第5章
“对。”贺桥的兴奋溢于言表，“哥你说得对，他是一个很特别的人。”贺霄的手下意识按住楼梯扶栏，语气温和：“可你们昨天才见面，怎么今天就决定结婚了？”
贺桥的这个举动超出了他的预料。
“我喜欢他。”贺桥的回答简单干脆，“他也一样。”
不该是这个答案。
贺霄的态度愈发耐心：“我并不反对你们俩相处，但是不是太快了一点？”
他想到了什么，沉声道：“你们俩是不是又在胡闹？就像打赌输了，所以去医院抽血那样？”
贺桥的表情里闪过一丝不自然，断然否认道：“当然不是！我怎么会拿这种事开玩笑？”
贺霄望着他，按在扶栏上的手指渐渐放松，以兄长的姿态提醒道：“婚姻不是儿戏。”
看来他找到了正确答案的碎片。
“我知道，我没当成儿戏。”贺桥垂着头，“我是真的喜欢他。”
“那他呢？”
“他也是啊。”面前这个总是顺从的弟弟眼眸中闪着光，“结婚的事就是他主动提的。”
贺霄回想起早晨见过的红发青年。
平心而论，除开身世背景的影响，他的弟弟在池雪焰面前显然是黯淡的。
就像贺桥结束相亲后的担心：也许他太无趣了。
可池雪焰却主动对这样的贺桥产生了兴趣，甚至匆匆决定要结婚。
强势的伴侣，不平等的感情，仓促草率的决定，难以确定的动机……
一切会导向不幸福的要素。
贺霄仿佛已经窥见了那幅将在未来以时间慢慢填满的拼图。
所以他的手指离开了扶栏，声音也随之放缓：“这是你的婚姻，是该让你自己决定，如果你觉得对，就去做吧。”
好脾气的兄长习惯性地纵容着他。
“谢谢哥！”
贺桥兴奋之余，仰头望着站在台阶上的贺霄，语带恳求：“你会帮我说服爸的吧？”
贺霄笑了笑，没有正面回答，而是看向那瓶被放在一边的酒：“池叔叔爱喝酒，你送酒是对的。”
“韩阿姨有一点迷信，她给小池算过命，所以才会让他去相亲。”
“爸快回来了，不要在下面待太久。”
贺霄转身离开了酒窖，和煦的尾音消散在冷硬的台阶上。
良久，停在原地的贺桥面无表情地拿起那瓶酒。
自负的人往往只相信自己心中想要的那个答案，他们总是确信事情不会超出控制。
遵循这个准则，与心思深沉的贺霄周旋，并不是一件太困难的事。
贺桥沉默地走上楼梯，静谧的空间里，回荡着他清晰的脚步声。
在他还没有对池雪焰讲述细节的那个故事里，恶毒反派池雪焰并不是唯一一个不得善终的人。
故事里的贺桥过了二十多年天真愚蠢的日子，始终沉溺在贺霄蓄意编织的幸福幻觉里，错误地寻求着兄长的认可与赞许，直至生命中曾拥有的一切轰然崩塌，无法回头地坠入深渊。
这是他死前最懊悔的事之一。
贺桥不会让这种懊悔重演。
和如今的池雪焰一样，他也要极力改变那种注定走向毁灭的命运。
窗外夜色深深。
淡粉玫瑰的映照下，餐桌上铺开一顿盛满讶然的晚餐。
盛小月是很好哄的，她看见贺桥刚买的与往日审美截然不同的新车，想起昨晚儿子兴冲冲出门的模样，还有今夜突发奇想带回来的玫瑰花，几乎瞬间就相信了这份如潮涌至的爱情。
她不反对这段突然缔结的婚姻，甚至颇为支持此刻正坠入爱河的儿子——只要贺桥觉得幸福就好。
盛小月唯二埋怨的，是贺桥怎么不说一声就偷偷拿走了户口本，令她错过了儿子领证这个重要瞬间，还有，今天应该带着池雪焰一起回来的。
难得早早回家吃饭的贺淮礼则不同。
他已到了知天命的年纪，浓黑的短发中掺着些许银丝，刚视察完一家工厂回来，神情里带着难以掩去的疲惫，但仍认真地听着小儿子讲述这波澜起伏的一日，尤其是与伴侣并肩而坐，看着摄影师按下快门时满溢的雀跃。
贺淮礼听完后一言不发，在贺桥愈发紧张的目光中，才轻轻颔首，示意一家人先吃饭，温和中带着严厉的神态像极了贺霄。
确切地说，是贺霄像他。
贺桥吃了没两口，忍不住道：“爸，你不会反对我们俩在一起的吧？”
他问得急切，贺淮礼只好放下筷子，斟酌着语气回答小儿子：“我不反对。”
没等贺桥高兴，又听见父亲继续道：“但也不支持。”
“我认为你们对彼此缺乏了解，应该再多相处一段时间。”贺淮礼的声音沉稳，“证已经领了，只能先这样，至于婚礼的事，等以后再考虑。”
贺桥还想说些什么，一直旁听的贺霄开口了。
“先吃饭吧，菜要凉了。”贺霄给弟弟夹菜，“这件事回头再说。”
随即，他转头看向父亲，语带笑意：“爸，我见过小池，是个不错的年轻人。”
贺淮礼不置可否，听着极有分寸的大儿子转而说起生活琐事，偶尔应上几句。
贺桥匆匆吃完了晚餐，拿上问母亲要的玉，和饭前选好的酒，就急着要出门。
盛小月正在给管家列要买的书单，一半有关婚姻经营之道，另一半则是关于父母如何与成婚的子女相处，见状叫住他：“你干嘛去？”
贺桥瞥了眼坐在沙发上看报纸的父亲，轻咳一声：“我订了花和戒指，现在要去拿。”
盛小月总算反应过来，笑着摆出抱怨的语气：“原来送我的花是顺带的。”
“我错了妈。”贺桥边往外走，边哄她，“明天专门给你买。”
“逗你呢，晚上早点回来。”盛小月望着他的背影，想了想又迅速补充道，“不回来也行，记得跟家里说一声！”
“我会回来的。”贺桥最后的声音飘来，“爸，反正你也藏着不喝，我只拿了一瓶——”
贺淮礼无奈地摇摇头，默不作声地翻开报纸下一页。
新婚的年轻人迫不及待地离开家门，脚步里盈满轻飘飘的喜悦。
他的身影被花园里的路灯拉长，在幽暗的夜色中，几乎被渲染成了全然陌生的形状。
贺霄站在窗前，若有所思地凝视着弟弟的背影。
直到他在走进车库前，回头张望家的方向，然后像往常那样，朝敬重的兄长扬了扬手。
贺霄笑着点头回应。
依然是那个天真简单的弟弟。
火焰红的跑车扬长而去。
贺桥取花，拿戒指，包装礼物，拜访初次见面的长辈。
池雪焰开了一个很好的头，所以他决定将假装相爱的戏码继续下去。
陌生的池家餐厅里，冰镇的绿豆汤泛着绵密沁凉的甜意。
在和贺桥简单地聊了一会儿后，韩阿姨拽走了看起来气势惊人的池叔叔，玲姨收工休息，长辈们默契地将空间留给了他和池雪焰。
刚吃过晚饭的池雪焰思考了几秒钟，邀请他：“要不要出去散散步？”
贺桥听见自己温和的声音：“好。”
室外晚风拂面，燥热中夹带着压抑的潮湿，像缄默不言的风暴。
度过漫长的一日，在蝉鸣声声的夜里，贺桥心头终于涌上一丝疲惫。
面对家人时，他伪装成一个全然不同的人。
面对池雪焰时，则要审慎地考虑如何处理与危险反派的关系。
在陌生又复杂的故事中行走，并不是件轻松的事。
他要尽快获得一家之主贺淮礼的支持，举办婚礼，然后顺理成章地从家里搬出去，开始一种相对自由的新生活。
身边的“爱人”对他的思虑一无所知，只是仰头看着夜空中流光皎洁的月亮。
如水的月色落在他火焰般的发梢。
“搞定他们了？”池雪焰问。
贺桥知道他在问什么，回答道：“我爸还需要时间接受。”
“所以你哥那里过关了。”池雪焰同样听懂了他的言外之意，赞许道，“厉害。”
贺桥没有再说话，安静地立在浸满了月光的恬然夜色里。
半晌，池雪焰忽然轻声笑了起来，侧眸看他：“我们算不算是同伙？”
只有彼此知晓秘密，合谋欺骗至亲之人的同伙。
贺桥想，比起伴侣，这似乎是一个更加恰当的形容词。
不等他回应，池雪焰又问：“我记得你说过，你不喜欢男人？”
贺桥轻轻点头。
“那你会比我辛苦一点。”池雪焰看上去在认真替他着想，“都结婚了，在外人面前的肢体接触总是难免的。”
贺桥说：“我会配合。”
“真的吗？”池雪焰饶有兴致地打量着他，意有所指道，“我爸妈这会儿肯定在窗户背后偷偷看我们。”
贺桥心领神会：“要牵手吗？”
池雪焰看着他主动伸出的手，忍不住笑了，揶揄道：“这是握手。”
他碰了碰贺桥的手臂，示意放下，然后向前方走去：“走，散步去。”
贺桥与他并肩走过草地。
脚下青草柔软绵延，在某个平常的瞬间，垂在身侧的掌心涌来一阵热烈的温暖。
池雪焰弯起眼眸看他，像是找到一样好玩的事：“忍耐一下，就当是同伙间的友谊。”
贺桥的脚步微顿，很快又恢复自然。
他触到一种仿佛能令人获得片刻喘息的温度。
于是他悄然卸去掌心紧绷的力道，主动寻觅着指间错落的空隙，直到与身边人十指相扣。
从背后望过来，这显然是一对亲密无间的恋人，斜长的暗色倒影在路面上依偎交织。
池雪焰挑了挑眉：“学得蛮快嘛。”
“我该怎么叫你？”昏黄路灯映照下的贺桥神色如常，同他牵手前行，声线温柔，“小池？”
第七章
散完步，回到家门外，池雪焰目送贺桥驱车离开，伫立在路边懒洋洋地同他挥手道别。
等轿车马达声彻底远去，做足了表面功夫，他才回身往家里走。
房子里弥漫着浓郁的玫瑰香味，玲姨下班前将它们搬到了阳台，说等风干了可以做成香包，不要浪费这么多鲜花。
池雪焰一进屋，就看到特意留在客厅等他的母亲。
韩真真正倚在沙发上敷面膜，语气八卦地问他：“戒指好不好看？”
其实他还没打开过那个丝绒盒子，只能模棱两可道：“还行，暂时戴一下，以后再换。”
韩真真哦了一声，换了个话题：“你们俩走在一起，看着还挺般配的。”
池雪焰太了解她，失笑道：“妈，你到底想说什么？”
“没什么。”韩真真小声道，“贺桥看起来是个好孩子，但万一相处起来不好，你就收拾他，我和你爸也跟你一起收拾他。”
她说得很快，似乎是不想让儿子觉得厌烦，又转而问道：“领证这么仓促，那婚礼还要不要？你想办吗？”
“想。”池雪焰耐心地回答她，“我们还没想好要什么风格，你喜欢哪种？”
以两边的家庭背景，婚事自然不会无声无息地进行。
“我要好好想想，现在新花样太多了。”韩真真总算高兴了一点，嘀咕着，“对了，我得去找人算个好日子。”
看出母亲轻松神情背后的担忧与不舍，池雪焰难得没有反对她的迷信举动。
他去厨房热了牛奶，放到韩真真面前，再细心地插上吸管：“敷完面膜早点睡觉，我先上楼洗澡。”
重新静下来的夜里，窝在沙发里的母亲朝忽然间有了伴侣的儿子招招手：“焰焰，。”
池雪焰的手心握着小巧坚固的戒指盒，褪去了平日里的散漫不羁，回眸温驯地应声：“，妈。”
漫长又特殊的一日终于结束。
池雪焰抓住周末的尾巴，一口气睡到日上三竿。
第二天起来，他说要去找贺桥，恢复了往日模样的韩真真当即摆摆手赶他出门。
穿过熟悉的街道，池雪焰独自走进霓虹灯尚未亮起的SCA酒吧。
营业时间还没到，店里没有客人，四处残留着狂欢后的痕迹，王绍京扶着梯子，站在上面的酒吧员工正小心翼翼地揭下电影海报。
大反派医生的白色衣角被卷起，放进幽深的海报筒里。
王绍京见到他来，略显惊讶：“大白天的，稀客啊。”
池雪焰笑了笑：“过来坐坐。”
再次来到这个曾经意味着快乐和放松的地方，已有了全然不同的心境。
这是他命运陡然扭转的起点。
他在吧台前坐下，王绍京忙完了手头的活，走过来亲自招待他：“喝点什么？”
吧台上放着一个收纳箱，里面全是手机、眼镜、钥匙之类的小物件，池雪焰扫了一眼，应声道：“随便。”
“那就给你来一杯失恋特调。”王绍京打趣道，“一般只有失恋的人才能点，你是例外。”
他动作熟练地调酒，絮叨着琐事：“昨天凌晨玩疯了，到早上才歇，现在年纪大了，我睡了一天才缓过来，一回来又跟当铺老板似的，等着这帮小孩上门来找丢了的东西。对了，那天你走得倒是早，这几年来头一回中途离场，忙去了？”
王绍京说到这儿，将杯子轻轻推到他面前，终于换上正经语气，问候明显有心事的老朋友：“小池，出什么事了？”
听见这个称呼，池雪焰的面孔上划过一丝复杂的情绪，他伸手握住了玻璃酒杯，白皙修长的指节上还没有戴过戒指的痕迹。
“说不上来。”池雪焰低声道。
他只是有一点茫然。
一种暂时躲开惊涛骇浪后，凝视着平静海面时缓缓滋生的茫然。
池雪焰不知道下一次风浪会在什么时候来，更不知道它们是否真的会来。
但他的生活已经不可复原地改头换面，要与陌生的爱人携手前行，要极力欺骗最亲近的家人。
尽管他平日里以追求新奇为乐，尽管他尝试说服自己，这都是必要的，可难免在某些瞬间产生深深的怀疑。
他现在所做的一切是正确的吗？
王绍京观察着他晦暗不明的神情，了然道：“你想聊天就叫我，不想的话酒管够，我会记得叫辆车送你回去的，尽量不让你在这儿一觉趴到天黑。”
池雪焰扬了扬唇角，笑道：“行。”
外面传来敲门的动静：“有人在吗？”
王绍京驾轻就熟地高声应道：“来找东西是不是？进来吧！”
大门推开又合上，陌生人走到吧台边，对王绍京道：“你好，周五晚上我和朋友来过这里，今天才发现丢了一串学校实验室的钥匙，他正好回家了，所以我先替他过来找找看。”
王绍京指指一旁的收纳箱：“都在这儿了，找到后要登记一下你的电话和拿走的物品，万一回头发现拿错了。”
“好，谢谢。”
池雪焰盯着自己面前的玻璃杯出神，没有在意周遭的动静。
直到对方主动出声叫他：“池雪焰？”
池雪焰蓦地僵住，后知后觉地意识到陌生人的声音稍显耳熟。
他转头，看到那个气质冷淡疏离的高个子男生。
陆斯翊见到眼前人陡然变得错愕的神情，话音顿了顿：“……我应该没记错名字吧？”
外形出众的陆斯翊经常被人搭讪，基本是转头就忘，那天晚上被朋友们拉来酒吧看恐怖电影，他在狂欢的人群里低头算着难解的公式，有个红色头发的陌生人递给他一块写字板，聊了几句。
原本他没有放在心上，但在两人互通了姓名后，对方的神情似乎有些失魂落魄，随即草草结束了对话，那种微妙的怪异感反而给他留下了印象。
这会儿看到池雪焰大白天的坐在酒吧里喝酒，陆斯翊皱了皱眉，主动道：“你那天没事吧？”
池雪焰足足怔了数秒，才开口道：“没有，我没事。”
骤起的风浪轰然降临在海面上。
他尽力维持着表面的平静，佯装轻松地寒暄：“你来找东西？”
与此同时，池雪焰将手中的玻璃杯轻轻推向吧台内侧。
“嗯。”陆斯翊点点头，“朋友丢了钥匙。”
看到被推过来的半满酒杯，王绍京心领神会，当即伸手在收纳箱里翻找起来，胡乱抓了一串，朝陆斯翊道：“你看看是不是这串钥匙？”
每次池雪焰被凑上来闲聊的陌生人烦到想直接动手的时候，就会对他打这个暗号。
陆斯翊的注意力随之转移：“不是，只挂着两个钥匙。”
“两个……哦，我看到了，是这串。”
金属碰撞的声音叮叮当当，陆斯翊俯身在登记册上写下物品名与联系方式。
他放下笔以后，问王绍京：“这里经常会举行那天晚上的活动吗？”
“《SCALPEL》的观影会吗？”王绍京笑眯眯道，“每年电影上映纪念日的时候会办，片子里经典死亡场面纪念日的时候会，我特别想重温一遍的时候也会。”
陆斯翊言简意赅：“在哪里可以看到活动通知？”
“我朋友圈呗。”王绍京爽快地拿出手机让他加好友，调侃道，“我对你有点印象，还以为你对这电影不感兴趣呢。”
陆斯翊没有否认，坦诚道：“那种氛围有助于打开思路。”
办完了事，他朝新认识的酒吧老板和池雪焰礼貌地道别，拿上钥匙转身离开。
等他走后，王绍京朝池雪焰晃了晃手机，感慨了一句：“看他朋友圈应该是个研究生，大家都在疯的时候还能想这些，够牛的。”
“那天你好像对他挺感兴趣的，我还心想着，原来你喜欢这个类型。”王绍京好奇道，“怎么今天说了两句就烦了？这么快口味就变了？”
随着他的动作，屏幕里好友资料页发出亮光，关于陆斯翊的一切似乎近在咫尺，危险地摇晃着。
池雪焰几乎瞬间移开了视线，低声道：“或许吧。”
他猛然想起人声鼎沸的火锅店里，贺桥认真地对他讲起用作证据的故事细节，那段与五岁生日、与爱情有关的记忆。
还有昨夜与贺桥牵着手散步时，寂寂树丛里时有时无的蝉鸣。
毫无疑问的现实与虚幻难辨的未来，忽然交织着汇成深不见底的海。
池雪焰就这样安静地坐着，手边那杯失恋特调始终没有喝完，直至晶莹杯身染上窗外的绚丽夜色。
酒吧里渐渐热闹起来，他无声地起身离开。
站在同样的霓虹灯牌下，池雪焰第二次拨出那个电话。
对方很快接通。
贺桥的声音清晰地飘进耳朵，依然带着温和的气息：“小池？”
在这个瞬间，池雪焰的心头涌起一阵莫名的情绪，他紧紧攥着手机，直截了当地提问：“书里我第二次见到陆斯翊，是在哪？”
电话那端突然安静了一会儿，似乎在思考，再次响起的声音变得慎重了一些：“一家酒吧。”
一家酒吧。
池雪焰的手指几乎要松开，他用尽力气重重摁着光滑的机身，一字一顿道：“你得告诉我接下来发生的事，我要知道故事的全部细节。”
贺桥还没开口，他继续道：“我又见到陆斯翊了，在酒吧，偶遇。”
他将偶遇这两个字说得极轻。
灯光暖黄的房间里，贺桥正坐在电脑前接电话，眼中闪过一丝意外。
他不再问，语气沉稳道：“好，等下见面？”
池雪焰的声音里透着隐隐的倦意：“太晚了，明天吧。”