第7章

    “不！不会的！阿哥不在了，贺兰家还有我，只要我还在，只要红缨枪还在，我就要像阿哥一样保家卫国，保境安民！”

    我有些激动，不由分说就打断了那个少年，少年没有生气，只是睁着一双比兔子还红的眼睛，笑着看向我，那笑容，很苦很苦，像是全世界的蜜糖，都没办法调和。

    “姑娘可知道，这世间，能有一个贺兰询已是不易，更遑论，我们大周，还从未出过一个领兵打仗的女将。”

    “我不怕！万事总有第一个，我阿哥能当大周的第一个少年将军，那我就要做大周的第一个女将！只要南境还在，只要敌军还在，我就是拼命，也要代替阿哥守护家园！”

    五岁的我，在那一夜所说的一切，都好像胡话，甚至话刚出口，我自己都有了一点点心虚。可那少年听后，却只是暗笑着，冲我点了点头。

    他站直了身，仰着头，碗口大小的雪花盘旋而下，落地无声。少年的额头，鼻尖，发梢，都一一沾上了白雪。他目光淡定地直视着血色的天幕，仿佛要一眼洞穿苍穹。

    “……曾祖父，是第一个拜相之人，我凭什么，就不能做第一个挂帅之人。”

    少年的喃喃自语，我没有听全，只是低下头，将红缨枪重新抱起，紧紧地搂在怀中。

    “人人都说，贺兰家的红缨枪是柄神枪，但为什么，这柄枪没能保住阿哥呢。”

    我的泪珠挂在脸上，被风一吹，转眼便皴红了，少年伸手，温柔的替我擦干脸蛋，又低声对我说道：

    “师父的红缨枪，已经被雪洗净了所有的血迹，所谓一雪前耻便是如此吧，如今这柄神枪，只等着一位能让它重振威名的新主人了，依我看，姑娘就很合适。”

    少年的话，如在我的心间点燃了一处火种，火种如星，却最终燃放成了燎原之势，让我在此后的十二年间，披荆斩棘，一往无前，从不知伤痛，从不曾后悔。

    那晚，少年撑着纸灯笼，目送我重新踏进了侯府的后门，门扇合上前，我听到他的最后一句话，在那个雪夜寂寂飘落。

    “贺兰嫣，希望来日，我们能够沙场再相见。”

    13.

    昨晚，我听姨娘讲了沈涣之的身世，就不由得想起了十二年前的那个少年。我隐约还记得，他说过自己的曾祖父曾经拜相，还称我阿哥为师父。等到姨娘说，他还曾在侯府门前跪灵时，我几乎就能确定，他便是十二年前的那个少年。一整晚，我都辗转反侧，难以入睡，所以天刚亮，我便要来找他问个清楚。

    只是我没想到，他陪在我身边的时日，远远不止十二年前那短短的一晚。而今，我细细回想，这十二年来，仿佛每个回忆里，都有他的身影。

    沈涣之抬起头，我看着他的脸，依稀仍是十二年前，雪光中，烛光中的模样。我抱着沈涣之，好不自责地对他说道：

    “我为什么那么傻，你一直就在我身边，我却直到今天才认出你来。若是，若是我不记得你了，你该怎么办呢？”

    沈涣之听了，不知第几次笑了起来，他低头替我擦干眼泪，手势一如十二年前一般温柔。

    “没关系，就算嫣儿认不出我，只要我还能记得嫣儿就好。”

    说完，他又将我紧紧抱在怀中，放低了声音，缓缓说道：

    “十二年前，我从沈家跑出来，一心只想着祭拜师父，却不知道跪灵之后，自己该何去何从。倘若当晚没有遇到嫣儿，我自己大概永远都不会想到，我还可以从军，还可以做沈家第一个征战沙场之人。”

    我听了沈涣之的话，笑着摇了摇头，明明，他才是那个给我勇气，让我奋不顾身，追寻我阿哥遗志的人。

    十二年前的两个孩子，可能谁都没想到，自己的一番无心之言，会彻底改变对方的人生吧。十二年后，这两个孩子还能再相遇，再互剖心意，我只觉得自己整个人都飘飘然，宛若梦到了最美的梦境。

    我和沈涣之又说了好多陈年往事，我问他，为什么从我十四岁那年起，他便不屈不挠地向侯府提亲。沈涣之听了，有些自嘲地笑了笑，说，当时，他刚刚被擢拔为我爹身边的部将，沈家见他出人头地，便想将他劝回家去，甚至开始满京城给他张罗婚事。

    他不想回家，更不想成婚，便剑走偏锋，明知我爹不会将我许给区区一个部将，但还是请遍了京城的官媒人来提亲。闹得京城的官媒人都知道他是个榆木脑袋，盯上了临淮侯府不撒手，一来二去传开了，没有哪家姑娘愿意嫁给他，沈家便也对他死心了。

    我听了，只觉得好笑，但又有点生气，就伸手点了点他的脸颊，嘟起嘴巴说道：

    “原来是这么回事，我还以为，是因为我炙手可热，那些官媒人才都一日三趟地来呢。”

    沈涣之见我这幅样子，好脾气地握住了我的手，他说，确实炙手可热，不过，那些官媒人也都私下收了他的好处，若有人想打听临淮侯府的贺兰姑娘，那些官媒人自会不动声色地让对方打消主意。

    听了沈涣之这话，我心里还算好受一些，又问他，在南境的时候，他跟的是哪一路兵？为何我好像没怎么见过他？沈涣之听了我的话，终于苦笑了起来，他抱着我，连叹了好几口气，接着凑在我耳旁说：

    “嫣儿，我倒是想在你面前多露露面，但是你带着那几队先锋军，在南境全线神出鬼没，除了侯爷，谁都不知道你到底在哪里。只是苦了我，为了给你调粮草，筹补给，日日都要操心到深夜。等最后决战时，我已经连熬了五天没阖眼了，若不是那一战打得顺利，我都怀疑自己能不能活着从南境回来……”

    他的话没有说完，就被我捂住了嘴，我涨红了脸，有点焦躁地对他说道：

    “不许说回不来的话！这么不吉利的话，以后都不许再说了！而且，你看，你这不是好好地回来了嘛。”

    沈涣之见我着急了，眼神突然变得格外温柔，他轻轻地将我搂在胸口，吻住了我的额头，然后说，他再不说这样让我难受的话了。

    “不过，我在前线那么辛苦，嫣儿就没有什么奖赏给我吗？”

    “怎么没有奖赏，据我爹说，陛下不是亲自嘉奖你，还封你当了羽林中郎将吗？”

    沈涣之听了我的回答，微微挑起唇角，不怀好意地笑出了声来。

    “那不算，那是陛下的赏赐，我还想要嫣儿的奖赏。”

    说罢，沈涣之的嘴唇便又轻轻压了下来，而我，只来得及在闭眼前，轻轻勾住他的脖颈。

    14.

    从练武场回来时，太阳已经落山了，我迎着最后一抹霞光，策马穿过街巷，脸上一片片红云，比之晚霞也毫不逊色。

    我的五位姨娘在后院站成一排，踮脚盼着我回来，我刚露脸，大姨娘便一眼看到了我红彤彤的脸颊。二姨还想数落我回家太晚，但被大姨娘掐了一把，姨娘们看着我通红的脸蛋，终于都大笑了起来，争先恐后地把我抱进了怀里。

    从那日开始，我一点也不觉得备嫁很烦琐了，不管是让我量衣裳，还是选绣样，我都能满心欢喜地去做，这是要穿给沈涣之看的嫁衣，我只是担心做得不够好看，让我看上去不够惊艳。

    士为知己者死，女为己悦者容，而沈涣之，既是我的知己，也是我的心上人。

    我爹一开始还在生闷气，但我大姨娘找了个时机，将我和沈涣之十二年前的渊源说给他听了，我爹那样一个固执的人，听了这段过往，也不由得叹了一口气。第二日，他便亲自去了沈涣之的住所，跟他商量婚礼的细节，他看沈涣之只身住在外面，还又派了几个侯府的下人，去他那里帮忙打点。

    我爹私下跟我几位姨娘说了，他原以为，沈涣之一心要入赘侯府，只是为了报答恩情，临淮侯府虽然对沈涣之有恩，但这恩情倒并不值得沈涣之牺牲前程。再者，他也不想让我招赘，赘婿到底低人一等，等他百年之后，若那赘婿无理蛮横起来，岂不是让我一个人受罪。但如今，既然知道了两个孩子的心意，他也就没有什么理由要继续阻拦了。

    末了，我三姨还笑着挖苦我爹，说侯爷就是个死犟死犟的性子，虽然心里也为我和沈涣之高兴，但偏偏就是不肯直接跟我们两个说一句软话。

    自此，我和沈涣之的婚事便一切顺利，成婚前，我不便再去练武场找他，只能一心等着他来侯府的时候，可以跟他说上几句话。

    三五日后，沈涣之便来侯府商议婚期，沈家早在他出征南境前，便已经将他剔出了族谱，没有家人替他操办，自然事事都要他亲力亲为。