第28章
杨仲辅是在示好，至少在这件事上，他肯站在高时明这边。随后高时明看似讥讽的暗嘲，实际上却是在表明态度，他知道太夫人身体无恙，是杨仲辅下令将其软禁在后宅，一如太后的处境。
由太后尊位而凝结成党的一群人，也不见得坚不可摧。随着少年帝王渐渐长大成人，拥太后守皇权的说法早已出现裂痕。
还有谁记得京都杨府的家主是杨仲辅？
他已蛰伏太久，而他绝不会错过杨书玉闯入京都，打破京中平衡的这个契机。
“杨尚书，请吧。”
高时明望着清和门的匾额良久，率先抬步穿过。守门侍卫早已打开宫门，等着他的这个动作。
—
长宁宫正殿，正闭眼浅寐的太后似有感应，她缓缓睁开眼，望着空荡荡的院落道：“什么时辰了？”
杨清浅摇扇的动作不停，乖顺地答道：“回太后娘娘，已是申时三刻。”
“清浅有心了。”太后抬手轻拍杨清浅的肩，示意她不必再为她送风纳凉。
她支起身子，举止神态处处透着高贵淑华：“勤政殿还没有动作吗？”
“回太后，覃将军严整宫防，近来我们的人不好传递消息。”
帝王年幼，无妃嫔侍妾，而多年前发生的宫变，也没留下太妃在世，这偌大的后宫竟只有周太后一人在。
可若是无法穿过宫门传递消息，与前朝宫外互通消息，那么太后把持后宫，又有什么意义？
无非是笼中雀，牢中兽罢了。
“世人都说在后宫只能看到四方的天，送女嫁皇室便是将其送入金丝笼中。”
太后轻叹，面上并无她话中的凄哀之色：“如今这后宫，倒真成了牢笼。”
在一侧的嬷嬷劝慰道：“过段时间会打通的，太后莫要忧心。”
“京中权贵，或文或武，各掌权势。”太后意味深长地轻拍杨清浅的手，“说到底，还是兵权更好啊！令人安心。”
“如今细想，当初哀家把萧勖赶去北境，倒是走错了一步棋。”
杨清浅静静垂眸，看着置于膝盖上的团扇出神，不敢接话。
当初太后刚刚站稳朝堂，正值北境不稳，她果断联合朝臣，在朝会上逼着年仅十五的高时明离京北上，以摄政王之身稳定北疆。
可太后党压根儿不想让高时明活着回京都——摄政王为江山社稷死在北疆，太后她好顺势将年幼帝王接回身边教导，继而垂帘听政，一切都是自然而然的事。
所以年幼的高时明北上后，不仅朝中压着不拨付钱粮，更有数不清的杀手死士趁乱要取他的命。是以高时明腹背受敌，整个人如坠虎狼窝，连身边人都不敢轻信，日日在生与死的边缘挣扎。
但是谁也没想到，最后高时明还是回来了，并且还牢牢掌控了北信军。只是他回京时，谢家已倒。在那场同太后党的正面博弈中，他被硬生生断了朝中臂膀。
摄政王党失了纯臣谢家，而太后党则永失兵权。
龙虎死斗，双方重伤却又决不出胜负。自那时起，两党的对峙之势便成定局，争斗只在朝堂的暗流涌动中，至今谁也不敢有大动作。
“覃将军……”太后执起杨清浅的纤纤素手，似在打量什么精巧的摆件，“哀家记得他未曾婚配。”
“他主子不近女色，覃将军他……”嬷嬷讥讽地笑出声，“覃将军跟了那样的主子，家中又无长辈关怀，自然没有人会操心覃将军的婚事。怕是又要劳太后费心了。”
太后轻笑，不置可否。
杨清浅端庄地坐着，垂眸看着太后把玩她的手，她语气真诚地求教道：“太后娘娘，清浅愚昧。”
“若婚事真能制约权臣，甚至可为己所用，那王爷也早过了娶妻的年纪……”
“清浅怎可混为一谈？”太后宠溺而慈爱，似是将她为人母对子女的爱，都倾注在杨清浅的身上。
“兵将最是重感情，美人柔情在心，不怕他不听话。将士戎马一生，军功荣宠皆在圣恩，枕边风吹多了，他该知道支持谁掌权。”
“反观皇室，太祖以武定国，为了皇后一人，在位时不设后宫。可几代过去，也就太祖爷能做到罢了。”
太后语重心长道：“守江山不比开国，讲究雷霆之势。宫中日夜漫漫，你若守不住，来日便是他人坐其位。”
“权势要争，位份要争，此消彼长是常态，处处不可掉以轻心，但唯独情爱是最不重要的。”
太后抬手轻抚上杨清浅的秀发：“知道为何本宫属意你为后宫之主吗？”
“因为清浅是京都杨府的嫡长女，祖母所教所盼，清浅从未让祖母失望，成了京中的闺贵女典范。”
太后含笑摇头：“这些远远不够，周氏族中也不乏乖巧听话的后辈，可本宫没有择人进宫教导。”
见杨清浅面露不解，她继续道：“本宫知道，你自幼爱慕名满京都的谢郎君。郎艳独绝，世无其二，不知多少情窦初开的少女倾慕于他。”
杨清浅垂眸颔首，没有否认。
“但清浅懂分寸，从未和谢郎君有过不拒之处。最重要的是，你懂得自己的高处在哪里，能藏得住心意。”
太后满意地赞叹道：“这会让你在后宫的路好走太多。”
“萧勖久居高位，深谙这个道理。权位在前，他是绝对不会容许自己耽于女色。”
“美人计对他，并不管用。”太后将视线投向庭院，冷眸冷声道，“从尸山血海里厮杀出来的罗刹，手段谋略俱佳，若无母族拖累萧勖，皇位怎会轮到我儿坐？”
话音未落，便有外院太监急步进来传话。在她的注视下，那太监着急地同候在殿门口的女官小声交谈，而后便见女官蹙眉上前跪禀。
“太后娘娘，摄政王携杨尚书朝长宁宫来了。”
她没有说求见，可见高时明气势汹汹，无人能拦。
凤眸闪过狐疑之色，太后挥退女官，转而对杨清浅道：“你去偏殿，待在杨书玉身边。”
“清浅领命。”杨清浅拜别太后，从容的步伐却在入偏殿时顿住，她忍不住往正殿的方向看去。
众所周知，帝王年幼，特许摄政王在宫中保留幼时居住宫殿，但那所宫殿与空置东宫对称，均建在清和门之外，在前朝后宫的中央地带。
这次，是高时明第一次主动踏入后宫。
“都下去吧。”
杨清浅见偏殿中众人面面相觑，却没人肯动，她厉声道：“我不习惯生人在旁伺候，叫你们都下去，是眼盲耳聋了吗？”
眼盲是讥讽她们看不清杨清浅在长宁宫的地位，耳聋是质问她们为何不听她差遣。
此话不可谓不重。
掌事宫女立刻称是，带着殿内监视的人鱼贯而出。
等殿门重新合上，杨书玉仍一动不动地抱膝坐在床上。
“几日不吃不喝，你就一直这么坐着？”杨清浅走近，“你在等什么？”
“哪有？昨日不是动筷了吗？”杨书玉埋头在膝，声音闷闷的。
不知怎的，杨清浅觉得她眼下像极了在狩猎时，旁人献给她的西山夜莺。
被囚在金丝笼的林中鸟，失了鲜活和生机，羽翼凌乱无序，只晓得埋首于翅膀下，不吃不喝，宁死也不向囚它之人低头讨食。
可杨清浅将那西山夜莺放飞时，它扇翅生风，一往无前地高飞远遁，小小的身子似蕴含着无限的力量。
“无论你在等什么，都别等了。”
她脱下外袍，将其掷在杨书玉的面前，带起一阵清风。
杨书玉抬头看她，只见她还在继续脱衣服。
“你这是什么意思？”
“入夜后光线昏暗，你扮成我离开长宁宫，旁人分辨不出自不会拦你，但能否顺利出宫，得看你的本事。”
杨清浅手中的动作不停：“御林军也有太后的人，你需得小心。”
杨书玉接过她递来的衣服，不解地皱眉追问：“你为何要帮我？”
杨清浅一顿，却避而不答：“给你机会就快走，省得我反悔。”
“不瞒你说，太后娘娘已经拟好册封你为嫔的懿旨，她从未打算放你走。”
嫔乃一宫主位，册封的旨意当过前朝，当举行册封大典昭告天下。如此，江陵杨府的立场便不再明了。
太后针对的是摄政王，并不是与她离心的儿子萧彧。既然开挖运河的功绩是萧彧立足的起点，那么太后不介意借机将江陵杨氏划给萧彧。
还有什么比江陵杨氏独女入后宫更有说服力呢？为了杨书玉，杨伯安也得掂量着日后的路。
将杨书玉扣在长宁宫，不过是太后在逼高时明出现疏漏罢了。成年外臣不召而入后宫，这便是罪。
“只要你不在长宁宫，太后便无法明旨，而有摄政王在，懿旨就出不了后宫。”
杨书玉捉住她的手腕，追问道：“那你会如何？”
杨清浅疏离地拂开她的手，自嘲般道：“我也想知道。”
“你要知道，我这么做并不是为了你。”
第59章
“子随母，有好手足芳卿的癖好？”
余晖细碎，
步履如织飒沓来。
周太后好整以暇，端坐在长宁宫正殿的主位上，目迎高时明昂首阔步闯入她的宫院。
跟着他过来的内侍宦官，
无须他人授意，
自然而然地站在长宁宫上下的宫婢身旁，
与其形成对峙之态。
“太后宫中的奉茶宫女失职，本王明日便给长宁宫拨派人手。”
高时明入殿后简单地朝主位拱手行礼，
便径直坐在太后的下首。
他闲雅而散漫地拨弄空茶盏道：“省得太后连杯热茶也喝不上。”
“微臣恭请太后金安。”杨仲辅谨守臣子本分，行礼问安都挑不出错。
“为杨大人赐座。”太后凤眸冷厉如冰，盯着高时明道，
“在朝臣面前，
摄政王还肯给本宫几分薄面。”
“如今来长宁宫，
摄政王竟然连表面功夫也不肯做了吗？”
“做到礼敬具备，
明日朝会便没有文臣参本王德行有亏吗？”高时明淡然地放下手中的茶盏，偏头直视太后。
他气势凌厉，更胜太后几分天家威严。
太后轻笑：“王爷既知，为何还肯移步长宁宫？总不至于是为了吃本宫的一盏茶吧？”
“又或是……”她语调微扬，
顿了顿，“子随母，
有好手足芳卿的癖好？”
高时明轻蔑地低笑出声，他周身凌若冰霜，
将那笑声渲染得妖冶迷人，
处处透着危险的气息。
“太后日日盼着皇上和本王无事时，来长宁宫坐坐，原是在盼这些事吗？”
他语带调笑，
如矜贵的顽劣子般在说笑：“看来尊位已经不能满足太后了，对吗？”
“可本王不比皇兄仁善。”凌厉的视线扫向太后，
他笑着讥讽道，“什么人都可以往王府抬，尤其是入不了本王之眼的。”
“太后到底年长本王一轮，这些模棱两可，惹人非议的话，还是莫要宣之于口为好。”
他闲散地靠坐在太师椅上：“毕竟太后已经择定皇后的人选，而本王既冠之年，不娶妻可不代表不挑。”
高时明从不怕有人拿他生母来说事，浑不吝的他会借题发挥，当下便将脏水泼回去。
既然太后暗讽他觊觎自己的美貌，学得他生母的不知廉耻，那他便要句句强调太后年长，他根本看不上。
话题提及皇后的人选，一直佯装耳聋目盲，努力降低存在感的杨仲辅，赶在太后开口前道：“太后大病初愈，静养为宜。”
“犬女顽劣，恐再留太后宫中会叨扰太后静养。”他不卑不亢道，“因而，微臣特来接清浅回家，毕竟母亲病重，需要清浅在床前尽孝。”
太后凤眸微眯，几乎是气笑道：“连你也要胳膊肘往外拐？”
“为臣者，岂敢？”杨仲辅恭顺地低头告罪，却转而意味深长道，“当初从太子良娣直接被尊为太后，微臣能理解太后对某些东西的执念。”
“但还请太后不要将其加诸在小女清浅的身上。”
他抬眸迎着太后清冷无波的视线，自有文臣敢于直谏的气韵：“况且，太后再次对杨氏女出手，当真不用顾及故人吗？”
“原来你们是合伙来逼宫的……”太后思忖着他话中的含义，缓缓收回视线，却在意识到什么后，她突然再次将视线投落在杨仲辅的身上。
太后面上一闪而过的惊诧，被高时明敏锐地捕捉到，这不得不让他往更深处细思。
杨仲辅从容起身，举手投足尽显文雅有礼：“还请太后准许微臣携女出宫。”
“故人？”太后已恢复往日的端庄得体，半试探半遮掩道，“多年前京都发生的那场风波，已带走太多故人。”
“若不是周杨两家姻亲关联，杨氏女如何能自幼入宫听训？本宫上不愧皇室先贤，下未薄待周杨两门，何来为难杨氏女一说？”
“故人？本宫可不记得需要给哪位故人薄面。”
“杨府月下梅林。”杨仲辅点到为止，冷眼看着太后面上的血色消失，他再次重申道，“还请太后准许微臣携女出宫。”
两相对峙，谁也不肯后退一步。
太后闻言不敢追问，却也不肯松口放人，而杨仲辅则气定神闲，一副笃定会胜的模样。
啪啪啪——
几声清脆的拍掌声兀然响起，将殿内紧张的氛围打碎。
高时明咋舌叹道：“原来封后请旨是假，针对江陵杨氏才是真。太后这手暗渡陈仓，玩得可真是妙极了。”
他不仅敢肯定杨仲辅暗指的杨氏女是杨书玉，甚至他还十分确信这件事是谢建章告诉杨仲辅的。
如若不然，杨仲辅如何敢跟着他来长宁宫讨要人？
“江陵杨氏，本王尚要礼重三分，太后当真有把握能用一卷懿旨，便轻易将其拿捏住吗？”
他微挑眉梢：“太后可知，杨书玉进宫几日，京都东西两市便罢市几日？这烫手山芋太后敢藏在长宁宫，就不怕引火上身？”
太后轻笑一声，全然不把他的话放心上。
“唤清浅过来。”
她的这句吩咐，无疑宣告了杨仲辅的胜利。
掌事嬷嬷应声后，从侧门退身而出，顺便挥退了殿内其他的宫女内侍。
见殿内只剩下他们三人，高时明揶揄道：“还好今日杨尚书与本王同来，否则明日也不知会传出什么污糟话。”
此时，他不是在暗讽太后攀咬自己德行有亏，而是在试探杨仲辅口中的秘密，那个能让太后忌惮的，在杨府梅林发生的过往。
可惜太后和杨仲辅心照不宣，达成了对那件事闭口不提的默契。
高时明无趣地轻啧出声，转而问道：“太后仍想扣着杨书玉不放？”
“女子总归是要嫁人的，本宫给了她天底下最好的去处。”太后对上高时明略带挑衅的目光，“不怕她不点头。”
“是吗？”杨仲辅反问道。
世间的变数太多，无人敢断言。一时间，三人竟没人再开口接话。
不多时，掌事嬷嬷去而复返，面上带有焦急之色。进殿后，她俯身凑到太后耳边，小声道：“杨氏女趁清浅小姐不备将其击倒，趁暮色换上她的衣服混出长宁宫了。”
“奴婢已经吩咐宫人去搜寻，但……”她用余光偷瞟下首的高时明，“但摄政王在后宫也有耳目，奴婢怕打草惊蛇，不敢大张旗鼓地搜人。”
“市井之女果然粗鄙不堪！”太后压低声音道，“派可信心腹往各处宫门沿途搜寻，她定着急出宫。”
掌事嬷嬷应声称是，却没有着急退出宫殿，交办给他人。因为高时明仍在场，她不想有多余的动作，惹得高时明生疑。
“清浅，过来。”
杨仲辅乍看见杨清浅露面，便开口唤她：“到为父身边来。”
“爹爹是来接我的？”杨清浅说着，刻意缓慢了脚步，她向太后投去问询的目光。
见太后垂眸默许，没有开口留人，她才敢站在杨仲辅的身边。
“既如此，微臣不便叨扰太后圣驾，恳请告退出宫。”
杨仲辅携杨清浅行礼告退，但高时明却在起身离开时，意味深长道：“本王瞧着太后还有事情要处理，那本王便不留下来用膳了。”
没等太后开口，三人先后转身离开，只不过杨清浅一步三回头，满眼的无辜和羞愧。似是放走杨书玉的，不是她。
等人群彻底消失在长宁宫的大门，周太后不再克制心中滔天的怒意，她抬手砸了最心爱的茶盏。
“去找！赶紧把人给本宫找回来！”
她决不允许杨书玉在她手中逃脱二次！
—
夏夜晚来，夕阳沉下西山后，整个天空被染成湛蓝色的天幕，久久才被黑暗吞噬。
杨书玉装成杨清浅的模样，从长宁宫小厨房旁边的偏门浑水摸鱼，得以脱身。
因为大人物不会走这样的偏门，这一般是供外院粗使宫女太监穿梭干活用的。那么这些人自然无法将她和杨清浅区分开来，所以她借为太后掌看晚膳的事由，轻松地混出了长宁宫。
但她并没有着急逃窜，而是将杨清浅的广袖外衫扔在了相反的方向，以防有人发现端倪来追她。
可是她先前到底没有来后宫，她并不清楚具体方向，因而她选择躲开宫人，等入夜后伺机而动。
还好后宫空虚，现在只有太后一位主子在。是以，空置的楼台宫院不知凡几，而内务府每处只安排有一两个洒扫宫女太监看护，整个后宫巡防也不如前朝区域那般严密。
杨书玉借着暮色，轻松地避开人寻好藏身之处。静等到宫人掌灯，她才敢鬼鬼祟祟地往灯火通明处挪动。
进出宫门会被侍卫盘问，也需要进出宫门的令牌，她不敢赌自己能一路避开太后的人，顺利出宫。
所以她换了一个思路：要去找能带她出宫的人。
皇宫巍峨，却也要节俭宫中用度。因此，入夜后能密集点灯的地方只有三处：太后的长宁宫、皇上的勤政殿、摄政王的寝宫。
其中自然要数少年帝王生活的建筑群最为亮堂，其次便是长宁宫。
摄政王在宫外有王府，近来鲜少留宿宫中，是以他寝宫点的灯当是三处宫殿最少最暗的。
于是，杨书玉站在假山的凉亭中，很轻松便找到了要去的方向。
只是她也不知道，为什么自己的第一反应会是去找高时明。
后宫和前朝区域用厚实的宫墙隔开，为避免刺客有落脚点，宫墙周遭甚至没有种植乔木。
杨书玉能借后花园假山高势辨清要去的方向，可等她摸到宫墙边时，却发现自己根本没有翻墙逃脱的能力。
甚至因为连日的少食，她已经到了筋疲力尽的边缘。
细碎而匆忙的脚步声伴风传来，她回头甚至能看见宫人提灯照出的浮光，似正朝着她的方向搜寻。
她心中着急却没有化解的办法，只得不甘心地原地跺脚撒气。就在她转身欲走时，却听头顶上方传来噗呲一声轻笑。
惊吓有之，心中更多的是欣喜。
笑声的源头，正是高时明蹲坐在宫墙之上，整个人逆着月光正低头看她。
月光将他镀上一层银边，那深邃精致的五官完全隐在暗处，可杨书玉都能想见他那张扬傲慢的笑。
“书玉若是回头，可出不了宫。”高时明笑着朝她伸出手，“可要上来？”
杨书玉眼眶发热，有些委屈道：“宫墙太高了……”
第60章
灼热感自小臂传来，她有些庆幸现在是身处黑夜中
宫墙高筑，
庄严环绕。
其高度，任杨书玉奋力跃起，她也无法触及高时明递出的手。
是宫墙太高了，
不仅拦住她的去路，
也困住她不得自由。