第4章

我出生后，有人将我装进木匣，顺着通向宫外的水渠偷运出去，随后我又被一户富商夫妇收养。

 养父母在户籍上篡改了我的出生时间，把我送入女学。

 两年之后，我成为了名冠京城的女学翘楚。

 同年，陛下在京城为公主遴选伴读。

 命运的榫卯在此刻完美契合。

 入宫前夜，养父母抓着我的手，递来一个锦囊：「你可知，在时机成熟前泄露身世，会有什么后果？」

 「女儿知道。」

 我重重点头。

 「死，身首异处，挫骨扬灰。」

 马车缓缓启程。

 我探出窗外，回望一眼，挥了挥衣袖，然后朝着未知的命运奔去。

 做嘉和公主的伴读并不容易。

 伴读，本是官衔的一种。

 可她从小金尊玉贵，骄纵惯了，不把任何人放在眼里，只拿我为奴为婢，稍有不满，便打骂撒气。

 学堂上，夫子喊她起来背诵。

 彼时她正在神游，站起来，表情窘迫，支支吾吾半天也说不出一个字。

 桌下，我的小腿被狠狠踹了一脚。

 我赶紧翻到对应的那一页。

 她轻咳两声，旋即装作若无其事般，朗声念道：

 「古之欲明明德于天下者，先治其国……」

 勉强算是应付过去。

 「尚可。」

 夫子点点头，随后又提点道：「你最近经常走神，下次注意。」

 天家敬重师长，就算是皇子公主犯了错，夫子也是照样批评的。

 她挨了训，面子上挂不住。

 回去后，又对我动了私刑。

 「你是干什么吃的！反应那么慢？还是你想看本公主当众出丑？！」

 蘸了盐水的马鞭一下下抽在背上，新伤叠旧伤，我疼到说不出一句话。

 她打累了，把鞭子往秦嬷嬷手里一递，撂下话扬长而去：

 「好好让她长点记性。但记住，千万不能把她那双手伤了，本公主还有用。」

 是的。

 她无心读书，整日脑子里想的都是如何逃出宫，和她的小情郎私会。

 于是。

 经学、诗赋、算数……

 她要学的，我都要替她学。

 《论语》《礼记》《春秋》……

 她背的书，我都要替她背。

 那些陛下平日亲自过目的功课，让新科进士自愧不如的诗赋，以及连太傅都赞叹不已的策论文章，皆出自我之手。

 我把公主的字迹模仿出了精髓，甚至在旁人眼中，我写的，比她自己写的还要像。

 可纸终究包不住火。

 某日，陛下心血来潮，把公主单独叫到面前，盘问功课。

 莫说是深奥的论述，就连最基础的背书，她也背得上句不接下句，驴唇不对马嘴。

 陛下终于忍无可忍，叫来国师面圣。

 公主的教书先生、女官，包括我这个伴读，也一并跪在了御前。

 他问出了多年的疑惑：

 「国师，当年你说公主身负天运，命格贵重，为什么现在却如此平庸！」

 国师瑟瑟发抖。

 这些年，陛下对公主无度的纵容，包括对皇后残害后宫的坐视不管、对许家贪污结党的包庇，皆只因当年的一句话。

 若他现在改口承认，是自己当年预测有误，怕是要被立刻拉出去斩首。

 可，若不承认……

 这些年，嘉和公主的言行举止，陛下可是真真切切都看在眼里的。无论如何，也不像是能沾上「紫微星下凡」的边的。

 国师支支吾吾，半天不敢开口。

 一阵巨响。

 龙案上堆叠的奏折、笔架、砚台，被纷纷扫落在地。

 「国师，回朕的话！」

 大殿上一片鸦寂，气氛压抑到了极点。

 但此时。

 跪在最后面的我，却笑出了声……