第29章
从他的语气里，奥黛丽敏锐地听出了喜悦，放心，以及强烈的疑惑。他在疑惑什么？奥黛丽若有所思地开口道：
“愚者先生，您有增加新成员的打算吗？”
克莱恩放松后靠，早有准备地回答道：
“最开始是尝试，没有那么多额外的考量。”
“但现在，作为一个定期的聚会，成员必须严格挑选，隐秘是我们的宗旨。”
奥黛丽微微点头道：
“也就是说，需要观察、推荐和考核等程序，嗯，程序。”
“你这样理解也没有错。”克莱恩给予肯定答复。
他的心里则在琢磨着该怎么询问密修会和“小丑”魔药的事情。
该怎么问才符合我的“身份”？克莱恩陷入了为难。
这时，见“正义”暂时没有别的事情，阿尔杰主动开口道：
“我听说有一位极光会的‘倾听者’在寻找真实造物主的痕迹，也就是他们宣扬的‘圣所’。”
“真实造物主？”奥黛丽疑惑问道。
“那是不少神秘组织和隐秘教派共同信奉的一位古老存在，他们认为造物主并没有彻底死去，祂残留的核心就是真实造物主。”阿尔杰粗略解释道，“自第五纪以来，真实造物主以多种形象出现过，比如‘倒吊的巨人’，‘阴影帷幕后的眼睛’，呵呵，很多人相信，罗塞尔大帝在发明塔罗牌时，参照过真实造物主的形象，于是有了‘倒吊人’这张牌。”
说到这里，他望向克莱恩道：
“我说的没有问题吧，愚者先生？”
这是在试探我对真实造物主的看法？克莱恩想起了队长在海纳斯·凡森特梦里见到的那个倒着钉在十字架上的鲜血裸男，心中顿时有了想法。
无论倒吊，还是阴影，不都有邪异的味道吗？
于是，他轻笑一声道：
“我更愿意称呼祂为，堕落造物主。”
第九十四章
隐匿贤者
“堕落造物主……堕落……”“倒吊人”阿尔杰咀嚼着愚者的话语，仿佛陷入了沉思。
而在他的心中，回荡的却是对方轻松、自然、毫不在意的态度。
那是一种平视、平等的态度！
如果没有之前仪式的遭遇，阿尔杰或许会认为愚者只是虚张声势，用抬高本身的手段震慑自己和“正义”，但现在，他更宁愿相信愚者就算不如真实造物主，也接近那个层次了。
是危险……也是机遇……阿尔杰无声低语了一句，接着带上几分笑意道：
“愚者先生，您的描述确实更加恰当，根据我们的观察，凡是信奉真实造物主，不，堕落造物主的非凡者，失控的比例远高于正常值，剩下的也大部分是疯子。”
这一点，值夜者的内部资料也提到了……而且所谓的“疯子”不是说失去理智，而是三观变得异常扭曲……克莱恩保持着坐姿不变，没有接“倒吊人”的话茬。
他还在考虑该怎么恰当地询问密修会和“小丑”魔药的事情，但始终没能找到符合身份的办法。
可惜啊，这里和网络交友平台还是有本质的区别，否则我可以自己建个小号加进来，专门负责问我不方便问的问题……也许有一天，我学会了类似镜像的魔法，可以尝试尝试，比如，让一半成员是我的小号……
这里有二十二张椅子，塔罗牌有二十二张，对应的很完美嘛，可我“想”要一个神殿的时候，根本还没有自称“愚者”，也没有想过建立塔罗会，嗯，这是象征二十二条序列途径？
我想要一个神殿，于是出现了神殿，我想要一个“小号”，会不会出现一个“小号”呢……
见笼罩于浓郁灰雾里的愚者未再言语，“正义”奥黛丽半是感叹半是好奇地开口道：
“听起来很可怕，唔，‘倒吊人’先生，你能详细讲一讲各个神秘组织，各个隐秘教派的事情吗？我在日常生活里很难接触到这些，只能通过你们来了解，我会支付报酬的，不知道你想要什么？”
问得好！“正义”小姐，你简直在某种程度上担当起了我小号的责任……这么一来，“倒吊人”肯定会提到密修会的事情……你是最佳捧哏！克莱恩听得精神一振，但没有让自己的情绪通过表情和动作外露分毫。
阿尔杰想了想道：
“我需要一笔金钱，1000镑，最好是不连号的钞票，或者刚开采出来的宝石，按贝克兰德珠宝交易市场的月平均价格计算。”
1000镑？这可是巨额现金，能在廷根市的高级街区买上一栋房屋了！不是谁都能一下拿出来的……队长也就是这个年薪吧？海莉叶的“死亡补偿金”也才300镑……“正义”小姐虽然是贵族，但明显没有继承家产，只能拿到对应的年金收益……嗯，难怪“倒吊人”说可以用宝石来抵扣……克莱恩对金钱数字特别敏感，还好他的身周有浓郁的灰雾笼罩。
对一位单身的小姐或者女士来说，2000镑就能够让她过上一辈子的体面生活了！
——2000镑的稳定年金收益在100镑左右。
“1000镑？”奥黛丽诧异脱口，接着语气轻快而愉悦地回答，“没有问题，还是送到之前那个地址吗？”
听“正义”小姐的口吻，她觉得很便宜？克莱恩没让自己的目光转移过去。
阿尔杰沉默了足足二十多秒才道：
“是的，普利兹港白玫瑰区鹈鹕街‘勇士与海’酒吧，给老板威廉姆斯，说是‘船长’要的。”
“好的。”奥黛丽略微后靠，摆出“观众”的架势道，“倒吊人先生，你可以开始了。”
阿尔杰看了愚者一眼，斟酌片刻，缓慢开口道：
“我们从摩斯苦修会开始吧，它是最早的隐秘组织，当然，有不少人认为，最早的隐秘组织应该是黑夜女神教会、大地母神教会和战神教会。”
“这些人肯定是风暴之主教会、永恒烈阳教会或者知识与智慧之神教会的成员。”奥黛丽闷闷地反驳了一句。
女神的教会是最早的隐秘组织？克莱恩还是第一次听到类似的说法。
在第四纪，或者第三纪，究竟发生了什么事情？
阿尔杰笑笑道：
“这些真相早就埋葬在了那古老的历史里，唯一可以肯定的是，从来没有谁说过，风暴之主教会、永恒烈阳教会、知识与智慧之神教会曾经是隐秘组织。”
“好了，让我们节约时间，回到正题。摩斯苦修会最早是由几位观看了亵渎石板的人类组建，他们信仰一位非人格化的神灵，叫做隐匿的贤者。”
“这描述为神灵，但更接近于一种理念，一种自然法则，比如万物皆数，隐匿贤者就是灵数的化身，比如知识至上，隐匿贤者就是知识本身，所以，早期的摩斯苦修会是一个非常受人尊敬的组织，和各大教会的关系都很良好。”
“这个组织的成员用苦修来对抗失控，化解魔药残余的影响，并严格守秘，坚持道德和戒律，认为人死后会不断转世……”
“他们掌握的序列9叫做‘窥秘人’……‘巫师’这个词汇也是从这个组织流传出来的。”
奥黛丽品味着“倒吊人”的描述，敏锐反问道：
“你说早期的摩斯苦修会是一个非常受人尊敬的组织，难道他们现在不是了？”
阿尔杰微不可见点头道：
“是的，他们已经堕落成邪恶组织。”
“为什么？我觉得他们的理念很好，很正常。”奥黛丽表达着自己的疑惑。
这也是克莱恩的疑惑，他的保密等级所能接触到的资料并没有记载摩斯苦修会堕落的原因。
阿尔杰又看了眼高深不言的愚者，“嗯”了一声道：
“真实的原因，我并不清楚，这也许已经被历史的尘埃彻底掩盖，但我知道一个骇人听闻的解释。”
“在那个解释里，摩斯苦修会堕落的主要原因是他们信奉的神灵，也就是‘隐匿贤者’，活了！”
“祂变成了人格化的邪神！”
“活了？这……怎么会活了？”奥黛丽用无法想象，难以理解的语气反问道。
她不知不觉就退出了“观众”状态。
就跟鬼故事一样……而且那个“鬼”还是神灵……克莱恩的心里也掀起了一阵狂风巨浪。
“很抱歉，没谁知道答案。”阿尔杰本想故作随意地来一句“也许愚者先生清楚”，但他强行忍下了这个冲动。
因为他今天已经在危险的边缘尝试过一次了。
《风暴之书》第五章第七节有这一句话，阿尔杰记忆犹新，那就是：
“不可试探神！”
奥黛丽收敛情绪，没再追问，示意继续。
克莱恩保持着坐姿，保持着沉默，将“倒吊人”讲述的内容与自身知道的情况一一印证。
等到最后，他发现有四点是自己需要注意的：
“一、魔女教派在第四纪又被称为魔女家族，那时候她们成员稀少，靠血脉繁衍来维持，而且她们会杀掉她们孩子的父亲，并抛弃男婴，所以全部的成员都是女性，当然，这都是阿尔杰的说法，具体是真是假暂时无法验证。”
“二、信仰死亡的灵教团，喜欢血腥祭祀的玫瑰学派，都发源于南大陆，在殖民时代到来后，被七神教会打击得近乎灭亡，但也因此传播到了北大陆。”
“三、心理炼金会目前与早期的摩斯苦修会类似，信奉非人格化的存在，认为人的精神可以衍化一切。”
“四、密修会是所有隐秘组织里活动频率最低的组织，因此最不被别人了解，他们每一次出现，都似乎只是在追逐什么，寻找什么。”
追逐什么？寻找什么？克莱恩霍然想到了刚才的日记：密修会的首领查拉图与罗塞尔合作，目的是拿到一件安提哥努斯家族的遗物。
而他们这次出现，目的是找回丢失的笔记，安提哥努斯家族的笔记……克莱恩眼睛微眯，感觉自己似乎把握到了密修会行动的核心要素：
他们在追逐安提哥努斯家族遗留的物品！
克莱恩克制住轻敲桌缘的冲动，心里想法纷呈：
嗯，他们在寻找安提哥努斯家族残余的痕迹？
要想从密修会那里得到“小丑”魔药的配方，需要从这方面着手？
又各自交流了一阵信息，克莱恩宣布本次的聚会到此结束。
“遵循您的意志。”奥黛丽和阿尔杰同时起身。
切断联系，看着他们的身影破碎消失，克莱恩揉了揉眉心，尝试着想象一个“小号”出来。
他念头刚落，就看见青铜长桌最下方出现了一道身影，那身影穿着黑色燕尾服，戴半高丝绸礼帽，表情呆滞，行动木讷，即使有虚幻灰雾笼罩，也能明显看出它的不对劲。
不行啊……克莱恩又实验了多次，叹了口气，打消了创建小号的想法。
又试了试别的事情，他继续坐在灰雾之上，坐在青铜长桌主位，考虑起奥黛丽之前的话语，好奇地将目光投向了那些虚幻的、深红的星辰。
沉默片刻，克莱恩开始以回应祈求，而不是建立联系的方式接触那些星辰。
一片安宁与死寂中，他没有从附近十来颗深红星辰上获得任何信息。
只有先建立联系，将人拉入灰雾之上，才能“回应”？克莱恩若有所思点头，略感失望。
他并不想违背别人的意愿，强行将对方拉入这片神秘空间。
嗯……克莱恩开始准备离去，但惯性地接触到了附近一颗虚幻星辰。
就在这时，他突然感觉到那深红里有微弱不明显的“祈求”！
第九十五章
“祈求者”
“祈求？”
克莱恩精神一振，按照上次窥视“倒吊人”的办法，让本身灵性蔓延，触碰向那团深红。
他的眼前顿时浮现出模糊而扭曲的画面，只隐约能看见一位棕黄色头发的少年双膝着地，面对着一个纯净的水晶球。
那位少年穿着的黑色紧身衣物，与鲁恩王国的流行趋势截然不同，也和克莱恩从杂志上看见的弗萨克帝国、因蒂斯共和国等外国的传统服装存在较大区别。
他周围环境昏暗，桌椅陈旧，时不时被乍现的光芒照亮，但克莱恩却听不到雷霆轰鸣和雨水滴落的声音。
画面中，那位少年双手交握着抵住额头，身体前弓，正不断祈求着什么，厚实的嗓音嗡嗡嗡缭绕于克莱恩耳畔。
克莱恩专注倾听，却发现了一个让他尴尬的事实：
他听不懂对方在说什么，那是一门他从未接触过的语言！
……作为灰雾之上的神秘主宰，我竟然不懂“外语”……克莱恩自嘲一笑，不甘心地又仔细分辨了一阵，比当初考英语听力还要认真。
这么听着听着，他逐渐察觉到一个问题：
对方的语言虽然不属于自己学过的任何一门，但却很接近古弗萨克语，有类同迹象！
“父亲……母亲……这两个单词应该是这个意思吧？和古弗萨克语很像，但又有一定不同……”克莱恩皱起眉头，陷入了思考，“古弗萨克语是第四纪人类的通用语，是当代所有语言的源头，而且它本身也是在逐步变迁的……我现在根本没办法确定啊……”
他听了又听，从语法构造等方面排除了鲁恩语、弗萨克语和因蒂斯语等当代语言。
“是古弗萨克语在漫长历史里的一个变种？就像那本安提哥努斯家族笔记上书写的文字？”克莱恩手指连敲青铜长桌边缘，微不可见颔首道，“还有另外一个可能，古弗萨克也不是凭空产生的，它由巨人语衍变而来……北边的弗萨克帝国一直号称自己的国民有巨人血脉……这也许是古老年代里的巨人语……”
到了这一步，知识储备不够的克莱恩只好暂停，将灵性收回，不再注视，不再倾听。
他没打算立刻就将那位祈求的少年拉入灰雾之上，准备先弄懂对方在说什么。
当然，于此之前，会经常观察，做基本的“考核”。
呼……克莱恩吐了口气，在恢弘的灰雾神殿里向后一靠。
他用灵性包裹住自己，模拟出下坠的感觉。
……
“复习”完罗塞尔日记，克莱恩换好正装，出门前往占卜俱乐部。
薪水翻倍的他依旧选择乘坐公共马车，只是奢侈地照顾了一把温蒂太太的生意，花费1.5便士买了杯甜冰茶，以驱散午后的炎热。
到了豪尔斯街区，克莱恩将纸杯丢入垃圾桶内，一步步抵达二楼。
进门之前，他捏了捏眉心，提前开启了灵视。
刚迈步走入接待大厅，克莱恩立刻感受到这里洋溢着淡淡的悲伤。
漂亮的接待女郎安洁莉卡坐在那里，目光涣散，眼眶隐有发红。
“悲伤总会过去的。”克莱恩来到安洁莉卡面前，温和沉稳地开口。
安洁莉卡猛地抬头，略显茫然地呢喃道：
“莫雷蒂先生……”
很快，她清醒过来，诧异问道：
“您，您知道凡森特先生的事情了？”
“啊对，我忘记了您是一位出色的占卜师。”
克莱恩配合着叹息道：
“我只能占卜出模糊的情况……凡森特先生究竟遭遇了什么？”
“老板告诉我们，凡森特先生在睡梦中突发心脏疾病，安详地离开了人世。”安洁莉卡说着说着就带上了几分哭腔，“他是一位和蔼的、客气的、真正的绅士，他是很多会员的精神导师，他，他还那么年轻……”
“很抱歉让你更加悲伤。”克莱恩没多做安慰，缓步走向了会议室。
安洁莉卡拿出手帕，擦了擦眼睛和鼻子，然后望向克莱恩的背影，拔高声音道：
“莫雷蒂先生，您要喝什么？”
“红茶。”比起咖啡，克莱恩更喜欢这个，虽然感觉也并不怎么样。
相对而言，他更喜欢姜啤，更喜欢甜冰茶，只不过作为一名绅士，正式场合不该像个小孩子……
因为周一的缘故，会议室内只有五六名会员，在克莱恩的灵视里，他们的情绪颜色各自不同，有的真切悲伤，真的略微黯淡，有的几乎没受什么影响。
“都很正常……正常的反应。”克莱恩微不可见颔首，拿着手杖，随意找了个位置。
他正要顺手关闭灵视，忽然看见安洁莉卡进来，走向了自己。
“莫雷蒂先生，有顾客找您，嗯，是上次那位。”这位漂亮的女士压低嗓音道。
“你还记得他？”克莱恩含笑反问。
嗯，不知道那位先生有没有按照我的提示买到神奇的药剂……不知道他是否还需要手术……
安洁莉卡抿了抿嘴道：
“愿意在俱乐部等待一个下午的求卜者只有他一位。”
克莱恩握住手杖，站了起来，什么也没说地走向外面。
在接待大厅，他看见了上次来占卜的先生，也看见对方肝部的气场颜色恢复了正常，整体的协调同样如此。
“恭喜你，健康的滋味是如此美好。”克莱恩微笑伸手。
博格达先是一愣，旋即同时探出双手，牢牢握住了克莱恩的右掌：
“莫雷蒂先生，您果然能‘看’出我的情况！”
“是的，我痊愈了！医生询问了一次又一次，检查了一遍又一遍，依旧不敢相信我就这样痊愈了！”
听着博格达欣喜若狂的陈述，克莱恩冷静地确定了一件事情：
罗森民俗草药店的那位药师绝对是非凡者！
面前这位先生的肝部疾病有多么严重，那是自己亲眼看见的，他能在几天内被治好，已经超过草药和医术的力量范畴了，唯有非凡可以解释！
再加上格拉西斯的事情，答案只剩下一个。
“我要向神忏悔，我竟然怀疑您，怀疑那位神奇的药师。”博格达握着克莱恩的手不肯松开，一直絮絮叨叨地表达着惭愧和感激，“……那10镑花得太有价值了，它买回了我的生命！”
什么？10镑？你为神奇的药剂花费了10镑？而你给我的占卜费用才8便士……才8便士……8便士……便士……克莱恩听得差点呆滞。
这时，博格达松开双手，笑容满面地退后一步，恭敬行礼道：
“我今天是来表达感激的，谢谢您，莫雷蒂大师，您为我指明了方向，挽救了我的生命。”
“这是你付钱占卜来的结果，不需要感谢任何人。”克莱恩略微扬头，忧郁地看着墙壁与天花板的交界线，回答得很有神棍风范。
“您是一位真正的占卜家。”博格达赞叹道，“我接下来还要去弗拉德街感谢那位药师，并购买他推荐的那种药剂。”
“你不是已经痊愈了吗？”克莱恩很好地隐藏住了自己的诧异。
博格达环视四周，见漂亮的接待女士没有注意这边，于是低笑道：
“那是添加了木乃伊粉的草药，可以熬制出让男人和女人都满意的药剂……我之前不相信那位药师，现在一点也不怀疑了。”
……还有这种药剂？克莱恩一时竟觉得那位药师是个骗子，怀疑自己是不是将对面的先生推入了火炕。
他上下审视了博格达几眼，确认对方的气场颜色没有任何问题。
“木乃伊粉？”克莱恩谨慎地抓住一个词语反问道。
“对，木乃伊粉，我请教过朋友了，他说贝克兰德的贵族们一直在疯狂追逐着这种东西。这种用木乃伊磨成的粉末能让男人在床上给出完美的表现，虽然它很恶心，听起来很肮脏，但这是真正的贵族材料……”博格达详细解释道，眼神里充满了迫切。
木乃伊？尸体制成的木乃伊？用它磨成的粉末？克莱恩听得瞠目结舌，差点当场吐给博格达看。
那些贵族会玩……他正要劝阻对方时，之前患了肺病的格拉西斯刚好入门，听见了博格达后面的描述。
“是的，非常有效，我推荐你去弗拉德街‘罗森的民俗草药店’，罗森先生的秘传配方非常有效！”格拉西斯摘下单片眼镜，颇感兴趣地靠拢过来，压低嗓音推荐道，“我的体验非常，非常，非常完美。”
“你也知道？我正要去罗森先生的民俗草药店。”博格达彻底放心了。
又寒暄几句，他迫不及待离开了占卜俱乐部。
而克莱恩一直还残留着些许呆滞。
等到下午五点二十分，他戴上半高丝绸礼帽，拿好镶银的黑色手杖，直接乘车前往了弗拉德街，打算先暗中观察那位叫做罗森·达克威德的药师，然后决定是否要报告队长。
……
弗拉德街18号。
克莱恩立在草药店外面，看见大门紧闭且贴着转让的布告。
“……很警觉嘛……”他无声低语了一句。
这样一来，他就不需要为难，不需要观察了。
第九十六章
戴莉的猜测
第二天上午，彻底恢复状态的克莱恩步伐稳健地走入了黑荆棘安保公司。
“上午好，克莱恩，今天的天气很凉爽啊，我期待着晚上的大餐。”身穿淡绿色长裙的罗珊立在接待台后方，笑吟吟打了声招呼。
克莱恩故意摸了下肚子道：
“罗珊小姐，你不应该在这个时候讨论这种话题，我已经开始厌倦今天还未到来的任务，只希望夜晚早点来临。”
“我也是。”罗珊呵呵笑道。
她左右望了望，招手示意克莱恩靠拢，然后压低嗓音道：
“我刚才看见戴莉女士了。”
“‘通灵者’戴莉女士？”克莱恩略感诧异地反问。
这位阿霍瓦郡最有名的通灵者一直居住在恩马特港，距离廷根不算近。
“是的。”罗珊用力点头道，“不过她已经离开了，啊，她就是我心目中最理想的非凡者，如果我能成为通灵人，我就要离开廷根，独自一个人满世界旅游，去因蒂斯，去弗萨克，去费内波特，去南大陆，去大草原，去原始森林，去冰雪的平原！”
小姐，值夜者规章制度了解一下……克莱恩好笑摇头道：
“即使是戴莉女士，想离开恩马特港，也需要申请，需要获得批准。”
“我知道，但你不能在这个时候提醒我，打破我的幻想！”罗珊气鼓鼓地说道，“事实上，我不可能成为非凡者，那太危险了，不知道什么时候就会砰的一下死掉，在我看来，所谓非凡者，就是为了对抗怪物，将自己变成了怪物。”
“查尼斯大主教说过，我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”克莱恩叹息着回答了那句让他印象深刻的话语。
为了对抗深渊，所以我们必须承受深渊的腐蚀。
两人同时沉默了一阵，罗珊率先缓了过来，嘴巴向着隔断位置努了努道：
“队长让你一来就去找他。”
“好的。”克莱恩拿着帽子，提着手杖，通过隔断，敲门进入了邓恩的办公室。
灰眸深邃、发际线很高的中年绅士放下咖啡杯，笑笑道：
“戴莉来过。”
“这并不是一件让人意外的事情，因为罗珊已经提前告诉过我。”克莱恩微笑回应。
邓恩没在意他的幽默，叹了口气道：
“戴莉被调去贝克兰德教区了，那是全世界最繁华最拥挤的城市，也拥有着最多的非凡者和最多的机会……她比我更有希望成为大主教或高级执事。”
“为什么？”克莱恩端正坐姿，疑惑反问。
邓恩思索了十几秒道：
“她在掌握和挖掘序列魔药方面有着独特的天赋……我之前告诉过你，值夜者的内部规定是，要想服食下个序列的魔药，必须先等待三年，再经受严格的考查，避免失控，但正常来说，三年往往不够，我从‘不眠者’到‘午夜诗人’用了三年，从‘午夜诗人’到‘梦魇’用了九年，整整九年，而从‘梦魇’到序列6，我已经花费了三年，不知道还需要多少年。”
“等到我们身体老去，精神开始衰退，即使克服掉隐患，也不该再尝试晋升了，因为失控的风险高到没人愿意去冒险。”
“而戴莉和我，和绝大部分非凡者不同，她成为‘收尸人’后，仅仅一年就提交特别申请，希望可以立刻服食后续魔药，让所有人惊讶的是，她真的顺利通过了更加严格的考查，得到了‘掘墓人’魔药。”
“从‘掘墓人’到‘通灵者’，她也只用了一年，呵，今年才是她成为非凡者的第五年，她才24岁，还足够年轻，还有足够的机会。”
表面身份是阿霍瓦郡最有名的通灵者，实际上是真正的通灵者……这不就是“扮演”吗？老尼尔似乎提过戴莉女士有类似的倾向……克莱恩觉得自己把握到了“通灵者”戴莉快速晋升的核心要素。
“队长，你也还足够年轻，你才三十多岁。”克莱恩宽慰了邓恩一句，并在心里默默补充道，只是记忆有点不好……
邓恩喝了口咖啡，摇头苦笑。
“为什么你不向戴莉女士请教掌握和挖掘序列魔药的办法呢？”克莱恩故意问道。
邓恩放下咖啡杯，揉了揉两边眉骨道：
“她让我成为真正的梦魇……不知道什么意思。”
扮演梦魇……嘶，梦魇让人觉得很邪恶啊……克莱恩眉头微皱，短暂沉默。
这个时候，邓恩翻出烟斗，嗅了一口道：
“我和戴莉讨论了‘占卜家’魔药后续是‘小丑’的事情，在先不考虑密修会成员故意欺骗你的情况下，她提出了一个有趣的猜测。”
“什么猜测？”克莱恩眼睛一亮，急切问道。
他曾经用占卜的方法求证过“小丑”是否为“占卜家”的后续魔药，得到了模糊但更贴近肯定方向的答案。
邓恩幽邃的灰眸扫了他一眼，边思索边说道：
“正常的序列途径是递进的关系，遵照某个共同点，在一个领域内层层递进，比如，‘不眠者’、‘午夜诗人’和‘梦魇’，很显然，它们都与黑夜，以及黑夜衍生出来的安眠、宁静有关，可以想象，后续也会这样，只是将更加厉害，牵涉的更广，可能会有隐秘、厄难、恐惧和绯红之月等要素……”
“某些序列途径，表面看起来不是这样，但仔细分析，还是能发现共通的地方，比如‘刺客’和‘教唆者’，它们暗含的相同点是给人带来灾祸，带来痛苦，带来悲伤，带来绝望，后面的序列应该也会符合这个规律。”
克莱恩听得相当专注，主动问道：
“但‘占卜家’和‘小丑’不是这种关系？”
“嗯。”邓恩轻轻颔首道，“戴莉认为或许存在着另外一种关系的序列途径，毕竟我们知道的还远不够多。”
他顿了顿又道：
“戴莉说，在类似的途径里，中低序列魔药会分别提供非凡者一种全新的、和之前似乎没什么关系的能力，等到了某个质变的阶段，这些能力则会糅合在一起，衍变出包含它们的、异常强力的‘职业’。”
“也就是说，并非递进，而是分解和组合的关系。”
见克莱恩听得有些迷茫，邓恩抬起右手道：
“正常的序列途径是递进的，就像每个人的身材，从小时候开始，一节一节变高，夹杂着变壮、变重和成熟。”
“而特殊的序列途径是这样……”
说到这里，邓恩屈起了拇指：
“这是序列9。”
然后，他屈起食指：
“这是序列8。”
紧跟着，他缓慢地一根根屈起剩下的指头：
“每根手指彼此独立，似乎没什么关系，但到了最后……”
吐出“最后”这个单词时，邓恩的五根手指已全部屈起，握成了一个坚硬的拳头！
“我明白了。”克莱恩恍然大悟，对戴莉女士的猜测和队长的比喻深感认同。
或许真是这样呢？他若有所思地点头。
序列8“小丑”和序列9“占卜家”截然不同，拥有全新的能力，而根据值夜者内部资料的描述，对应的序列7和序列8“小丑”也没有类似的地方……
克莱恩沉默了一阵，好奇追问道：
“不同能力会在哪个阶段组合在一起，发生质变呢？”
邓恩抿了口咖啡，呵呵笑道：
“我和戴莉都猜是序列4！”
“为什么？”克莱恩脱口而出。
“因为按照教会对序列途径的划分，序列4是高序列的起点，据说本身就会带来生命和精神的质变，在古代，在第四纪，序列4的强者已有资格被称为半神半人，可惜，在现代，这样的强者已经非常非常稀少。”邓恩感慨道。
“序列4到序列1是高序列强者，那低序列是指哪些呢？”克莱恩颇感兴趣地问道。
“序列9，序列8，序列7，在一千年前都属于低序列，但最近几百年，非凡者数量的稀少让各大教会将序列7也视作中等序列了。”邓恩自嘲一笑。
序列9和序列8是低序列，序列7、序列6和序列5是中序列，序列4及以上是高序列……克莱恩在心里重复了一遍，难免有点向往之情。
罗塞尔大帝就是高序列强者！
不过，序列越高，失控风险越大啊……克莱恩颇为畏惧地想着。
他状似随口地又问了一句：
“女神教会的序列4魔药叫什么呢？”
“事实上，我并不清楚，我的保密等级还接触不了对应的资料，等我成为了教区主教或者值夜者执事，才能翻阅它们。”邓恩摇头笑道，“事实上，处在教会顶层的十三位大主教和九位高级执事，有至少一半在序列4以下，嗯，我的说法属于比较乐观的那种。之前被通缉的那位大主教因斯·赞格威尔，就是尝试晋升序列4失败才失控的。”
带走封印物“0-08”的那位？他的魔药名称似乎叫做“看门人”……克莱恩想了想，试探着问道：“不眠者途径的序列5是‘看门人’？”
“不，那是通灵者途径的，等你成为序列7，成为主教或值夜者小队队长，就能看到对应资料了。”
“看门人”是通灵者途径的序列5？意思是看守地狱的大门？或者，看守灵界的大门？克莱恩有所猜测地想着。
“好了，去找老尼尔吧，继续你的学习。”邓恩笑笑道，“不要忘记晚上的大餐，就在老维尔餐厅，已经订好位置了，这次我会将你正式介绍给其他值夜者。”
“好的，我已经准备好现金了。”克莱恩强制让自己的嘴角上翘。
“不，不需要，你忘记我们有额外补贴吗？你们完成委托任务上交的部分。”邓恩摆手说道。
克莱恩怔了一下，笑容满面道：
“好的，队长！”
他转过身体，走向门口，心里开始了默数：
“三，二，一……咦，队长没喊住我……”
克莱恩“一”了很久，惊讶地发现队长邓恩·史密斯没有忘记的事情需要补充。
奇迹……他在心里无声评价了一句。
……
武器库内，老尼尔瞄了眼心情愉悦的克莱恩道：
“不要去想晚上的大餐，你还有很多东西要学，比如更多的仪式魔法，比如古赫密斯语，巨龙语，精灵语，等等，等等。”
“对了，你休息日之外的每天下午还得跟着老师练习至少两个小时的格斗。”
“格斗？队长刚才没提过啊……”克莱恩吓了一跳。
老尼尔点了点头，毫不犹豫地回答：
“他忘了。”
第九十七章
格斗老师
下午两点，北区城郊，一栋风格古朴，年久失修般的二层房屋外面。
一身见习督察警服的克莱恩看着杂草丛生的花园和爬有不少植物的墙壁，略感愕然地侧头道：
“我的格斗老师就住在这里？”
能被值夜者小队挑中的格斗家肯定很出色才对啊……
领着他过来的伦纳德·米切尔低笑一声道：
“不要因为居住的环境轻视高文先生，他虽然最终没能获得爵位，但曾经也是真正的骑士。”
说到这里，这位随意穿着白衬衣、黑长裤和无纽扣皮靴的诗人气质值夜者忽然满是感伤：
“他活跃于骑士最后的辉煌年代，那些穿着胸甲的勇士向着排成阵列的火枪和火炮疯狂冲锋，摧毁对手，踏平阵线，可惜的是，他们很快就迎来了高压蒸汽步枪和六管机枪的发明与列装，从此之后，骑士们就逐渐退出了舞台。”
“高文先生也是这样，二十多年前，他所在的阿霍瓦骑士团遭遇了因蒂斯共和国拥有最先进武器的军队……哎，每当想到这些，我就仿佛触及了历史的尘埃，被那种无法扭转的沧桑和宿命震撼，心中有诗篇在酝酿，在涌动，然而，我并不会写诗。”
……那你说这么多做什么？克莱恩假装没听出伦纳德的自嘲，正经而严肃地建议道：
“我的大学同学告诉我，写诗是一件非常需要天赋的事情，最好从《鲁恩早期古典诗歌集》开始。”
伦纳德的情绪说变就变，轻松愉快地接口道：
“我早就买好了这本诗歌集，另外还有《罗塞尔诗选》等图书，我会努力让自己成为一位午夜诗人的，占卜家先生。”
这是在暗示……扮演法？克莱恩仿佛什么也没听懂地回答：
“那你还需要文法方面的书籍。”
“好的，我们进去吧。”伦纳德伸手推开了半掩的铁栅栏大门，沿着可供两人并行的道路走向了房屋。