自从《谷物法案》被废除，我们就迅速破产了。”
“他本身年纪已经不小，被这件事情击倒，身体迅速垮掉，没多久就死了。”
“我的孩子，他是个出色的年轻人，一直跟着他的父亲做生意，他接受不了这样的打击，于是在一个没有月亮的夜晚跳进了塔索克河。”
“他第一次自杀没有成功，被送上了治安法庭，警察和法官们都很不耐烦，觉得他耽误了他们的时间。”
“你要自杀，就请安静地成功地自杀，不要麻烦到我们……嗯，他们大概想这么说，但又觉得太直接。”
“我的孩子，被关进了监狱，没多久，他第二次自杀，成功了。”
老太太说得很平静，就像那不是自己遭遇过的事情。
可不知为什么，克莱恩却感受到了强烈的悲哀。
哀莫大于心死……他忽然想起了上辈子听说过的这句话。
在这个世界，自杀不仅是各大教会禁止的行为，而且还属于法律惩处的对象。
至于原因，克莱恩很清楚是什么，首先，自杀者很多选择投河，在没被人及时发现的情况下，有一定概率变成水鬼，其次，自杀者的情绪往往很不对，这种状态下，终结自己的生命形同“献祭”，有可能会与某些诡异的可怕的存在产生共鸣。