第三章

小萤姑娘失踪了。

 丫鬟绿梅匆匆去报时，许非墨连头也没抬，不耐烦地打断了绿梅：

 「这次又闹什么？是院子里青梅开花了要喊我去看？还是又打了新络子要我过去试试？

 「让她消停些别扯谎了，我没空陪她闹。」

 许非墨最近很忙。

 眼下要上任宿州，准备着打点上下同僚。

 听说曲州同窗的前辈徐风清娶了亲，徐兄台多次提携他，对他有知遇之恩，如今人家大喜的日子，他还要精心为他夫妻二人备一份大礼，亲自登门道贺。

 忙完了手头的公文，天色已经暗下来。

 饭毕，厨娘们收拾了碗碟，小萤的位子始终是空的。

 许非墨冷脸吩咐下去：

 「不吃就饿着，不许给她留饭！」

 丫鬟们见绿梅受了罚，不敢再言语。

 半夜风起，外头春风尚有寒意，吹动书房外的青梅枝。

 许非墨抬手要去关窗，却瞧见枝叶下尚小的青梅果子轻轻晃动，累实可爱。

 他忽然想到当初年少，他为了给小萤摘树上最大的那颗青梅，还摔得头破血流。

 看他受伤，小萤眼里蓄着泪，让他的心疼得酸皱了起来。

 那会他怕疼，也怕见血，但是更怕小萤掉眼泪：

 「别哭啦小萤，不疼，一点也不疼的。

 「我是故意摔的，衣服破了你就能给我补，还绣萤火虫呢！」

 那种心疼是什么时候变成不耐烦的呢？

 对了，是后来，后来姨娘给汤里下了毒，小萤替他喝下了。

 一开始他心疼又愧疚，日日陪在她身边，像从前一样为她摘花戴，陪她放纸鸢。

 时间一点点地过，许非墨变得很忙。

 他要上学念书，要结交朋友，要知道世上原来有这么多好姑娘，小萤并不是最漂亮。

 他会长到爬树会害臊，放纸鸢会被笑的年纪。

 可小萤永远不可能变聪明，也永远不可能长大了。

 许非墨心中忽然一痛，连着语气也软了下去：

 「饿了这么久，她也该知道错了。

 「绿梅，让厨房做碗甜汤送去吧。」

 绿梅才哭着跪下：

 「主子恕罪！小萤姑娘昨日就失踪了。」

 丫鬟们跪了一地，面面相觑。

 自家主子不是一直瞧不上这位痴痴傻傻的未婚妻吗？

 怎么如今人失踪了，主子急得差点把城里翻个底儿掉。

 有自诩聪明的小厮猜测主子大张旗鼓去找，是怕落人口舌，做做样子：

 「主子，这是没法子的事情，咱们也尽力了，祝家不止小萤姑娘一个女儿，眼下您仕途通达，他们哪里会怪您，恐怕巴不得换个聪明女儿……」

 小厮跪在地上，这话未说完，胸口已经结结实实挨了许非墨一脚。

 头一次看主子阴沉着脸，有胆大的下人战战兢兢地问：

 「别、别是被拐子拐了，拐到赌场，花、酒馆那儿的水就深了……」

 许非墨知道小厮不敢说的话是什么。

 花楼娼馆。

 对，从前也有过。

 那是两年前，那天自己正等徐兄台饮酒赏花。

 祝小萤说自己十六岁了，问自己什么时候娶她。

 「是等十六年，你记错了，傻子。」

 如今想来，这话太伤人，小萤难过地坐在后院石头上想了很久。

 后院有装成卖糖人的老虔婆叫卖，哄了小萤跟她走。

 还好徐兄发现得及时，那婆子正拉着小萤往花楼走。

 他去拉扯小萤，小萤竟然还执意要和那婆子走。

 那天晚上回去，自己发了好大的脾气，骂她是蠢货傻子，怎么这么蠢还这么馋，别人卖两块糖就要跟他走了。

 小萤红了眼圈，急着为自己辩解：

 「不是的，不是嘴馋。

 「是婆婆说她有聪明药，我才跟她走的。」

 她低下头，不住地擦眼泪，可是怎么也擦不完，

 「……小萤、小萤只是想变聪明啊。」

 小萤失踪的这些日子。

 许非墨常常梦见她。

 梦见自己和她讨要一串同心络，说相许终身。

 后院石头上难过的背影，和那张泪流满面的脸。

 也梦见那年十二岁，从青梅树上摔得头破血流的许非墨问他：

 「那后来呢，后来许非墨把小萤娶回家了吗？

 「你们的娃娃叫什么名字呀，是像你还是像她呢？」

 许非墨猛然惊醒，正是夜半。

 窗外疏星缺月，一片寂寂，只有风穿过青梅枝头的声音。

 「主子！主子！」

 下人匆匆来报，许非墨喜不自禁，却故作镇定地轻咳：

 「让她别怕，我不骂她，叫后厨赶紧做些吃食送去。

 「这几日倒春寒，让丫鬟们把暖炉也烧上，别冻着了。」

 思忖片刻，许非墨弯了弯唇角，

 「再告诉她，明日我带她去瞧瞧衣裳，定下日子。」

 这话说完，窗外骤然吹来一阵风，叫他心头清朗，如拨云见月。

 是的，早该娶她的。

 是了，许非墨本来就要娶祝小萤为妻的。

 「……不、不是小萤姑娘的事。」下人脸色为难，「您不是给曲州徐大人定了新婚贺礼么，李掌柜打好了，加急送来叫您看看样子呢。」

 精雕细镂的红木盒子打开。

 那是一块玉质温润的同心佩，祝他们鹣鲽情深，恩爱百年。

 再并一块长命百岁的小金锁，愿他们早生贵子，瓜瓞绵绵。