第2章

    柳婉柔眉目含情，羞赧地看了一眼面前光风霁月、神仙一般的表哥，摇摇头，说了句「不饿」：

    「寺里的斋饭别有一番风味，姨母同我和沉鱼都吃了不少。」

    沉鱼是陆沉舟的嫡亲妹妹，向来与柳婉柔亲厚，听到陆沉舟和柳婉柔说话，便插句嘴道：「哥哥哪日得空？不如同我们一起上山去尝尝，那里的柴火斋饭可好吃了。」

    「改日吧，改日一起去。」

    陆沉舟点点头，难得没有推拒。

    他知道表妹柳婉柔对他有意，也知道母亲将已经及笄的柳婉柔接进府中，迟迟不肯送回柳家，为的就是撮合他和柳婉柔。

    早先他志存高远，以为儿女情长不过是风流人物的一场游戏，从不将婚姻之事放在心上，故而对柳婉柔也没有过多关注，是以他母亲轻易也不敢对他的婚事做主。

    直到后来被沈矜算计，娶了沈矜为妻，闹得满府上下家宅不宁、婆媳不睦、姑嫂不和，才懊悔没有听从母亲的安排。

    如今从头再来，陆沉舟倒是愿意接纳柳婉柔了。

    且不说柳婉柔品貌如何，单说她和母亲、妹妹之间感情深厚，往后成了亲，绝不会再闹出婆媳不睦、姑嫂不和的丑事来。

    柳婉柔和陆沉鱼得他一句话，都是喜不自禁，尤其是陆沉鱼，挽着柳婉柔的胳膊，还没走出门就邀起功来：「我就说嘛，表姐你生得这般貌美，又知书达理，我哥怎么会不喜欢你呢？这下好了，改日我要叫你嫂嫂了。」

    「小小人家，快休得胡说。」柳婉柔臊红了脸，捂着陆沉鱼的嘴渐走渐远。

    陆沉舟在门里听得失笑，恰好派去靖南侯府送贺礼的人回来了，长随进门回话，陆沉舟便让他把人叫进来。

    问过了靖南侯府的宴席，便似无意般追问一句：「今日本侯没有去，靖南侯府寿宴可有什么稀罕事发生？」

    来人本打算走了，见问忙站住脚，回道：「寿宴是靖南侯夫人一手安排的，据说很是奢靡，去的宾客都大呼稀奇。侯爷要问还有什么稀罕事，说来倒真有一桩意外，鸿胪寺少卿家的小姐在靖南侯府落了水，更衣时候不小心被靖南侯世子闯进门去了，那位小姐闹着要寻短见，被靖南侯夫人拦了下来，估摸着两府大概要联姻了。」

    鸿胪寺少卿是从五品，现任鸿胪寺少卿一职的是位姓林的官员，那就是说林家女儿落水，被靖南侯世子撞见了？

    这套路，怎么这么熟悉？

    陆沉舟想起自己当年和沈矜，可不就是因为沈矜在靖南侯寿宴前落了水，而他则被侯府丫鬟弄脏了衣服，两下里错进一间屋子，结果成就一段孽缘吗。

    怎么眨眼间，这落水的人就变成林小姐了？

    「除了鸿胪寺少卿家的小姐，还有没有别家小姐落水？」他皱着眉问。

    来人摇摇头：「没听说还有别人，鸿胪寺少卿夫人一听林小姐落水还被人看了身子，当场就气昏过去了，直把到场的女眷都吓了一跳。」

    「可曾听说户部员外郎沈瞻家里的小姐去贺寿了不曾？」

    户部员外郎沈瞻是吴兴沈家的长子，吴兴沈家早在开国之初涌现过不少能人志士，也曾在京城名噪一时。

    后来家中子弟少年纨绔，不思进取，以致一代不如一代，到了沈瞻这辈，能说出口的最大的官也就是个从五品员外郎。

    来人给陆沉舟办事，常年于京中行走，对于京中百官如数家珍，听到陆沉舟问及沈瞻，虽奇怪他何时关心起了一个从五品的小官，但面上还是恭敬回道：「沈大小姐和二小姐去岁相继嫁出了远门，沈四小姐尚未及笄，本来沈大夫人是要带沈三小姐来的，据闻半道上沈三小姐腹痛吐了一地，沈大夫人便让人把沈三小姐送回去了。」

    如此说来，沈矜没有去靖南侯府贺寿？

    陆沉舟闲敲了敲书案，不觉道声可惜，枉他等到现在，就为了等着听她的笑话，结果等来一场空。

    不过，世间攀权附贵的女子可真不少见，没了沈矜，居然还会冒出来一个林家小姐用了同样的方式嫁入高门侯府。

    也不知那沈矜回家之后，可曾懊悔自己腹痛的不是时候，竟没能在寿宴上捞个侯门佳婿？

    「小姐，喝了药好些了没有？」

    沈府之中，沈矜病恹恹的躺在床上，虽然贴身的丫鬟刚给她喝了药，可她脸色依旧白得吓人。

    她是真没想到从香囊里抠出来的那一点番红花，药性这么厉害，不发作则以，发作起来简直痛死人。

    好在，她苦心没有白费，一口番红花换一场无望的婚姻，倒也值得。

    若不然，真要是跟着大伯母到了靖南侯府，再让人设计一次嫁给陆沉舟，她这辈子算是又白活了。

    3.

    喝过了药，嘴里都是苦味，沈矜让丫鬟倒了杯水来，顺便问她：「大伯母回来后可曾说过什么？」

    小丫鬟叹了口气：「小姐这一病，把大夫人和老夫人都吓了一跳，大夫人说是小姐您没福气，今日靖南侯府老侯爷寿诞，多少世家子弟公卿勋贵都去了，若小姐到场，没准儿能得一份好姻缘呢。」

    靖南侯背靠太子，风光无两，京城里的达官贵人多给老侯爷颜面，这事沈矜是知道的。

    可她也知道，如今的场景不过是昙花一现，等到太子被废，秋后算账，靖南侯府满门遭殃的时候，连保全无辜稚子的本事都没有了。

    大伯母只看得见眼前风光，所以才想着把她带去靖南侯府，以期用她的姻缘换大伯父仕途顺遂。

    她父母因意外去世较早，祖母又年迈，只能依仗着大伯父大伯母过活，多她一张嘴一份嫁妆，就是多了一份累赘。

    原本，她也想着将来嫁了人，多少帮衬沈家一些。

    万没想到，大伯母心急至此，竟会在靖南侯府寿宴上设计让她高嫁给定北侯。

    却不知定北侯府表面看着光鲜，内里却腐烂不堪。

    婆母不慈，小姑刁蛮，夫君薄情寡义，还有一个寄居的表小姐，时刻等着挤走她当上侯夫人。

    初时，她看在定北侯府保全她名节的分上，能忍的委屈都忍了，能干的活也都干了，可时日久了才发现，有些人不会因为你隐忍就宽待你，而是只会对你越发苛刻。

    沈矜也没料到，自己辛辛苦苦里外操劳，换来的竟是老侯夫人和女儿算计她那不算丰厚的嫁妆，要挑拨定北侯休妻，另娶寄居的表小姐为妻。

    她无意听墙脚之后，当机立断，借口回娘家探亲，把嫁妆全都装上了车，直待一切都打理妥当了，才将一封和离书送到定北侯府。

    原以为和离会艰难些，想不到定北侯陆沉舟还算有点良心，答应了她的条件，赶到沈家别庄签议和离书。

    谁知一切都尘埃落定，她单等着往后过清净日子的时候，也不知哪个杀才，驾着马车横冲直撞，一下子就把她撞回到了三年前与陆沉舟偶遇的那一天。