第20章

    车夫说的玩笑话，沈念璋却正色，答得很认真，「家中还有年迈老父老母，晚辈追随不了阿银远去异乡。

    「阿银，等我安置好家中长辈幼小，我会去找你的……不要把我忘记了。」

    他把那一个包袱给我，里面是价值连城的珠宝珍藏，我怀疑他把整个沈家值钱的传家宝都薅过来了，说怕我缺钱，这些可以换好多钱，还说要把从小侍奉自己长大的贴身丫鬟送给我，让她好好照顾我的饮食起居。

    真真是操碎了心。

    我推辞不过，收下了他的好意，转过山隘，前面大路坦荡，马车就要开始跑起来了。

    送得再远，最终还是要分别的，沈念璋下了马，牵着马儿站在原地，提一盏马灯，目送我离开。

    黑暗里雨幕浩瀚，夜色无边，山麓风疾。

    一点孤灯，漫山冷雨。

    在颠簸晃动的视线中，逐渐消失在飘摇风雨里。

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    踏入卫城时街巷已经清洗干净，看不到太多死尸，鲜血，与残烟，只能从正在修缮的断墙残垣处窥见不久前的动荡。

    李二牛带着众人在城门处迎接我，一见面便老泪纵横，仿佛终于找到了主心骨。

    八尺大汉将我扒拉着向左转，又扒拉着向右转，确定了我没有缺胳膊少腿，后怕万分，「你失联那段时日，俺是吃吃不下，睡睡不着。

    「你说你怎么就胆子那么大呢？

    「……当初缩门外就小小一团的女娃子，谁能想到呢，你要带着俺们一帮人攻城抢地盘。

    「还好全须全尾回来了，你要是出什么事，我以后死了都不敢去见你娘。

    「孩子长得就是快啊，一眨眼不见，长高了，抽条了，变成大姑娘了啊……」

    李二牛欣慰不已。

    我还记得初见时的李二牛，落魄邋遢，孤僻冷漠，充满敌意，一个不被人们待见的跛脚怪人。

    现在完全变了个样子，头发衣着打理得干净板正，能和一群大汉吃酒谈天，越来越像阿娘描述中他旧时的模样了。

    当然也越来越爱念叨，像个没有老婆独自带娃操心不已的老父亲。

    我拎起临城带来的杏子酒给他，「二牛叔，喝完这坛子酒，我们要开始忙了。」

    修缮城楼，抚恤伤兵，补充人马，接收官署，盘整土地，确立官制，地制等等。散碎的岐水下游一带，从此以后要有统一的名号了：

    雍国。

    我没有自封为王，而是选择了先让李二牛担下这个名头，他当雍王，而我，李二牛名义上的养女，是真正执掌大权的监国公主。

    女子称王称帝，势必会引起众多人反对，说不定还会给周围其他国家一个打压稚雍的理由。

    如今对内政权还未稳固，对外国力尚且弱小，我不能冒进。

    我需要很长一段时间去教化民众，稳固权力，等有足够的实力，才能戴上属于我的冠冕。

    当然，这也是另外一种豪赌。

    如果李二牛后面贪图权势，不肯退位，也会给我制造许多麻烦。

    我能这么做自然有应对的办法。

    况且，很久以前，当我特意拿着一整块硕大的金子递给那时一穷二白的李二牛时，他面对突如其来的财富，和弱小年幼的我，不曾贪婪，不曾抢夺过来或是昧下。

    这其实是某种试探和考验。

    否则我岂会冒失到在弱小时露财。

    那时便确信了本分善良的李二牛，是我可以信任的人。

    建制之事紧锣密鼓筹备着，摊子大了越来越缺人手，我这一路上收了不少可造之才，其中周翎果然表现得最为骁勇。

    李二牛缺人来管我要时，我便把他喊了过去，周翎年轻俊秀，武艺高强，又勤快，又识字，李二牛满意极了，赞不绝口，当徒弟带着。

    不过人手还是不够，李二牛有些愁，「打何顺的时候，咱们这边的小将领都快死光了。」毕竟对方实力也不差。

    我说，「还有一个，在路上。」

    过几天来了一辆马车缓缓在城主府门口停下，下来一个秀美的女子。李二牛满脸稀奇问我，「就是这个吗？」

    我一怔，「那倒不是。」

    来人是霜云姐姐，沈念璋说要把她送给我的。

    当时他一个人冒雨策马赶来，自然没让霜云一个姑娘家跟着淋雨，而是让人安稳乘车跟来。

    霜云是沈家家生子，伺候着最得宠的小少爷长大，训练有素，处事细致妥帖。沈念璋看我总觉得可怜，忙起来顾不得吃顾不得睡，需要有人好好照顾。

    我有些无奈，接过呈上来的身契，在众人意想不到的目光下，轻巧地撕碎，随手扔掉。

    我对她说，「现在，你拥有选择的自由。」

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    「你可以选择回临城去，也可以直接离开，天地之大，无所谓你去哪里，我会给你一笔银钱傍身，你也可以跟着我。」

    霜云蒙了许久，朝我深深一福身，「奴愿为姑娘效忠。」

    她还是选择了原本既定的道路，我并未勉强，让她在临时府邸安顿下来。