第一章
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秦鸢没想到顾十六这么快就回转来了，笑着道：“是，我正在商议此事。你回来的到快，瞧热的一头汗，红叶赶紧给十六倒杯茶。”
顾十六笑的腼腆，放下点心包，接过茶水，喉结滚动，咕嘟嘟喝了几口。
秦鸢又问：“这个时候美香斋是不是没什么人排队？”
顾十六放下茶杯，笑道：“美香斋的掌柜识得小的，不用排队。”
秦鸢问：“你买了几样糕点？”
“芙蓉糕，糖枣糕，荷叶钵钵糕、还有豌豆黄……”
话题被岔开，顾十六也就不再问胡椒的事。
秦鸢又说了几句闲话，便道：“时候不早了，我也该回去了。林掌柜打听到了消息，就来侯府寻我便是，三日之后……”
吴掌柜等人连忙道：“一定将账本重新做过，不敢再有半点纰漏。”
秦鸢点头道：“最好如此。”便在众人的簇拥下走了出去。
见掌柜们态度前倨后恭，顾十六便知秦鸢已拿下了这帮子油滑的老掌柜，心中暗道：“夫人瞧着面嫩，却很有几分能耐，侯爷只怕还不晓得。”
秦鸢正要登车，顾十六赶忙上前一步，道：“夫人，此处离侯府的香料铺子不远，夫人若是要买胡椒，何不过去瞧瞧？”
秦鸢顿足：“……”
原来在这里等着呢。
她想了想，又改了主意，做恍然大悟状，道：“侯爷曾经提起过侯府有香料铺子，让我要制什么香只管来拿，我竟忘了。”
顾十六粲然一笑，像是为自个能够为她排忧解难甚是自得。
秦鸢上了马车，由顾十六引路，去了侯府的铺子，名叫染香居。
顾十六骑在马上，隔着车窗，声音不大，但却吐字清晰：“染香居是老字号，铺子里的冷掌柜做了多年，收卖的香料都是好货。”
言下之意，让秦鸢只管放心。
秦鸢道：“这位冷掌柜想必消息灵通，若是想寻售卖胡椒的大户，他应当知晓。”
顾十六十分好奇，但终究没问，只是道：“冷掌柜人脉熟络，想来是应当知道的。”
这一点让秦鸢十分满意。
知情识趣又伶俐。
车子到了染香居所在的巷道，不能进去，顾十六也要栓马，跟着车夫一起去了停车的场所。
秦鸢便带着丫鬟婆子们在巷内随意走动观看。
这里来来往往的妇人们大都使奴唤婢，衣着光鲜，雍容体面。
两旁的店铺装潢大气体面，店内的客人只得零星几个，围着侍奉的伙计和掌柜们到不少，穿的也都是绫罗绸缎，态度谦恭有礼。
秦鸢正待要挑家店面进去看看。
“这不是姐姐吗？”秦婉矫揉造作的声音陡然在不远处响起。
秦鸢皱眉。
怎么在这里也能遇上，难道秦婉也是来买胡椒的？
前世胡椒因为朝廷突然禁海、士子们鼓吹海上传来的修仙方子等事，被炒成了天价。
秦婉也重生了，难免会想到此处。
秦鸢转过头，就看见秦婉穿着一身鹅黄色的裙裳，梳着堕马髻，挽着林子奇的臂膀正笑意盈盈地看着她。
“妹妹，你也出来逛逛？”
秦婉得意地扫了她一眼，问：“怎么侯爷没有陪你出来？”
秦鸢笑笑。
秦婉道：“我和林郎四下里走走逛逛，留了婆母看家，老家的表妹想来寄居，我们来瞧瞧市面上女孩儿喜欢的，买来做见面礼。”
林母明示暗示想让秦婉拿出陪嫁的一对镯子，秦婉舍不得，打算在西市买几样应付过去。
听到老家的表妹要来，秦鸢便大有深意地看了眼林子奇。
前世，这位表妹可没有这么早来。
今生兴许是因林子奇娶了嫁妆阔绰的秦婉，表妹也来的早了。
林子奇眼底暗藏了一抹惊艳，语气熟稔地道：“姐姐怎么一个人来？不如和我们一处。”
秦鸢摇头，耳边两只珍珠耳珰也跟着轻微晃动：“我今儿来这里是看看嫁妆铺子，顺便再买些香料，出来的久了，得早些回去。”
林子奇便道：“那下次吧，下次姐姐姐夫一起，我们聚一聚，上次姐夫来的晚，也没说几句话。”
秦鸢还未说话，秦婉娇俏地倚在林子奇身侧，幸福地叹气：“姐姐，如今又不打仗，侯爷无事为何不陪着你，让你一个人盘账看铺子，他也真是忍心。”
“我那嫁妆铺子，都丢给嬷嬷在管，那些油滑的老掌柜们我可应付不来。”
“若不是林郎他不放心我一个人出门，非要跟着来，我就找姐姐一道来逛铺子看首饰了。”
秦鸢：“……”
看样子，刚才自己想多了。
秦婉重来一次，还是那么没脑子。
只怕前世胡椒涨成天价，她也一点没留意到。
“妹妹和妹夫对那位表妹到真是周到，这么热的天，还巴巴的来给她买首饰，”秦鸢叹气：“想当年，你……”
“以后再叙旧吧，我们先走了，”秦婉立即拽着林子奇走开了。
红叶忍不住轻笑道：“二小姐这是生怕小姐在林公子面前提起旧事么？”
翠茗道：“跑的真快。”
秦鸢无辜地道：“我只是说了句想当年，谁知她就不愿和我说话了。”
秦婉看重林子奇，不愿她提及两人在闺中之事，坏了在林子奇心中的温婉心善的形象。
可这个蠢货也不想想，林子奇往来秦府多年，难道看不出她是个什么性情么？
一个愿意装，一个愿意演。
真是服了。
说笑间，顾十六早已入了染香居，不一会儿，掌柜便匆匆迎了出来。
这是个精明干练的中年男子，面白微须，脸上总是挂着让人讨厌不起来的笑容。
双眼含笑，内藏锋芒。
秦鸢瞧得出，这位冷掌柜历练多年，长袖善舞，善于捕捉人心，是个得用的。
冷掌柜先施了一礼，笑着道：“没想到侯夫人拨冗亲临，贵足踏贱地，让染香居蓬荜生辉了。”
秦鸢也笑着道：“冷掌柜何必如此客气，侯爷曾在我面前提起染香居的香料甚好，今儿刚好路过，便来看看。”
“请，请，请，”冷掌柜赶忙将人让进了店内，道：“夫人还请在雅间内先坐坐，店里今日要来位贵客，想要寻一味绝香，人就快到了。”
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